马车停在魏国公府，兰苕撑着伞迎阮青黛下车。主仆二人匆匆进了府门，在廊檐下收伞。
阮青黛的鬓发和颈侧被纷飞的雨丝沾湿，她探手入袖中，想要拿出绢帕擦拭，却摸了个空。
“姑娘，怎么了？”
“……绢帕不见了。”
阮青黛咬了咬唇，压低声音。
“是姑娘一直随身带着，绣了青竹的那一条？”
兰苕也慌张起来，“糟了，不会是救人的时候遗落在太学后院了吧？那可是姑娘的贴身私物，万一被哪个学子拾去……尤其是你今日救下的那个书生！”
阮青黛步伐顿住，神色微凝。
兰苕扫视了一圈四周，心有戚戚，“今日那斋长不是说了么，那书生是寒门出身，若存了攀附魏国公府的心思，拿着姑娘的绢帕，到处传扬姑娘救他的事迹，又或者添油加醋编造些什么，怕是会损害姑娘你的名声……”
听着兰苕的话，阮青黛眼前不自觉闪过晏闻昭向她躬身行礼的那一幕，心里好似又被那脊背上的血痕灼了一下。
“那位晏公子……应当不会做这种事。”
阮青黛摇了摇头，转向兰苕，“明日你再差人去太学院暗中打探，切记，动静小些。”
兰苕点头，“奴婢知道轻重。”
眼看着前方有仆从提着灯迎过来，主仆二人对视一眼，都不再言语。
隐烟堂内，魏国公阮鹤年和国公夫人崔氏，以及她的一双儿女已经围坐在桌边。一家人有说有笑，其乐融融。
阮青黛远远地瞧见这一幕，只觉得自己在这个府上着实多余。
她的生母楚氏曾是宁国侯府的嫡长女，性子果毅强硬。在阮青黛记忆里，她时常与父亲争吵，动辄歇斯底里，甚至会迁怒于自己。
母亲去世后，父亲很快就迎了崔氏进门。崔氏是江南的商户出身，但与父亲早就有情意，婚后更是恩爱，连妾室都不再有。
“大姑娘回来了。”
隐烟堂外的下人看见阮青黛，唤了一声。
阮青黛回神，低眉敛目地走了进去，福身行礼，“父亲，母亲。”
屋内倏然一静，谈笑声戛然而止。片刻后，还是崔氏率先笑着出声，“青黛回来了，传膳吧。”
崔氏身侧坐着阮子珩和阮青棠。阮子珩想起今日太学院的事，瞪了她一眼。
阮青棠望向阮青黛的笑眼里也掺了些敌意，话中夹枪带棒，“大姐姐回来得这般晚，真是让我们好等。”
阮青黛在阮鹤年身边的空位坐下，犹豫片刻，才恭敬地应答，“娘娘吩咐我助太子殿下操持荇园春宴，所以今日去了一趟太学，回来便晚了些，让父亲母亲久等……”
听到是为太子办事，阮鹤年的脸色才有所好转，眉头舒展，沉声道，“你迟早是东宫储妃，的确该为太子和娘娘分忧。如今朝中无人可用，陛下对荇园春宴十分看重，你务必要替太子办好此事。”
阮青黛颔首，“……是。”
一旁的阮青棠攥了攥手，眼里的不甘和妒忌一闪而过，转瞬又笑起来，口吻带着几分奚落，“是啊，大姐姐这次要是立了功，说不定太子表哥就能改变心意，尽快迎娶你了。”
“青棠！”
崔氏立刻叱了一声。
阮青黛低垂着眼，仍是一声不吭地夹菜，看不出丝毫被惹怒的迹象。
面对阮青棠的挑衅，她素来是不接招的。一则是她觉得自己嘴笨，说不过阮青棠，二则她心里清楚，就算是她与阮青棠起了口舌之争，这家里也没有人会站在她这一边……
倒不如当做什么都没听见。
阮青棠仿佛一拳头锤在了棉花上，心中更加憋闷，夹菜的动作都带着一股火。
用完晚膳后，阮鹤年率先离开隐烟堂，打算再去书房处理公务，阮青黛迟疑片刻，还是跟了出去。
“父亲……”
隐烟堂外，她出声唤住了阮鹤年。
阮鹤年回头看她，“怎么了？”
阮青黛朝堂内看了一眼，小声道，“我今日奉皇后娘娘之命去太学时，恰好撞见二弟带着些人，欺凌一个寒门学子……”
阮鹤年显然没往心里去，轻描淡写地，“他年纪小，同窗之间玩闹罢了。”
阮青黛抿唇。
若换作从前，她定是会顺从父亲，不再多说什么。可一想到在梦里见到阮氏败落的场景，她心中难安，还是拦住了阮鹤年。
“父亲……”
阮鹤年有些不耐地皱眉，“还有何事？”
阮青黛垂眼，“您方才也说了，如今朝中正缺人才，陛下和太子自然对太学院寄予厚望，绝不容藏污纳垢之事……可三弟却在这种关头对寒门子弟挥鞭相向，若他还不就此收手，继续胡闹下去，怕是会连累整个魏国公府……”
闻言，阮鹤年的脸色才微微沉了下来。
片刻后，阮青黛从隐烟堂离开，没走几步就听得阮鹤年厉声训斥阮子珩，并叫人上家法。
兰苕听着阮子珩的哀嚎声，心里痛快得很，她加快步子追上阮青黛，双眼都发亮，“姑娘，你总算出息一回了！二公子那样嚣张跋扈，就该让他吃吃苦头！”
阮青黛虽做了这个决定，可心里仍有些发慌，苦笑，“这下不仅得罪了阮子珩，恐怕连夫人也要怨恨上我，还不知以后会惹来什么麻烦……”
兰苕面色讪讪，“您也是为了魏国公府好嘛。”
阮青黛没再应声，精致的面容蒙上一层阴翳。
其实阮子珩任性顽劣，会怎么连累魏国公府，她根本不在乎。她唯一担心的，是真到了阮氏一族大厦倾颓的那日，会不会祸及姑母……
***
苍梧院。
阮子珩一瘸一拐地被扶进了屋子，屋门一关上便气急败坏地叫骂起来，“一个贱民的死活关她屁事？竟非要在父亲面前告我一状！”
阮青棠一把松开阮子珩的手，阴阳怪气，“人家是东宫储妃，未来国母，自然心怀天下。”
“你能不能管好自己的嘴？！”
阮子珩也恼火地瞪向阮青棠，“要不是你今天招惹阮青黛，说不定她早把我的事忘了！你造的孽，凭什么被报复的是我？”
“阮子珩你……”
“砰。”
茶盏掷在地上的碎裂声响起，兄妹二人都吓了一跳，连忙噤声，望向坐在一旁的崔氏。
崔氏一改在隐烟堂的慈眉善目，脸上压着几分怒意和怨气，“青棠至少能讨你父亲欢心，你呢？除了花天酒地，在外面惹祸，还能干些什么？”
阮子珩脸色泛青，生出些叛逆的念头，梗着脖子反驳，“母亲莫要偏心了，我就算再无用，也是魏国公府的世子，左右没有旁人同我争抢。”
说着，他冷笑着看向阮青棠，“不像你，事事都只能被阮青黛压一头！同样是阮家的女儿，整个上京城只知阮大姑娘，可有人提过你？！别说阮青黛了，你现在连个乡下来的崔湄儿都不如！”
语毕，阮子珩便头也不回地摔门离开，竟是将自己的屋子直接让给了母亲和妹妹。
崔氏脸色铁青，阮青棠被气得在屋内又是尖叫，又是摔东西。直到被崔氏拉住，才满脸怨恨地哭诉起来。
“凭什么？都是阮氏的女儿，凭什么她阮青黛生下来就是储妃？还有那个崔湄儿，她凭什么能在表哥身边做女官，舅舅是怎么办事的？！”
崔氏抱着阮青棠，“这也不怪你舅舅。当初太子殿下受了伤，只能去气候宜人的江南别院养病，你舅舅就在江南，自然不会放过照顾太子的机会，所以崔家特意迁到了太子隔壁的府邸。”
阮青棠愈发不忿，“所以那崔湄儿就近水楼台先得月了？”
崔氏摇头，“那崔湄儿原是个外室生的，之前一直养在外头，谁想到她运气好，救了太子一命，这才被你舅舅领了回来……青棠，崔湄儿那种身世，就算进了东宫，也注定不能同你争什么。最会妨碍你的，还是阮青黛。”
阮青棠咬牙，眼神仿佛淬了毒一般。
***
天色初晓时，太学里的斋仆们才纷纷起身，清理院中的落叶雨水。
尧七是负责洒扫的斋仆之一，大清早便提着食盒悄悄来了上舍生的学宿。
他曾受晏闻昭恩惠，所以从其他人那儿一听说晏闻昭受了伤，便赶来探望。
沿着回廊走到最角落，尧七左右张望了一番，才抬手敲门，小心翼翼地低声唤道，“晏公子？晏公子你醒了么？”
屋内静了好一会儿，才传出一声应答，“进。”
尧七愣了愣，只觉得这阴沉冷冽的嗓音像是晏闻昭，又不像是寻常的晏闻昭。
反应了一会儿，他才伸手推开门。
屋内的光线不是很好，连夜春雨，空气里还氤氲着几分湿意。晏闻昭一身白衣站在背光处，缓缓直起身，转头看过来。
“是你啊，尧七。”
半晌，他才淡淡地出声。
晨雾缭绕，尧七看不清晏闻昭的表情，可心中的异样感竟是又强烈了几分，只觉得眼前之人有一丝脱胎换骨的违和感。
分明还是那身毫无纹饰的素净白衣，从前只是清高孤僻，如今却多了几分常居高位者才有的贵气和威势，将这间陋室都衬得如同皇宫殿宇一般。
不知为何，尧七突然有些心底发怵。
见他僵在门口不敢进来，晏闻昭似乎意识到什么。于是掩唇咳嗽了两声，从暗处走了出来。
“怎么了？”
再开口时，声音平添了一丝病弱无力。
尧七定睛一看，只见晏闻昭身上的那股锋芒已经消失得无影无踪，又变得如同往日般温和清冷。
他莫名松了口气，只觉得方才那些都是一时错觉，“听闻公子受了鞭伤，尧七悄悄带了些伤药过来。”
“多谢。”
晏闻昭苍白的面颊挂起些许笑意。
尧七放下食盒，主动为晏闻昭换了药，又重新包扎。
“魏国公府这位世子爷下手未免太重了。晏公子，你往后还是躲着他一些，莫要再出风头，惹他不快了。”
尧七好心劝道。
“的确……晏某记下了。”
晏闻昭背对着他，漫不经心地披上衣衫，唇畔噙着的笑却变得冰冷。
作者有话要说：*更正：第一章发成了初稿，现已替换。男主摔碎的是一个鼻烟壶，而不是凤簪~感谢在2024-01-03 20:00:00~2024-01-04 20:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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