贝暖说：“看这种备注，说不定真是他老板。”
陆行迟嗯了一声，嘱咐：“把它关机吧，收进空间里。”
卫星电话能定位，刚才电话那头的人已经起疑了，安全起见，还是把它收起来的好。
看来霍仞的老板也在叶若城，正等着他把宋策送过去。
贝暖问陆行迟：“所以我们还是要去叶若城吗？”
陆行迟并没有因为这件事而有丝毫动摇，答道：“对，去叶若城。”
越野车就这样一路往叶若城开，贝暖深深觉得，他们好像一车小羊羔，正在撒开四蹄狂奔着，自己主动往虎口里送。
除了中途停车吃饭，陆行迟一直在开车。
大概是担心带着宋策，夜长梦多，他一口气开到了叶若城的范围。
叶若城位于普斯平原上，背靠山谷，旁边是普罗河，是座历史悠久的千年古城，现在更是安全区的行政中心，比以往更热闹。
普罗河谷有大片田地，干燥的普斯平原中部有煤矿和油田，还有大型炼油厂。
联盟依仗这块宝地，在叶若城建立了大批战时工厂，来应对前线作战和安全区民众的生活需求。
城市外围都是一排排草草建起来的厂房，生产线全开，烟囱中冒着滚滚黑烟。
越野车直接开进了城，行驶在繁忙的街道上。
因为丧尸病毒爆发，城中涌入了大量的难民，人口迅速膨胀，比原来多了好几倍。
到处都是联盟搭建起来供人临时居住的简易房屋，密密地排着，一直延伸到远方，好像无数蓝色和灰色的小甲虫。
贝暖发现了一个问题。
如果仔细看就会看到，叶若城里到处都是LBD那个熟悉的标志——三片花瓣中围绕着一只眼睛。
但是在花瓣上方，多了几个字母：Tix。
就是宋策说的那个Tix，LBD背后的母公司。
厂房上，车辆上，还有简易房屋的墙上，它的标志无处不在，像病毒一样，攻陷了叶若城的每一个角落。
陆行迟把车靠边停下，向人打听路，一会儿就回来说，联盟的总部在七区。
他们把叶若城分割成了好几个区，其中七区是最靠近山谷的一个。
一进七区，果然不太一样。
街道宽敞多了，行人身上的衣服也比外面整齐，有不少军车和穿军装和制服的人匆匆而过。
路上有人盘查，陆行迟下车和他们交涉，居然一路畅通无阻。
越野车一直开到联盟总部外。
这是一幢扁扁地趴在地上的建筑，看起来历史悠久，有一个漂亮的尖顶，尖顶下挂着联盟扭结在一起的金色花环的标志。
门前的广场上竖着一整排旗杆，上面飘着不同的旗帜。
不知道陆行迟跟守卫的士兵说了什么，没用多久，就有人出来带着他们进了门，引着大家到了一间会客室一样的房间里。
贝暖刚刚坐下，门外就传来人声。
装饰着异域风情花纹的雕花木门打开了，一个人走了进来。
他看上去大概三十出头，穿着一身联盟军装，身材高大挺拔，神情严肃。
因为隐隐透出的惯于发号施令的威严，反而容易让人忘记，其实他有一张异常俊美的脸。
他进来的第一件事，就是扫视一圈，用目光找到陆行迟。
先上下打量了一遍，然后快步走过来。
陆行迟也站起来了，淡漠地看了他一眼，跟贝暖他们介绍：“这是陆鼎，陆将军，是联盟现在的最高执行官。”
贝暖迅速地想：联盟的最高执行官？
按书里的说法，联盟现在军政一体，最高执行官是联盟的最高职位吧？
眼前这位，就是整个战时联盟的执柄者和军队的统帅。
陆鼎听到陆行迟介绍他的话，没有说话，眼神复杂地看了他一眼。
陆行迟心不甘情不愿地淡淡补充，“是我哥。”
他哥？
除了杜若，所有人都诧异地看着他俩。
所以这个陆鼎，就是陆行迟上次说过的那个异父异母关系一般的哥哥？
两个人虽然异父异母，并没有血缘关系，但是身高几乎一样，长相还相当神似，怎么看都更像是亲兄弟。
陆行迟伸手揽过贝暖，对陆鼎说：“这是贝暖。”
陆鼎的目光在陆行迟握着贝暖肩膀的手上停了停，立刻对贝暖微笑了一下，跟她握了握手。
陆行迟依次介绍过几个人，陆鼎耐心听完，打过招呼后，重新接上话题，又问陆行迟，“你没事吧？”
他紧接着解释，“丧尸病毒爆发的那天早晨，他们说你打电话找过我，可是我当时在一个封闭的海军基地，等我再找你的时候，就联络不到你了……”
“我不是过来跟你讨论这个的。”陆行迟不客气地打断他的话，把宋策和LBD的事对陆鼎说了一遍。
贝暖发现，陆行迟很分裂。
一方面，他的态度冷淡疏离，对着这个唯一的哥哥，一句都不闲聊。
另一方面，他却无比坦诚，把他知道的所有情况，全都详详细细地对陆鼎说了一遍，连他的异能和刚刚杀了霍仞的事都说了，一点保留的意思都没有。
他非常信任这个他连招呼都不想打的人。
贝暖挑挑眉。
陆鼎认真听陆行迟说完，看了一眼宋策，只说了三个字，“交给我。”
宋策插话，“我有个导师叫秦之煜，现在应该是在联盟的实验室研究疫苗，我希望能过去和他一起工作，”宋策苦笑了一下，“他当年劝我不要进Tix，我没有听他的话。”
陆鼎点点头，“好，你先留在这里，实验室不在叶若城，我会找人把你送过去。”
然后又把问题拐回去了，又第三次问陆行迟：“你没事吧？”
听见陆鼎接手了这件事，陆行迟似乎瞬间放松了，他站起来，吐出两个字，“没事。”
一副把宋策和他的东西交给陆鼎，就打算走的样子。
“你等等。”陆鼎拦住他，“你们刚到，我给你们安排住的地方。”
陆行迟直接拒绝，“不用。”
“就算你不是我弟弟，这种情况下，我也会给你们安排住处，”陆鼎看一眼贝暖，放缓和了声音劝陆行迟，“现在情况太乱，安全起见。”
陆行迟顺着他的目光也看了眼贝暖，犹豫了一下，没再坚持。
二十分钟后，他们就有了一个新住处。
是在七区一幢宿舍公寓一样的大楼里。
大楼的每一层，都有一条面向楼外的开放式的长长的走廊，连着一整排房间。
陆鼎给了弟弟特殊待遇，却并不过火。
这里是联盟普通职员的宿舍，有不少穿制服的人进进出出，制服上都绣着联盟的徽章，有时还能看到军人。
他们分到了相邻的三个单间。
单间里有独立的带淋浴的卫生间，但是没有厨房和洗衣房，想洗衣服做饭都要去楼层的公共区域。
贝暖里外研究了一遍，检查过卫生间，觉得虽然简易，还算干净。
“这里条件还不错啊。”贝暖扬声说。
外面没人回答。
贝暖出来，发现门关着，杜若他们回隔壁了，只剩下陆行迟一个人。
他倒在她的床上，已经睡着了。
算一算，从离开法曼城起，他就一直在连轴转，很久都没睡过了。
好像大事已了，他睡得很放心，很沉，呼吸平稳，长长的睫毛一动不动。
贝暖轻轻走过来，在他旁边坐下，靠在床头，却睡不着。
小三的声音忽然蹦出来。
“贝暖，你们安顿好了？我来给你最后阶段的任务指引。”
小三的声音听起来比贝暖还兴奋，“我刚刚去帮你查了一下手册，想跟你说说要怎样才算完成任务。”
贝暖无语，“你是系统，你还要现查手册？”
小三有点不好意思，“说实话，我们这么多任务世界，还从来没有宿主真的成功做完过圣母任务，我也不太熟悉具体流程。”
小三认真解释，“流程是，在这本书的全部情节都走完的时候，你会听到计时结束的嘟的一声，在那个时刻，系统会自动检测你的圣母值进度条，如果圣母值是满格的，就会判定你的圣母任务完成。”
贝暖听完，有个很大的疑问。
“可是要怎样才算情节走完？因为现在发生的很多事已经和书里的情节完全不一样了，难道是按照书里的时间算的吗？”
“并不是。”小三说，“因为这个世界发生的事件有了新变化，不能按照书里的事件和时间来确定情节结束，所以我们其实有一个非常简单的确定方法——”
小三停顿了一下。
“——就是男主走的路线。等他把路上所有的关键地点全部走完，在最后一个关键地点待够书里的时间，就算情节结束。”
小三这样一说，贝暖突然意识到一件事。
虽然发生了很多和书里不一样的事，但是陆行迟这一路，一直准准地在书中的每一个重要地点打卡报到，一个都没落下。
就好像一条围绕着中心线上下波动的曲线，虽然在震动，但是一直没有偏得太远。
这难道是他的任务的一部分？
贝暖想了想，“所以现在还剩……”
小三接口说：“……没错，还剩最后一个地点，就是小队团灭的各他城，男主在各他城待满十三个小时，情节结束。”
贝暖突然激动起来。
换句话说，只要陆行迟永远不去各他城，情节就永远都不算结束？
那她就可以一直留在这个世界了？
贝暖越想越激动，简直想把身边的陆行迟摇醒。
不过开始的兴奋劲过去之后，贝暖又想到了别的。
看起来陆行迟好像一定要按照书里的路线走一遍。
如果一直不去各他城的话，他的任务是不是就完不成了？对他会不会有什么惩罚？
可惜不能直接问他。问他就算违规。
贝暖叹了一口气，倒在陆行迟旁边，盯着天花板发呆，一会儿就睡着了。
也不知睡了多久，贝暖是被人吻醒的。
有人亲昵地蹭着她的脸，时不时吻住她，动作温柔。
贝暖睁开眼睛。
眼前是陆行迟俊美无俦的脸，他身后，天还亮着，却已经是黄昏了，满屋子金红色的光线。
陆行迟正撑在她上面，凝视着她，因为睡够了，原本熬得泛红的眼睛已经恢复了澄澈，额前的头发垂下来，有一点乱。
“你醒了？”贝暖问他。
他含糊地唔了一声，又低头吻了吻贝暖的唇，又留恋地印了印她的鼻尖。
贝暖等他吻完，认真地问：“陆行迟，我们下面有什么计划？是要留在叶若城，还是要去别的地方？”
陆行迟毫不迟疑地回答：“我们稍微休整一下，就出发去各他城。”
他果然打算去最后的一个关键地点打卡报到。
完成圣母任务就在眼前。
贝暖的圣母进度条快满了，只剩下不多的空档，只要再做点好事就能加满。
圣母值满格后，跟着他去一趟各他城，待满十三个小时，立刻就会回到原来的世界。
一个安全的、没有丧尸的世界，也不会再被大货车压扁的世界。
一个没有陆行迟的世界。
贝暖咬了咬嘴唇，纠结了好半天，终于鼓起勇气问他：“我们能不能……不去各他城？”
话音未落，贝暖脑中突然响起了尖锐的警报声。
声音大得贝暖觉得自己都要聋了。
一个机械的女声响起：
“警告。宿主涉嫌暗示圣母任务内容，念在初犯，监测系统扣除圣母值以示惩罚。”
跟陆行迟说句不想去各他城而已，就算是涉嫌暗示圣母任务内容了？
这监测系统是有病吧？
贝暖眼睁睁看着快满的圣母值进度条少掉一截。
行。圣母值进度条缺了一截，这次是真的不能去各他城了。
贝暖诚心诚意地说：“咱们一直在赶路，都没休息过，现在到了安全区，不如先休息几天再说？”
这次是因为圣母值少了一截，贝暖拖延着不想去各他城，监测系统并没有弹出警告。
脑中吵得要命的警报声也终于停了。
陆行迟从始至终，一直都在不出声地观察着贝暖的表情。她脸上的一连串复杂的变化，全都落在他的眼底。
“所以你觉得怎么样？”贝暖问他。
“好。”
陆行迟答应了。
贝暖松了一口气，至少可以有时间让贝暖把刚刚扣掉的圣母值重新加回来。
接着，就听到陆行迟继续说，“我们可以永远都不去各他城。”
他说什么？
贝暖震惊地看着陆行迟。
他的眼睛浅淡清澈，洞察人心，所有的心机、卑劣、谎言，都无所遁形。
然而此时此刻，贝暖只在他的眼中看见了自己的影子，小小的，清晰的，唯一的，包裹在他温柔的温度里。
和过去一样，将来也会如此，他明白她在想什么，不需要她再多说一个字。
贝暖的视线被涌出的泪水一点点模糊了，终于花成一片。
陆行迟的手指抚过她的额头。
“我们，”他低下来吻吻她的眼睛，“永远不去。”