“是哪里不舒服吗？操控魔力让你哪里感到了不适？”她试探着问道。虽然内心涌动的情绪复杂得难以一时间完全厘清, 但是斯内普表现得太过异常，那种经历了二十年、已然根深蒂固地刻在下意识反应之中的关心, 一瞬间就涌了出来, 让她不由得开始替他寻找适宜的理由——或者说，借口。
“或许这个魔法同时针对两个活生生的人, 是太难了一点吧……没关系的。”她下意识使用了这么多年以来自己惯用的那种温和而带着一点安抚意味的语气。
“没关系，西弗勒斯。我们可以下次再——”
西弗勒斯·斯内普忽然猛地抬起头来。
柳泉的话语的后半句就这么被他的这个动作噎了回去。她愕然地望着他，看到他径直把目光投向正在说话的她，眼神灼灼, 就像是要冒出火光来一样；他好像气得脸色铁青了, 又仿佛是中了什么奇怪的魔咒，嘴唇颤抖着, 似乎是想要说话，可是浑身却好像不受他的理智控制了一样。
柳泉不由得更加感到担心了。她试探地回视着他, 询问似的唤了他一声：“……怎么了，西弗勒斯？”
斯内普终于从咽喉间挤出了一个支离破碎的、单独的音节来。
“S……”
那个音节听上去就像是毒蛇发出的嘶嘶声一样。
“S……”
西弗勒斯·斯内普又说了一遍。可是他好像暂时也只能发出这种单一的音节来似的。他的鼻翼翕动着, 脸色一阵青一阵白，看上去上气不接下气；柳泉真的有点开始担忧他会不会下一秒钟就因为缺氧而倒在地上了。
魔法画像中的戴丽丝·德文特夫人见状, 忽然叹了一口气。
“这一次的魔法也只能到此为止了。”这位老夫人用一种极端纯粹理性的语气说道。然后，她换上了一种和蔼的口吻。
“……那么我先告辞了。我想或许斯内普先生需要自己单独待一会儿……？”
她说完，身影很快就从那个魔法画框里消失了。
柳泉猜测, 或许她是打算赶回霍格沃茨的校长室, 把魔法再一次失败的这个消息通知阿不思·邓布利多。不过, 无论如何, 她的这种体贴还是很合宜的。并且，她的话也提醒了金妮和柳泉两个人。
金妮是个行动派，率先从椅子上站起来，走到了门边。
她把手搭在门柄上，犹豫了一下，没有立刻拧开门柄，而是回头望向还站在房间正中的斯内普，目光里带着一丝失望和……微妙的关心。
“或许你是压力太大了一些，神经紧绷到了极限吧……西弗。”她试着替他找了个理由，又隐隐地叹了一口气。
“没事，那就下次……我们还有机会再试的。今天你就好好休息吧……”
斯内普再度垂下视线。刚刚那次发声的尝试仿佛把他的力气一瞬间都抽空了那样，他现在又微微垂下脸，并没有看向门口的金妮，也没有出声回应她，只是轻不可察地微微点了一下头，表示他听到了。
金妮抿紧了嘴唇。她寄望很深的第二次魔法尝试也失败了，她看起来似乎好像受到了很大的打击。不过身为原作里几乎是所有人的白月光，真正的莉莉当然不可能就这么被一两次魔法的失败所击倒。她站在门口，还在努力缓和着气氛。
“明天就是圣诞节了……西弗，或许你该好好地休息一下，放松情绪，给自己放个假……对了，假如你不想呆在霍格沃茨的话，我们或许可以一起吃个饭……？”
斯内普这一次很明显地摇了摇头，并且挤出了更多的音节。
“不了……谢谢你。”他的声音嘶哑得可怕，听上去简直就像是声带被沙砾磨穿了一样。
但不管怎么说，魔法失败之后，他第一次说出了成句的话——果然，不愧是他心头的白月光莉莉才能做到的事啊。
柳泉在内心这么感叹着，然后打算紧跟真·莉莉的步伐，赶快离开这个气氛莫名窒闷的房间。
魔法失败，她几乎和真·莉莉一样失望。因为她已经厌倦了长久地顶着莉莉·伊万斯的名字，所有的努力都被这个名字背后所代表的一切所抹杀；这种感受和从前哪一个任务世界里都不相同——在那些世界里，虽然她也需要顶着其它的名字，但她自己的光彩不会为那个虚假的名字所掩饰，大家所肯定的，也是她本人的努力，而并非那个名字本身带有的好感光环。
她只顾着思考这一次魔法失败之后，又需要多长时间重新准备下一次魔法；另外，是否需要详细总结这一次魔法失败的根源，是否应该委婉地劝说西弗勒斯·斯内普针对这个魔法的要点——比如细微的魔力操控技巧——进行练习等等问题，所以她一点儿也没有注意到还留在房间里的斯内普有什么打算。
她眼看着金妮走在她前面，并打开了房门；伴随着一声轻轻的叹息，金妮迈出了大门。柳泉并不想跟得太紧，于是她在门口稍微停顿了一下，一边握住被金妮松开的门柄、固定住房门不再自动关上，一边犹豫地想着回到霍格沃茨以后，万一邓布利多问起今天的情形，该如何回答——
然后她就听到了身后传来的沙哑声音。
“……等等。”
只是一个简单的单词，柳泉的动作就倏然凝定了下来。她有丝惊讶地抬头望了一眼前方——门外的走廊上，金妮的身影好像已经走远了。
她有点不可置信地顿了一秒钟，回过头来问道：“……你是在对我说话？”
说出刚才那个单词之后，斯内普咽喉里梗着的那个木塞仿佛就忽然消失得无影无踪似的；他重新开口说话显得顺畅多了。
他带着一丝不耐似的焦躁，语气有点儿粗暴地开口：“……还能有别人吗？这里只有你在。”
……说起来也的确如此。但是柳泉不觉得现在是什么谈心或探讨魔法施展心得的好时间。不过她也不愿意在此和他重新开始一段野蛮的争执，于是就保持着之前那个握住门柄、站在门旁的姿势，把声音放得温和了一些，问道：“……有什么事？”
这个房间在圣芒戈六楼延伸出去的一条人迹罕至的小走廊里，柳泉总怀疑这条走廊上的所有房间都是用来做一些危险试验或储存一些神秘药材或医书的，因为它们的房门都紧锁着，走廊里的光线也很昏暗，和正常的六楼设置的茶室与商店那里热闹的景象完全不同。
此刻，半敞的房门外，走廊上每隔一段挂着的水晶泡泡并没有亮起——或许是因为金妮已经下楼去了，它们感应不到另外有人经过的缘故。
斯内普很快地抬起头来，皱着眉扫了一眼门外黑暗的走廊。当他的视线掠过她脸上的时候并没有停留，但不知为何，室内的气氛忽然又紧张起来。
斯内普重新垂下视线，可也站在房间正中央没有动，手里依然紧握着他的魔杖，用力得露出长长的黑色衣袖的那半只手都绷出了不自然的线条，关节向外凸起。
他站在那里，仿佛是非常难堪（？）地深吸了一口气，才低声开口说道：“关上门……请你。”
他及时在话尾补充了一个“请”字，这让室内的气氛微妙地缓和了一丁点。柳泉虽然满腹狐疑，觉得他这么郑重其事地还要关上房门谈话，说不定是想说什么刚刚的失败心得，因为太难堪了而不能让旁人听到——可归根结底，这个世界里他才是那个最关键的人物，他即使要去送死她也得奉陪一下；所以她只是愣了一下，就依言回手轻轻关上了房门，然后就站在门口，等待着斯内普的下一句话。
……结果他又恢复了之前那种奇怪的沉默。
这种态度让人愈来愈觉得奇怪了。柳泉站在那里安静地等了好几分钟，却没有听见斯内普说任何话；她不由得微微皱了一下眉头，流露出了疑惑的神情。
“……西弗勒斯？”她询问似的唤道。
斯内普没有回应她。
他可疑地沉默着，视线垂下来，仿佛在盯着地板上的某个定点——在那里，一滴刚刚因为魔法失败而被她失手砸碎在地上、因而飞溅出来的银白色魔药凝固在深色的地板上，十分显眼。
最后，他开口了，语气里有点艰涩的味道。
“……很遗憾没有让你如愿以偿地回家。”他说。
柳泉觉得自己很难作出什么十全十美的回应。回答“没关系”好像有点不合适，也并不能表达出自己的失望之情；但回答“这一切都是你的错！”好像也很不确切，而且野蛮的指责对方的失误也并不能让这次魔法重新成功——所以她左右为难了几秒钟，尴尬地应了一声：“那就……下次，下次请一定要成功，我们不能再这样下去了——”
她自认为没有说什么过分的话，可西弗勒斯·斯内普那穿着黑袍的高大身躯却猛然抖了一下，就活像是被什么击中了一样。
“是的，”他居然在沉默了片刻之后还点了点头，就像是真心赞同着她的话似的。“的确是不能再这样下去了……”
她总觉得斯内普的语气里哪儿有点微妙的情绪——可是她还没想明白，就听见斯内普重重地咳嗽了一声。
“所以——”他说。
柳泉不由自主地随着斯内普那种严肃到近乎可怕的语气而将一颗心都提了起来——
然后，他又发出了之前那种令人费解的、就像是毒蛇吐信一般的嘶嘶声。
“S……S……”
柳泉奇怪地把视线投向斯内普的脸上。这一次她甚至微微侧过一点角度，绕开了他两鬓垂落的半长的黑发的遮挡，看到了他的下巴。此刻，他的下巴紧绷着，线条透着几许不自然；但再仔细看看，却能发现它在微微颤抖着。
柳泉想，他多半是想对她说“Sorry”这一类的词？虽然刚刚他以“很遗憾”作为开头说了一句话，但毕竟比不上直接道歉的用语来得简单粗暴；或许对他而言，两次牵涉到她的魔法失败说不定让他觉得自己在她这个冒牌货面前很没有面子，因此这种从礼仪上来说不得不为的道歉也犹如公开处刑吧——
下一秒钟，她终于听到了他从刚才开始一直努力到现在，才勉勉强强能够吐露出整个单词的那几个音节。
“……Stay.”
柳泉：？！