听闻莺儿的禀报，惠妃走动的脚步一停，神色一变，霎时顾不得计较康熙的偏心，也顾不得计较宜妃的张扬了。
“算算日子，贵妃怀胎十月，也应该生了……”惠妃缓缓道，“赶紧的，取件披风来，随本宫去永寿宫候着，万不能落于人后。”
她说话的时候，眼角微微耷拉着，显然不怎么高兴，语气却是迫不及待的。
对她的想法，莺儿心知肚明，比起宜妃，钮钴禄贵妃才是娘娘更需提防的人物。
镶黄旗钮钴禄氏乃大族，贵妃所在嫡支这一脉，祖上立下开国大功，本朝还出了皇后，论荣耀，论底蕴，纳喇氏怎么也比不得。
即便前朝有明珠帮扶娘娘，贵妃却没了遏必隆撑腰，家族也渐渐没落，但她的位分比娘娘高，还有着统领六宫之权……
因着揆叙少爷和阿灵阿的争执，主子和贵妃起了龃龉，钮钴禄家吃了暗亏，定然不会善罢甘休。一旦出了月子，贵妃便是真真正正的后宫第一人，到那时，娘娘怎么也讨不到好去。
万一贵妃生了皇子，那就更糟了！
除了太子，小皇子的出身就是最贵重的那个，大阿哥如何也比不得。
娘娘本想断了后患，可皇上命人整治内务府后，纳喇家势力大减，永寿宫被贵妃管得牢牢的，怎么也插不进手，只得作罢。
……
惠妃扶着莺儿的手上了轿辇，整顿好不虞的心情，换上了一副端庄的笑意，眼眸低垂，嘴唇微微抽动着。
老天保佑，一定要生个公主才好。
解决了一桩心事，云琇浑身松快了不少。回宫后，她露出淡淡的笑意，吩咐了董嬷嬷几句话，随后脱了鞋袜，倚在炕上用了膳，预备小憩一会儿。
掌掴僖嫔的消息终会传到乾清宫那头，或许还增添了跋扈的名声，云琇却半点也不担心。
若皇上当晚前来兴师问罪，她有九分把握哄好。更何况，凭皇上那赶也赶不走的热乎劲儿，会不会训斥于她，还是个未知数呢。
宜妃娘娘宽心地睡了过去。
待意识清醒了几分，听见咿呀咿呀的喊声，她朦朦胧胧地睁开眼，是奶嬷嬷抱着胤禟前来请安了。
“九阿哥吃了奶便蹬手蹬脚的，没了睡意。”奶嬷嬷笑着福了福身，“奴婢不过提了句去前殿，九阿哥就啊啊应和了起来，想必是思念娘娘思念得紧。”
云琇坐直身子，闻言看向襁褓，笑得温柔，道了句：“给本宫抱吧。”
因着小憩刚醒，她的嗓音微微有着沙哑，引得奶娃娃的耳朵动了动，脚丫子踢得更欢了。
胤禟如愿以偿地到了额娘香香的怀抱里，琉璃似的眼珠滴溜溜转着，张嘴叫了声：“啊。”
他的手脚安分下来，喊叫声软软的，带着丝丝撒娇的意味，让云琇软和了一双秀丽的眉眼。
装嫩装傻的九爷并不知道他额娘今晨的“壮举”，不然不会表现的这么——甜。
这也归功于被他毁坏的那扇花鸟屏风。
自从闯了祸，被云琇不轻不重地教训了一顿，胤禟的顽皮劲儿就收敛了许多，成日张嘴甜甜地笑，笑得人心化成了一滩水，连康熙都大度地不计较红痕的事了。
无知便是幸福，九爷没有亲眼见她额娘“嚣张跋扈”“舌战群嫔”的风采，正觉得美滋滋。就在这时，消息灵通的瑞珠快步进来，颇为急切地福了福身，“娘娘，贵妃发动了。”
云琇一愣，胤禟也是一愣，等回过神来，母子俩面上是如出一辙的惊喜，夹带着激动等诸多情绪。
胤秌一个蹬腿，差些热泪盈眶。
老十啊，你可总算来了。
都说有福同享，有难同当，被太子他们蹂躏的滋味，哥哥承受不住，就差你替我分担了。
九哥等你等的好苦！
他的黑眼睛亮得惊人，满心满眼都写着高兴二字。
“快挑些补身的药材，还有皇上送的山参，以防贵妃脱了力……”云琇连忙吩咐。
文鸳郑重地应了。
吩咐下去后，云琇瞧了瞧外头的天色，笑道：“她还真会挑时候。做完月子，恰恰进了隆冬时节，不用受暑热的罪，真是再好不过。”
说着，她似有所感地看向怀里的胖小子，捏了捏他的嫩脸蛋，轻笑一声，假装遗憾地道：“可惜额娘不能带你，否则，你便能见到十弟刚出生的样儿了。”
胤禟没有发现他额娘的别有居心，也没觉得那一声笃定的“十弟”有什么不对。
他紧跟着陷入遗憾之中，不知不觉咬起了手上的肉坑坑，激动过去后，心里有些悲伤。
他何时才能见到猴子一样的老十呢？
永寿宫。
云琇来的时候，皇贵妃面色苍白地靠在上首，惠妃端坐在下方，想必荣妃也在赶来的路上了。
乌嫔还未解禁，剩下的主位只有端嫔与成嫔。见她进殿，皇贵妃含笑点了点头，惠妃亲切地说了句快坐，端嫔的视线有些躲闪；其余贵人小主们向她行礼的时候，隐隐流露出一丝畏惧。
云琇不管她们是如何反应的，行过礼后，凝神朝内听去，神色有些紧绷：“贵妃的境况如何？发动可还顺利？”
“一切都好，也没有难产的迹象。”闻言，皇贵妃笑着回道，“太医说贵妃身体康健，不会受太久苦痛的。”
云琹松了口气，这才入了座。
大致朝周围扫了一眼，她微微挑眉：“安嫔、僖嫔她们怎么没来？贵妃生产之时却没个人影，算得上无礼了。”
神色是真心实意的疑惑，还带着淡淡的不悦。
……
话音一落，众人的脸色变得有些奇怪。
低低的咳嗽声响起，皇贵妃差些忍不住笑，梁九功传令的时候，宜妃怕是还在轿辇上。
她掩住嘴，面色都红润了几分，“咳咳……宜妃妹妹有所不知，方才皇上下了旨，罚她们各抄二十遍佛经，抄不完不许出门……故而来不了永寿宫。”
惠妃原本要说话，见皇贵妃率先开口，垂了垂眼，便不再言语。
内心微微一哂，佟佳氏这是怕人忘了她的存在，终于忍不住了？
“原来如此。”云琇恍然，随即盈盈一笑，眼波流转间，端的是艳色逼人。
说罢，她摇了摇头，轻轻叹气道：“皇上责罚情有可原，二十遍却是过了些……小惩大诫便好，臣妾也不欲掀起这般的争端。”
皇贵妃笑容一滞，惠妃脸色僵了僵，刚刚跨进殿门的荣妃差些被门槛绊倒了。
听听，这说的是什么话？！
……
产房里，大宫女行事匆匆地捧着木盒，低声对守在床边的齐嬷嬷道：“这是宜妃娘娘托文鸳送的药材……”
贵妃满是忍耐，汗水涟涟，为积蓄气力，她咬住锦被，为防自己高声喊叫。宫女禀报的时候，她恍惚地听了一耳朵，眼里透出暖意来。
“宜妃……还说了什么？”她扯开被子，张了张嘴，哑声问。
大宫女犹豫了会，终究不敢违令，飞快地将云琇与皇贵妃的对话复述了一遍。
贵妃像是噎了一噎，紧接着弯唇一笑，又疼地蹙紧了眉头，嘶嘶地吸着凉气。
产婆们面面相觑，齐嬷嬷的脸色已是黑如锅底，低声道：“娘娘，都什么时候了，您还惦记着这些！”
娘娘深居简出、专心养胎的这段日子，最喜欢听人说起宜妃娘娘的行事。
听她拉下德妃，设计平嫔，那叫一个痛快至极，听得眼睛晶亮，胃口都好了几分，平日里的端庄、稳重，全都不见了。
这还没完！
今儿晌午的时候，宜妃在慈宁宫外掌嘴僖嫔的消息如风一般席卷六宫，还有那番诛心的言论，说僖嫔的眼睛长在翊坤宫的牌匾上……
娘娘听言，噗嗤一下笑了出来，下一瞬，羊水就破了。
永寿宫霎时陷入兵荒马乱之中。
现下，娘娘竟还这般，真是，真是……齐嬷嬷又是无言又是担忧，生产之时哪能笑岔气呢？！
……
云琇怎么也没料到，其中还有着这样一段缘由。
她等的越来越焦急，几乎有些坐立不安了起来，等太后、康熙驾临的时候，谁都能看出她皱眉之下的关怀。
此时此景，康熙不好握住她的手，唯独心中感触，更加疼惜了几分。
与琇琇相比，她们担忧的神情太假。明明恨不得贵妃难产，偏要做出这等模样，当朕什么也看不出来？
康熙无视了迎上来的妃嫔，直截了当地问：“贵妃如何了？”
皇贵妃起身行了礼，微垂着视线，有些虚弱地笑道：“回皇上的话，太医说一切顺利，想必很快就能……”
话音未落，一声嘹亮的啼哭划破天际。
“生了，生了！是个小阿哥！”
惠妃愕然之下，笑容扩大了几分，只捏帕子的手蓦地一紧。
皇贵妃乘轿回到承乾宫之时，已是华灯初上了。
深秋的冷风很不好受，刮得人头疼，她的脸色刷白刷白的，手脚冰凉，缓了好一会儿才抬步走去。
甄嬷嬷赶忙让人熬了姜汤来，小心翼翼地搀扶着她：“娘娘……”
“我这身子是不中用了。”皇贵妃苦笑一声，想起十阿哥诞生的喜事，眼神暗了一暗，“倒是钮钴禄氏，皇上竟允她生了阿哥！”
贵妃亲子，再怎么说，总比胤禛这个皇贵妃养子来的尊贵。
横亘在面前的，除了太子，又出来一个奶娃娃……索额图那头，不能再拖了。
得一个一个解决才好。
她忽然升起了一股前所未有的迫切之感，抓住甄嬷嬷的手，急急问道：“这么久了，阿玛怎的还没递消息来？”索额图依然活得风生水起！
他叮嘱她小心行事，切不可提起为四阿哥更改玉牒，皇贵妃静默良久，终究还是听了进去。
但索额图不同，赫舍里氏不同，那是血海深仇，无法消弭的泼天大恨！皇贵妃如今还有一口心气，是为了胤禛，更是为了复仇。
甄嬷嬷心里咯噔一下，撇下眼，扯出勉强的笑容，“娘娘莫急，想是正事忙碌，老爷分不开身……”
皇贵妃紧盯着甄嬷嬷，像是察觉到了什么，撕心裂肺地咳嗽了几下，而后拽着她的领口，厉声道：“说！”
甄嬷嬷的领口被扯得紧紧的，艰难地呼吸了几口气，断断续续地喊了声娘娘。
望进皇贵妃的眼底，已然趋进血红，甄嬷嬷半点怨气也没有，唯独鼻尖一酸：“老爷说……时机未到，让娘娘多忍一忍……”
皇贵妃一把推开她，踉跄了几步，茫然许久，忽然低低笑了起来。
“忍？”她喃喃道，“凭什么？我忍的还不够？”
胤禛的事，不为她筹划也就罢了，连替她报仇也不肯。
佟家元气大伤，脸面全无，阿玛竟半点也不在乎！
“本宫如何也想不到，有朝一日竟成了家族的弃子。”皇贵妃喉间涌上阵阵腥甜，闭了闭眼，“好，太好了。下一步，是不是要送茹月进宫了？”
茹月是佟家的二姑娘，皇贵妃的亲妹妹，现年十三，正是豆蔻年纪。
甄嬷嬷不可置信地颤抖了起来，皇贵妃讽笑一声，把嘴里的血腥味咽了下去。
半晌后，她面无表情地道：“时机已至，他们不会得逞的。”