十四阿哥迈着轻快的步伐走进凝春堂。
让他疑惑的是, 迎上前来的并不是随侍太监周学，而是一名脸生的小太监。十四阿哥微微皱了皱眉：“周学人呢？”
早上出门还好好的？难不成是生了病？心下担忧的十四阿哥暗暗泛着嘀咕，却没有发现身边气氛骤然变得奇怪起来。
小太监没有回答十四的问题。
他动作麻利的跪地磕头：“奴才赵品厚，是德主子拨来伺候小主子的。”
十四阿哥被打断了思路。
他抬眸盯着这名小太监的眼神就不大好了。不想搭理这名陌生太监, 没有周学十四阿哥就打算寻自己的奶嬷嬷们。
可让人疑惑的是寻常一窝蜂出来迎接的奶嬷嬷们也没了踪迹。十四阿哥整颗心猛地一沉, 同时他也察觉到周遭古怪的气氛。
这是出了什么事？
十四阿哥心里的欢喜少了三分, 带上了点严肃再次询问小太监赵品厚：“周学人呢？陈佳嬷嬷呢？完颜嬷嬷呢？”
“这……”太监赵品厚犹豫不决。
“小主子，德主子正等着您呢！”打断他话语的是安嬷嬷，她面上堆笑的迎了出来，拉着十四阿哥的手就要往屋里走。
“……安嬷嬷，宫里出了什么事？”越是这样，十四阿哥的心里越是泛起了嘀咕。他双脚定在了原处，一双黑眸沉沉的望着安嬷嬷。
小小的人儿气势却是不弱。
安嬷嬷心头一震，面上下意识的露出一丝纠结窘迫。
十四阿哥环视周遭。
起初他怀疑是汗阿玛又多额娘不满意……可是查看了一圈十四阿哥发现失去踪迹的都是伺候自己的宫人，而额娘身边的熟脸庞各个都在。
他心中不安极了。
十四阿哥深深注视着安嬷嬷, 第三次提出自己的问题：“本阿哥说周学人呢！？”
回答他的不是安嬷嬷，而是德妃：“他已经被本宫赏了三十板子, 送回内务府去了。”
“额娘！？”十四阿哥惊愕的回转身。
他不可置信的看向款款从室内走出来的德妃：“为什么？周学犯了什么错？”
德妃抿着唇角，眼角下垂带着一丝凉意冷冷地盯着十四。越是看到十四阿哥紧张, 德妃越觉得自己做的是一件好事。
要不是适时将那些背主不报的奴才赶出去, 什么时候十四阿哥和自己离了心都不知道。德妃深深吸了一口气又缓缓吐出, 她满脸慈爱的看着十四：“那周学不是个好东西，居然敢带坏你！额娘第一时间已经把他给打发了, 日后就由赵品厚伺候你。”
自打从乌雅氏被贬的被贬, 被发卖的被发卖, 自己失宠在宫里的处境越发不好。在一堆歪瓜斜枣里能挑个赵品厚这般合适的, 已让德妃满意极了。
她一边絮絮叨叨说着话, 一边牵起十四阿哥的手想往屋里走：“赵品厚是额娘亲自挑出来的，性格稳重做事伶俐，定然能成为你的好助手。”
“周学他……做了什么？”十四阿哥的思绪像是一团乱麻。听着额娘的话语，他心底一阵阵的发寒……难道这就是背叛？
“帮你逃学！帮你玩耍！那堆乱七八糟的东西都会影响你读书的知道吗？还有你的奶嬷嬷们”德妃愤怒的斥责着太监周学。
在她的眼中，所有的事定然是这一帮奴才不学好带坏了自己聪明懂事的小十四。
要不是宫妃不得随意杖毙宫人，她恨不得直接将那背主的太监和嬷嬷们活活打死。当然她使人罚了太监周学三十杖，又将这些人丢回内务府里，不提奶嬷嬷们，起码这失去主子重新遭了大罪的太监周学那是活不下去的——也算是出了口恶气。
当然这些话德妃不会告诉十四阿哥。
她只是轻描淡写的说道：“本宫饶了他的性命，只是使人将他打发回内务府了。”
背叛……？这简直是个笑话。
一丝冷意从十四阿哥的心底泛起，逐渐化作了一团火球在十四阿哥的胸口熊熊燃烧。
手中拿着的剪贴画被他越捏越紧。
十四阿哥按捺住心底涌现的惊慌，低垂着头颤声说：“……不是周学和嬷嬷的错，那些，那些都是儿臣喜欢的。”
德妃不悦地皱眉。
她想将十四阿哥拉入室内，可用力一拽居然没有拽动。眼看着十四阿哥低垂着头置气的模样，德妃停住脚步说道：“简笔画？那可是些上不了台面的东西，你别看你十哥获得了点皇上的夸赞就信以为真！这都是其他阿哥弄出来，腐蚀十阿哥的心性，消磨他的意志，让他贪恋沉迷，玩物丧志！”
在其他阿哥四个字上德妃加重了语气。
要她说也只有钮钴禄贵妃会觉得宜妃所出的九阿哥能对十阿哥胤俄是真心实意。瞧瞧前后几个阿哥哪有一个比得上九阿哥受宠？
德妃生怕十四阿哥也走上十阿哥胤俄那般的路，加重语气说道：“你屋子里那些闲书画册本宫都使人烧了，日后你可不准再拿回来！”
十四阿哥如遭雷击。
他的手指下意识的松开——视若珍宝的剪贴画飘落在地上，十四阿哥猛地扑上前，他死死地抓住德妃的手腕：“额娘！您——您烧了我屋子里的东西！？”
十四阿哥突如其来的爆发让德妃愣了愣。
她不着痕迹的皱了皱眉，整张脸骤然冷凝下来：“没错。”
德妃语重心长的说道：“十四，额娘这是为了你好！十四你要记住只要好好读书学习，才能”
“才能得到汗阿玛的宠爱，是不是？”十四阿哥打断德妃的话语，甚至不用思考他都知道额娘后面要说什么。
宠爱！宠爱！宠爱！
额娘的脑海里除了这个还有什么！？十四阿哥松开紧抓住德妃的双手，猛地转身往外跑去：“我讨厌额娘！我讨厌你！”
与此同时瑞景轩里，康熙盯着一桌子的菜色直皱眉。圆桌上的菜色极少：一道素炒黄豆芽、一道肉末茄子、一道凉拌木耳黄瓜，唯一算得上荤菜的便是一道虾仁炒豌豆了。
他按了按眉心。
紧接着康熙的视线转向佟皇贵妃，皇贵妃低垂着脑袋望着地面，如同被训斥的孩童般可怜兮兮。
康熙叹了口气：“你啊……就吃这么点菜？”
要不是康熙是临时起意来探望，还要以为佟皇贵妃在自己面前装贤惠呢！佟皇贵妃露出一个讨好的笑容，对皇上的问题避而不谈：“……臣妾这就使人再加几道菜！”
旁边的刘嬷嬷立刻应了声。
正当她匆匆退下打算吩咐小厨房再准备菜色，却是被康熙摇头拒绝。
偶尔清淡清淡口味也是不错。
等正式用膳以后他也算明白佟皇贵妃为何只叫这么几道菜——只见她小鸡嘬米般吃了小半碗粳米饭，就想放下筷子不吃了。
康熙看着直皱眉。
他虎着脸，亲手给她夹了好几筷子菜，示意佟皇贵妃继续吃。
佟皇贵妃端着饭碗愁眉苦脸的。
碗里那些菜好像是她什么大仇人，这神情作态让康熙看着又好气又好笑。他取过佟皇贵妃的手上的碗，慢悠悠的就把菜又夹了一半放自己碗里：“这一点，一定要吃完。”
佟皇贵妃应了声。
这一回她是乖乖地吃完了。
撤了碗筷帝妃两人也难得坐在一起谈谈心，康熙瞧着她心不在焉的模样就知道佟皇贵妃在挂心胤禛，安抚着说道：“胤禛做事一向来稳妥小心，定然不会有问题的。”
佟皇贵妃道：“儿在外作为父母的哪有不担心的？皇上嘴上说着放心，实则也没比臣妾好到哪里去！”
康熙板着脸，权装作没听到。
说起胤禛免不了说到他年幼时的事情，佟皇贵妃受宠胤禛也是自小在康熙面前长大，康熙倾听着佟皇贵妃的念叨同时频频点头：“朕还记得以前他和胤禟吵架的事情，没想到两个孩子嗯……不打不相识？”
佟皇贵妃噗嗤一声笑。
她又想起：“臣妾听闻胤禛那时候还许诺了胤禟这孩子三个要求呢，也不知道到底是完成了什么。”
“这小子从小鬼灵精怪的，还硬说胤禌贪玩——要朕说胤禌顶多只有他的……十分之一？”康熙借着胤禟不在，好好大开嘲讽。
佟皇贵妃乐得花枝乱颤。
她捂住嘴偷笑着：“皇上也不怕臣妾告诉九阿哥？”
康熙挺了挺胸膛，理直气壮地回答：“朕可说的都是真心话，不怕！”
话音刚落大门咣当一声打开。
这可把康熙吓了一跳，要不是进来的是魏珠，他险些以为胤禟正在外面偷听呢！
眼看着佟皇贵妃似笑非笑的表情，康熙颇感脸上无光。他满肚子的气全撒在魏珠身上，板着脸怒斥一声：“匆匆忙忙的这是做什么？”
“回禀皇上！十四阿哥失踪了！”魏珠的这句话像是一道惊雷劈在康熙头顶。
康熙整张脸都要裂开了。
他不可置信的腾身而起，一双眼珠子都要蹦出来了：“十四！？失踪了！？这是怎么回事？在哪里走丢的？还是说——”
惊骇非常的康熙想到另外一个可能性，他面色越发阴沉：堂堂畅春园居然也会被贼人潜伏进来的吗？
魏珠擦着额头的冷汗。
他连连摇头：“回禀皇上，并没有贼人！十四阿哥是和德妃娘娘吵了架，冲出了凝春堂……已经过了一盏茶时间还未找到人。”
康熙松了口气。
紧接着他又奇道：“刚才太子几个还夸赞十四孝顺呢，怎么就和德妃吵起来了？”
“皇上，现在不是疑问这个的时候。”
佟皇贵妃哭笑不得：“现在天色已晚，现在最重要的是寻到十四阿哥才是。”
不仅是摔着的问题。
畅春园可不像是紫禁城。这里面积宽阔，尤其是以树林湖水为主，期间还散养着不少动物。
虽然说放养的大多是小鹿之类的小动物不至于有什么风险，但是架不住这里还有这么大的一个湖泊，夜深灯黑的话保不准会出现什么意外！
想到这里康熙也变了脸色。
他起了身：“朕去凝春堂看看。”
佟皇贵妃起了身：“臣妾也和皇上——”
康熙摆摆手：“现在秋风已起，你身体不好还是早些休息吧！”
佟皇贵妃送着康熙到瑞景轩的门口，目送着康熙离开之后她伫立在门外，好半响才淡淡的开口：“该处理的都处理好了吧？”
“奴婢都已办妥了。”刘嬷嬷小声应道。
“……这就好。”佟皇贵妃眉眼清淡，她拿着帕子猛烈地咳嗽几下，帕子拿下来的时候其中已经是一片鲜红。
“主子！奴婢这就去请太医！”
“不必了，皇上正在寻十四阿哥，何必让皇上担忧？就往日的方子再煮一碗来吧。”佟皇贵妃阻止了宫人动作，她慢条斯理的折着帕子，十足冷静的回答着。
这一年一年。
从三年的咳嗽不止到低烧再到咯血……佟皇贵妃眉眼疏淡，早已是习以为常。
眼看着身体越来越差，她也只剩下两个心愿：其一是期待胤禛能早早成婚生子，二来便是……
佟皇贵妃垂下眼睑。
她握紧了帕子轻轻的叹道：“德妃啊德妃……这一切也都是你自己做出来的选择。”本宫顶多只是推手罢了。
越觉得自己身体不行，佟皇贵妃越是打定了主意要为胤禛铺一条道路。
方法也很是简单。
德妃失宠已久，等到佟皇贵妃摆出厌恶德妃的态度，宫妃们自然而然对德妃避让不及，更让其他宫室的宫人们不愿帮忙做事……
原本顶多想借着德妃消息不灵通，让她打砸了几位阿哥送给十四阿哥的礼物，再传一点流言蜚语到皇上这里，彻底让德妃复宠的希望破灭。
只是佟皇贵妃也没有想到德妃会这般的配合，居然选择将十四阿哥的画作也焚烧殆尽。
佟皇贵妃缓缓吐出一口气。
她眺望着凝春堂的方向，简直迫不及待地想要知道接下来的剧情。
若是皇上知道自己夸奖满意，亲手题字的书籍以及十四阿哥的作画都被德妃焚烧一空，九阿哥为小阿哥们饱含心意制作的玩具被丢在垃圾堆里的时候……
佟皇贵妃轻笑着：“刘嬷嬷，你说皇上会怎么对德妃呢？”
刘嬷嬷不敢回答。
佟皇贵妃嘴角噙着一抹冷笑：“德妃啊德妃，还想着让胤禛给你磕头？还想着让胤禛给十四阿哥当垫脚？”
别做你的梦了！
不将你打入地狱，本宫又怎么舍得先走一步！
唯一无辜的怕是十四阿哥了吧……
佟皇贵妃装作没有察觉到心头的小小悸动，穿过院落直直走入后院的佛堂。
她垂首将白日抄写的经卷一一按顺序取出，按照抄写的时间整齐的摆放在案上。再点起香火，佟皇贵妃跪在拜垫上喃喃着：“……一切尽数归于信女身上，只求胤禛一生平安，乌云珠来世能转入好人家……”[注1]
佟皇贵妃忙于潜心拜佛，而凝春堂里的气氛越发焦灼难安。德妃刚开始还想隐瞒不报，可随着半个时辰过去也没寻到十四的踪迹，她终于心慌意乱使人禀告给皇上。
比康熙迟一步到来的是钮钴禄贵妃。
随着太皇太后年岁渐高，佟皇贵妃的身体虚弱，宫中事务大多都由钮钴禄贵妃操持。
跨入凝春堂的时候，钮钴禄贵妃恰好见到了哭得珠泪涟涟的德妃。她伏在皇上的膝边哀哀哭泣着，双鬓发丝凌乱，两眼红肿堪称是梨花带雨，楚楚可怜。
钮钴禄贵妃暗暗嗤笑一声。
这德妃失宠多年，居然连皇上的喜好都忘光了……不！或许是碰到这难得一见的机会就忍不住了吧？
她漫不经心的思考着。
抬眸一看果然——皇上的脸上已带着一抹不耐，全因十四阿哥的失踪而强忍住。
钮钴禄贵妃给皇上请了安。
她权装作没看见德妃，有条不紊的吩咐宫人们分批分组四下寻觅十四阿哥的踪迹，着重观察假山草堆还有平素常去的宫室。
随着寻找的宫人越来越多，十四阿哥失踪的消息也传遍整个畅春园。除去住在宫外的大阿哥胤禔，提前回礼部衙门的三阿哥胤祉以外，剩下的阿哥们也齐刷刷的赶了过来。
谁都想不通为什么刚才还兴高采烈的十四阿哥怎么会突然闹失踪——明明回到畅春园里的小十四看着是这般的欢喜与开心。
阿哥们脸上的焦急没有一丝作伪，也没有一丝遮掩。他们给康熙请安以后，两三人一组带着侍卫宫人们也加入了寻觅十四的队伍之中。
可即便如此足足半个时辰过去也没有人找到十四阿哥的踪迹。等到所有队伍回到凝春堂，满场的气氛紧绷，所有人都是愁眉不展。
康熙在室内转了好几个圈。
他冷冷的盯着德妃：“……刚才到底发生了什么事！”
若说德妃一开始还有些心思哭哭啼啼，试图博得皇上一番注意，随着十四阿哥失踪的时间越来越长她也没了哭泣的心情，整张脸上满是惶恐，眉眼间交织着一丝焦虑，一丝后悔和一丝恐惧。
自己已经没了四阿哥，只剩下十四了！要是十四出了事，她还活着做什么？
德妃心慌意乱。
她想不通为何十四会为了这点小事和自己闹变扭，闹到这般境界也不肯出现。面对康熙的质问德妃下意识想要瞒住刚才发生的事：“臣妾……臣妾也是不知道。”
康熙目光冰冷。
他哪里看不出德妃试图隐瞒什么，康熙的视线转向跪在下方的一帮子宫人：“你们说，到底是出了什么事！？”
室内一片沉寂。
宫人们额头贴着地面，浑身战栗却是无人说话。整个室内异常寂静，令人窒息的安静让所有旁观者也屏住呼吸，目光灼灼注视着这些宫人。
德妃浑身发抖。
钮钴禄贵妃眯着眼睛扫视着她。
这般无人说话的场景没有让康熙感叹下宫人的忠诚，倒是让他的怒意越发高涨。康熙手握成拳重重砸在桌上：“来人——”
“皇上——皇上！”一名宫女连连磕头。
她颤着声音喊道：“皇上……德主子把十四阿哥的玩具丢了……书籍图画烧了，还打发了十四阿哥的太监……”
一个人开口以后其他人也撑不住了。
他们顾不得德妃越来越难看的脸色，你一句我一句将先前的争执说了出来。
损毁玩具？焚烧画作书籍？
康熙心头一震，他瞬间联想到胤禟最近新做的玩具以及胤祉和胤俄上贡的书籍。康熙再也忍不住心头怒意，重重一掌拍在桌上：“德妃！！！”
德妃扑通一声跪倒在地。
她依然坚持己见，掷地有声的回答道：“皇上！这些玩具和杂书哪里是什么正途？臣妾一心一意都是为了十四阿哥，是为了避免他玩物丧志，不务正业！”
康熙目光中满满都是失望。
他恨不得回到过去，掐住那个宠爱德妃的自己问问清楚当年自己宠这女人是脑子里进了水还是脑子里进了水？
亏得几个孩子都像了朕！
要是像了德妃的话……康熙脑海里冒出一串使出各种自以为高超阴谋而洋洋得意的儿子女儿，心觉得儿子们的气氛绝不会像现在这般融洽。
康熙的沉默似乎给了德妃动力。
她振振有词，甚至说话的声音也逐渐响亮起来：“臣妾为了十四，特意把那些玩具丢弃，把书籍绘画都焚烧一空，把带坏他的宫人们赶走——可是十四却说讨厌臣妾这个额娘……甚至还跑了出去……臣妾……臣妾都不知道应该怎么办才好了。”
说到最后德妃捂住脸再次哭泣起来。
钮钴禄贵妃犀利的目光直扫德妃，黑眸冷若冰霜——康熙想到书籍，她自然也想到了。
要知道胤俄刚给她请安的时候还在乐呵呵说起十四阿哥的事，得意于自己多了个小迷弟的喜事。
德妃烧了哪门子的书？
那不就是自己家胤俄的书吗？画简笔画是不务正业，是玩物丧志，指代的不就是胤俄吗？
钮钴禄贵妃勃然大怒。
正当她想要开口好好将德妃大骂一通的时候，外面传来一叠声的请安，紧接着太皇太后沉着脸走入室内。
“皇玛嬷。”
康熙连忙上前扶住太皇太后：“怎么连您也惊醒了？”
太皇太后没心思理会康熙。
她双目直直盯着德妃，嘴角勾起一个浅浅的弧度，眼眸里非但没有半点笑意反而透着深深的寒意。她声音很慢很轻，柔柔地说道：“德妃觉得自己没错？”
德妃先前的勇气瞬间没了。
太皇太后伸出双手，轻轻的拍着掌，让胤禟惊讶的是在乌库玛嬷手里还夹着一张画。
这张画分外的眼熟。
眼熟到让胤禟都克制不住自己的怒意，他难以置信的看向德妃：“德母妃！你，你——你实在是太过分了！”
太皇太后向前走了几步。
她反手将手中的画拍在了桌上：“若是哀家不知道，是不是好好的小十四在你嘴里倒是要成了不忠不孝之徒？”
“臣妾并未……臣妾，臣妾……”
“德妃——你给哀家过来看看！这是什么！？”太皇太后打断了德妃的话语，沉声说道。
在九阿哥惊呼时德妃就有些不安了。
这些不安在此刻达到了巅峰，她跌跌撞撞的走上前双手撑在桌面上，呆呆地看向眼前的画作。
用树叶拼接的图画自然算不上精美，更何况现在染上了不少污泥和脏痕，连叶子都掉落了一两片。可是上面拼贴出来的分明是女子的肖像，加上旁边歪歪扭扭的几个大字‘给最喜欢的额娘’。
德妃双眸猛地大睁，整个人定在了原地动也不动，怔怔的滴下泪来。