柳泉其实一直都有个猜测, 隐身在背后控制着系统菌与她交流的，其实是个真人，而不是纯正的什么智能系统。因为每次被她气到的时候, 它总能做出一些——这种只有“真人”才会产生的小动作。
【很好，不愧是你。】出乎她意料地, 下一秒钟它居然夸了她一句。
【我还觉得时候未到, 并不适宜向你透露太多信息呢。没想到你就凭着这一路上的经历和零碎的体会就能推理到这一步, 果然不愧是我们所看中的优秀玩家啊。】
柳泉微微勾了一下唇角，并没有觉得很开心。
［因为你们可不是什么慈善机构，玩家满级退役之后当然也就没有什么养老福利吧？］她笑着说道, 语气里隐有一丝嘲讽。
［当初却偏偏要让我来为时之政府效命, 说是做什么外援，也算是退休福利安置，我当时就觉得有鬼……可是我也知道, 这种事哪里容我拒绝呢？］她的声音变冷了一点。
［说吧。你们想要从时之政府那里得到什么？或者说, 你们期望我接下来能为你们做到些什么？作为交换，这个世界里发生的异象、还有一期和兼桑他们回去之后有可能面临的异状……都一一为我解决吧？］她毫不客气地说道。
系统菌默了片刻, 不知道是在思考，还是在查询什么。然后, 它又开口了。
【目前，我只能为你监控你那些付丧神们的动向，还做不到万一他们陷入困境的话就出手解决。】它的声音里带上了一丝疑似苦笑似的意味。
【假如我们的能量真能达到那个地步的话, 我们当初就没有必要让你到时之政府当这个什么“审神者”了。】
【正是因为我们无法探查到时之政府内部的……一切最主要、最核心的东西，我们才希望改换身份成为“审神者”的你们……不，你——能够为我们调查出一点什么；或者说, 是做到一点什么。】
柳泉有一瞬间简直震撼得惊悚了。
［“我们？！”］她不敢置信地重复了一遍系统菌这疑似口误——或者说, 压根就是故意口误, 好向她泄露出来的一点事实——的字眼。
仿佛在那个简单的名称代词之后，黑暗的冰山终于缓缓地向着她露出了一角。
她当然慎重地思考过，认为系统菌当初突然让她去做这个见鬼的审神者，不仅仅是一步为了养老的闲棋而已。所以，一直以来她也贯彻着自己的那种画风，不时地做出点冒险的事情，一方面挑战时之政府的神经，另一方面测试时之政府对她这个外援容忍的底线；而这种行为没有受到过系统菌的警告，就足以说明她的探查行为是获得他们的默许的。
然而现在，她做的是一件时之政府绝对不可能容忍的事情——改变历史，也就是说，暗堕——然而，系统菌仍然从头到尾都没有警告或阻止过她，甚至在她去追赶山南先生的时候为她提供了种种方便。至少，没有那匹“望月”的话，她要赶在冲田总司之前截住山南先生并拥有足够的时间去说服他，远远不是那么容易的事情。
而刚刚，甚至是在她与检非违使的激战中，系统菌还一再应她的要求，为她千方百计地找来了时间溯行军化身的苦无，来对抗检非违使——
这只能说明一件事。
系统菌——以及它背后所代表的那一方势力——和时之政府并不是利益完全一致的共同体。它也想看到时之政府如何应对她的冒险举动，一旦时之政府针对她这种前所未有的“审神者暗堕”的行为做出仓促而大规模的反应——比如说通缉，比如说追杀，甚至是连坐今日随她出阵的六位付丧神，或者去她的本丸掀起什么血雨腥风的调查之类的——系统菌就能从中渔利。因为像这种仓促之间就决定了的大规模行为，最容易找到某个不那么完善的细节，从而针对该细节做出一些手脚——
对了，她刚刚在想些什么？“在她的本丸掀起血雨腥风的调查”？对吗？
忽然一道闪电似的光芒掠过她的脑海，柳泉似有所悟。
［我那座本丸的前任审神者……瞳小姐，也是你们的人，对吗？！］她急切地追问道。
系统菌默了片刻，才不置可否似的冷哼了一声，反问道：【……你在说些什么？】
这种反应实在太可疑了，反而让柳泉确认了自己的猜测无误。她充满信心地说道：［瞳小姐，一定是你们的人，或者至少当时是为你们工作的吧。……否则的话，在她出事之后，药研仅仅只是为她深刻地抱不平而已，但他居然被时之政府抓住而碎刀，之后虽然还给我，却也已被洗掉了记忆……而且，瞳小姐本人的出事也很可疑。无非是一位灵力缺乏的审神者而已，到了实在无法支撑的地步，让她好好地退休就算了，何至于要用什么冠冕堂皇的理由让她前往时之政府总部，然后再让她下落不明——或者说，“病逝”？！灵力不足和身体不好，这完全是两种概念吧？！］
系统菌这一次沉默了比刚才更久的时间。
虽然天气很糟糕——这完全不是一种良好的预兆，她内心当然也有点焦急——但是柳泉仍然给系统菌留下了充足的时间等待它想明白。
一直以来，她与系统菌——以及它背后的指挥者——之间的关系，虽然像是上司与下属，可是随着时间的推移、她的逐渐成长，她所解锁的也不仅仅只是那些所谓的【态度包】或者可兑换的物品与技能，而且好像还隐约有一些【背后的真相】之类的散碎线索。
当然，系统菌是不会主动透露些什么的。不过一位优秀的玩家，理应自己进行一下数据分析并得出一些合乎情理的推论。
比如现在，她就敏锐地猜测到，即使自己在这里多跟系统菌谈一些条件，其实也没有关系的。因为系统菌想要利用她的身份便利得到的东西，说不定要比她所要求的条件更多呢。
果然，系统菌在沉默良久之后，略微带着一点恼怒地——给出了柳泉想要听到的回复。
【好了，我们已经充分了解到你的优点与能力了。——你想要什么？来说说看吧。】
柳泉笑了。
……
然而，这种富有余裕的态度，没过多久就变成了——震惊。
顶着依然阴晦的天色和不断灌入领口袖口中的冷风的侵袭，柳泉和系统菌这个无良上司经过一番野蛮（？）的唇枪舌剑讨价还价的过程，顺利达成了某种协议。
然后，她就飞奔在京都的街道上，想要快些赶回新选组屯所去找山南。
然而，正当她跑到距离新选组屯所还剩下差不多三个街口的时候，异变陡生！
正在全力奔跑着的柳泉，在毫无预兆的前提下，忽然感到一阵天旋地转。
脚下踩着的仿佛不再是坚实的大地，而是流沙；大地晃动着，像是踩在跷跷板上一样忽高忽低。就连街道两旁的长屋，也活像是中了什么魔咒一般左右摇晃起来，木质的架构发出吱嘎的尖锐响声。
路上的行人发出了各种各样的尖叫声。柳泉一凛，立即停了下来，环视四周。
……没错，好像刚刚发生的，就是一次小地震。
震级仿佛并不算高，因为道旁的长屋也只是晃动和发出嘎吱的响声，而并没有倒下来。不过路旁店铺打出的招牌、挂出的灯笼或在店前支起的伞则没有这么好运，它们随着长屋的摇晃也疯狂晃动着，不时有招牌发出“砰啪”的响声，掉落到了地上。
柳泉忽然一皱眉，两个箭步就跨到了斜前方一间店铺的门口，及时在招牌掉落下来之前双臂一伸，抄走了正站在招牌下方，吓得只会哇哇大哭的一个三四岁模样的小女孩。就在她缩回手臂把小女孩往自己这个方向拖过来的一瞬间，那块木制的招牌啪地一声，掠过柳泉的手背，掉落在了地上！
下一刻，店内跑出来一位惊慌失措的妇人，目光摇摆着，仿佛像是在寻找着什么；口中喊道：“Keiko！Keiko！”
柳泉抱着小女孩的手微微一顿。随即，她扬起声来，应道：“您是在找她吗？”
妇人把目光投过来，立刻冲向柳泉面前，一边疯狂地点着头，一边伸手过来要抱小女孩，嘴里还七颠八倒地说着：“是的是的！就是她！……天哪，Keiko你出了什么事……是您刚刚救了她吗？谢谢您谢谢您……”
柳泉松手让妇人抱走了小女孩，简单地解释了一下刚刚她看到招牌即将掉落，就抢先把站在下方的小女孩抱走了。妇人一边掉着眼泪，一边又胡乱地感谢着柳泉，还说要请柳泉去店里坐坐答谢她。
柳泉立刻笑着婉拒了，说自己还有事要先走，叮嘱她们小心。妇人似乎也感受到了她的急迫感，于是连连弯腰再三致意，才抱着小女孩回到了店内。
此时大地的晃动已经停止了。可是柳泉心头的那种不太妙的预感并没有消失。她急于尽快回到新选组屯所去，再度环视四周之后刚要走，就听到身旁传来一阵喊叫声。
原来是那名妇人又跑了出来，手中拎着一个柳泉觉得有点眼熟的小包。
她气喘吁吁地跑到柳泉的面前，递出手中的那个小包，解释道：“我、我家是经营和果子的店铺，这个、请您务必拿去……好感谢您今天救了我家Keiko……”
柳泉目光微动，还是没有再和她推让，干脆利落地接过那个包装得很结实的小纸包，甚至含笑说了一句：“谢谢。……请问——”
妇人露出疑惑的神色望着她。
柳泉顿了一下，还是问出了——和妇人预期之中不太相符的问题。
“您家的Keiko，名字是哪个字？”
妇人一愣。但这倒是也没什么不可以说的，她就坦率地回答道：“是敬子。‘敬爱’的‘敬’字。”
作者有话要说：
8月12日：
昨天被会议和改稿所淹没。。。完全没时间码字
更晚了很抱歉，不过下次应该可以在零点更新了！因为我的灵感又回来了！
今天算是个过渡吧，因为有些伏笔要在这里打点一下
山南桑和副长下一章就又会登场了哟hhh
下次更新：隔一天，14号零点。