时间有片刻定格， 宋星遥的大脑有些紊乱。
林宴的杀伤力依旧巨大， 二十啷当岁的容颜， 是他一生中风华最盛的模样，棱角犹在，少年未老， 眉朗目舒， 那双眼……平时有多疏冷淡漠，凝望一个人时就有多深情，仿佛蕴蓄千言万语，会说话般道尽无数欲语还休的心事。
这样一双男人眼眸，是很容易让女人深陷其中的，宋星遥不觉得自己可以例外。
做为一个历经过人事的少女，她就像食过荤腥的狐狸， 尝过肉香， 不可避免会贪恋某些难以描述之事，回不到素食者的心境。偏偏单就肉香来说，林宴大抵也算是人间难得的肥肉， 如今悬在眼前，像个巨大的诱惑，散发出勾魂的气息……
宋星遥的心脏像被爪子钩住一样，那瞬间天人交战，险些把持不住， 所幸理智依旧是稍占上风， 她狠狠掐了把自己的大腿软肉， 用力闭上眼。
林宴的手已快攥进木头里，维持着这个姿势不动耗尽他所剩无几的自制力，短短几个呼吸的时间于他而言，却已埋着十多年的等待。喷薄而来的气息与温度，近乎耳鬓厮磨的距离，再近一寸是缠绵，退后一寸却是无奈。
他看着她情动，也看到她掐腿闭眼，本已伸出的手悄然退去，只剩被染红的耳根与在一呼一吸之间艰难克制的情绪。
“你，别站我后面。”宋星遥闭着眼开口，身体已经转回，手指着桌侧道，“站那边去。”
林宴照做，开口依旧是清润的声音：“你的悟性不错，刚才分析得很对，不过有一点你还需明白，狸楼里得到的情报都是琐碎的消息，大部分时候无法直指关键，上位者的决策不可能轻易被人获取，但这些琐碎的消息间往往能拼凑出有用轮廓以供揣摩猜度，而能不能得到你想要的东西，这取决你对时局的敏锐程度，以及你对上位者的了解，还有你的分析力等等。”
语毕他反问她：“我说得太快了吗？你可能听明白？”
这话问得宋星遥有些气恼。
他太镇定，以至宋星遥险些没能跟上他的速度，再看他冷静自持的模样，除了耳根处那抹诡异的红色外，他反倒把刚刚她生硬的指使衬得像无理取闹。
“听得明白，所以我需要学习你说的这些东西？”她没好气道。
林宴对她气恼的神色报以一笑，觉着站在一旁还真有几分老师教学生的疏远，索性双手环胸，竟侧坐上书案，道：“这些东西不是说学就能学的，需要天赋，以及长时间的培养和观察，没个三五年时间出不来。”
“那你长篇大论与我解释这许多，又是为了什么？”宋星遥有点想把他推下桌去。
“你要明白，会不会是一回事，但你必须了解狸楼的运作与其中道理，才能妥善经营，替殿下分忧。做为狸楼的主人，狸楼中自有大把人才供你差遣。所有的消息送到你手上时，都已经经过反复筛选与分析，剔除无效消息，留下最关键的供你参考，你不用把时间浪费在最基础的事情上，你要做的是知人善用。比如洪娴，洪娴是个中翘楚，你别看她笑脸迎人很是和善，她早年可是长公主埋在西北的细作接头人。你想想曾素娘，再看看洪娴，你觉得她们有何相似处？”
又是一个考点，宋星遥不得不郑重以待。仔细对比过后，她才回答：“要说相似处，她二人并无特别像的地方，无非都是市井中的普通百姓……”
“你答对了，就是普通。扮掌柜就真是掌柜，扮后宅妇人就真是后宅妇人，毫不起眼，隐于市井，防不胜防。”林宴却点了头，又道，“盛世太平掩盖了多少波澜，这长安，就是你永远都看不到烽烟与厮杀的战场。你选择了这条路，就注定和普通人的生活再无瓜葛。”
这听似感慨的话让宋星遥一怔，不免想起自己的决定来。她本意是想通过长公主走上人生巅峰，得到掌握自己未来的权势，但伴随权势而来的种种机遇与风险，却始料未及。
林宴没给她太多思考的时间，倾身而来，手指扣向桌案上他刚刚提笔写下的纸，只道：“这些是你的功课，拿回去慢慢看。上面有长公主那十处浮在明面上用以收集消息的产业，给你三天时间，把这几处产业的特征写出来交给我，就像刚才你分析狸楼一样，懂吗？还有一份是狸楼名册，每个人的特长我已经写在上面了，一会洪娴会带你去见人，你必须把每个人都认清记熟，不能死记硬背，听明白了？三日后，我要考你。”
宋星遥正一页页翻那几张纸，林宴的字很漂亮，但她无心欣赏，他足足写了十页纸，除了第一页是产业明细外，后面九页全是人名与每个人的详细背景，她随便一数，就有二十来人，再一听三日为期要考核，她就想死了。
若只是死记硬背，那没问题，但要把人认清，每个人的特点记熟，那就难了，更别提还有那十处产业要琢磨。
在小耳园的时候，只有她考核别人的份，没想到到了这里却变成被人考核，她捏着那几页纸急道：“林宴！”而后又在他平静目光下放柔语气，“三天不够，再多几天？”
林宴笑了笑，口吻坚定没有商量余地：“只有三天时间。而且这只是开始，不过是点皮毛，往后你还要接手辰字部军务，你得快点成长起来，才能与我合作，留给你的时间可不多。你也不想辜负殿下的期待，对吗？”
他搬出赵幼珍，宋星遥就没了言语，只能咬牙切齿瞪他两眼，把那几页纸用力折成方块塞进了随身荷包里，才道：“今天的‘课’结束了吧？”
“公事结束，还有点私事。”林宴从桌上跳下，从书案下的暗屉里取出一方木匣推到宋星遥面前，却以掌按着没有打开。
“这是什么？”宋星遥不解。
“这是我一点积蓄，不属于林家，劳烦你瞧你我身为同归人的情分上，帮我暂时保管。”林宴道。
宋星遥眉头大蹙：“你的积蓄放我这里做什么？找别人去。”
“我思来想去，彼此都知根知底的人就是你，没有第二个可以托付的人。你知道我的仇家位高权重，接下去我要倾全力对付他，很有可能失败。若是失败，那便万劫不复，身首异处，你也不想在我死后便宜了县主和林晚吧？”
提及这两人，宋星遥一时语塞。
见她态度松动，林宴又道：“遥遥，你知道我父母手足死绝，身边无一至亲，养母一家不值信任，能托付之人，这世间怕只剩下你。你不瞧在当年我们夫妻七载的情面，不瞧在你们同归的缘分，也看在日后你我同袍的情谊上，帮我这一回。若我死了，这些东西便由你处置，你可充入辰字部军饷内，就算我替弟兄们做的最后一件事。”
他话已说到这般地步，可谓晓之以理动之以情，可怜巴巴的模样，听得宋星遥心头一软。
“什么死不死的，你能想点好的吗？”宋星遥伸手，“拿来吧。只此一回，待你解决了麻烦事，就拿回去。”
林宴这才缓缓撤手，微微一笑，将木匣留给她，只道：“那是自然，我还等着全身而退之后，靠这点薄产娶妻生子过太平日子。”
宋星遥嗤笑一声，不以为然地打开木匣。木匣内并无金银地契等物，只放着本账册并一串钥匙，账册第一页写着个洛阳的地址，宋星遥依希记得那是洛阳的某幢老宅，再往下翻，就是各种金银珠玉并地契房契等明细，一行一行列明。她越翻手越抖，这匣子忽如烫手山芋一般。
难怪他说可充为军饷……她本以为他的积蓄再多也就几千上万两银的事，不曾想这册中所列之物，远远不止万两银，金银珍珠皆以箱论，田地以村庄为计，还有宅院若干，分散于大安朝各地。
这些东西，如果不是林家的，那就应该是当年韩家被抄之后藏起来的私产，这辈子占了重生的便宜，林宴提早拿到手了。
“这是薄产？”她一个收到五六两金元宝都能乐坏的穷人，委实被这巨额财富砸得有点晕眩。
“册上的老宅主屋进门竖数第三块砖下有暗道，直通暗库。那串钥匙是老宅里外的门匙，但存放财物的库房没有钥匙，用的是燕子锁，密字照旧，你懂的。”林宴却只是解释起那串钥匙来。
燕子锁的密字，星遥海宴，仅他二人知道。
“你疯了吗？这么大笔财产，你也不怕我私吞？”宋星遥把账册扔回木匣，气急败坏道。
“私吞？那就吞吧。反正我活着，这些也是用来娶妻生子的，你若用了也无妨……”他盖上匣子，淡定开口，“到时候赔我个老婆就成。”
“……”宋星遥无言可回。