山南：？！
那位“一期君”：！！！
山南看到那位“一期君”漂亮的脸孔上浮现了那么清晰的愕然神情, 继而是痛苦——他几乎想也不想地就猛然摇头, 拒绝道：“不行！我不能这样做……不能把你丢在这里！……”
清原雪叶微微歪了一下头。那个动作显出几分少女一般的俏皮感来，与现场近乎凝固的气氛显得格格不入。
“到了那个时候, 我就是你们的敌人了, 一期君。”她语气中的笑意里带着一丝叹息和遗憾。
“我虽然不是个好的大将, 也想要保全大家啊。”她说。
山南：？！
“大将”？！那是她对于那位“一期君”以及“一期君”身后的其他人而言的定位吗？
不知为何, 知道了她只是那位“一期君”的大将, 他们之间似乎也并没有牵涉到深刻的男女之情——这个事实却没有让他感到轻松多少。
尤其是——
他看到那位“一期君”用那张英俊又清正的面容，摆出恳切的神情, 用一种又温柔、又隐忍的语气对她说道：“的确，我们不想再有一个当发生什么危险之事的时候就把我们抛下的大将……同样, 我们也不能在发生危险的时候就把自己的大将抛下不管啊！请您好好体会一下我们的心情吧，雪叶君！”
清原雪叶似乎有点惊奇，但她紧接着就闭了闭眼睛，深吸了一口气。
……然后她果断地伸出左手一把握起“一期君”的一只手, 把右手拿着的那块怀表往他来不及缩回去的掌心中一塞。
“拿着。”她用一种很奇怪的、干巴巴的语气说道。
“我是个任性的大将……很抱歉再一次让你们碰上了这种事情。事到如今，只能说是你们的运气太不好了。”她冷淡地说道, 然后撇过头去。
“回去吧。”她冷冰冰地说。
“一期君”的右手垂下, 表链从他的指缝间垂落下来。他的手指渐渐捏紧, 紧得手背上的指节都清晰地凸了起来。
“您……您就不担心我拿到它以后，提前向……向‘他们’报告您的计划吗！”他那清亮的少年音现在完全低沉了下来, 听上去几乎有点嘶哑。
山南忽然有点想要叹气。
他当然不是一个内心柔软的人, 然而那位“一期君”此刻内心产生的绝望与悲伤的情绪, 却清清楚楚地传递到了他的心里。
他知道“一期君”不会向他提到的什么人报告她冒险的计划。他也知道, 她同样非常清楚这一点。“一期君”的话语与其说是一种威胁，不如说是一种痛心的挽留——
可惜，他的真心仿佛完全不能传达到她那儿去了，多么遗憾。
“……想报告的话就去吧。”不知道过了多久，山南听见清原雪叶这样回答道。
她的嗓音同样低沉下来，仿佛压抑着某种深刻而复杂的情绪。但是她丝毫没有动摇，就那么撇开脸不再去看那位俊秀的青年，说道：“报告完之后，你们就离开。因为这里已经不需要你们了——”
那位“一期君”忽然生气起来，紧皱眉头厉声喊道：“……您以为这样就可以摆脱我们吗？！您以为您这么说，我就不知道您是为了不牵连我们才——”
“……一期。”清原雪叶忽然打断了他。
她仍然撇开脸没有去看他，但是她刚刚的冰冷口吻消失了，语气变得无比平静。
“即使你知道，又能怎样呢？”她说。
“这件事，我一定要完成。……你可以回去问问和泉守，问问他我当初为了达成相似的可怕目标，有过多么大的决心……”
那位“一期君”：！！！
俊秀的青年脸上霍然失色了。他看上去又是惊诧、又是困惑。
“……和泉守君？！”他低喃着这个名字。
清原雪叶低声一笑。
“是的。”她回答道，“我当初甚至不惜与他一战……你也想要这样吗，一期？”
俊秀的青年的肩头震动了一下。
清原雪叶认真地凝视着他的脸，许久之后，她慢慢弯起眉眼，露出了一个很温柔的笑容。
“回去吧，一期君。”她说。
“我觉得自己能够认识你们，真的是很幸运的一件事……”
隐藏在角落的暗影里的山南，手指不自觉地蜷缩起来紧握成拳。指甲陷入了掌心的皮下，他却浑然未觉。
可是下一刻她说出的话，就将他从这种漫长的、痛苦不堪的猜疑与不安之中解脱了出来。
因为她眨了眨眼睛，唇角微翘，笑容却变得仿佛有一丝苦涩。
“……可是我现在有更重要的事情要做。”她轻声说道。
“为此，不得不选择伤害你们……我也感到非常抱歉。”
那位“一期君”好像倒吸了一口气。
俊秀的青年微微睁大双眼，温和的面容上，那层文雅的表相褪去了。他看上去既惊讶、又悲伤。
“……您真的已经决定好了吗？”他压低嗓音问道，声线震颤着，仿佛隐隐透出一股矛盾的痛苦。
清原雪叶平静地点了点头，答道：“啊。”
俊秀的青年在那一瞬间绷紧了下颌。虽然与他们之间还有一点距离，但不知为何，山南总觉得自己能够看清楚“一期君”那绷紧的下颌仍在微微颤抖着，像是巨量的、翻腾的情感在与自己的理智之间进行拔河，在冲击着他理性的最后堤坝一样。
可是，那位“一期君”好像真的是一位非常清明正直的好青年。他咬着牙，绷得脖颈上仿佛都隐约绽起了青筋，喉结艰难地上下滑动了一下，最后说道：“……既然这是您的愿望，那么——”
他好像说不下去了。
清原雪叶望着他，视线在他的脸上一点一点滑过，最终沿着他俊秀的五官、绷紧的下颌线，一路下滑，落到了他紧紧攥成拳的手上。
然后，她的视线落在他紧绷得近乎肌肤泛白的手背上，好像犹豫了一下，最终却什么行动都没有采取，只是用力地点了点头，甚至不再抬起头来望着“一期君”的脸，就那么微微垂下视线，说道：“……谢谢。”
“一直以来，非常感谢。”她用一种郑重的语气，又说了一遍。
山南就那么站在屋敷之间的暗影里，眼看着那位“一期君”转过身，大步流星地向这条小巷的另一端出口走去。青年的脊背挺得笔直，像是俊挺的修竹一般秀颀而别有风骨；他走路的姿态也和一般浪士或町人的那种懒懒散散的风格不一样，迈出的每一步距离似乎都差不多长短，并不像是时下的普通人，甚至不像是武士，而像是——
啊，他想起来了。
就像是在幕府改革军制、引入那些法国人的练兵手法之后，他所见到的那种学习西洋军事的年轻军官一样。身姿挺拔颀长，穿着一身笔挺整洁的军服，甚至无需表露出怎样的好感度，只凭凛然的身姿与端正的容貌，就可以轻易使得姑娘们倾心不已——
他这么想着，放轻脚步从屋敷的阴影里绕过去，走到清原雪叶的身后，才出声问道：“……你感到遗憾吗，雪叶君？”
清原雪叶似乎应该听出了他的鞋底踩过土路发出的簌簌响声，因此她并没有对他的骤然出现感到惊诧，依然保持着目送那位“一期君”的身影消失的方向，没有立刻回头看向他。
而且，她还轻轻叹了一口气，异常直率地回答了他的问题。
“是啊。”她说，“非常遗憾。”
山南：！！
这意外的回答让他的心里猛地升腾起了一股异样的感觉。
浓重的黑雾仿佛在他心底成型，翻卷上来要淹没他的理性。
但是长久以来已经锤炼而成的、强大的意志力依然使他很好地抑制着自己，他听见自己若无其事地笑了笑，甚至还能够通情达理似的叹息了一声，温和地问道：“……你是为什么放弃了他的呢，雪叶君？”
清原雪叶依然望着巷口的方向。此时，那位“一期君”俊秀挺拔的背影已经转过了一个弯，消失在了那里。她就那么站在那里，望着空空如也的巷口，出神似的答道：“因为从在这里遇见您的一瞬间我就知道了……我和他的目标是不能并存的。”
山南：“……哦？！”
他虽然猜到清原雪叶因为上一辈子发生的那件事——他喝下变若水变成罗刹的事件——而打算在这个世界里也防患于未然，然而他并没有想过，那个俊秀的青年一开始的目标，竟然是对他不利的。
他回想起刚刚那个俊秀的青年口中吐露出的只字片语。他试图将那些片段组合起来，推断出背后真正的原因和计划——可是，他怎么也想不出来，那个青年打算对他做些什么。
清原雪叶刚刚已经表达得很清楚了——她想要改变这里的某个人的命运。而山南认为，那个人就是他自己。
但是听到了清原雪叶的意愿之后，那位“一期君”却想竭力阻止她不要这么做，甚至说他要去向“他们”报告她的计划……
“他们”是谁？
还有，既然她在那位“一期君”面前自称为“大将”，而那位“一期君”也并没有表现出什么异样之色，那么这就说明，其实那位俊秀的青年，实际上是她的下属？那么，一个忠诚的下属，为什么要阻止大将的决定呢？
……除非是因为，他们背后更高的支配者——或者说，“总领”——是不允许她出手干预他未来的命运的。
又或者，他现在在新选组里已经处于明显的劣势。伊东咄咄逼人，土方步步紧逼，一个想要将他排挤出去，另一个想要使他的影响力边缘化，不至于再以自己的意志来影响和支配新选组未来的决定——
那么，是谁不想看到他被人帮助而重新在新选组内获得从前的尊重与地位？是谁想要让他继续往悲惨的未来一直走下去？
……是谁，居然能够雇佣清原雪叶——或者说，拥有巨大的权力派遣清原雪叶——来做这件事情？！
清原雪叶，现在到底在为谁效力？！在那一次仙台城中无可奈何的最终诀别之后，又过了多长时间、发生了多少事情，把她推到了一个怎样的位置上？！
……
作者有话要说：
6月11日：
啊啊啊我终于赶在今天过完之前码完字了！
赶紧放上来【。
这一章的最后，山南桑误解了呢hhh
不过没关系，马上他就会更加误解了【你够
下次更新：暂定还是隔一天，13号吧，有可能还是在晚上哟【。
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