生杨子又逃得没了踪迹, 虑及小狐的伤需要休养,三人在附近的镇子上多耽搁了几日。待小狐伤势稍愈,忆起婴鬼的事情, 小龙女想着包拯那边的案子应该查得差不多了, 便提议先去见包拯和展昭。
到了城中,恰好听到此案判决,百姓议论有个女犯被判了流刑。
“人命案子, 只有个犯人被判流刑, 杀人不用偿命吗?”小龙女有些意外。
虽说有些案子中死者比较作死,凶手在犯罪之前因是受害者会给予轻判。但那个婴孩那么小不可能是施暴的一方, 为什么凶手只是判了流刑?婴儿的死状可不像是失手杀人,凶手的杀心极重。
白玉堂也觉得这个判决让人很不爽,但还有几分理智:“此案是包大人判的,或许有什么我们不晓得的内情。”
小龙女抬起手,那只小婴鬼还趴在她手上啃。顺手往它嘴里塞了一个果子,小家伙便乖乖挂在小龙女身上啃果子了。莫看小家伙无害的模样,若是普通人被它啃一口, 那滋味绝对不好受。
“宣宣说,幼崽都是要好好保护的。”小龙女托着小胖腮道, “为什么你们人总是喜欢做那么残忍的事情?”
作为闻名遐迩的熊孩子,小龙女可不是只有可爱的一面。熊起来,她爹都能气得跳脚,孔宣也是被她烦的最多的人。每当此时, 孔宣就会自我纾解:这是个幼崽,要好好爱护!
虽然孔宣屡次自我安慰, 小龙女是幼崽, 他才会一忍再忍。不过小龙女还是很清楚, 孔宣对她是不同的。孔宣是不会对幼崽出手,但惹了他的是一般幼崽,他绝对会让高继能将人丢出去。
笃定了这一点,小龙女作的越发起劲了。目前为止,小龙女是没有被孔宣赶出来过就是了。如今回想起来,她这些年倒是很少有机会去烦孔宣了。
没有注意到小龙女的走神,辛十四娘提议道:“我们直接去见展公子,问一问不就知道了么!”
听辛十四娘这么说,小龙女和白玉堂也觉得两人在意的事情很没意思。案子既然已经判决,想必包拯和展昭也不会对他们隐瞒什么。
包大人和公孙先生忙着处理手上各类卷宗,接待他们的是展昭。原来那女犯之所以判流刑而非死刑,皆因她不是直接的杀人凶手。
“那杀人的是谁?”小龙女急问道。
“是那孩子的父亲王兴祖!”展昭叹息道。
“王兴祖判了死罪?”小龙女皱眉道。
若有人判了死罪,街上的人为什么不议论死刑的那个,而是议论判了流刑的妇人?
展昭正要摇头,白玉堂冷嗤道:“怎么可能?”
“君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲。正所谓君要臣死臣不得不死,父要子亡自不得不亡。”辛十四娘叹道,“君不会为臣偿命,同样,父不会为子偿命,夫不会为妻偿命。”
“什么意思?”小龙女不解。
“三纲五常下,父杀子,夫杀妻是不会偿命的。虽然朝廷不提倡这个,但顶多是打一顿板子,不会判偿命。父为子偿命是逆伦常!”白玉堂不屑道。显然他嘴里这么说,但并不赞同就是了。
“三纲五常,我阿爹教过我呀!”小龙女嘟着嘴巴道,“君臣义、父子亲、夫妇顺,但那什么君要臣死臣不得不死,父要子亡自不得不亡的道理可不对的。当年纣王要杀周文王,文王不就跑了,然后武王还伐纣。我阿爹说君王无道,臣可讨之。”
展昭、白玉堂、辛十四娘:……听起来这位执法真君也是个脑生反骨的神仙啊!
“小棒则受,大棒则走,不陷父于不义。”小龙女托了托手上的婴鬼,“他这么小自然不会跑,但他爹既然杀了他便是不慈不义。既然不慈不义,为何不能以律法惩治?”
“只能说朝廷的律法也并非都是对的。”白玉堂无奈道。
“这也是没办法的事情,此案唯一的死者就是这个孩子。王兴祖已经认错,孩子的母亲顺娘也表示原谅,大人只能打了一顿板子,将从中挑拨的罪妇流放结案。”展昭叹息道。
婴鬼的父亲王兴祖有兄弟二人,长兄亡故长嫂守寡。王兴祖出去服徭役,只留下年迈的老婆婆、寡嫂和新妇顺娘。一日,王兴祖与服役的同伴奉命办事途径家附近的城镇,吃醉了酒,半夜跑了十几里回家找妻子。
待王兴祖结束服役回家,妻子顺娘已经生了一个男婴。王兴祖中途回家之事,老婆婆夜里不曾听到。寡嫂知道却嫉妒弟媳有了儿子,便对小叔子进谗弟媳偷人。王兴祖因醉酒忘记了中途回家之事,因此趁妻子不备掐死儿子丢到了林子里。
顺娘不知道儿子被丈夫所杀,以为孩子被人偷走,一状告到了府衙。
“王兴祖怀疑妻子偷人,为什么没有掐死妻子,而是掐死了无辜的孩子?”小龙女不屑。
在她看来,即便那个妻子真偷人,孩子是个私生子,也不当对婴孩下手。你这么有本事你去杀奸夫淫魔啊,拿一个不能选择自己出生的婴孩出气,不过是欺软怕硬罢了!这种人活该戴顶真绿帽子。
“案子已经破了,顺娘应当知道孩子被丈夫杀死,为什么还会原谅丈夫?”辛十四娘不解。
白玉堂嘲讽道:“一个那么小的孩子,只当夭折了,再生一个就是了!谁会在意?”
“再生个屁!”小龙女一拍桌子道。
小婴鬼被吓了一跳,跌在桌子上,有片刻的茫然。旋即一跃而起向展昭扑了过去,跳到半空又被小龙女抓着按在了桌子上。小东西龇牙咧嘴,面目狰狞,一副不咬到人不罢休的模样。
“乐乐——”展昭看着婴鬼狰狞的模样,有些担忧。
小龙女这么生气,不会将婴鬼放出去,把王兴祖和顺娘咬了吧?
“我当然不会那么做了!”猜到了展昭的想法,小龙女爽快道,“他现在没有神志,让他去咬人,虽说有些因果关系,反噬不大。然一旦开始沾染血孽,他会万劫不复,更难回头了。”
简单的杀戮不会消弭婴鬼的怨气,只会让他沉溺杀戮。摸了摸婴鬼稀疏的头发,小龙女叹息了一声。小婴鬼面目狰狞丑陋,可小龙女待他却极好。这些日子将他带在身边,同吃同睡,为他度化怨气。
“那乐乐可有什么办法惩戒这对狗男女?”白玉堂按着刀柄跃跃欲试,“不如我去砍那废物男人一双手如何?”
小婴鬼是被他的生父王兴祖用双手活生生掐死,砍掉王兴祖一双手是不错的惩罚吧?
“不用!”小龙女忽然道,“我有更好的法子惩罚他们。”
“什么法子?”
“祈求神明保佑他们长命百岁。”
“啊?”展昭三人都一愣,这算什么惩罚?
“我打算去拜见一下三霄娘娘和魏判,看一下王兴祖未来还会不会有孩子。若是有,就请三霄娘娘和魏判给那些孩子另寻个去处。”小龙女顿了顿道,“再与财神交流一下感情,比如可以让他们家无余财,时常三餐不继,但又不会饿死。”
展昭、白玉堂和辛十四娘都一愣:这个惩罚不见血却厉害!
世人对传孙接代非常看重,小龙女截断了婴孩投胎,却不截断顺娘生孩子。这就是说这家人注定血脉断绝,顺娘要有孩子,便只能改嫁或偷人。他们注定家无余财三餐不继却不至于饿死,贫贱夫妻百事哀,日后家中少不了争吵和嫌隙。
三五年或许甘于贫贱,夫妻尚能相守。日子长了,就会被贫穷和无子击垮。王兴祖现在只是表达了悔恨,却不曾为杀子付出了什么代价。顺娘选择原谅是觉得还能再生,可当他们发现自己再也不会有孩子后,就会不断想起那个死去的孩子。
小龙女亲自去拜访了三霄娘娘、财神和魏判,对于这等残害幼生生灵的行为,神明也素来厌恶。小龙女亲自来拜访,这些长辈乐意给她行方便。
小龙女一心要给婴鬼出气,却不知道这家人对传承子嗣的执迷远超想象。
王兴祖夫妻二人回家后,因丈夫表达了自己的懊悔,妻子也愿意原谅,得以重归于好。婆婆心疼死去的孙子,但更在意活着的儿子,只是日夜咒骂那个被流放的长媳,催着小儿子夫妻再生一个。
然而三年五年后,顺娘始终没有怀孕,婆婆便开始不满。王兴祖失望,但想到那个被自己鲁莽掐死的孩子,也没脸怪妻子。每每见到左邻右舍子孙满堂,王兴祖一家三口就会想到死去的孩子。
无子和贫穷让这个家庭摇摇欲坠,婆婆想过让儿子休妻另娶,但因家无余财,打消了念头。恰好此时判了三年流刑的寡嫂刑期结束,无处可去返回夫家。婆婆做主,让寡嫂为王家生一子赎罪。
然而王兴祖既没有让妻子怀孕,也没有让寡嫂怀孕。婆婆见自己行将就木,却尚无儿孙,想起旧事对长媳日夜打骂恨她克死自己的长子,挑拨自己的小儿子杀子。寡嫂为了报复婆婆,同时也为了避免被打骂,于是向樵夫借种。
经年后王家终于如愿,为了孙子有个名正言顺的身份,婆婆要将孙子报给顺娘抚养。但这孩子只要离开生母就啼哭不止,婆婆疼爱孙子,怀疑顺娘嫉恨寡嫂害死自己孙子。为了避免顺娘报复,婆婆令儿子王兴祖休妻,改娶了嫂子。
顺娘被休回娘家,不到一月便被家中长嫂做主改嫁于人续弦。