柳泉沉默良久。
最后, 她忽然翘了翘唇角。
“真难得哪。”她说，“我还以为要从你们这里得到奖赏的话是很难的呢。”
藤泽庄司看起来有点不悦。
“是很难。”他语气硬梆梆地回答道。
“迄今为止，也只有你一人最终进入了那个所谓的‘时之政府’本部的主控室。这样只能说明——目前我们的部下里, 大多数人的能力空间大概已经到头了，很有必要新招募一些更有能力的人才才可以啊……”
柳泉：“哦……”
藤泽庄司忽然把视线投向了她的脸上。
“来说说吧。当初确实是许诺过, 假如你找出了那个‘时之政府’掩藏着的真相的话, 就可以向我们提出一个要求——那么，你的要求是什么？”
柳泉猛地一愣！
她的大脑空白了片刻。随即, 记忆就像开了闸的洪水一般倒卷上来, 灌满了她的脑海, 逐渐汇集为一股名为渴望的情绪，猛烈地摇撼着她的理智与意志。
今天到这里来的时候，虽然已经做好了最坏的准备——但是也并不是没有想过，系统菌当初许诺过的那个要求，究竟能不能够得到实现。
然而, 藤泽庄司现在居然主动提起了这件事！
不得不说他们最终能在“非现世界管理局”里获得控制权, 是更有道理的。
柳泉脱口而出：“之前你……不，系统菌曾经说过, 如果我完成了最后这个世界里的任务, 就可以任选一个经历过的子世界回去——我想知道，这个奖励还成立吗？！”
藤泽庄司还是面无表情——不如说, 他那种“面无表情”的神态, 反而就像一张铁面具一样牢牢焊死在他的脸上, 不可撼动。他双手交叉放在桌上, 上身略往前倾，仿佛像在强调着自己所说的每一句话的权威性。
“……很遗憾。”他最终回答道。
“我当然记得这一奖励内容……但是，在正式接手了‘时间历史管理局’之后，综合我们两方的研究成果，我们得到了这样的结论——”
“现有的子世界——无论是同人世界，还是过去的历史所构成的‘子世界’——都是已经存在于过去的，无法改变的历史。”
柳泉：？！
藤泽庄司继续说道：“未来是有可能改变的，历史则不然。”
“我们在‘现在’的某个抉择中选择了不一样的选项，我们的‘未来’就会随之发生改变。比如你在两个追求者中选择了不同的人，你的未来当然就会不一样——这一点，你清楚的吧？”
柳泉：“……”
藤泽庄司好像也没打算从她这里立刻就得到什么肯定的答案。他无视她的缄默，声调平板地继续解释道：
“简而言之，我们的‘现在’，就是那些已存在于世的子世界的‘未来’。那些子世界的世界线如果发生了伤及根本的动荡——比如重要支柱人物的生活发生了改变——就等于我们的历史被改变了。这样的话，我们的‘现在’也会受到影响而变得不稳定，这是我们绝对不能坐视的大问题。”
柳泉：！！！
看到她露出震惊的神色，藤泽庄司终于微微勾起唇角。
“因此，从我们的‘过去’里——从那些子世界里，提拔一些人来到他们的‘未来’，也就是说，主世界这里——这还不是难以实现的事情。”他充满暗示性地、意味深长地说道。
“但是假如要从我们的‘现在’——也就是他们的‘未来’里，送一个人回到他们的世界里，再让那个本不应该存在于‘过去’的人，做出许多‘过去’本不应该发生的事情，这和直接投放了时间溯行军有什么不一样？”
柳泉：“……”
好像，很有道理。虽然听上去全是歪理。
她垂下视线，盯着桌面。桌面上刚巧有两条浅浅的纹路，她的视线无处可去，就茫然地盯了一阵子那两条整整齐齐平行的纹路。
然后，她才意识到，自己在桌面下交握着的双手，正在微微地发着抖。
她不得不连续深呼吸了好几次，勉强平复了自己波涛汹涌的内心，然后思考了一下自己想说的话，才开口反问道：
“……‘提拔’一些人，来这里？”
她准确地提炼出了那一番话里的关键词。藤泽庄司唇角的那丝笑意变大了一些，向后靠入座椅的宽大椅背里，手肘仍然支在椅子的扶手上。
“来自于友人的招募——我们觉得这种方法也不错呢。”他含笑说道。
“何况，审神者队伍是需要好好整顿一下的，我们这边要精准修复同人世界和平行子世界的优秀部下也很稀缺……”
柳泉冷笑了一声。
“‘友人’？这么说来，您已经有了一张长长的名单要让我去劝说吗？”
藤泽庄司无视她那种带着点小刺的语气，严肃地颔首说道：“当然。你是我们的优秀部下之一，对我们的标准和要求当然也有一定的了解了吧？想必你自己也差不多能够推断出这名单上的几个名字了，是吧。”
柳泉沉默了一霎。
“……这种事，只要想想过去你们给我指定的任务对象，就差不多能够猜到了。”她用一种平淡却死板的口吻，嘲讽似的答道。
“都有谁呢？让我想想——迹部景吾、手冢国光、宗像礼司、土方岁三……”
她慢慢地，把那些已经深藏在记忆一隅多时不敢翻动的名字，一个个都说了出来。
那些熟悉的音节在唇齿间滚过，她一时间竟然感到了一阵深深的怀念。
但即使如此，她的理智却超脱了情感的主宰，仍在支配着自己的一部分大脑，在冷静地运转和分析着。
“……不，应该没有迹部景吾或手冢国光。当初，在那个世界里，虽然也有修复相关的剧情、刷好感度之类的任务，但是你们并没有明确指定他们两人的名字……不像后来的宗像礼司或土方岁三，不但被明确指出是该世界的主要支柱人物，而且是唯一的任务对象……”
藤泽庄司脸上的笑意变得更深。他用右手撑着下巴，点了点头表示赞许。
“很好。我就知道，你是个可以依靠的优秀人才。”他笑着夸奖了她一句。
“无论是作为审神者去历史中与时间溯行军战斗、还是作为我们派出的玩家去不同的子世界中修复剧情，无可避免地要使用到一定的武力。让迹部景吾或手冢国光过来又是要做什么？让他们用网球打倒那些凶残的敌人吗？”他含笑说出了——有点刻薄（？）的评价内容。
柳泉：“……”
她差点忍不住就朝着他翻了个白眼。竭力忍下那种此刻显然是有害的冲动之后，她才有丝不甘地替迹部和手冢两人争辩道：
“迹部君也好、手冢君也好，都是非常出色的人才！他们的原生世界里没有那些黑暗之处，不需要学习什么高超的剑术或修炼深厚的武力值，这难道是他们的错吗？！”
藤泽庄司大概今天心情不错，被她怼了一记，还微笑着点了点头，居然顺着她的话说了下去。
“欸～是呀。那么就让他们两人继续留在原本的世界里发光发亮，修炼网球技能就好了，没必要把他们拖进危险的世界里赌上性命，不是吗。”
柳泉：“……”
她终于忍不住吐槽道：“……那么当初你们把涉世未深的无知少女强行拖进危险的世界里执行九死一生的任务，就是有必要的了吗！！”
藤泽庄司微微一怔，忽然哈哈大笑了起来。
“哈哈哈哈哈哈……”他笑着说道，“我们的人手，严重不足啊……那个时候，只要发现部分满足我们标准的人选，我们都不能放过。技能不够可以另外以技术手段来赋予和弥补，但性格特质不符要求，就致命了啊——以前也并不是没有出现过在新手村的世界里就过分投入或者精神崩溃了的玩家，所以我们选中你，也是对你的一种肯定啊～”
柳泉终于忍不住向天翻了个白眼。
“那我还真是谢谢你们的夸奖了啊！”她怒气冲冲地说。
藤泽庄司咳嗽了一声。
“所以？你觉得我们的目标人物现在只剩下谁了？”他暗示似的问道。
柳泉顿了一下。
“土方先生，是会拒绝你们的招募的。”她说。
“毕竟他可是当初连法国那边的邀请都拒绝了，一心留在箱馆迎接幕府之终焉的人啊……”
“即使拥有着绝对的实力与智慧，他也不会为你们效力的——因为他就是这么一个人啊。为了信念甚至可以赌上性命……然而很遗憾，你们并不在他的信念之中。”她笑着叹了一口气，摇了摇头，语气里似有一丝感慨与黯然。
然后，她抬起视线来，直视着藤泽庄司。
“所以现在，你们的目标只剩下最后一个可能性了。”
藤泽庄司哼笑了一声，摊了摊手。
“我真喜欢和像你这样的聪明人说话啊，柳泉小姐。”他说。
“没错，宗像礼司才是我们这次的目标。”他意外地转而使用一种干脆利落的坦率语气说道。
“如你所知，他非常优秀。理智、秩序、勇气、信念、领导力、判断力、冷静的思考、卓越的能力……他几乎具备一切优秀的特质——老实说了吧，在你之前，我们也并不是没有派遣过其他玩家去攻略过他的个人线，但全都无功而返。他对其他人的防备心和疏离感，简直已经强大到了一定的地步——若非如此，我们也不会让你来担任这个说客了。”
柳泉：！？
她张了张嘴，一瞬间仿佛想要说点什么，但最终却好像什么都说不出来。最后，她只是干巴巴地笑了一下，那丝笑影甚至尚未完全成形就已经从她脸上消失了。
她轻声应道：“……是吗。”
这种奇妙的弱气感使得藤泽庄司多看了她一眼。不过他好像无意为心生困惑或动摇的下属排忧解难，只是简单地用右手的食指咚咚叩了两下桌面。
在她先前茫然盯着的那两道浅浅纹路的位置上，一块类似电脑屏幕一样的东西忽然从桌面下升起来，立在桌面正中，正巧隔开了他和柳泉。
柳泉愕然地盯着那块光屏。
“这是……什么？！”
藤泽庄司并没有回答她，而是松开了自己手中先前把玩着的那颗球，并探手过来，将其放在了那块光屏旁边。柳泉这才发现，那颗球原来是一个球形的计时器。
那个计时器上有两个小小的显示屏，乍然看上去就如同它的大眼睛一样；但当显示屏上浮现数字之后，就能够看出来，那两个小屏幕上，一个显示的是正常的日期和时间，另一个则作为计时器使用。
此刻藤泽庄司看了看那颗球上浮现的时间，忽然单手一撑桌面，站了起来，绕过那张巨大的办公桌，径直走向房门。
柳泉：“……请等等！现在这是要做什么？！”
藤泽庄司头也不回地答道：“请看光屏。你有十分钟时间。”
柳泉疑问：“十分钟？”
藤泽庄司叹了一口气。
“……即使是我们也不能过分干预子世界的进程。强行连通对方的手机或电脑进行通话，十分钟也算是极限了。更何况，假如这种机会落在时间溯行军手里的话，给他们一分钟他们就能掀翻历史的平静呢。”
柳泉：“……”
在她无言以对的这一瞬，藤泽庄司已经打开房门，走了出去。并且，一回手就咔地一声重新替她把房门带上了。
柳泉：“……”
啊，是担心她失控地嚎哭起来，吓坏了大楼里的其他人吗。还真是体贴啊？
然后，她还没来得及多想，面前那块屏幕突然唰地一声变黑了。
柳泉：？！
她睁大了眼睛，还没反应过来发生了什么，那块光屏就重新唰地一下亮了起来——就像是老旧的电视关机之后又重新被打开一样，重新亮起来的光屏上，一张她再也熟悉不过的、英俊的面孔出现在那里。
柳泉：！！！
她的心跳在一瞬间就飙涨了十倍，咚咚咚地跳得飞快，几乎霎那间就要蹦出她的胸口，从她的口中跃出，掉到地上砰地一声摔碎了。
她的大脑里一片空白，耳朵里嗡嗡响，耳廓却因为迅速的充血而涨红了；双手也因为那种强烈的紧张和期待，瞬间变得冰凉。
出现在屏幕里的那个人脸上同样出现了极端错愕的情绪。他好像连连眨了七八次眼睛，才确认了在自己面前的屏幕里出现的人是她。在那一瞬间，他的眼瞳倏然紧缩了一下，顿了片刻，才试探似的开了口，声音里居然带着一丝沙哑。
“……信雅君？！”
柳泉张了张嘴，然而一时间却什么声音都没有发出来。她再度尝试，终于艰难地驱动了似乎因为哽住而无法工作的声带，费力地吐出一个名字。
“宗像……前辈。”
作者有话要说：
12月4日：
hhhhhh刀片……不，脑洞来了！【你够
我酝酿了一个多月了，今天总算能够写出来了，敲开森！
下次更新：隔一天吧，周四零点怎么样？
PS. 谢谢小可爱沫冷熙、喵喵的投喂w (づ￣3￣)づ╭～