李氏心肠歹毒, 在包拯的饼上下毒。然包拯毕竟是星君降世，历劫而来, 自有天佑。饼不慎落地, 被家中老狗叼走, 结果毒死了老狗。
李氏一计不成又生一计, 声称金簪掉进枯井之中。借口井口狭小, 大人无法下去捡, 道包拯小孩子个子小可下去帮她捡。因老狗被毒死, 包拯本有些疑心李氏，不是十分愿意。不想李氏又哭又闹，骂包拯不敬嫂子。
包拯无奈只得答应下去帮她捡簪子，然等包拯下了井, 李氏这毒妇立即将石头扔进井里，想要砸死包拯, 然后盖住了井口。幸而那枯井下另有乾坤，包拯被一面铜镜带着从暗道逃出生天。
包拯回家与长嫂王氏说起此事，饶是王氏素来忠厚不愿以恶意揣度人, 也疑心这位妯娌心毒，叮嘱包拯叔侄莫要与二房往来。因两件事没有人证物证，说出来, 依李氏奸诈也不会承认, 只得暗自戒备。
小龙女得知此事, 却是因为在庐州遇到了一只小狐狸。原来包拯的饼落地, 铜镜会跑引得包拯一路追着逃出生天, 皆是这只小狐狸暗中相助。小狐狸化形时，遭遇雷击，眼看挨不住了，恰巧遇到了在山神庙避雨的包拯。
因见文曲星君庇佑，雷公电母放了小狐狸一条生路。小狐狸堪堪化形，却知恩图报，一直藏身包家村，暗中保护包拯，如此方能两度救包拯于危难。
“你这只小狐狸，小小年纪倒是知恩图报，难得！”小龙女随手取出一个灵果赐给了小狐狸，“既然如此，你就暂时留在包家村保护文曲星君吧！你为报恩而来，也不算违背了天规。待文曲星君科举后，你便可功成身退，了断这段因果，好回山修行。”
“多谢神君恩赐！”小狐狸两只小爪子捧着灵果，恭恭敬敬与小龙女行礼，然后才离开。
小狐狸走后，小龙女摸了摸小下巴，心道：这李氏歹毒，日后阳寿尽了，到了下面自有处置。如今有小狐狸报恩守在包拯左右，安全无忧。然有这包海和李氏夫妻在，总是让人不爽，多少应该给他们一点颜色瞧瞧。
小龙女是个促狭性子，要整治人也是花样百出。
李氏因两度谋害包拯不成，也疑心有什么东西护着包拯，担心被报复，夜里时常转辗难眠。这日李氏与包海早早上床，却难得沾枕即睡，端得好梦。不想睡到一半，竟觉得凉飕飕，睁眼一看帐子屋顶都不见了。
李氏大惊起身推了推身侧的包海，包海惊醒，夫妻二人四目相对，面面相觑。明明在家睡得好觉，一觉醒来，却发现两人并排躺在山野老林，恍如梦中。包海狠狠扇了自己两巴掌，才确定不是做梦。
两人只穿着中衣，连鞋子都没有，一路摸爬着下山，狼狈不堪。好不容易寻到人家却语言不通，听着似乎南蛮方言，不由大惊失色。两人身无分文，身上连件外衣都没有，跌跌撞撞走下山一双脚都磨得血淋淋，好生狼狈。
最后两人不得已折了些野草，编了两双草鞋，才略能走些。一路乞讨好不容易到了一处大些的镇子，才晓得竟然是两浙路的建州。包家村在淮南西路的庐州府，两地相距一千多里。
夫妻二人抱头痛哭，一路乞讨着要回庐州。半途包海吃不了苦，将李氏买了。李氏的年纪卖给青楼人家都嫌年纪大，为了多要钱，包海就将她卖给了暗女昌馆。
伎女虽然都没有自由，却也分三六九等。上等清倌红牌老鸨不仅会培养她读书学艺，衣食住行都是精美。中等接得客人不是达官贵人，也是富豪乡绅亦或是有钱的商人。下等便是暗女昌馆接得都是没什么钱的客人，只赚几个铜钱，故此每日会多接些客人是许多老伎和容貌下等女伎的去处。
李氏没有十分的美貌，年过三十，唯有下等暗寮子才肯出钱买。当然买给富贵人家当个粗使婆子也行，不过钱少，不够路费回庐州。虽然卖去女昌馆，钱也不够回乡，总能够多撑一阵子。
李氏没想到包海如此无情，想到自己为了包海能够多分家产，几度谋害包拯，因此谩骂不止。包海本有些愧意，在李氏的辱骂中也消失殆尽了。揣着李氏那点微薄的卖身钱，包海去吃了一顿好的，买了干粮独自走上了返乡的路。
包海不知道的是自己走后，李氏就被人赎了出来。
“大人要惩治这夫妻二人，为何李氏落魄又要将她赎出来？”白秋练奉命将李氏从暗寮子买出来，心下无法理解。
“惩治李氏是因她心思歹毒，然不管什么原因将一个女人弄进那样的地方，终是不义。反正，她为恶日后自有她的恶果，我如今不过收些利息，不必赶尽杀绝。”小龙女道，“且日后包拯是要科举做官的，若被人查出来他的嫂子是暗女昌岂非脸上无光？”
凡人讲究连坐，一荣俱荣一损俱损，可没有人管李氏是包海这个相公卖掉的。
“秋练明白了！”
“包海不用管，这李氏到底是女子，你就暗中看着，若有危险出手护一护，别让人弄死了或又卖去哪里！”小龙女交代道。
包海和李氏凄凄惨惨一路乞讨回包家村且不说，小龙女派了白秋练跟进此事，自己便不再过问。
直到数月后，白秋练回来复命，才知道这夫妻二人几乎是前后时间回到包家村。回家后于外对这数月来的遭遇闭口不谈，但村中人时常都够听到夫妻二人关起来门来吵架，甚至大打出手。
包老太爷因次子夫妻不成器，越发不爱管二房的事情了。然老太爷对包拯的心结也没有放下，还是总觉得包拯会给包家带来祸事，只到底没有前些年那么深恶痛绝，而是选择不管不问。
包山夫妻见老太爷不过问，便一心供养两个孩子进学。包山深信杨道长的话，不仅要供弟弟读书，还要寻觅名师。四处打听，终于寻到一位品德端方，满腹经纶的宁先生为先生。只宁先生性格古怪，只愿收包拯，包山无奈就将儿子包勉送去了别的学堂。
包勉虽是包山和李氏的儿子，却比父母精明些，相较而言包拯看着却有些呆。幸而包勉精明却不似二叔包海那么狠毒，虽然三叔拜得名师，自己只能去普通学堂，也不曾怨恨，叔侄二人时常同进同出，很是友爱。
过了几年，宁夫子见包拯学问扎实，便递话给包山，说可送包拯去科举了。不想包老太爷吝啬银钱，又总觉得包拯迟早惹事不肯出钱，如此压了三年。宁夫子实在见不得包老太爷这般做派，冲到包家，表示包家不肯出钱，他出钱也要送包拯去考。
这事被村里人知道，包家村的百姓想到当年那位杨道长的话，也纷纷跑去劝说包老太爷。包老太爷爱面子，见众怒难犯，这才允了包拯科举之事。包勉虽然比包拯还大几个月，学问却不如包拯好，故此包山只送了弟弟去考。
头考州试，包拯一考便是魁首，包山不胜欢喜，准备大摆宴席请宁先生。唯有老太爷左了性子，想到州试后还有省试，殿试，包山还开了宴席，一路下去怕是耗费不小，竟然不肯露面。
包家村的百姓倒是觉得这是应了当年杨道长的卦，与有荣焉，都纷纷带着贺礼道贺。有早送了孩子去学堂的沾沾自喜，有没送孩子上学的也暗暗筹划要省吃俭用，送家里的聪明孩子去读书。
待诸事停当，包山、王氏夫妻又喜气洋洋开始准备包拯省试、殿试之事。包老太爷却幽幽说了句不许多带人，免得耗费盘缠。包山原想让儿子包勉陪着弟弟一同前去，帮着打点琐事，顺便积累些经验。
包山此人至孝，又非愚孝，对于包老太爷的话，包山大多会听，但涉及底线，却不会妥协。比如包老太爷不要包拯，包山宁愿忤逆也要救弟弟回来。包老太爷不愿包拯读书，包山觉得不对，坚持要送包拯读书。
如今老太爷不喜包拯多带人，为免生事端，包山只得让包拯带了书童包兴出发，包勉却要留在家中。
包拯这厢为省试及接踵而来的殿试忙活，小龙女点了小狐狸暗中保护，自己却晃悠悠到了金陵城。话说前些年，在顺天府遇到了菊妖陶黄英，小龙女却不曾转往顺天府下的金陵城一游。这次再到顺天府，听说金陵城热闹，便转到金陵城游玩一番。
自安史之乱后，北方气运衰败，南方倒是繁华了起来。金陵城联通长江和大运河，因此得以繁华。金陵城的秦淮河夜景逐渐成为这座城市的地标，虽然还没有日后的大名鼎鼎，却已初具规模了。
小龙女喜欢热闹，听到人议论秦淮河的夜景好，便乐颠颠去凑热闹。到了秦淮河岸，才知道秦淮河的热闹与她理解的热闹不一样。来这里玩的大多是男人，而女子都是被玩的。不过对于小龙女而言，只要是玩，才不会管谁才能玩这个问题，只有她要不要玩这个选择。
粉雕玉琢的华服小女孩，白衣飘飘宛如仙女的侍婢，这样奇异的组合一出现在秦淮河畔就引来了不少视线。小龙女年岁小便罢了，白秋练容似二八少女，正是好年华，容貌又美，许多人已经蠢蠢欲动想要上前搭讪。
然瞧见白秋练腰间宝剑和小龙女又纷纷歇了心思。并非小龙女看着就是个厉害人物，只是这番打扮像极了贵人家中误入此地的“混世魔王”。白秋练虽美貌，误入这般鱼龙混杂之处却处变不惊，腰间还佩着宝剑，一看就知道不好招惹。
顺着酒菜的香味，小龙女选了一艘小画舫，带着白秋练上了画舫。画舫上有酒有菜，更有歌舞美人，不同的画舫所长亦不同。小龙女选的这艘画舫酒菜极好，歌舞却平平。不过有白秋练这个近随在，这秦淮河上大部分姑娘就已经被压了下去。
画舫的主人只看钱，可不管客人什么身份。他们在这秦淮河上讨生活，自有一番行事准则。小龙女上船，他便只当哪家贵人起了好奇心，叮嘱厨子拿出全身本事置办一桌好酒好菜，安排了正经的歌舞。
对于女眷和小孩子，歌舞定然没有酒菜吸引人，且他的船本以善治河鲜闻名，心思自然也放在了酒菜上。果然船上的歌曲虽比不得旁家，但小龙女对酒菜很满意，并没有不悦之色。