当柳泉在夜色里回到萨摩军的藏身之处附近的山丘上时, 时间其实还并不晚。
对于她记过确切路线和位置的地方, 她可以简单粗暴地直接使用幻影移形咒。虽然在这个世界里，出于某种原因，战斗的时候一般系统菌会把她的魔咒技能封住不允许使用，但在平时还是很方便的。
所以今晚虽然去官军营地的路途上费了一些周折, 但回来的时候就容易多了——柳泉在黑暗的山道上降落的时候, 果不其然并没有惊动任何人。
当然，为了避人耳目，她还是不能降落在距离萨军营地太近的地方。她步行了一段距离之后，原本就很不错、后来又通过提升能力值而得到强化的视力，敏锐地在远处的林间捕捉到了一抹微弱的火光。
她愣了一下, 回手给自己的身上扔了个幻身咒, 压低身躯蹑手蹑脚地接近那处火光的所在地。
然后，她发现, 在小山丘上, 坐着一个人。
那个人口中似乎叼着一根纸烟, 烟头的一点火光在这暗夜里明明灭灭地闪烁着。
她慢慢地直起身子, 随手解除了幻身咒, 刻意脚下踩到了草地和碎石发出了一点声响；然后, 当那个人察觉到她的脚步声而猛然转过头面向声音的来源时，她才作出一副略微有些惊讶的样子，直视着那个人, 问道：“……村田君？！”
那个人微微一顿, 把口中的烟丢在脚下, 以鞋底踩熄，然后稍微提高了一点声音。
“是九条小姐吗？夜安。”
柳泉抿了一下嘴唇。
还真不愧是出过洋的新派人物啊？打招呼的方式都有些西化了——
这么感叹着，她在坡下站定了，微微仰头望着村田，含笑问道：“这么晚了，村田君还在这里吗？”
村田新八沉默了片刻，才应道：“……九条小姐不也是吗？这么深的夜晚，您还有闲情逸致散步吗？”
柳泉笑了笑。
“您也应当知道吧？……我作为斥候去刺探情报了。”
村田颔首。
“那么您有什么发现吗？”
柳泉从容地答道：“看起来他们并没有发觉我们的计划，还停留在很远的地方扎营……大概还想着天亮之后再向我们发动攻势吧。”
村田短促地笑了一声。
“哼。……果然，这一切都在西乡先生的预料之中。明早起来假如发现我们从他们的眼皮子底下消失得无影无踪，想必他们会吓个一大跳吧。”
柳泉暧昧地笑了笑，并没有立刻回应他。
在他的面前，有个小小的火堆。火堆里的火焰并不算大，因为最上面压着一件厚实的军服外套，把火苗都压得小了许多。
那件外套已经完全燃烧了起来，但因为衣料的关系，表面燃烧的火苗很低，上面的绶带和肩章在火光的映衬下还清晰可辨。
柳泉一愣。
“那是……西乡大人的军服吗？！”她有点吃惊似的问道，“为什么要把它烧掉？”
村田沉默片刻，回答道：“……因为，西乡先生说，用不着了。”
柳泉：“……”
喂，作为总领，现在就这么灰心丧气，真的好吗。
虽然知道并没有什么可比性，但她这一瞬间还是无法抑制地油然想起了土方当初在箱馆时的样子。
那个时候，他那么清楚地目视着自己的终焉一刻一天天接近自己，清楚地知道什么时候结局将要到来，清楚地告诉她当雪化了之后新政府军就会在什么地方登陆，然后攻下箱馆；可是，一直到了最后，当各处传来的都是坏消息的时刻，他也没有丢掉自己的制服，相反地，当弁天台场失去联络的时候，他整束了自己的衣冠，拿出自己的刀，打算前去那里与新选组一起堂堂正正地死战到底——
柳泉没忍住轻笑了一声，说道：“西乡大人啊，虽然换穿了西式洋服，但骨子里还是个死守传统的人呢？……就这一点来说，难怪他最终和大久保大人分道扬镳了……”
其实骨子里属于洋派、之前也一度很得大久保利通的赏识，被视为继任者，却最终选择了追随西乡隆盛的村田新八，闻言沉默良久。
这句话放在以前说，大概要被忠实的西乡吹——桐野利秋立刻跳起来一巴掌打翻。不过现在萨摩军已经到了最后的时刻，柳泉面前的人也不是过激的桐野利秋，而是相对比较温和一点的村田新八；所以听到了这句虽然客观中肯、但难免有点讽刺意味的话之后，他也只是沉默，而后苦笑了一声。
“……可如果他不是这样的人的话，这些人也就不会想要忠诚地赌上性命追随他了吧。”他最后说道。
柳泉内心OS：当然了，旧士族想找个代言人，难道回去找个从外形到内心全盘西化的人吗。当然是西乡隆盛这种眼看快要抵达人生的终点，就脱下洋装、换回和服的守旧派最佳啊——当然这句话不能明白说出来。
她只能意味不明地笑了一下，把目光随意地——投向村田新八脚旁放着的东西。
刚刚她没有细看，光线也太暗；现在这么一直盯着看，她才终于看清楚了，那堆东西是村田一直带着的小型手风琴，以及——西乡隆盛那套军服配套的帽子。
没错，应该就是西乡的帽子。她看清楚了，帽子顶上绣着那么多星星，不可能是别人的。
村田也注意到她的视线，沿着她的视线低头看了看，他有点尴尬地翘起唇角哂然一笑，突然弯下腰去，从地上拾起那顶西乡的军帽，忽然伸手递到她的面前。
柳泉：？？？
这是要干嘛？送给我留个纪念吗？？
想想看还真讽刺呢，村田不知道站在他面前的这个人，其实真实身份是跟萨摩不死不休的死对头新选组的一番组代组长吧。把他敬重的西乡殿的军帽递给她的话，她说不定可是会丢在地上再踩一脚的哟？
不过，下一秒钟，村田就说出了差不多的话。
“……把它也一起丢到火里去烧掉吧。”
柳泉：“……诶？！”
村田：“已经没有留下来的必要了。西乡先生也是这么说的。所以就拜托你烧掉它吧。”
柳泉：“……”
啊，怕是感觉自己烧掉了尊敬的西乡殿代表尊荣和地位的大将军服，受不了内心的谴责，所以要找个帮手吧。
柳泉抿了抿唇，没再说什么，果然接过来干脆利落地往火里一抛。
那顶军帽落在原本就燃烧着的外套上，不多时也跟着一道燃烧了起来。
看着小火苗在那套制作精美却满是尘土的军服上跳跃着，村田脸上又浮现出了一丝苦笑。
“您还真是……意外地干脆呢……”他说。
柳泉笑了笑。
“这没什么割舍不下的。”她回答道。
“那上面的象征意义，也早就失去了吧……以为那些官老爷们，会对这件衣服上面的星星稍微存有一些尊敬之情，所以会听听这件衣服的主人所说的话吗。”
她的语气极端冷静，听上去竟然有一点一针见血似的残酷冷漠感。
“但是，既然这件衣服是他们发出来的，当然也就可以收回去……假如他们当初对那些星星有着一丁点尊敬之情的话，那些星星的主人也就不会黯然回到萨摩老家了；是吗？”
村田一时语塞，半天才找到自己的声音。
“真没想到……您竟然是这么想的啊。”他沙哑地应道，低下头去仔细想了想，竟然觉得她这么说好像也没什么错，于是他自嘲似的笑了笑，摇了摇头。
“您说的没错……事情应该就是这样的。只是……我们还以为西乡先生的功绩，会让那些人稍微顾及一些而愿意听听他的说法……”
他说不下去了，转而低下头望着自己脚旁的手风琴，然后俯下身默默地抓住那架手风琴一侧的皮带，把那架手风琴拎了起来。
那架手风琴发出一阵“嗡——”的杂音，风箱拖得老长地悬在半空。
柳泉朝着那架手风琴投去一眼，说道：“怎么？打算连它也一起烧了？”
村田的脸上露出了犹豫的神色。
“西乡先生下了决心……可是我还没有啊。”他讪笑了一声，叹息着又把风箱捞了回来，单手把手风琴整个抱在怀里。
柳泉又看了他一眼，突然说道：“……那就拿着吧。”
“既然战斗到了今天都不忘记带上的东西，那就一直带着它到最后吧。”
村田吃惊地看着她。
柳泉也无意再跟他打哑谜，反正她刚刚在这里不过是因为必要的寒暄而已；于是她朝着村田点了个头当作致意，说了一句“今晚还要拔营行军，请早点结束这里的事吧”，就要举步离开。
但是，在她身后，村田突然拉起了一支曲子。
似乎是相信了她带回来的情报，确信即使他在这里拉琴也不会惊动那些大喇喇对他们实施围而不攻的策略、等着消磨掉他们最后一丝雄心和战意的官军，村田的琴声虽然不高，但在夜色里还是显得低回悠扬。
【It’s still the same old story
A fight for love and glory
A case of do or die
The world will always welcome lovers
As time goes by】
柳泉不由得脚步轻快了许多，随着那阵旋律走着，一边默默地在内心哼唱——
忽然，她好像又因为想到了什么而猛然停下了脚步！
刚刚她的脑海里仿佛掠过一抹亮光那般，她终于想到了这支曲子的名字。
这是……一首老歌啊。
歌名叫做“时光流逝”。
As Time Goes By。
确实是一首很老的歌，但是……还没老到会让她忘记这首歌出现的确切年代啊？
柳泉勃然变色。垂在身侧的双手猛然握紧又松开，她重新举步向前走去。
作者有话要说：
10月3日：
抱歉过节期间聚会……因为喝酒而脑袋发蒙，码得有点迟了【土下座
这一章的歌，我也加入了歌单，大家感兴趣的话可以听听。
这首歌是电影《北非谍影》的主题歌，最早出现于上世纪三十年代。《北非谍影》则是1942年的电影。
所以……大家懂的hhh
我并不是随意把这个人物拖出来骗字数哒【你够
下次更新：隔一天吧，5号的晚上。因为我今明两天要出游w
阿K 153瓶；