闺房里, 灵嘉正托着腮发呆，捏在手上的红豆饼没了半块，悬在空中, 簌簌地掉落着馅儿。
白芍轻手轻脚地关上门，掩住了外头的寒气, 随后倒了杯热茶，边暖手，边低低地道：“姑娘，郡王走了, 公爷叫人备轿，准备进宫去呢。”
灵嘉蓦然回过神来，听见“郡王”两个字, 脸红了红, 气鼓鼓地哼了一声，接着紧张地问道：“玛法进宫做什么？额娘和玛嬷什么反应？”
他……有没有受气呢？
白芍震惊于“艾聪”的身份，震惊过后，便是庆幸自家姑娘的福气，颇有一种柳暗花明之感。
从前姑娘还小, 与艾聪来往并无不可，但渐渐的, 白芍就发觉了不对劲，姑娘好似陷下去了。
她焦急过也劝说过，无奈姑娘坚持，也不许自己上报给夫人和老夫人, 白芍只好尽自己最大的所能，抹去一些蛛丝马迹，并暗暗祈祷, 姑娘能够与艾聪成就一段好姻缘。
姑娘性子倔，认定了人就不会放弃，白芍不希望她受到半点伤害。
可瞒了许久，此事终究还是被揭露了……
昨日，阿桂因为此事发怒，白芍心惊胆战的，唯恐阿桂惩罚灵嘉，亦或是棒打鸳鸯，禁止他们来往。幸而姑娘向来受宠，主子们都是疼惜的，白芍松了一口气。
姑娘高兴，她也高兴，只是唯一的疑点，便是那艾聪的身份，到底配不配得上她家姑娘？
这终究是一道隐忧。
主子们都说，靖郡王乃是良配，听了诸多京城传说的白芍也是认同的。但姑娘已经心有所属，白芍想着，七福晋的位置，姑娘是无缘了。
谁知峰回路转，今儿郡王前来了演武场，姑娘也因为公爷的邀请，与郡王来了个“巧遇”——
姑娘的心上人，竟是当今七阿哥，靖郡王永琮！
艾聪，爱新觉罗永琮，不正是对应的化名么？
白芍差些软了身子。
靖郡王是太子殿下的胞弟，乃中宫嫡出的七阿哥，受宠之名，天下人都知晓。
阴差阳错之下，姑娘的心上人恰恰是靖郡王，话本子里都不敢这般写。
回过神之后，一半喜悦、一半担忧席卷了心头。
细细想来，这应是公爷特意的安排。姑娘日后嫁入皇家，成为郡王福晋，该是多好的良缘！
但同时，她又有了担忧，姑娘若是因为郡王的隐瞒，不愿意原谅……可怎么办？
灵嘉的话音刚落，白芍觑了觑她的神色，松了口气，轻声道：“公爷瞧着高兴的很，没有半分不悦，老夫人和夫人也是一样的。”
灵嘉垂了垂眼，悄悄翘起唇角，重新咬了口红豆饼，“你偷听了那么久，他走之前……还说了些什么？”
说起这个，白芍就想起来了。
她咳了一咳，把永琮那番‘不纳妾’的言论重复了一遍，笑道：“莫说公爷和夫人她们，奴婢都呆了一呆……”
灵嘉红成了一尾煮熟的虾子，心间又是发甜，又是羞愤：“他怎么这么大胆，什么都敢说？”
白芍偷偷一笑，压低声音：“郡王最后道，过几日便来府上叨扰。”
说罢，白芍有些感慨，“姑娘，要我说，那些市井传言皆当不得真。他们说得有板有眼的，靖郡王少年英雄，风流多情，后院定是百花争艳。哎，哪有什么风流多情？”
“都说了是市井传言，当然作不得真。”灵嘉小声道，“早在几年前，我就知道了。”
江南初见，他的眼睛清澈又干净，哪会是什么好色的人？
这样文武双全的少年，与她一样爱吃点心，还会帮她挑衣裳，挑首饰……
近几年买的簪子，都是他提议的款式。
灵嘉净过手之后，打开了首饰匣子，低头看了半晌，深深的酒窝显现，片刻之后，轻哼一声：“你不来，我就不原谅你了。”
*
永琮从毓庆宫出来之后，一脸如释重负的表情。
二嫂真是全天下最好的二嫂！
思及几日后的赏梅宴，永琮心里美滋滋的，走路的步子都轻快起来。
等候在外的林宝与匆匆赶来的小太监密语了一番，永琮疑问的眼神投来，林宝赶忙上前几步，附耳道：“爷，阿桂大人方才入了养心殿，不消片刻，万岁爷请了皇后娘娘过来……”
嚯，阿桂将军进宫了？
永琮一个咯噔，完蛋。
速度那么快的吗？！
今儿的掉马，着实在意料之外，后来的表白和解释，也同样在意料之外。阿桂将军全都听见了，还气得红了眼睛，永琮用脚趾头想都知道，他定是去养心殿告状的！
说不准，前方即将有一顿混合双打等着他……
永琮心里的小人急得团团转，面上一片淡然，不动声色地道：“换道，前去养心殿。我有要事请示皇阿玛。”
*
养心殿。
“郡王竟与奴才的孙女灵嘉相熟，以往一道去买点心。”
阿桂得了乾隆的赐座，声如洪钟，不疾不徐地把今日英勇公府上发生的事儿讲了出来，捋着短须道，“说来也巧，若不是奴才心血来潮，灵嘉便不会与郡王巧遇……”
阿桂突出了“两人相熟”这一重点，略去了永琮告白的那一番话语，还有不纳妾的说辞，他极有分寸，这种话，不好在万岁爷和娘娘跟前诉说。
乾隆与皇后对视了一眼，压住满腔的惊讶，还有心虚。
昨儿他才派了粘杆处去调查灵嘉是谁家的女儿，今儿永琮就和灵嘉在府上巧遇了？
最让他们惊讶的，灵嘉是阿桂的孙女！
乾隆心里感叹，这倒是巧了。
皇额娘与静姝谈论给小七选媳妇的时候，章佳氏的姑娘恰恰位列其中。
虽不知道闺名，但她的身份足够，年龄也相配，还有小道消息说，章佳姑娘嗜食点心。
皇额娘一听这个嗜食点心，心思就活络了起来，准备召她进宫瞧一瞧，让永琮见见面，看看喜不喜欢。昨儿永琮宣布他有了心上人，之后还去皇额娘的寿康宫撒娇了一番，皇额娘只好遗憾地打消了这个想法。
世事就是这般巧合，谁又知道，灵嘉恰恰就是这位章佳姑娘呢？
惊讶过后，乾隆反倒有些欣喜，这不是天赐的姻缘是什么？
阿桂是能臣，也是他看重的心腹，他家的姑娘，不是嫁入皇家，便是赐个恩典，让阿桂自由选择孙女婿。
永琮看上了灵嘉，那灵嘉便是板上钉钉的七福晋，两个孩子的身份又匹配……这桩婚事，再完美不过了。
臭小子眼光是真好，选媳妇直接选到了阿桂家！
欣喜过后，忧虑和心虚浮上心头。
阿桂只这一个孙女，疼宠得如珠如宝的，比他宠爱永琮也差不了多少。水灵灵的大白菜一下子被猪拱了，若是换成他，还不得气疯？
换位思考一番，他都要拔剑劈了那头拱白菜的猪。
乾隆在心里痛骂永琮不做人。
现在倒好，人家祖父进宫来了，竟会给朕添些乱子！
皇后也是这般想的。
阿桂越是强调两人熟识，皇后就越是心疼人家小姑娘，永琮干的都叫什么事儿！
骂归骂，打归打，但自己的儿子不能不疼。总不能让永琮没了媳妇吧？
灵嘉是未来的七福晋这事，也该和阿桂商量了。
她轻轻按了按眉心，思虑着要如何开这个口。
阿桂是老臣了，功在社稷，总不能凉了他的心。
……
阿桂说得口干舌燥起来，乾隆立即道：“吴书来，沏茶。”
吴书来连忙应了是，阿桂恭敬地谢过，借着喝茶的空隙，想着要如何开口，预定下靖郡王这个绝无仅有的孙女婿，不让到嘴的鸭子飞了去。
过了这个村，哪还有这个店？
若是让别家贵女当了七福晋，他还做什么将军，做什么大官？
直接回老家种地得了！
君臣各有思量，一时间，空气静默了下来。
永琮就在这时候进了养心殿。
因为无需通传，他畅通无阻地穿梭着，一边走，耳朵一边竖起，仔细聆听，却没听到什么对话，心下顿时觉得不妙。
这是怎么一回事？
他蹑手蹑脚地站在玻璃窗外，伸长脖子朝里望，终于瞧见了阿桂将军的表情——
肃然，沉思，带着一股铁血煞气。
皇阿玛和皇额娘的神色……一模一样，分外凝重。
永琮心一凉，腿一软，咯噔一声撞在了玻璃上。
乾隆听见声响，抬眼望去，见是永琮这个臭小子来了，正要发怒，心念一转，微微露出了笑容，这不正是打破僵局的好机会？
待消完了气，再谈论七福晋的事，皆大欢喜。
“永琮，你过来。”乾隆慈和地朝他招了招手。
皇后与他伉俪情深，又有多年的默契在，一下就明白了乾隆的意思。
她笑着道：“你个泼猴，还不进来？”
永琮左瞅瞅，右瞅瞅，干笑着进了大殿，请了安，手足无措地站在原地，一时间，不敢去看阿桂的神色。
他不知道，阿桂见了他，眼睛亮得不能再亮了。
乾隆捕捉到了阿桂的眼神，会错了意，心知不能再拖了，温和地笑：“小七，这儿有两张软凳，你趴着，趴好了。”
永琮：“…………”
他条件反射一般，拔腿就要乱窜，皇后递来了个威胁的眼神，做了个口型：“灵嘉。”
这媳妇，你还要不要了？
永琮愣住了。
在阿桂疑惑不解的目光下，永琮悲愤起来，如壮士断腕一般，颤颤地撩起了袍角，趴在了软凳上。
吴书来极有眼色，很快拿来了一根鸡毛掸子，乾隆顺手接过，亲切地叫了一声阿桂：“广廷啊，朕和皇后宠爱永琮，宠得他过分任性了些，很是欠教训。”
说着，就要打下去，“灵嘉这事，是他做的不对。朕帮你出气！”
阿桂：“……？”
阿桂大惊失色，连忙抢过那根鸡毛掸子，“万岁爷，使不得啊！”