永昌三年的七月，担任行军大总管的苏子乔将要出兵讨伐吐蕃。
兵马未动，粮草先行。
在安西都护府的程务挺已经做好了准备，北境有黑齿常之带着当地府兵配合。
明月初上的夏夜，苏子乔策马离开禁军大营，直奔绿野堂。
长公主的寝阁开着窗户，夜风送爽，庭院中的草木清香也随着清风进入屋里，满屋清香。
苏子乔进屋的时候，长公主手里正拿着一把竹简在看。
见苏子乔进来，她朝屋里的侍女使了个眼色，侍女们退了下去。李沄迎了上去，苏子乔见她，便一把将她抱在了怀里。
“开阳和永乐呢？又在杏子林里玩得不愿意回来了？”
苏子乔笑着松开被他抱在怀里的长公主，放开后，还伸手帮她将散落在胸前的青丝拨弄开。
李沄笑着帮他将外衫脱下，说道：“对，说要留在杏子林，等宋璟回去后一起敲羯鼓呢。”
宋璟一身才华，敲得一手好羯鼓。不久前苏开阳和苏慕去杏林玩，遇上了宋璟敲羯鼓，宋璟敲鼓，周兰若穿着舞衣跳胡旋舞，令两个小家伙惊艳了一把。
回来后，两个小家伙兴奋不已，苏慕吵着要跟永安姨母学胡旋舞，苏开阳吵着要跟宋璟姨夫学敲鼓。
如今好不容易从长安城里到了绿野堂，离杏子林不要太近，两个小家伙每天一睁眼，就是要去杏子林玩。
李沄虽然当了阿娘，可她对孩子的事情上，是心比天宽。
他们喜欢玩，那就去玩。
自从多了两个小家伙之后，她跟苏子乔两人独处的时间也比以前少多了。
李沄将苏子乔的外衫搭在屋里的屏风上，苏子乔看着她的窈窕背影，亦步亦趋地跟着她。
李沄一转身，就差点撞上了他。
李沄：“……”
李沄横了他一眼，嗔道：“你跟着我做什么？”
苏子乔望着她无限风情的模样，没忍住，再度抱着她，“很快，我就要离开长安了。想在走之前，多看看你，抱抱你。”
李沄听着他的话，心里顿时生出无限柔情。
她抬手，抱着苏子乔的腰身。
萦绕在鼻端的，是属于成熟男子的阳刚气息，她忍不住闭眼，将脸埋在他的胸膛。
在她心里，实在是非常不愿意与他分开。他们大婚多年，虽然期间苏子乔也会离开长安去巡视军务，但那时间不过也是几个月的时间。
这次出兵讨伐吐蕃，却不是几个月就能解决的事情。
李沄的手指抠着苏子乔衣襟上的绣纹，低声说道：“我记得子乔第一次出征，是跟着英国公到幽州，讨伐高丽。那一次，你离开了一年，算是时间最短的一次了。”
后来他到了安西都护府的时候，吐蕃进犯安西四镇，朝廷派薛仁贵为行军大总管，讨伐吐蕃。那时候，苏子乔还不是安西大都护，但他被裴行俭派去协助薛仁贵，那一次战事，打了两年才停。
父亲驾崩前最后一次大型战事，是由裴行俭为行军大总管，苏子乔、程务挺等人为副将，前去讨伐吐蕃。
那一次，是打了一年半的时间。
这么多年过去，西域诸国和大唐的商路早已打通，得益于武攸暨修建陆路的好处，商路越来越长，越来越繁荣。
西域和大唐互市，得益的不仅仅是大唐。
多年的和平来之不易，吐蕃经过这些年的休养生息，野心又开始膨胀。他不直接进犯安西四镇，却故技重施，屡屡因边界问题与吐谷浑发生战事。
吐谷浑向大唐求救的信件就像雪花似的飘向长安，朝廷不能坐视不理。
苏子乔握住她的双臂，将她从自己的怀里拉出来。
俯首，额头与她的相抵，说道：“放心，这一次，我定会把吐蕃打服了，至少能让他们在十年之内，不敢再折腾出什么幺蛾子来。好不好？”
李沄闻言，笑了，双手捧住他的脸，在他的鼻尖轻咬了一口。
苏子乔一怔，剑眉微扬，一双细长的黑眸里热度有些惊人。
这些日子苏将军都十分忙，李沄带着两个孩子住在公主府的时候，他虽然每天都回去，到了府里也是忙个不停的。每天李沄还没醒来，他人就已经出城，晚上回房的时候，李沄都已经睡下了。虽然苏将军体力惊人，但他心疼长公主既要操心两个孩儿的事情，还要分心关注宫里和朝政大事，因此也尽量不折腾她。
李沄捧着苏子乔的脸，细细地端详着他的模样，有些心疼，“这些日子，子乔都累瘦了。”
苏子乔笑着将她的手拉下，牵着她往靠窗的软榻走，“你看错了。长公主连圣人赏给你的千年人参都拿出来给我用了，我哪能瘦？”
苏子乔这段时间连轴转，李沄十分担心他的身体。苏子乔从前在战场上是受过伤的，也曾有过一脚要踏进鬼门关的病情，虽然如今看着身体没什么，可李沄还是放心不下，干脆把库房里放着的千年人参都拿出来给苏子乔用。
等他离开长安之后，过得便是餐风露宿的日子，那就更没好日子了。
李沄眉头微蹙。
苏子乔抱着李沄靠在了榻上，抬手点了点她的眉心，温声安抚，“太平，我不会有事，你别皱眉。”
微皱的眉心舒展开，李沄趴在他的怀里，笑道：“好，不皱眉。”
窗外的庭院大红灯笼已经点着，微红的光亮投射进室内。李沄十分舒服地窝在苏子乔的怀里，心里想着事情。
苏子乔看她有些心不在焉的模样，原本轻抚着她秀发的手，从她的发落在她的耳旁，顺着耳畔而下，碰了碰她的侧颊，将她的脸抬起，“在想什么？”
李沄：“我在想绍表兄。”
“薛绍？”苏子乔俯首望了李沄一眼，心里莫名有些不悦，“想薛绍做什么呢？他的调令已经下来，过阵子就能抵达长安。”
李沄双手交叠在苏子乔的胸膛，下巴抵着手背，一头乌黑长发散落在两人的身上。
“我知道他很快就要到长安了，可心里还是希望他能快点，再快点。”
苏子乔听着李沄的话，更加不悦了，“为何？”
李沄抬头，一双明眸带着笑意凝视着苏子乔，“子乔你猜。”
苏子乔心想有什么好猜。薛绍这次回来长安，是要当大理寺卿的，大理寺卿是办案的地方。在大唐，牵涉到办案查案到地方，不外乎是御史台、刑部和大理寺。这些年御史台有宋璟坐镇，还算是清明。可刑部和大理寺基本上掌控在酷吏的手中，前大理寺卿是个软骨头，刑部就更不必说了，刑部尚书与武家兄弟沆瀣一气，又勾引酷吏，不知害了多少朝廷忠良之人。
狄仁杰向圣人建议将薛绍调回长安当大理寺卿，就意味着从此以后大理寺卿就要跟酷吏划清界限。
岂止是划清界限？
以宋璟和薛绍那两人的性情，定是会联合起来将酷吏连根拔起的。
李沄抿着嘴角笑，声音爱娇地催促，“子乔，你怎么不猜呀？”
苏子乔一只手枕在脑后，声音懒洋洋的，“不想猜。”
李沄一怔，随即凑近他，她在他耳旁吐气如兰，娇柔的声音带着俏皮的笑意，“为何不想猜？方才我说在想绍表兄的时候，有闻到酸酸的味道呢。”
苏子乔：“……”
酸酸的倒不至于，当年长公主还是妙龄少女的时候，平阳县子对长公主的一片情意，明眼人谁看不出来？
长公主若是心中对薛绍有男女之情，也就没苏将军什么事了。
只是，长公主说起她的绍表兄时，眉眼弯弯的，又是十分想念的模样，苏将军虽然不乱吃飞醋，但长公主窝在自己的怀里想着薛绍……他心里的感觉还是有些微妙。
他希望与李沄独处的时候，她的眼里心里，都只有他。
长公主葱白的手指刮了刮苏将军的脸，戏谑着说道：“是吃醋了吗？”
原本还姿态懒散的苏将军横在长公主腰间的手稍稍用力，轻轻松松地让两人的位置对换。
长公主被他压在了榻上，面上仍是笑盈盈的。
“我想绍表兄可以早日回来。子乔，裴阁老已经不在了，狄阁老是可信之人，却未必能想裴阁老那样事事为你着想。周兴来俊臣等人这些年害了不少人，边境武将也有枉死在他们手中的。如今战事将起，如果这些人拿战事借题发挥，又要凭空捏造出几桩惊天动地的冤案，会非常不好。”
苏子乔低声问道：“太平怕他们会对我不利？”
李沄双手抱着他的腰身，“未雨绸缪总是好的。”
苏子乔低头，亲她的眉心、鼻尖，“我知道你的心意。酷吏一事，圣人也已经有妥协的倾向。薛绍离开长安也有好些年，大理寺内人员变动不少，即便他回了长安，不把大理寺里里外外摸个底，有些事务也难以推动。”
道理谁不明白呢？
可架不住心里早已磨刀霍霍，蠢蠢欲动。
苏子乔面上带笑，跟李沄说：“圣人同意薛绍回来，莫非不是冯小宝的功劳么？圣人一直在是否处理酷吏的事情上犹豫不决，却因为冯小宝的一封折子改变了主意，可见圣人心中还是十分喜爱信任此人的。他是我的副将，也算是圣人放在我身边的眼线。”
冯小宝这个活宝，想当圣人心尖上的第一男宠是真的，要跟太平长公主结成联盟也是真的。
“冯小宝当你的副将，确实能让阿娘不会轻易对你有猜疑。”
毕竟，以冯小宝的性情，到了边境前，肯定隔三差五就写信回长安向圣人诉说他心中的思念之情，大到交战，小到军营里有几只狗这般鸡零狗碎的事情，圣人大概都会知道。
李沄沉默了片刻，“阿娘对冯小宝确实颇为喜爱，但在她身边，还有长得面若莲花的张氏兄弟。”
苏子乔的鼻尖蹭了蹭她的，语气有些复杂，“圣人虽然精力旺盛，但她已经是个老人家了。”
是老人家，就会有着老人家会有的通病。
有时脑子不会太清楚，有时会很容易一意孤行。
苏子乔伸手摸了摸李沄的鬓角，温声说道：“当年先帝驾崩，皇太孙还年幼，那时圣人多疑，她找我入宫试探我。我与她说，子乔此生最恨不顾将士生死之人，宫廷权力争斗我不在乎，谁能真正主宰这片山河，谁便是我效忠之人。”
李沄愣住，苏子乔从未跟她说给此事，母亲和上官婉儿也没说过。
苏子乔朝李沄微笑，柔声说道：“先帝驾崩，我便察觉圣人的心思。先帝在位时，她对政事不闻不问，是因为你的长兄自幼性情善良敦厚，深得民心。她若是干涉朝政，会引起旁人不满。你的长兄身体不好，这片山河迟早会把他拖垮。圣人等来了那么一天，天泽登基，她坐镇宫中，本该是最好的结局。”
李沄也觉得那是最好的结局，可是母亲的野心更大。
苏子乔：“你的担忧我都知道。在圣人还不在今天的位置之时，我便将我的软肋展现给她。我愿为大唐鞠躬尽瘁，也愿因为一个人的快乐，效忠于她。”
至于酷吏什么的，他从未放在眼里。
李沄错愕地看着苏子乔，长兄驾崩时，她就觉得奇怪。母亲生性多疑，为何会那么相信苏子乔？苏子乔少年时是父亲的侍卫，是父亲培养的，他对父亲有着对长辈的那种仰慕之情。
母亲要将父兄留下的江山改朝换代，为何会对子乔那样信任？
她以为那是因为自己的缘故。
因为子乔是她的驸马，母亲疼她爱她，她也从未在母亲想要的东西上，与母亲唱过反调。
苏子乔看着李沄错愕的模样，低头亲她。
“太平，你的父兄愿意将你交给我，是希望你一生荣宠，随心所欲。”
李沄望着苏子乔，霎时间，心中感情涌动，几乎不受控制。
苏子乔说：“这一仗，不会太容易。我带着龙武卫铁骑去西域，子都会留在长安。我不在的时候，若是宫里有异动，你就去找子都，没有天子令不能调动禁军，但他手中有暗卫，还有苏家三千家将。”
身为武将，他注定了会为这片山河牺牲很多东西。
李沄十六岁下降给他，如今两人共同度过的日子不过十年。就是这十年间，他们之间也是聚少离多的。
如今战事一起，除了吐蕃之外，北境的突厥，东面的百济新罗，定然会浑水摸鱼。往后十年，大唐的边境都不会□□宁。他带兵南征北战，心中却觉得很对不起李沄。
她是天家的公主，旁人只看到她一生荣宠，有谁知道她夜夜辗转难眠，为父兄留下的这片山河、为保全身边的亲人殚精竭虑？
大唐没有了苏子乔，会有程务挺，会有黑齿常之……还会有许多年轻的将领挺身而出，可李沄没有了苏子乔，怎么办？
她明明这么离不开他，每逢雷雨夜，都要他陪伴在旁才能入眠。
苏子乔抱紧了李沄，低声说道：“我不会有事，你在长安等我。”
***
苏子乔在出征前，都尽量抽空在绿野堂里陪李沄。
绿野堂的池塘新养了几尾风水鱼，小郡王苏开阳和小县主苏慕去吃糖喂鱼了，庭院里很安静。
李沄穿着一身水红色的常服在庭院里的茉莉花丛中穿梭，让槿落和秋桐拿了剪子来，剪下一把茉莉花。隔壁院子里，两个孩子的欢声笑语传了过来，令她不由自主地扬起了嘴角。
她把剪子递给秋桐，便坐在木廊上的案桌前。
案桌上摆了些点心，苏子乔快要回来。
槿落上前，问道：“长公主，要不要摆上茶具？”
李沄笑着摇头，“不要，你将永安县主送来的桃花酿拿出来。”
苏子乔进去庭院的时候，李沄正坐在廊道上看着手中的茉莉花出神，嘴里还嚼着一朵茉莉花。
苏将军见状，面上不由自主便带了温柔，放轻脚步走过去。
一道阴影兜头罩下，除了苏子乔还能是谁。
李沄仰头，那双多情的眸子含着笑意望向他。
柔和的夕阳，阵阵茉莉清香萦绕在身旁，长公主嫣然浅笑的模样，令苏子乔心中微微一动。
情不自禁地俯首，与她接吻。
淡淡的茉莉花香在口腔里弥漫开，苏子乔捧着她的脸，又亲了亲那红润的唇，将她拉起来。
“怎么一个人在这儿？”
李沄指了指一旁的案桌，“在等你。”
苏子乔的目光落在那坛桃花酿上，剑眉微挑，看向李沄。
长公主的酒量很不好，平时几乎滴酒不沾。苏将军第一次领教长公主的酒量，还是十年前在九成宫的时候。那时长公主就喝了一点桃花酿而已，就持醉行凶，把苏将军扑倒了。
自从知道长公主的酒量后，苏将军有时也会兴起，想让长公主小酌几杯。
初始一两次，苏将军还是能如愿的。
后来，长公主就不乐意了。
每次小酌之后，长公主就迷迷糊糊的，既热情又听话，被折腾得不轻。折腾一两次后，长公主心有余悸，觉得还是节制些较好。
李沄在案桌前坐下，将两人的杯子满上，“子乔明日就要走了，我特别找出永安送来的桃花酿，为你送行。”
苏子乔笑着在她对面坐下。
平时苏将军也没什么机会给长公主灌酒，谁知今日她竟主动拿出了桃花酿。
长公主醉酒时的风情万种，此生能见到几次？若不是他明日要出征了，说不定长公主还不乐意喝这酒呢。
苏将军心想机不可失时不再来，还是趁此机会将长公主醉态时风情牢牢记在心中。边境清苦，夜深人静时，就指望着回味长公主的风情度过漫漫长夜了。
才两杯下去，李沄白皙的脸上就染上了红晕。
苏子乔一只手扣着白玉杯，另一只手伸过去碰了碰她的脸颊，“醉了？”
李沄浓密的睫毛扇了扇，朝他露出一个微笑，“没醉。”
她抬手握住他的手，脸颊往他的掌心蹭。
苏子乔被她的举动弄得心里直发软，过去坐在她的身旁，将人揽住。
李沄安静地窝在他的怀里。
“子乔。”
苏子乔抱着她，靠着身后的柱子，应了一声，“在呢。”
李沄又喊了一声，“子乔。”
苏子乔又应了她一声。
李沄好像是喊他喊上瘾似的，又喊了一声。
苏子乔莞尔，伸手捧起她的脸，漆黑的双眸与她对视着，“太平，你的子乔在呢。”
李沄眨巴着眼睛看了他好一会儿，忽然伸手搂住他的脖子。
苏子乔微微一怔，随即抱紧了她。
李沄闷声说道：“我很舍不得你。”
苏子乔低头，脸埋在她的颈窝，片刻之后，他将李沄的手拉下，拉开两人的距离。
两人视线交缠，苏子乔神色认真，“不必担心，长安有你在等我，我会平安归来。”
从尚公主的那一刻开始，他与她的生命就交缠在一起，密不可分。
他会爱她护她，直到生命的尽头。
苏子乔的手抚上李沄的鬓角，低头吻她。
苏子乔：“明日你不要送我。”
李沄脑子有点迷糊，迷迷瞪瞪地看着苏子乔片刻，才不解地问道：“为何？”
苏子乔望着她，声音低哑，“因为我怕你去送我，我就不想走了。”
英雄气短，儿女情长。
任谁遇上她这样温柔多情的眸光，都恨不得能永远留在她的身旁。
微醺的李沄倒也乖巧，她眨了眨眼，点点头，就靠在苏子乔的怀里闭上了双眼。
苏子乔抱着李沄，心里是从未有过的宁静。侍女们大概知道将军和长公主需要独处，并未前来打扰，就连平日叽叽喳喳的小郡王和小县主，今夜都格外安静。
明月初上，苏子乔把窝在他怀里睡着的长公主抱回屋里。
谁知才把人放在卧榻上，她就张开了眼睛。
苏子乔俯身亲了亲她的额头，“我去书阁一趟。”
李沄的手却没松，望着他的目光勾勾转转，语气娇憨任性，“不许去，你多陪我一会儿。”
苏子乔：“……”
这目光，让他怎么走？
苏将军最终还是没能去成书阁，在屋里陪了长公主整整一宿。
翌日，东方天空渐明。
苏子乔松开抱在怀里的人，起身。李沄趴在卧榻上，目光追随着他走动的身影。
苏子乔穿好衣物，走到卧榻前。他伸手，动作温柔地描绘她的眉眼。
“我要走了。”
李沄伸手握住他的手指，抬眼看向他，问道：“等战事稍缓，我能去西域找你吗？”
苏子乔笑了，“不能。你就乖乖在长安待着，哪儿也别去。”
李沄有些气结，把他的手拉到嘴边，轻咬了一口。
苏子乔看着她孩子气的举动，眉眼皆是温柔。
他捏了捏她的鼻尖，低声说道：“等我。”