小龙女带着秋容离开城隍庙, 本是想问她姜宅之事。群鬼闹宅, 若这姜家私德有亏便罢了,若人家无罪, 你们闹得人家不得安宁抢占人家宅子可就过了。且姜家多名仆人相继死于鬼宅, 到底是群鬼所杀还真是意外也让小龙女极为在意。
不想这女鬼哭哭啼啼没完没了, 口中只念着陶郎,什么也问不出来。小龙女不由眉头微皱, 旋即灵光一闪,暗中放出青行灯, 令青行灯趁她不备救走秋容混入鬼宅, 打探消息。
青行灯依令行事,救走秋容。青行灯貌美,秋容初时对她颇为戒备。不过青行灯于她有救命之恩, 又表示无处可去, 秋容只得带她回了姜宅。
秋容逃回来, 让陶望三和小谢大喜过望。陶望三出事前, 秋容和小谢还相互吃醋,互相陷害争宠,如今同甘苦一场, 倒是消了心中妒意, 和睦起来。因着秋容带回了美貌的青行灯, 两女隐隐联合起来, 生怕青行灯与她们抢陶望三。
青行灯身为神明的仆人, 随小龙女走过千山万水, 什么青年才俊不曾见识过?陶望三一介狂生,真能令百鬼争夺不成?她家大人带着她见过这天下间各种各样的才俊:强大且俊美的大阴阳师,正直且帅气的武士,霸气而美貌的鬼王,放诞不羁却心怀侠义的道士,武艺高强且英俊的侠士,财色不侵且善良的书生,心怀百姓的官员……
什么男人于青行灯而言都是虚妄,将她带出黑暗的主人才是青行灯的一切。她曾因困于幽冥之地,心如幽冥,恨不得将所有人类拉下幽冥作伴。主人将她带到了人间,带她领略山川美景,四时风貌,她便一生追随主人左右。
鬼宅群鬼基本是以秋容和小谢为首,秋容和小谢日夜守在陶望三身边,不愿青行灯出现陶望三面前,大大方便了青行灯接触其他鬼。作为一个善于引诱人类的妖鬼,青行灯非常善于套话。没几日就将群鬼的来历及姜宅之事查了个底朝天。
“姜宅以乔秋容和阮小谢为首,姜宅以前是乔家的。乔秋容的父亲被权贵构陷获罪入狱,家眷发卖,乔秋容怕入贱籍自尽。后宅子辗转落到姜家手中,起初秋容困于自己生前闺阁,倒也相安无事。后许是得了什么机缘,鬼力增强,竟然能够出来作祟。又有小谢等鬼聚来,一同赶走了姜家人占了宅子。”
“那些仆人如何死的?”
“头一位老仆因夜里见鬼,吓得慌不择路意外跌死。到了第二个仆人乃是群鬼嫌人留在姜宅碍事,故意作弄,惊吓之中跌下井中溺死。其后,便是群鬼为了占据宅子所害了。”
小龙女听明白了,第一位仆人是真的意外而死,第二位一开始只是想将人吓走,并无杀人之心,却还是死了。杀孽一开,便再也停不下来,才有了后来仆人接二连三死去。
许多人第一次作恶会惶惶不安,心生愧疚,到了第二次、第三次,愧疚的习以为常了便不再当一回事了,杀人亦是如此!
“杀人是秋容和小谢为首吗?”
青行灯摇了摇头:“一开始不曾参与后来察觉,便包庇了加害仆人的鬼,最后便是默许。到了陶望三住进宅子,她们便领头捉弄陶望三了。”
“这狂生胆大又长了一张好脸,救了命!”若非陶望三得了秋容和小谢爱慕,大约与那些仆人一样死于“意外”了。
“大人准备如何处理此事?”青行灯问道。
“姜宅那边,你且看着些,我去查一查乔氏旧案。若姜家也有因果,便也罢了。若其中并无姜家因果,人家只是凑巧买了宅子,待收复群鬼,这宅子也当交还姜部郎。”
青行灯自领命而去,小龙女选择入了姜部郎的梦,姜部郎对于乔氏旧案一无所知。乔氏之案已有几十年,这宅子是姜部郎的父亲在他幼时所买。即便姜家与乔氏旧案有关,姜部郎大约也不会知晓什么。
小龙女于是去了一趟地府,查察命薄,发现当年乔氏一族受害人及加害人都已经魂归地府清算完毕。乔氏除了乔秋容滞留人间,她的父母早已经入了轮回转世。
姜家与乔氏旧案并无因果,乔秋容已死,实在不该继续占据人家阳宅。既然确定因果,小龙女便打算收了姜宅群鬼,好将府邸交还姜家。虽说收鬼本是地府事,不过小龙女愿意代劳帮忙,地府还是非常感谢的。
这些年小龙女一路降妖除魔也没少帮地府收服恶鬼,都快算得上地府半个编外人员了。
从地府回来,青行灯与小龙女报了一件事。她偷听到陶望三与秋容、小谢谈话,有个道士送了陶望三两道符。要二鬼听到门外有人哭女儿,就吞符出门,先到之人即刻回转人世。
小龙女闻言拍手道:“我运气这么好么?最近没请福星喝酒啊,当真是天官赐福了!”
魏征托她办的事情,她还没开始调查,线索竟然就撞上来了。
“大人自己就是福星,何需天官赐福?”青行灯微笑道。她家大人行走在六界,就是黑暗中耀眼的明珠,将无数人拖出黑暗。
“你可曾见到那个道士?”
“只听到陶望三与秋容、小谢谈话,不曾有那道士的线索。”青行灯道。
“你继续监视姜宅,若有异动报我,我查一查那道士是否还在渭南。”小龙女当机立断。
小龙女这厢还在查道士的踪迹,不想道士尚未寻到,就听闻本地有个大户人家郝员外的女儿病死了。员外一家哭哭啼啼为女儿送葬,小龙女心道这大约就是那道士说的机会。
于是抛下追查道士之事,返回鬼宅想要看看道士如何令孤魂野鬼不经轮回还阳。
小龙女隐了身形,出殡队伍从姜宅附近经过时,就见二鬼你推我我推你,争先恐后向棺材扑去。青行灯说二女在陶望三下狱一事后和好,如今看来不过是暂时,这争先恐后可不像好姐妹的模样。
“大人,是否阻止?”青行灯悄无声息地落在了小龙女身边。
“不必,且看看她们到底如何还阳。”
“若此事结束,那道士不再出现如何是好?”青行灯有些担忧。
“若她们相互谦让,自当担心。然如今两鬼争先恐后,尸身只有一具,无论谁得了另一个必然不肯罢休。陶生沉溺情欲,贪齐人之福,必然经不住另一人央求再去求那道士。”
小龙女心细通透,她看透了人性,却不愿懂人性。一旦懂了人性,耽于其中,反而无法看透,果然她是天生冷情冷肺的小神仙!
小龙女话音方落,二鬼已经冲到棺材前,秋容直扑棺椁,在棺材前隐没消失了;小谢却是忙中出错,忘了吞自己的符没法没入棺材,棋差一招,痛哭而返。待陶望三追出来,一切已经尘埃落定。
送葬之人隐约见到一女没入棺中,正惊疑不定,棺中忽然传出声音。抬棺之人吓得几乎摔了棺材,战战兢兢开馆,却见小姐死而复生。郝员外见女儿活了,大为惊喜,不想“女儿”醒来就问陶生,直言并非员外女儿。
郝员外不信,要带女儿回去,秋容却推开员外,冲进姜宅,径直进了书生的书斋,赖在了床上不起来。郝员外一番思量,答应将女儿嫁给陶望三,送来了女儿的婢女,老妈子及嫁妆,与陶生以翁婿相称。
秋容在郝女身上还阳,容貌亦非原来,然容颜靓丽不输秋容,陶望三大喜过望。两人相见情意绵绵,互诉衷肠,正欲成其好事,不妨听到鬼哭之声。正如小龙女所料,小谢没有抢到还阳机会,跑来哭闹。
秋容拔得头筹,此时也不好与她计较,因陶望三怜香惜玉,还要陪着陶生一起宽慰小谢。然不管二人如何宽慰,小谢夜夜跑来两人房中哭,每每哭得泪满衣襟,痛不可解,临近拂晓才离去。
因小谢夜夜哭闹,不肯罢休,陶望三亲近不得秋容,又狠不下心赶走小谢,每日愁苦,倒是让小龙女与青行灯看了好些热闹。秋容心中暗恨,然先头既然在陶生面前和好说做姐妹,如今拔得头筹,再说赶走小谢,未免显得恶毒,只怕不讨陶生欢心。
虽然有心独占陶生,可到底不愿被小谢这般耽搁,秋容这才出策让陶望三再去寻那道士帮忙。
说来也是有趣,小龙女几度追查道士下落,因不知对方样貌都不曾寻到。这陶望三前去,废些功夫竟然就寻到了,果是有缘人不成?陶生一番跪求,道士笑着应了此事。
老道与书生回家,要了一间安静的屋子,闭关打坐,叮嘱陶生他闭关期间不可打扰,否则前功尽弃!一连十余日,道士不饮不食。陶生与秋容频频偷窥,只见道士在房中闭目端坐宛如睡着一般。
陶生与秋容看不出端倪,小龙女却已经明白,这是元神出窍之法。当年铁拐李就是元神出窍前去赴法会,结果被徒弟烧了身子,不得已将就了饿殍,从一个美青年变成了蓬头卷须、黑脸巨眼,并且还跛了一只右脚的丑汉。
“原学得是正统道法,竟钻起了天道的空子,合该予他些教训!”小龙女大乐,伸手将小谢扯了过来。
小谢原等着还阳,忽然被人一手抓来,不由大惊,正要呼救,小龙女已经将她一脚踢进了道士的躯体,施法将她困于道士躯体。