信子夫人没能说服柳泉, 只好一步一回头地离开了大厅。
当然, 她一步一回头、流泪回顾的对象，不是柳泉，而是仍然挺立在大厅内上首位置、身旁的空地上插满了名刀的将军大人，足利义辉。
足利义辉站在灯火辉煌之处, 明亮的灯火在他高挺的鼻梁一侧投下了一道阴影, 让他的表情看起来格外阴晦难测。他按着腰间的刀柄，大马金刀、姿态勇武地站在那里，仿佛在思考着什么，又仿佛只是在最后地目送着自己的妻子离去的背影似的。
当信子夫人出了门、转上那条屋外的走廊，身影逐渐远去, 一直在他们的视线之中消失以后, 足利义辉才把目光收回来，重新环视整座大厅。最后, 他的视线落到了站在门边的柳泉身上。
“上前来, 阿雪。”他沉声吩咐道。
柳泉闻言飞快地和身旁的大般若长光对视了一眼, 才举步朝着足利义辉的方向走过去。她的步履很稳, 步速不紧不慢——在整座大厅里的侍从多多少少都显示出了一点紧张的气氛之时, 她的这种从容就格外引人注目。
足利义辉因而目注着她一步步朝着自己走过来, 最终在她停在他面前、礼貌地向着自己行礼的时候，他开口了。
“你在清水寺的表现，我听说了。”
足利义辉的声线很低沉, 听起来就像是个武力不凡的上位者似的。柳泉虽然遵循礼节微微低着头垂下视线, 也能感觉得到他投射在自己头顶的视线有若实质一般迫人。
柳泉没有说话, 只是又微微欠身还了个礼，就好像足利义辉刚刚的话是在称赞她似的。
足利义辉沉默了片刻，才继续说道：
“我本来很好奇你的剑术是从哪里学的……不过事到如今也无所谓了。”
柳泉微微一顿，刻意地把头压得更低下去了一些。
这种表示恭顺的姿态落在足利义辉眼中，他只是哂然一笑，说道：“你，大概不是坏人吧。”
柳泉：“……”
被命在顷刻的剑豪将军突如其来地发了一张好人卡的感觉，还真的是……有点奇妙啊？！
她在内心低叹了一声，还是没有说话，只是把头压得更低了一点。
这两次相同的、表示恭顺的动作，足利义辉当然不会错过。他注视着柳泉，又把目光投向仍然站在门旁、身姿挺拔的大般若长光身上，慢慢叹息了一声。
“……你们两人，都有数次可以对我下手的机会。但是你们没有……对我怀着这么一点宝贵的善意之人，现在也不多见了。”他说。
“所以，你们究竟有什么特别的来意，我也不会再追究了。……毕竟，一开始没有对我下手的话，难道是想要等个良辰吉时再对我不利吗。”他呵地笑了一声，语气里半是玩笑、半是苍凉。
柳泉不敢抬头迎视着他，内心却不由得又叹了一口气。
……您说对了，公方大人。
我们……还确实是想要等到一个特定的时间，看看您生命的终焉一刻啊？
这个念头一时间不由得让她油然产生了一点恻隐和同情。可是这是不能够表现出来的。
她只能回答他说：“我刚刚对御台大人说——‘或许一切的发生只是时间问题，但是，庇护我们至今的，也是公方大人。所以，我想留在这里，一起走到最后，善尽一己之微衷’。”
足利义辉好像真的有点诧异了。柳泉听得出他声音提高了一点。
“哦？！”他惊讶地反问了一声，随即沉默良久，仿佛像是在仔细思索着这一番话里的含义似的。
仿佛过了很久很久，他才出声，说道：“……这些话，说得很好。我，承你的情了。”
很奇怪地，就这么干巴巴的两句评价，他面前那位又勇敢、又凶猛，简直和时下的女子都不一样的年轻侍女，忽然抬起头来。那双清澈得如同两丸黑水晶一般的眼瞳直视着他。
然后，她的唇角仿佛微微地、很快地翘了一下，显现出几分真心的欢喜一样。
“谢谢您。”她说，“这些话，是从前有人对奴婢说过的。……今天，奴婢觉得也很能表达自己的心情，就这样回答了御台大人。能够得到公方大人的称许，真是太好了……想必他假如知道的话，也会很高兴的吧。”
是啊，在那个将军的权力同样衰败不堪的时代，假如能够得到当时的将军大人这样的两句话，那些人……那些在时代的漩涡里努力与不可抗拒的大势进行抗争，拼了命地想要追寻他们内心的士道与信念的人们，都会感到欣慰的吧。
虽然时隔多年，这个时空的将军也不是那位曾经辜负了他们的忠诚的将军大人，然而——这也算是某种程度上的……有始有终吧？
柳泉又向着足利义辉深施一礼，退了下去。
离开前，足利义辉又叫住她，朝着屋内地上插着的刀剑们一指，说道：“去选一把刀吧。今夜会用得上的。”
柳泉微微一愣，很快点头说了一声“遵命”，就走到一旁，略微思考了一下，然后绕过了那几柄很明显在传说中也被点名是“剑豪将军最后一战里使用过的名刀”——比如“三日月宗近”——打算找出一把普通（？）点的刀来。
可是这些刀带着刀拵的话，她还能借助刀拵的图案和纹样辨认一下到底是什么刀；然而现在它们全部都是寒光凛凛的出鞘状态，被一把把倒插在榻榻米上。柳泉对三日月宗近的那种新月形刃纹倒是记得很牢，可是到了其它刀剑那里，对着在她眼里也没什么太大区别的刃纹，她就伤起了脑筋。
结果身后的一个声音替她做了选择。
“选那一把吧。”
大般若长光缓步踱到她身后，径直朝着其中一柄指了指。
柳泉愣了一下，沿着他的指示看过去，发现是一把刃纹十分有特点的太刀。
比较起来，三日月宗近的本体刀几乎通体泛出具有金属光泽的冷光，如果在阴暗处看的话还有点乌沉沉的刃纹也自上而下十分整齐，得名“三日月”只是因为刀身上那些小小的新月形刃纹而已。然而面前的这一把太刀，刃纹简直太有特点了——呈现波涛状，有的波峰状突起简直快要到达刀身的中线位置。
柳泉一怔，随口就吐了个槽。
“天啊这个刃纹！真是漂亮啊……这是什么刀？神奈川海浪吗……？”
她听见自己身后的大般若长光的声调忽然死板了下来。
“这就是‘大般若长光’。”
柳泉：！！！
她一瞬间下意识地就脸红了个透，而且因为愧疚和尴尬的双重作用，双颊都发烫了。
吐槽吐到本人跟前被当场抓包的感觉……真是太糟了！太糟了！
“对、对不起！”她立刻转身朝着大般若长光低头认错。
“我……我只是觉得，这个刃纹太有特点了，像是神奈川的海浪……假如冒犯到你的话非常抱歉！”
大般若长光没有立刻说话。柳泉能够感觉到他的视线灼灼落在自己头顶上、有若实质的感觉，简直像是要在那里烧穿一个洞似的。
片刻之后，他不辨喜怒地哼了一声，说道：“看在你刚才绕过‘三日月宗近’没打算选择它的份上，就这么算了吧。……‘大般若长光’的刀身比‘三日月宗近’要短两寸多，更适合你这样身高的人使用。你就拿着它吧。”
……所以说到底是为什么要特意点出三日月宗近啊！
柳泉觉得脑袋里一阵乌烟瘴气。可是毕竟自己现在有错在先，只好咽下了这句吐槽，陪着笑走上去拔出了那柄“大般若长光”，横过来认真端详了一下，觉得自己有必要再来几句彩虹屁讨好一下本人，于是绞尽脑汁想了想，说道：“……真的很好看。不愧是在这个时代就价值六百贯的名刀啊！”
大般若长光好像气得嗤笑了一下，他起初还似乎忍耐了一下自己想要发作的冲动，但最终还是觉得忍无可忍无需再忍（大雾！）似的，几步走上前来，一伸手“啪”地一声就轻拍了一下她的后脑。虽然他用的手劲不大，却拍得毫无防备的柳泉头猛然往前一低，就活像是只啄米的贪食小鸟似的。
柳泉猛地往前一个趔趄才站稳，立刻条件反射一般用空闲的左手捂着后脑转过身去，皱着眉瞪着大般若长光，一脸委屈巴拉却敢怒而不敢言的样子。
看着她的眉毛都要撇成了八字，不知为何，大般若长光噗的一声失笑了出来。
他的眉眼平展开来，声音也放柔了许多，还带着一丝莫名的低哑，像是含着笑意，又像是带上了一点别的什么意味似的，说道：“呀～抱歉哪，这种时候我也挺不成熟的啊……？”
柳泉：？！
她愣愣地把捂着后脑的左手慢慢放了下来，直觉自己好像莫名其妙开启了什么不得了的支线一样。虽然这句话乍然听上去什么都没有，但他说着这句话时的语气实在是很微妙，不但令人遐想，而且还令人心惊——
正在这时，一名侍卫匆匆从外边冲了进来，大声喊道：“公方大人！大门即将被攻破了！我们……人手不够——”
足利义辉陡然往前迈了一步！他左手按在腰间的刀柄上，满面厉色。在环视了大厅一周之后，他断然下令：“全员，出击！迅速前往大门增援！”
还留守在大厅里的几名侧近侍卫轰然应声，全部涌出室外，跟着刚刚来报信的那个人往大门的方向冲去。
因为刚刚足利义辉的命令是“全员”，所以大般若长光当然不能不跟着他们一起去。于是柳泉也下意识地跟在他背后往门口的方向跑了几步，然后听到了足利义辉的声音。
“阿雪！你就留在这里吧。”
柳泉愕然停步回头，看到此刻几乎已经空无一人的阔朗厅堂上，足利义辉独自站在那里；灯火摇曳下，他的身旁除了榻榻米上插着的刀剑之外就没有其他人的陪伴，在被风吹得晃动不止的昏黄灯火的映衬下，他的身影显得格外遥远、渺小而孤独。
柳泉咬了一下下唇，就那么依言停了下来，望着大般若长光的背影，忽然朝着他喊道：“长光君，你要小心！我……我留在这里，或许等一下这里会有异动……”
大般若长光也停了下来，回头望了她一眼，目光又越过她的肩头，飘向大厅内。无论是足利义辉那孤独挺立在那里的身影，还是插满榻榻米的名刀，他都看在眼里；然后，他毫无预兆地回头大步流星向着柳泉走了过来，有点粗率似的一伸手就握住了她的手腕，把她拖到了门外的走廊上。
柳泉：？？
她的疑问很快得到了解答——大般若长光呛啷一声，从腰间的刀鞘里拔出了自己的本体刀。然后，他倒握着刀柄处接近刀锷的上端，将自己的本体刀递到了柳泉的面前。
“拿着这个。”他压低声音飞快地说道。
“这样的话，等一下万一我那边情势有变……你也能够得到感应。假如你这里有问题的话，就直接从这里召唤我。”
柳泉意会到他没说出来的意思——他作为付丧神的躯体受伤的话，会在本体刀上显示出来。同样地，假如她这里情势危急、而她无法离开这里去向他报信的话，只要她先把他作为付丧神的躯体收回、再重新在此地向他的本体刀内注入灵力的话，就可以再次把他召唤出来。
这么看来，本体刀实际上就是他们之间的一种通信方式（？）啊。
情势紧急，柳泉没有多说，只是默然点了点头，左手接过大般若长光的本体刀，右手则将那柄足利义辉将军的藏品递了过去。
“多加小心。”她同样低声说道。
“记住，我们的任务只是调查……不到必要的时刻，请不要硬拼……”
大般若长光似笑非笑地扫了她一眼。
“嘛，这句话，您还是自己牢牢记着吧～”他调侃似的应道，随即收回手退后一步，又深深看了她一眼，毅然转身大步朝着大门的方向一路小跑而去。
就在他举步的那一瞬间，天空中忽然“轰隆”一声，划过一道惊雷！
霎那间，暴雨倾盆而下。