一轮西沉的红日衬着一片清澄的天空，光线透过浓重的夜雾，使得黛紫色的草地像铺上金缎，闪闪发亮。
薄雾之中，几个身穿黄色长袍的人影肆意穿梭在其中，那是赫奇帕奇的魁地奇队员们正在练习。
三个追球手，两个击球手，一个守门员和一个找球手，七个队员，一个不少。
但是在属于赫奇帕奇的观众看台上，还有两个人并排坐在那里。
一个耷拉着脑袋，满头鬈曲的金发都遮挡在脸颊旁，手中捉着的羽毛笔一刻不停，唰唰在羊皮纸上写着什么。
一个仰着头，两条胳膊肘搭在腿上摊开的一本《黑暗力量：自卫指南》上，乌黑发亮的头发不像她的友人一样鬈曲，而是平直的。
而这时，她的眼珠循着天上争夺鬼飞球的宝拉和迪丽左右转动。
眼见迪丽和梅格默契使出波科夫诱敌术试图骗过宝拉，没想到被她一眼看破，一压扫帚，骤然加速，紧紧地尾随向下飞去的鬼飞球，赶在梅格接住之前截走了球。
罗杰森和安迪上下飘忽不定，两条前臂把袖子撑得鼓胀鼓胀，手持击球棒挥得虎虎生威，时而能听见游走球被击飞时发出的沉重响声。
她正看得入迷，一支纯白色的羽毛笔就陡然出现在她的视线范围内，把伊迪丝的心神立刻从魁地奇球场上拉了回来。
“你的论文写到几英尺了？”面对她的怒目而视，奥斯顿毫不客气地问。
“哦！”伊迪丝的气焰顿时被熄灭，结结巴巴地说，“大概不到三英尺吧。”
“那就是论文应该写到的长度，”他眯了眯眼睛，“几英寸？”
“……十一英寸。”
“不敢相信！你还没写到一英尺？”奥斯顿大喊起来，“是你告诉我，就算是在看台上写作业，也一定能够像在图书馆一样写完的！”
“没办法呀，奥斯顿，”伊迪丝说，“你知道我的心里装着事，没有更多的心神再分给作业了。”
奥斯顿一言不发，他知道她在烦恼什么，可一旦涉及到他的哥哥，他便不想插嘴了。
“庞弗雷女士和艾伯特·麦克米兰的话冲突了，”伊迪丝自顾自地说，“他们一个说是斯莱特林的人，一个说是格兰芬多的人。偏偏他们又同时能够证明：艾伯特亲眼见到了那几个人的脸；庞弗雷女士见证了詹姆和布莱克前去道歉。”
“你想说，在他们之中有人撒谎吗？”
“我不知道，”伊迪丝有些迷茫，“我不认为庞弗雷女士会对学生说谎，那样是不好的行为。”
“艾伯特倒有可能，”奥斯顿冷哼一声，“他这个人总是谎话连篇，在爸爸妈妈看来，他是个和和气气的人，言词流利，性情温和；可在我看来，他就是个狡猾的坏家伙。”
“你什么时候这么讨厌他了？”
“我没必要去喜欢一个讨厌我的人吧？”
奥斯顿的声音变得尖利，语气像是尊严受到了冒犯而显得冷酷无情，可他脸色发红，不知是因为愤怒还是因为别的原因。
“但我看不出他有什么撒谎的必要，”伊迪丝说，“他没有说出他们的姓名，但却承认了他们都是斯莱特林学院的人，老实说，我比较想要相信他。”
“你的直觉总是对的。”奥斯顿说，“不过我们也只是把范围缩小到斯莱特林学院而已，就像我们从前那样，没什么分别！”
“至少我们现在更加肯定了，不是吗？我们能够肯定卡尔、蒂尔登和斯博尔德的遇袭都和斯莱特林的人有关系，这样就足够了。”
球场上，迪丽又进了一个球，几个姑娘又笑又闹，围在一起庆祝唱歌；罗杰森也在一旁踢踢踏踏地用靴子敲击扫帚尾端，高声吼出每段歌词结尾的一行双关妙语；就连不苟言笑的汤姆也笑起来，晃晃悠悠地和其他人一起飞回了地面。
最近的训练越来越得心应手，这让每个人都充满了信心。
伊迪丝看见他们从扫帚上一跃而下，揉揉膝盖，挺挺胸膛，从球场有说有笑地走了出去。
而宝拉则像只快乐的小鸟般朝他们飞奔而来，黄色和黑色相间的长袍在身后哗啦啦飘动，脸颊红扑扑的，满是汗珠。
“庞弗雷女士真的要你一个星期以后才能飞上天吗？”刚一跑近，她就迫不及待地追问，这个问题已经是她迄今为止问的第十三遍。
“没错，她的确是这么说的。”伊迪丝不厌其烦地回答，“假如我因为魁地奇再受伤一次，她就不肯给我治了。”
“怎么能这样！”她懊恼地说，“而你还和我们说那只是小伤口。”
伊迪丝见势不妙，赶紧把刚刚和奥斯顿讨论的猜想又给宝拉说了一遍，在结尾处补充问道：“所以，你怎么想？”
“事实上，从前詹姆在戈德里克山谷就很调皮，”宝拉犹豫着说，“只是他的父母在家管着他，让他不能捅出大篓子，而现在……”
“不然，我们直接去问他？”奥斯顿说，“我们虽然不知道斯莱特林的人的名字，可我们有他们俩的名字，只要我们问清楚，以后就不用再怀疑他们了。”
“我也不想怀疑朋友。”伊迪丝说，“那就这么办吧。”
现在恰好是晚饭时间，他们顺着大草坪一路沿小径回到城堡里。低年级的学生们都是结伴走，从来不落单；高年级的学生虽然有胆量单独走，可也不过只有几个人低着头，匆匆经过走廊。
远远地，他们看见几个戴着格兰芬多围巾的学生正聚在走廊一侧。
詹姆坐在窗台边沿，把腿无拘无束地斜跨在一座男巫雕像上，西里斯、莱姆斯和彼得三个人围绕着他，姿势都很随便，兴味盎然地倾听和交谈。
伊迪丝走近的时候，他还在忘我地和朋友们分享一些刺激的趣事，手势奇怪的一比一划，每当说到最惊险的一段，那双手就会像翅膀一样张开，一耸一耸地向上，然后渐渐地像指挥家平静的手势那样富有音乐性地划动着落下。
“……接着，我们拼了命地逃跑，就怕被追上，”詹姆的情绪越来越热烈，“要是你们昨天晚上也在的话，就能体会到那种心脏快从嗓子里跳出来的感觉了！”
“下次可以带上我吗？”彼得渴望地问。
“当然了！”詹姆大大咧咧地答应下来，又用胳膊肘捅了捅站在旁边的西里斯，“你觉得呢，哥们儿？”
“我没意见。”西里斯慢悠悠地说，顿时收获了彼得充满感激的目光。
莱姆斯自始至终都没有开口，可当詹姆提出也要他下次跟着去的时候，他便立刻点头答应了。
“你们昨晚去哪儿了？”伊迪丝冷不丁地出现在他们身后问道。
她想到昨夜在走廊附近看见的袭击者那慌不择路的逃跑背影，感到一阵眩晕，心里很难受，认为自己的信任交付错了人。
“这不好告诉你，”詹姆被吓了一跳，缓过来后得意地说，“不过，好叫你知道，我和西里斯昨天夜里进行了一场前所未有的绝妙冒险！”
“那这场冒险是在哪里进行的？”宝拉问，“是在二楼吗？”
“你们不是想要告密吧？”西里斯犀利地问，“问得这么清楚干什么？”
“我昨天看见你们了，”伊迪丝说，“也许是你们，也许不是你们，但我想要确认一下——就在二楼的校医院附近。”
詹姆和西里斯对视一眼，同时捂着肚子哈哈大笑起来，莱姆斯在一旁无奈地摇头，只有彼得和伊迪丝三人一样摸不着头脑，愣愣地瞪着他们。
“那你一定是看错了！”詹姆笑得直不起腰，“你忘了吗，我们有隐身衣啊！怎么可能让你看见我们的身影呢？”
伊迪丝不自觉松了一口气，在她的脑海里，他们已经进行到友谊决裂的场景，如今得到了他的反驳，也让她稍微得到了安慰。
“实不相瞒，昨天夜里又发生了一起袭击事件，”伊迪丝解释道，“就在二楼的校医院附近，我看见了袭击者的背影，可是没看见脸。”
“你怀疑是我们？”西里斯皱着眉毛质问。
“庞弗雷女士说你们曾经做过这样的事情，”伊迪丝并没有感到胆怯，而是语气平稳地说，“所以——”
“你去找海格吧！”詹姆说，“他昨晚见到了我和西里斯，能够为我们证明清白。不过……我们之前确实是在走廊上乱施咒被抓住过，也难怪你会怀疑。”
“你们干嘛那样做？”宝拉又问。
“学到了新咒语，难道就不允许我们练习一下吗？”詹姆狡黠地说，“低年级的咒语有什么可怕的？大家都觉得很有趣。”
“更何况，我们已经很收敛了，”西里斯满不在乎地说，“被老麦格抓住以后，我们就没被发现过。”
“所以你们的确还在做这样的事情？”奥斯顿问，“乱施咒把人送到校医院去？”
“没那么夸张！”詹姆从窗台上跳了下来，“一些简单的咒语，我们当场就解咒了，只是开个玩笑而已。”
“嗯，除了对付鼻涕精以外。”
他们俩又对视一眼，闭着嘴巴吭哧吭哧地笑个不停，被宝拉狠狠翻了个白眼：“你们真讨厌！假如被欺负的人是你们自己，你们又该怎么想？”
“那是我们自己技不如人，”西里斯严肃地说，“绝对不会因为这件事就闹到教授面前去。”
“你们不要这么咄咄逼人行不行？”彼得鼓起勇气斥道，“只不过是一个小玩笑！”
“而且也别想着去麦格教授那里告密，”詹姆说，“我们是不会承认的。”
宝拉被气得不行，而伊迪丝眯着眼睛瞪了他们一会儿，忽然想到了什么，拽着宝拉的手腕来到奥斯顿身后小声询问：“你和邻居的波特夫妇的关系怎么样？”
“好极了，”宝拉有些迷茫地回答，“我常去给他们家送面包和鲜花，每次去都会被邀请进去喝下午茶。”
“那就好办了。”
伊迪丝轻轻握了握她软绵绵的手，胸有成竹地转身从僵直的奥斯顿身后走了出来。
“我们不会去教授那里告状的。”
“告了也没用。”西里斯轻蔑地笑着。
“但是我们会去你爸爸妈妈那里告状！”伊迪丝大声喊道，伸手指向他们。
西里斯一惊，随即笑得更加嚣张，脸上的神情是明晃晃的嘲讽：“难道你没有在开学第二天的时候听见我收到的吼叫信吗？”
“我们又不是说你。”奥斯顿也反应过来，摊开手耸了耸肩膀。
西里斯这才回头，和其他两个朋友发现詹姆站在他们身后，面色僵硬，嘴唇旁边的肌肉不断痉挛抽搐着，他强装镇定对伊迪丝说：“让他们知道又能怎么样呢？”
伊迪丝知道波特夫妇非常宠爱这个老年得来的孩子，在暑假期间见到他们相处的片段可以说得上是溺爱。
可是她也知道他们不会对詹姆的教育问题松懈，一旦涉及到詹姆的道德问题，他们平日里的宽和与宠溺就会通通消失，管教措施也会比山谷里的其他人更加严格。
她想继续威胁他，比如他的父母或许会揍他一顿之类的，但宝拉想到了更好的办法。
“那他们就会很伤心！”宝拉说，“波特家的儿子在学校里欺负别人，这让他们在山谷里该怎么面对其他巫师呢？”
詹姆瞪大了双眼，果然一副被说中心思的模样，他咬着牙一字一句地说：“卑鄙！”
“只要你以后不再做这种事情，”奥斯顿循循善诱，“那我们就绝不会轻易告状。”
“怎么样，成交吗？”伊迪丝问，伸出了自己的手。
西里斯的黑眼珠骨碌碌地转动着，转过头去和莱姆斯、彼得小声说了几句话，随即又贴到詹姆耳畔提醒了几句，詹姆闷闷不乐的脸顿时乐开了花。
“好吧！”他做出一副不得不答应的模样，也伸出手和伊迪丝握在一起，郑重其事地许下承诺，“我保证！以后绝对不会再在走廊上对其他人施恶作剧咒语！防御除外！”
伊迪丝非常满意他的回答，和他重重地握手过后，便和宝拉、奥斯顿离开了。
作者有话要说：一些非常有前提的许诺……
伊迪丝：好像没什么不对？(高高兴兴离开)
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