不愧是京城有名的美食楼, 店小二端着托盘，来来往往，井然有序。
菜不一会儿便上齐了, 铺满了一桌，色香味俱全的, 勾人的香气直直往永琮鼻尖钻。
永瑍僵硬地拾起筷子，忍住心痛，朝永琮笑了笑，“七爷, 您请。”
永琮笑眯眯地应了，招呼福隆安与和珅坐下，开始大快朵颐。
他原先还不怎么饿, 吃了那么多点心, 足以垫垫肚子了。方才看见灵嘉那般沉浸其中的吃相，肚子才咕咕叫了起来。
永瑍不时地觑上一觑永琮的神色，见他专心致志地用膳，把满腔的话都咽进了肚子里。
靖贝勒的吃相颇为凶狠，像是饿了许久的模样……
待永琮夹菜的速度减缓了下来, 永瑍心知可以开口了。
他端起一杯茶水，举了举, 郑重道：“刚刚在店铺里头，是椿亭冒犯了七爷。是我管教不严，再次向您赔罪！”
态度很是慎重。
永琮抬头看他，咽下嘴里的饭菜, 含糊不清道：“他也受罚了，此事便揭过吧。按理，你还是我堂兄呢, 不必说什么您啊您的……”
永瑍松了一口气，笑容真切了几分，受宠若惊地摆摆手，“礼不可废，礼不可废。”
既然他坚持，永琮笑了一笑，不再勉强，坐直了身子，耐心地听他说话。
永瑍有什么事儿找自己吗？
“以往宫宴上，我远远地见过七爷几回。十六年的木兰秋狝，我恰恰生了病，后来得知七爷枪刃刺客的威风，着实被惊到了……还有此番两江贪腐案，万岁爷在圣旨中写明了七爷的功劳……”永瑍笑容满面，不住地吹捧永琮，把他夸得天上有地上无。
永琮：“……”
永琮没想到听了一耳朵的彩虹屁，愣了一愣，有些恍惚。
“阿玛教训我们兄弟几个，都那么大了，却没做出一点成就来。”永瑍加深了笑容，“要我说，哪能和七爷比？龙子凤孙之中，除了太子殿下，唯独您材雄德茂，惊世不凡。”
这句话就重了。
天下英才千千万，他算哪根葱？
把他拔高到了无与伦比的高度，这话怎么说得出来？
他怎么不知道，自己那么优秀呢？
永琮听得满心尴尬。
从前的彩虹屁还在他接受的范围之内，可这些……过了吧？
永瑍继续道：“再过几年，万岁爷指不定委派七爷坐镇六部，再续当年太子殿下的风采，甚至犹有超越……”
他一边说，一边观察永琮的反应。
永琮先是愕然，后是抗拒，一副避之不及的模样，无语至极地看向他，脸上刻了五个字——“别逗我笑了”。
永瑍一噎，顿时停了下来，讪讪一笑，喝了一口茶，“是我说话不当了。”
内心止不住地想，这反应不对啊！
不是五贝子亲口对他说，靖贝勒很爱出风头么？
少年英才，都是骄傲的，更别提生在皇家，还是嫡皇子。
七阿哥圣眷超然，比当年的太子犹有过之，永瑍觉得，若是太子与七阿哥必须得舍掉一个，万岁爷指不定会留下七阿哥！
皇家争储，兄弟倪墙，每个朝代屡见不鲜。嫡亲兄弟又如何？
往远了说，有唐太宗玄武门之变；往近了说，有康熙时期的九龙夺嫡，先帝与一母同胞的十四爷，不也争得头破血流？
十四爷被囚禁在高墙之下，就算有孝恭仁太后从中斡旋，也无济于事。
从前七阿哥还小，又与太子相差十多岁，自然不会威胁到太子的地位。但他现在已经十二，到了知事的年龄，又办了那么多大事，被封为靖贝勒，朝野人人称颂，已有足够的资本，与太子相抗衡了！
更重要的是，万岁爷和皇后娘娘最宠的就是七阿哥。还有太后……
若是七阿哥生了野心，这些宠爱，都是夺嫡的助力啊。
他最大的优势便是年少。万岁爷瞧着身体康健，至少还有几十年寿命，到那时，七阿哥刚刚长成，更不会受到帝王的忌惮。
满朝文武支持太子又如何？万岁爷的意愿，谁都无法违逆，指不定就下旨废了太子！
太子呢？太子贤名愈盛，就愈发烈火烹油。
恰如现在……
永瑍今日得遇永琮，心下窃喜。虽说被椿亭那蠢东西搅和了，但靖贝勒没有怪罪与他，还是让他松了一口气。
他是和亲王唯一的庶子，和亲王府又被福晋吴库扎氏牢牢把持着，不说举步维艰，但也活得如履薄冰。
虽说嫡母没有苛待他与额娘，但袭不了爵位，日后的仕途也不会鼎盛。
想要袭爵，如同天方夜谭。永璧与太子亲近，已被封为了正儿八经的世子，膝下还有两三个嫡子；永璧后头，还跟着一连串的嫡亲弟弟呢！
新帝登基，加恩与他，最多也是封个辅国公，再多的，不可能有。
他怎么可能甘心？
五贝子提点于他的时候，永瑍恍然大悟。可不是么，除了从龙之功，他一辈子也出不了头。
现下众多皇子，大阿哥圈禁，五阿哥出继，唯七阿哥与太子有一争之力。傅恒除外，张若霭、梁诗正、兆惠……哪个没有教授过七阿哥？
军机处的那些老狐狸，精明的很，处处以万岁爷的意愿为先。万岁爷看重太子，他们便旗帜鲜明地倒向太子，若是换了七阿哥，他们也不会反对的。
若是从前，太子的地位不可能有半分动摇，七阿哥根本争不过。但前几日，朝廷惩治了许多私购鸦.片的八旗与宗室，还颁布了改革八旗的命令，这可捅了马蜂窝了。
据说，是太子亲自草拟的奏折，让兆惠宣读。部分八旗与宗室暗暗聚在一处，商议了许久，要拉太子下马，却没什么好办法。
还是五贝子提点了几句，说，七阿哥正是最大的突破点。
不如把七阿哥推上太子之位！
顺便施以小计，让太子处在风口浪尖之上，就如康熙时候，众皇子对废太子胤礽的捧杀，江南读书人联合上折子给胤礽请安，等等。
就算万岁爷没有废太子的想法，长年累月之下，能不多疑，能不忌惮？人都是偏心的，加上七阿哥在万岁爷心目中的重量，到时候，说不准……
只是，一切一切的前提，是七阿哥愿意去争，有野心去争。
五贝子道，太子与七阿哥兄弟情深，让他生出野心，很难。
这也不是难事——
只要他们使力把七阿哥推至前台，给他造势，让太子有所怀疑，兄弟情谊就会出现裂缝，慢慢的，变得你死我活……
到时候，七阿哥就不得不去争了！
……
细思许久，今儿又得了大好机会，永瑍不禁想试探试探永琮。
都是嫡子，都拥有继承权，甚至圣宠在身，难道他就没有丝毫的野心？
谁知道，永琮还真没有！
永瑍有些泄气。
他还欲说些什么，永琮拍了拍肚子，截了他的话头，笑眯眯地起身道：“我吃饱了，多谢款待。时辰不早了，还得给皇阿玛皇额娘买礼物，不必相送了。”
永瑍张张嘴，挤出一抹笑容，行了礼，连连拜别，目送他远去。
永琮走后，他的双拳握了起来，靖贝勒根本没那个意思，五贝子果然说对了！
*
永琮挑完诗集，进首饰店挑簪子的时候，和珅附耳在他身旁，低低地道：“永瑍阿哥有些不对劲儿。”
“我早就发现了。”永琮悄悄地回，“他看我的眼神，像看一只待宰的小肥羊，忒的奇怪。”
和珅：“……”
小肥羊，这是什么比喻？
“还有那般夸张的吹捧，我隔夜饭都要给他吐出来了。”永琮呕了一声，“亏他以前在咸安宫就读呢，读书读成这样，我都替五叔心疼。”
和珅：“……”
即使永琮再聪明，也想不到永瑍的打算。他绞尽脑汁想了许久，没个头绪，把疑惑放在心底，准备回宫与二哥说上一说，请教请教。
他想不明白不要紧，这不还有金大腿嘛！
把思绪抛到脑后，永琮豪气一挥，“把这个、这个还有这个，都给我包起来……”
这些款式，以他的审美来看，或清新淡雅，或大气庄重，适合皇额娘，和敬姐姐与二嫂。还有一支寿桃的木簪，雕得栩栩如生，皇玛嬷定会喜欢的。
别的不提，永琮对自己的审美还是分外自信的。下江南的那段时间，他拼着好大的毅力，才忍受了“鄂聪”辣眼睛的衣裳。
穿得花花绿绿的，不是折磨是什么？
“好嘞，您稍等……”
卖首饰的店铺大极了，一共有两层。
永琮站在木梯的拐角处，背着手，漫无目的地低头看向一层，忽然一顿。
他怎么又看见灵嘉那丫头了？
今天统共遇见三回了吧？
这真是……
白芍率先注意到永琮，提醒了一句，灵嘉一仰头，就看见了他。
“呀，好巧。”灵嘉笑眯眯地道，露出了小酒窝。
永琮走下来，也笑眯眯的，“是好巧。你今天不用回府的么？一直在外面闲逛。”
灵嘉瞪了他一眼，“才不是闲逛。我缺了首饰，在买簪子呢。”
“买簪子？”永琮看了看她的发间，“你不是有了？”
灵嘉低头挑着，“这你就不懂了吧。女孩儿，怎么也不嫌多。白芍，你看，这个好看哎！”
永琮顺着她的话看去，下一秒：“……”
绿牡丹点缀着红花蕊……这，好看？
绿色的花瓣大朵大朵的，让永琮感到恐惧。
他想起了江宁的时候，自己那一身红配绿的衣裳，灵嘉投来了欣赏的目光……
“姑娘，这个簪子不美。”白芍委婉地道。
灵嘉“啊”了一声，放下簪子，惋惜地叹了口气。
永琮连忙纠正：“不不不，美极了！”
灵嘉眼眸亮晶晶的，朝永琮望去，“真的吗？”
永琮肯定地点头，“戴上它，你就是全京城最美的姑娘……”
说到一半，永琮忍不下去了，弯下腰，差些笑岔了气。
“我说真的……不骗你。快买！”
灵嘉：“…………”