永琪面色一变, 反射性地产生了恐惧的心理。
又是这把枪！
上一回，永琮胆大包天，当着皇阿玛和皇玛嬷的面指着他, 非但半点事都没有，他却、却要出继给履亲王当嗣孙了……
永琪听到乾隆的口谕后, 急火攻心，立即晕了过去。
再次醒来，永琪怔怔地望着帐顶，不吃不喝, 绝望一阵阵地弥漫。
怎么出来秋狝一回，他就不是皇阿玛的儿子了？
那句“二哥”喊得错了，他也悔了, 可四哥和永琮不是没有受伤吗？他才是伤重的那个！
这样小的过错, 皇阿玛怎么就把他出继了？
永琪的脑海茫茫然一片，怨愤、悔恨、慌张一拥而上，最后化为了六神无主的担忧。
若是让额娘知晓了，他该怎么办？他被绝了继承大位的资格，额娘该如何自处？
人无措的时候, 就会寻求援助，可唯一能够安慰他, 能够帮助他的额娘，不在身旁……一想到远在京城的愉嫔，永琪的眼泪就落了下来。
额娘从小教导他认真、上进，与其说是为了自己读书, 不如说是为了不辜负额娘的期望，让她以自己为豪。
若能得幸，日后, 他会让额娘成为全天下最尊贵的女子，不用小心翼翼如履薄冰地活着，更不用看皇后的脸色，日日请安。
这份奢望，被永琪深深地藏在了心底，他一直为这个方向努力着。
永琪幼时，刚刚开始懂事，对还是端贝勒的太子满腔崇拜，意图成为像二哥那样的人。
等上了学，他表现出异常的聪慧来，功课每每都是第一，师傅们大力褒扬，皇阿玛很是欣慰……额娘温柔的话语鼓励着他，那时候，永琪心中就埋下了一颗种子。
想要站得更高，一展拳脚，甚至与二哥站到一样的高度去！
额娘的话语，犹在耳畔。
“永琪，你是皇子，纯正的满人血脉，永璋，永珹他们，都不及你。”愉嫔微微一笑，“未来，又有谁说得准呢？你二哥看似鲜花着锦，殊不知是烈火烹油……”
愉嫔低声道：“永琪，你与额娘讲过，自古以来，皇上越是年长，就越发忌惮太子。圣祖爷的先例就在前头，你只需好好读书，日后好好办差，谋得圣心，是顶顶重要的事儿。知道了吗？”
额娘出身平凡，母家兄弟不能成事，珂里叶特家，也需要永琪照拂。他不再是五阿哥，珂里叶特家，日后又有谁去照拂呢？
永琪渐渐冷静下来之后，想去寻乾隆磕头，求他收回成命。但众目睽睽之下，乾隆已经下了口谕，且永琪伤重未愈，不便下榻，思来想去，能够让皇阿玛回心转意的，只有永琮了。
他咽不下这口气也得咽。口谕虽下，圣旨却没有发至京城，他的玉牒也没有移至履亲王那一支，尘埃还未落定，是有回寰的余地的。
一切的因由都是因为七弟。若是七弟替他求情，皇阿玛或许会收回成命……
永琪看着那把枪，暗暗告诫自己，小不忍则乱大谋。
他露出一个虚弱的笑，“七弟，我们去另一处谈话。”
永琮暗自警惕，把1号塞回了锦袋里，唤上林宝跟着，叮嘱穆穆他们道：“你们先比试，我一会儿就回来。”
傅恒是皇帝的近臣，也是他的妻弟，太子把遇刺的一切都说与他知晓了，自然明白五贝子出继的事儿。
他的面色隐隐沉了下来，这位贝子爷，还想做什么？
*
“七弟，前些日子，都是五哥的错。是我鬼迷了心窍，一时魔怔了，为了寻求庇护，逃脱刺客的追捕，脱口喊出了‘二哥’……”永琪苦笑一声，以拳抵唇咳了许久，那幅身子，像风一吹就倒的模样。
永琮嗤笑了一声，睨着他不说话。
永琪深吸一口气，分外诚恳，“原先在上书房，我也干了许多对不住你的事儿。鹏柱与庆生，是五哥管教无方，我亦要与你道歉……”
这几句话，像是句句出于真心，绝无半分虚假。
永琮沉默了下来。
永琪心中微喜，趁热打铁地红了眼眶，“这些错，五哥都认了！生死关头走了一遭，更是受了你的救命之恩，我才知晓，从前错得有多离谱。五哥不该艳羡你的宠爱，生出嫉妒之心来。”
他说出“嫉妒”两个字的时候，苍白的面容满是愧疚，咳了一咳继续道：“你要我下跪磕头，都是能的。七弟，你我兄弟一场，我知你心地善良，能否替我在皇阿玛跟前说上几句话，免了出继履亲王一事？”
永琮微微睁大眼，“你要我帮你说话？”
永琪轻轻点头，使了个眼色，王旺儿立即放下搀扶的手，永琪随即弯下膝盖，就要跪下。
永琮皱起了眉，像是有些动摇的样子，正准备说话，永瑢一阵风似的前来，托起了永琪的身子，让他不得屈膝，嘴里不住地喊道：“五哥！你这是怎么了？你的伤还没好，没力气了是不是？王旺儿，还不请太医诊治？！”
等等，永瑢原本不在靶场，他又是哪里冒出来的？
永琪的脸由苍白变得铁青，捏紧了拳头，好一会儿才艰难出声：“……六弟，我与七弟道歉呢，伤口不碍事的。”
永瑢这么一闹，营造好的氛围瞬间烟消云散，永琮的动摇也不见了。
永琪大急，顾不上什么忌讳了，当着永瑢的面流下了眼泪，哽咽道：“七弟，五哥真的知错了，帮帮我，求皇阿玛收回成命可好？”
他哭得好不凄惨，永瑢惊呆了，气呼呼地质问：“求皇阿玛收回成命，为什么要找永琮？你自己去啊！”
永琪哭道：“我犯了大错，无颜面见皇阿玛……况且，况且我欠了七弟救命之恩，前来道歉，是应有之事。”
他哭得永瑢都不好意思质问下去了。
又是伤员，又是流泪的，好不凄惨，永瑢一时间找不出反驳的话语，哼哧了半天看向永琮，七弟，你可别被他骗了！
永琮挠了挠头，迟疑地问：“你当真不想当履亲王的嗣孙？不过是个名头而已，依旧住在宫里，吃穿用度还是与我们等同，皇阿玛还是你的皇阿玛……更何况，还有郡王或者亲王爵承袭，上朝议政，说不定还更有影响力呢。”
他这么一问，永琪心中一喜，七弟动摇了！
越是激动就越是要冷静，永琪轻轻摇头，抽噎了好一会儿，坚定地道：“亲王的头衔，不是我所愿的。这份荣耀，我宁可亲自挣来！”
永瑢瞪大眼睛，不是他所愿的？这是什么鬼话？
他着急地看向永琮，你信了，就是小笨蛋！
谁知道永琮这个“小笨蛋”真正的听信了。
永琮被永琪哭得颇为动容，语气隐隐软化下来，瞧着像被说服的模样，“好吧，五哥，你不愿出继给履亲王……我就最后帮你一回。”
说罢，射箭也不比了，火急火燎地叫上林宝，“走，去找皇阿玛去！”
他一转眼就跑了，留下了目瞪口呆的永瑢和惊喜万分的永琪。
永瑢跺了跺脚，呸了一声，“无耻！”
欺骗六岁的弟弟，算什么本事？！
永琪虚弱地笑了一笑，暗暗恼怒，很快恼怒就化为乌有。他这个憨货弟弟现在骂得欢，总有他后悔的那日！
*
永琮蹬蹬蹬地跑到了烟波致爽殿，这是乾隆的起居的地方，还是处理政务之处。
西暖阁摆了一张大炕，上有文房四宝。四面墙上挂满了名家书画，泛着满满的书香气息。
乾隆这几日基本呆在西暖阁批阅折子，白莲教的事情还有的磨。他处理得烦了，把那些毫无意义的请安折子和一些琐事交由太子批阅，总算减轻了些许负担。
好不容易来了兴致，想赏玩赏玩臣子们敬献的书画，乾隆念头一转，问吴书来：“太子去哪了？”
“太子爷在寝宫里批折子。”吴书来轻声回道。
永琏忙着，永琮也忙着，乾隆知道，永琮正和小伙伴们比拼射箭呢。他的心立马松弛了下来，沉寂了多年的念想蠢蠢欲动，乾隆沉声道：“拿朕的御赏印来……”
吴书来动了动唇，迟疑了一瞬，还是躬身去取印了。
自乾隆三年，年幼的太子殿下委婉提醒之后，乾隆就很少在名家书画上留下痕迹，譬如盖章，譬如赋诗。七阿哥启蒙的时候，乾隆亲自教导，他一时兴奋，按捺不住冲动，正要拿出印章呢，同样被永琮奶声奶气地教训了。
永琮说什么，乾隆就是什么，皇帝连忙“割地赔款”，保证再也不盖章了。
吴书来暗想，万岁爷这是趁两位祖宗不在，“顶风作案”啊。
正想着，小太监就急匆匆地进来向他禀报，“公公，七阿哥求见。”
吴书来手里拿着盒子，愣了一瞬，赶忙道：“求什么见！还不请进来？万岁爷吩咐过，七阿哥不需要通传的，你个小兔崽子都忘了？”
小太监诺诺应是，又急急忙忙地冲出去了。
吴书来一时间忘记了手中的盒子，笑眯眯地进了西暖阁。
“万岁爷，七阿哥来了……”
话音刚落，永琮迈着小短腿进来，左瞅瞅，右瞅瞅，软软地叫了声“皇阿玛”。
乾隆满是笑意，朝永琮招了招手，“哟，朕的巴图鲁来了。快过来，皇阿玛刚刚得了一副好画——”
说到“画”字，乾隆面色一僵，吴书来也是面色一僵，缓缓地看向手中的木盒。
永琮心道有情况，狐疑地打量了吴书来一眼，凑上前捧过盒子，打开一看：“……”
“皇阿玛，你又要盖章！”永琮控诉的小眼神飘去，大声指责道。
乾隆“呃”了一声，掩饰住不自在，“皇阿玛这是把玩，不是盖章。”
永琮才不管他的“狡辩”，催促吴书来把印章放回原处。吴书来偷偷看了乾隆一眼，乾隆瞪他，还不遵照七阿哥的指示？
吴书来苦哈哈地出去了，永琮露出一个甜甜的笑容，哼，还不是被小爷抓包了吧？
他爬到了乾隆的怀里，“皇阿玛，我是来给五哥求情哒。”
求情？
乾隆的笑一下子落了回去，眼神沉了沉，捏了捏他的脸，“永琪和你说了什么？”
永琮半分没说谎，老老实实道：“五哥说，不愿当履亲王的嗣孙。”
乾隆没有半分意外地笑了笑，“他打得什么主意，我能不知晓？”
又轻轻拍了拍永琮的屁股，冷哼一声，“他没来，你倒是来求情了。他许了你什么好处？圣谕不容更改……”
永琮摇了摇头，掰着手指道：“皇阿玛，您错了。五哥打的什么主意，您还真的不知晓。”
乾隆噎了一噎，被永琮吊起了实实在在的好奇心，“说。”
“五哥说，他不贪图郡王亲王的荣耀，把他出继给履亲王，不好，不好。”永琮认认真真地道，“出继宗室贝勒就尽够了，他的爵位，得自己挣回来！”
乾隆：“…………”