东宫，正是太子午睡的时辰，宫人们来往行走都格外当心，不敢发出丝毫声音搅扰了太子休息。
然而姜屿这两日心情烦闷，在榻上翻来覆去都难以入眠，只歇了一炷香的时间便披衣而起，径直去了书房。
午后闷热，姜屿翻看着折子，崔湄儿端了碗甜汤进来，小心翼翼地放下后，便站在一旁轻轻地为他打扇。
姜屿微蹙着眉，有些心不在焉，忽地一转头，额角刚好撞在那落下的扇沿。
“嘶。”
他吃痛地吸了口气。
崔湄儿一惊，连忙凑近查看姜屿的额角，“殿下恕罪，湄儿，湄儿不是有意的……”
姜屿本想发怒，垂眼看见是崔湄儿，神色才缓和下来，接过崔湄儿手中的扇子，搁置到一旁，“湄儿，你不必在这儿做这些事。”
崔湄儿一愣，“可，可湄儿是您亲自封的东宫女官。”
“孤封你做女官，只是为了让你不受人轻视，没有要你贴身伺候的意思。”
姜屿温声道，“湄儿，你知道的，自从你在江南替孤挨了一箭后，孤就一直将你视作亲妹妹。”
崔湄儿神色一滞，不自在地垂眼。
姜屿却未曾察觉，“孤将你带到上京城来，也是为了让你脱离崔府那个虎狼窝。你在崔府，崔寅那个做父亲的只当没有你这个女儿，你那位嫡母也将你视作眼中钉肉中刺……”
说着说着，他忽然话音一顿。
崔湄儿这样的境遇，倒是和一个人有八九分相似……
姜屿眸光微闪，“总之，你不必将自己当成下人。”
“……是。”
“殿下。”
一人在门外唤了一声，霎时打破了书房内的氛围。
姜屿掀起眼，“进来。”
穿着螭虎纹玄衣的侍卫推门而入，“殿下。”
姜屿看了一眼身侧的崔湄儿，“你先回去吧。”
直到崔湄儿退出书房，那侍卫才快步走到姜屿跟前，将一封书信呈了上来，“殿下吩咐的事，属下已经打探到了。”
姜屿伸手接过，展开。
“昨日皇后娘娘将魏国公唤去坤宁宫，二人说的便是这些，一字一句绝无遗漏。”
姜屿低头凝视着信上的对话，眉峰逐渐舒展开来，头顶压抑了许久的那团乌云也一点一点消散，好似阴了两天的心情终于拨云见日般晴朗起来。
“孤就知晓，阮青黛心心念念这储妃之位……怎么可能说放下便放下？”
姜屿冷嗤一声，手指在信上轻轻弹了一下，“原是知道变通了，换了个别的法子，同母后一起算计孤。”
话虽如此说，可姜屿脸上却没有分毫被算计的愠怒，反倒隐隐透着一丝欣悦。
见他如此反应，侍卫欲言又止，一时不知该不该将今日在街上的见闻告知。
姜屿意识到什么，一低眉，收敛了面上外露的情绪，“怎么了？”
侍卫犹豫了片刻，试探道，“今日有件奇闻，已经在上京城内传遍了，不知殿下可有听说？”
“何事？”
“阮大姑娘今日随着长公主去了……去了一趟颓山馆。”
姜屿一愣，像是不敢相信自己听到了什么，“去了哪儿？”
“仙琼坊的……颓山馆。”
姜屿眸光一缩，猛地站起身，他刚要发飙，目光触及手中的书信，又瞬间冷静下来。
可即便如此，他仍是心绪难平，焦躁地在书案后来回踱步，半晌才将那封书信揉皱丢开，“且再由她闹上几日，孤倒要看看，究竟是谁先沉不住气。”
***
日暮时分，天光渐暗。仙琼坊内的食肆酒家都已高高挂起了灯笼，柔和斑斓的灯火交织着夜色，映照在来往的行人面上。
阮青黛和姜清璃从颓山馆里走出来，身后还跟着一容貌俊美、风流出尘的男子。
男子随意地披散着发，肩上拢着一件鸦青色氅袍，衣襟半敞着，凌乱中透着一丝轻狂不羁，正是这颓山馆的头牌，柳隐公子。
柳隐亲自将阮青黛和姜清璃送到颓山馆门外，唇畔挂着笑，“那就说好了。明日花朝节，在下随长公主殿下一同出城踏青。”
他垂眸，目光掠过站在后面的阮青黛，眼底浮起几分笑意，“阮姑娘也会到场吧？”
阮青黛愣了愣，还未来得及答话，就听得姜清璃抢在前头应道，“自然。她一定会去的。”
柳隐笑了笑，道了声告辞，才转身回了颓山馆。
阮青黛目送着他的背影，神色怔忪。
不知为何，自打她见了这位柳隐公子的第一眼，就总觉得他有哪里不太对劲，虽作风浪荡，可她就是莫名觉得此人与颓山馆的其他小倌不太一样。
“人都走得没影了，还看！”
姜清璃叱了一声。
阮青黛惊得回神，连忙收回了视线，跟在姜清璃身后往马车上走。
可就在上车时，阮青黛忽然察觉到一道如影随形的目光，她下意识顺着那目光看去，刚好撞见一人鬼鬼祟祟地拉下斗笠，转身就走。
“怎么了？”
见她不上车，姜清璃又探出头，顺着她的视线，也看到了那个头戴斗笠的背影。
还不等阮青黛开口，姜清璃就猜出了几分，“有人跟踪你？”
“……好像是。”
“来人。”
姜清璃脸色一沉，立刻唤来了车外的侍卫，“追上那个人，押回公主府。”
阮青黛跟着姜清璃去了公主府，在堂屋里没坐一会儿，便看见公主府高大俊美的紫衣侍卫将一个戴着斗笠的人押了进来。
那人被踹了一脚膝窝，扑通一声跪在地上，斗笠也随之掉落。
看清那人的面容，阮青黛一惊，蓦地站起身，“是你？！”
姜清璃面露诧异，“你认识他？”
阮青黛脸色微白，下意识往后退了一步。
此人竟就是荇园春宴那日将她迷晕的船夫！
尚未查清此人的身份，阮青黛不敢将船上之事告诉姜清璃，只支吾道，“有过一面之缘……不过我上次见他时，他穿着螭虎纹的衣裳，我本以为他是螭虎卫……”
“螭虎卫？”
姜清璃皱眉，“姜屿的人，不至于是这种货色吧？”
姜清璃向公主府的侍卫使了个眼色，“拖出去审吧，看看究竟是东宫的人，还是什么滥竽充数的杂碎。”
“……”
阮青黛咬唇，有些担心那船夫招出什么不该招的东西，可想着姜清璃也不会不顾忌皇室的颜面，便还是眼睁睁地看着那几个侍卫将船夫拖了下去。
也不知是公主府的侍卫太狠辣，还是那船夫太好对付，不过一炷香的功夫，便已经审出了结果。
“魏国公府？”
“是，那人说自己做的一切都是受魏国公夫人的指使，魏国公夫人还特意让他穿上螭虎卫的衣裳掩人耳目……”
阮青黛眸光一颤，搭在扶手上的手指猝然收紧。
崔氏……
一个出乎意料、但又没有那么意外的答案。
她知道崔氏和阮青棠一直对太子妃之位虎视眈眈，却没想到她们竟有如此狠毒的心机。不仅要毁了她的清白，还故意叫她误以为是姜屿的手段，不敢将此事闹大……
阮青黛只觉得脊骨上窜起一丝寒意。
“你这位继母，做事还真有意思。”
姜清璃奇怪地看了阮青黛一眼，“假扮成螭虎卫，算什么掩人耳目？”
阮青黛攥着手，待心绪平复后，才起身，“多谢殿下今日助我拨开迷雾，能不能再请您帮个忙？”
“什么？”
“能不能请您，把此人暂时关押在公主府，来日……或许还有用处。”
姜清璃来了兴致，“你要与你那继母清算旧账？这热闹，本宫是一定要凑的。放心，人在长公主府，跑不了。”
阮青黛抿唇，又郑重其事地福身，“多谢殿下……时候不早了，臣女也该告辞了。”
姜清璃一愣，连忙拦住阮青黛，斩钉截铁道，“你今夜就在公主府留宿。”
阮青黛心里一咯噔，“殿下，这就不必了，臣女今夜还是回……”
“回哪儿去？”
姜清璃抱着手臂瞪她，“是回魏国公府，还是回坤宁宫？在颓山馆待了大半日，皇后和魏国公今夜岂能饶得了你？本宫若是放你走了，明日怕是只能给你准备后事了！”
这道理阮青黛心里自然也清楚。她的确想着若有什么地方能让她躲段时日就好了，可长公主府……
一想起长公主府后院那塞都塞不下的面首幕僚，阮青黛心里仍是有些发怵。
姜清璃却铁了心不放她走，“你自己要寻死，本宫也不拦你，可需得过了明日再说。否则，本宫要如何跟柳隐公子交代？”
“……殿下不是喜欢柳隐公子么？”
阮青黛手指绞着绢帕，忍不住问道，“明日那样好的机会，为何非要带上臣女？”
就像今日，那柳隐公子喜爱书画，便一味地寻她说话。
阮青黛尴尬地不知如何自处，每每都将话茬递回给姜清璃，偏偏她像是个没事人一样，对此不以为意，也没有半分拈酸吃醋。
姜清璃反应了一会，才明白阮青黛的意思，顿时笑出声来。
“放心，你尽管与他风花雪月。本宫要的是他的人，又不是他的心，与他说那么多做甚。况且琴棋书画那些玩意儿，本宫自小便厌烦，有你在，也省得本宫装模作样费脑筋……”
“……”
阮青黛额角隐隐抽疼。
“明日，他问你什么，你便答什么，不必顾忌本宫。只一点，本宫要你消失的时候，你就得消失得彻底些。可明白了？”
阮青黛犹豫片刻，喃喃应声，“是。”
***
夜色深重，一间间学宿都燃着烛火，苦读了一整日的学子们三三两两地聚在庭院里，闲聊着今日的见闻。
最角落的学宿门窗紧闭，将那些谈笑声隔绝在外。一侧的书案上铺陈着字帖，晏闻昭眼眸低垂，提笔站在书案后，看似在习字，笔锋却悬在宣纸上，迟迟未动。
窗户突然被推开，屋内的烛火骤然曳动，映在晏闻昭侧脸上的烛影也扭曲了一下。
陆啸翻窗跳了进来，浑身带着一股清苦的药香。
“等急了吧？”
他拍拍身上沾的灰，“我方才回家送了趟药，所以回来晚了。”
晏闻昭眼也未抬，漠然道，“我有什么好急的。”
陆啸走过来看了一眼，嘲讽道，“我走时你便写到这荒字，怎么都一个多时辰了，还是这个荒字？”
晏闻昭掀起眼，漫不经心地扫了陆啸一眼，手下却啪地搁了笔，又合上了字帖，“打听到什么了？”
“阮青黛今日的确去了颓山馆，还跟那位柳隐公子约好了，明日一同出城踏青。”
陆啸说道。
“……”
晏闻昭往圈椅上一坐，紧抿着唇，神色莫测。
“不仅如此，她今夜甚至都没回魏国公府，而是跟着长公主去了公主府。”
陆啸挑眉，“如今上京城都传遍了，说阮大姑娘因为做不成储妃，性情大变，竟铁了心要与离经叛道的长公主厮混在一起……人人都说她是因为太子，我倒觉得，这是拜你所赐。”
“拜我所赐？”
晏闻昭唇角弯着点弧度，神情却森冷而阴沉，没有半分笑意，就连声音也像是从牙缝里挤出来的，“是我叫她去颓山馆，叫她与一个小倌谈笑风生的？”
“她似乎要找个家世寒微、容易拿捏的夫君。你既拒绝了她，她自然要另寻他人。长公主身边，这样的人可不少，找她牵线是最简单的。还有那颓山馆的柳隐公子，若是能赎身，也是个不错的人选。对了……”
陆啸从怀里掏出一张皱巴巴的纸。
晏闻昭皱眉，“什么脏东西。”
“我特意从颓山馆偷了一张柳隐公子的画像，瞧着与你还有几分神似啊。看来这位阮大姑娘唯独喜欢你们这种手无缚鸡之力的文弱书生。”
晏闻昭顿了顿，目光在那画像上扫了一眼，随即又回到陆啸身上，语气极冷。
“下次去医馆，让大夫治治眼睛。”
“？”
“我不用瞎了眼的人。”
陆啸在外头奔波了一个时辰，回来就得了一句瞎眼的评价，他沉下脸，抬手便将画像丢到烛台上烧了。
晏闻昭盯着窜动的烛火，蜷曲的手指在圈椅扶手上有一下没一下地叩着，若有所思。
陆啸已经走到门口，还是不甘心，转头看他，“你当真什么都不打算做？”
“做什么？”
晏闻昭眉宇间的冷意消失殆尽，眼底又恢复一潭死水。他重新翻开书案上的字帖，云淡风轻道，“她要嫁公主府的幕僚，还是颓山馆的公子，都与我无关。”
陆啸轻嗤一声，直接拉开门，谁料门外竟站着两个上舍生，抬着手，看样子是正要敲门的架势。
陆啸立刻敛了表情，低着头做出几分恭谨的姿态，迅速离开。
晏闻昭在看见门外有人的第一时间，便已换上谦卑有礼、谦谦君子的伪装，起身道，“高兄，程兄。”
两个学子相视一眼，才心有余悸地走进来。
“晏兄，你这新买的下人面相着实有些凶悍了……不过若非如此，也镇不住那些恃强凌弱的纨绔公子。”
晏闻昭笑了笑，“二位深夜前来，所为何事？”
“是想问你，明日休沐，你可要与我们结伴，去城外踏青，散散心？”
“踏青？”
晏闻昭眸光轻闪。
“是啊，明日是花朝节，上京城的习俗便是要去城郊赏花投壶，骑马射箭。届时也会有不少世家权贵在郊外搭设帷帐，宴请宾客。”
见晏闻昭反应并不强烈，两人又劝道，“晏兄，你日日闷在太学勤学苦读，简直辜负了这大好春光，明日便与我们一同出城吧。”
晏闻昭低着眼，沉默半晌，才一扯唇角，“好。”