宋星遥还没收到雷九的答案，就被亲舅从屋里揪到长廊下。
“你说你一个马上及笄的待嫁女儿，不好好在家里修心养性，整天脑子里都什么乱七八糟的玩意儿？屋里已有两只狸奴，还再纳新，又闹学饲猫？你这猫精是打算开猫馆？家里短你这口吃食了？”孙藏气急败坏地骂道。
才见面半天时间，又是“借种”又是拜师学养猫，他都想替姐姐管教这个外甥女了。见宋星遥垂头揪着腰间的双耳结默不作声，他便又续骂道：“你可老实点吧，过两个月进京你娘就该给你议亲，你这副德性，哪家少年敢娶你？”
“那就不嫁。嫁人有什么好的？嫁入高门愁算计，嫁予平民愁生计，还不如一个人。”宋星遥这才抬头，满眼不在乎地开口。
她也不知自己为何有此感悟，只是今日对着舅舅说出这番话来，她却豁然开朗，仿佛盘踞心头多日的迷雾终于散去，她懵懂的念头渐渐清晰——她不想嫁人，不想再经历一次予人为妇的滋味。
这本不是十五岁正当花龄，还对婚姻有所期待的她会有的想法。这个年纪的她，本该沉溺在“神仙眷侣”的浪漫美梦里不愿醒，像所有待嫁少女一样，期盼良人执手，这才正常。
而如今的她，已经渐渐被混沌回忆侵蚀，再无绮念。
“不嫁人你要做什么？你一个女人，能做什么？”孙藏给她气笑了。
“女人怎么了？永昌长公主也是女人吧？她不就建府自居，日子不知多逍遥。”宋星遥道。
“宋星遥，那是当朝长公主，今圣的亲姐姐，你跟她比？”孙藏气笑后又气傻。
关于永昌长公主其人，宋星遥当然知道，甚至比孙藏了解得还要多。这位名震大安的长公主可不仅仅只是今圣的亲姐姐，她还是太/祖皇帝唯一的女儿，自小文韬武略样样俱绝，不逊男儿。当年太/祖皇帝还未登基为帝时，她就替父逐鹿天下沙场厮杀，与太/祖帝的挚友林同业共建龙策军，麾下兵马逾十万。后来天下平定，龙策军亦一分为三，一部分归还帝君，一部分改编为神威军，交由林同业统领，一部分则改作飞骑军，仍攥在长公主手中。这样积威甚重又手握兵权的公主，其地位已不亚于一位亲王，传闻先帝立储时，甚至有人上表提立皇太女，虽说最后并未成真，但足以证明永昌长公主地位之重，就是圣人也要忌惮她几分。
至于与长公主共建龙策军的另一位大将，当年宛如大安朝传说的白马战神，那就是林宴的祖父了。
“我自然比不上长公主，不过顺嘴说笑罢了，舅舅也忒把笑话当真。如今长安豢猫成风，京里的贵人圈谁家不养只猫？就连长公主府上都养了好些呢，我这不是未雨绸缪先学点本事，以后进了京与贵人们也能搭个话茬子混个熟，万一得长公主青睐，能出入公主府，家里说起来不也面上有光？”宋星遥摆手道。
脑中又有零星画面闪过，她见识过永昌长公主的排场——前呼后拥自不必说，长公主身边面首成群，个个风流英俊，十八般武艺俱全，都围着公主一人打转。
放眼大安，能这般放浪形骸却无人敢有异议的，也只有永昌长公主一人了。宋星遥既然不想嫁人，自当谋求出路，永昌长公主就是她的出路。
若有一天，她身边也能美男环伺，身后再带一群昆仑奴招摇过市，亦无惧人言，那大抵就是她的人生巅峰。什么“结发夫妻”，什么“执手相老”，什么“鹣鲽情深”，可去她的吧，都是话本上编来骗小姑娘的！
当然这些惊世骇俗的想法，她不指望有人能理解，自也不会长篇大论地和舅舅争辩，总归是……
且行且试吧。
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直到离开瑞来客栈，宋星遥也没能成功让雷九收自己为徒，不过她的玄云倒果然被雷九看中，需要留在瑞来客栈几天，这就给了宋星遥来客栈的借口。
一回生二回熟，没几天宋星遥就和雷九混熟，师父也不拜了，“九哥九哥”的叫得热闹，跟在雷九身边边看边学。雷九也不计较，横竖这饲猫的技术并非不外传的绝活，就任由她偷师了。
雷九的狮子猫被宋星遥的玄云怼着尾巴嗅了几天果然好上，两只猫都才一岁大小，正值精力旺盛之期，畜牲嘛自然没脸没皮，动不动就房里廊下的做那些没羞没臊的事，从不避人。宋星遥第一次看玄云架式大开趴在母猫背上时就感慨自家儿子雄风大振，老母亲的欣慰油然而生，却忽瞧着玄云那红嫩尖细的丁/丁还不及勾线笔笔毫大小，与他威风凛凛的身形着实不匹配，顿时笑喷在门前，结果被孙藏寒着脸揪着耳朵给扔出园子。
他这外甥女大概是救不回来了。
转眼又是十数日过去，雷九的狮子猫果然顺利怀崽。孙藏的商队要在洛阳呆上三个月左右，母猫的孕期六十余日，这窝猫崽子在商队离开前应该能满月。
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确认雷九的狮子猫怀崽后，玄云就被宋星遥抱回宋家。这小刁猫约是在雷九那里呆得乐不思蜀，回到自个家后反倒不乐意了，瞧着就有些恹恹不乐。金宝原来和它是哥俩好，一直相安无事，不想这趟分离再见嗅到玄云身上陌生猫的气息，引得兽/性大发，冲着玄云呲牙咧嘴低吼了数声，接着就开战了。
两猫在院里厮打得那叫一个激烈，猫毛满天飞，直到宋星遥支起厨房借来的小窑炉，把鱼脊骨和鸡胸脯往里一塞，生起炭火闷烤，这两只猫嗅到食物香气这才消停。
“咳，娘子，你这是做什么？”燕檀拿着蒲葵扇边扇炉火边问宋星遥。
“做些喂猫的零嘴儿。”宋星遥坐在廊下细细向燕檀解释起来。
这是她从雷九那里学来的猫儿零嘴独门秘方——酥烤鱼骨和鸡胸脯肉，今儿有空便安排上了。这鱼骨只取鱼脊骨，剪去两侧细骨，鸡胸脯肉则切成薄块，两者一起放在炭火上烤，其间不加一点佐料，直到鱼骨酥脆，鸡肉一点油水不剩再撕成条状，就算大功告成，最后用干燥容器装了盖严，能存放好长时间。一时想讨好或勾引哪只小刁猫了，就取出一把，保管再怎么高傲不亲人的猫，也要屁颠颠地跑过来粘着你。
当然，这不是猫的主食，不过是讨巧的玩意儿罢了。
“我的乖乖，一只猫也值得费这么大劲儿？人吃的都没它细致。娘子，您给自己找了两个主子回来啊？”燕檀听完就咋舌。贴身跟着宋星遥的时间一长，她倒敢怼宋星遥了。
“谁说不是呢？长安贵人府里养的猫，可不敌半个主子？比那些平头百姓活得都滋润呢。咱们呢学点手艺，以后去了长安，也好叫那些贵人们另眼相看。”宋星遥回道。
“养个猫还能叫贵人另眼相看？”燕檀眼皮一翻，对此不以为然。
宋星遥懒得与她争辩，算算时间差不多，便将窑炉一掀，浓香四出，燕檀咽咽口水：“娘子，这玩意儿……人能吃吗？”
“你尝尝？”宋星遥便夹了段鱼骨，似笑非笑地递给她。
燕檀还真将鱼骨吹凉往嘴里一放，嚼得嘎嘣脆响，含糊道：“香！要能再撒上些盐、胡椒、芝麻就更好了。咱在东市支个摊儿卖这个，包管食客如云，不愁生计！”
宋星遥给听乐了——猫没馋上，倒是把人先馋上了。
炉里的鱼骨和鸡脯肉都已烤好，燕檀一块块夹出，玄云和金宝已经围过来，拿爪子扑烫炉，被燕檀一葵扇挥开，宋星遥便拈了块鸡脯肉撕成条，一边喂猫，一边放眼望去。
莺香正院里洒扫，听到燕檀的笑声停在原地怔怔看来。这段时间她被燕檀取代，不止跟在宋星遥身边的时间少了，两人也生分起来，她又是沉默寡言的个性，便有不解委屈也不问，只闷头做事，心情自然复杂。
与宋星遥目光一撞，她又飞快将头垂下继续打扫院子。宋星遥暗暗叹声气，想起长安来。
她身体已然痊愈，头疼的毛病只要不回忆也就不发作，祖母见她大安，已经往长安递信，让接她去长安团圆。前两天孙氏回信刚到，信上果然说等她阿兄过了金吾卫遴选就回洛阳接她，算来她至多也只能在洛阳呆到夏末。
进长安已经是铁板钉钉的事了，她却还有要事未了。
莺香的事倒不难解决，难的是另一桩事。她想管孙藏要个昆仑奴，但昆仑奴都是男人，跟着她这未出阁的女儿确实不像话，因此就算孙藏同意，她祖母也必不同意，她左思右想都找不到借口能说服他们。
宋星遥愁坏。
不想没过几天，这现成的理由就送到她手边来。
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洛阳的端午节向来热闹，五月恰逢牡丹盛花，出外赏花的人本来就多，官府又在洛水河畔办了龙舟竞渡，引得全城百姓几乎倾巢而出，聚在河畔看热闹。宋家的小辈自然按捺不住，堂兄弟几个护着家中姊妹一大早就出了门，边逛边往洛水河去了。
宋星遥牵着宋家小郎的手跟在姊妹中间，这宋小郎是宋星遥大堂兄，宋家二房长子的儿子，今年五岁，生得雪团一样，乳名春生。因着宋星遥屋里养着狸奴，这小郎没事总往她屋里跑，和宋星遥感情极好，最是粘她。
龙舟竞渡年年都有，宋家人也不是
第一回 看竞渡，有堂兄弟带着几个家仆护着，本不会出事，不想这一年的竞渡出了意外，渡口前有几人被挤得失足落水，衙役上前救人驱民，人潮向外涌去又引发了踩踏，一时间人群恐慌，纷纷向外退去。
宋星遥正走到半中间，见状她急急抱起宋小郎往外退，结果与宋家人被人潮冲散，待她避进个人少的巷子时，身边已经不见宋家人。
这厢她才将小郎放下，气都没喘顺，巷子的阴影底下忽然冲出个人，一声不吭掐腰扛起小郎，一手捂住他的嘴，迅速往巷子深处跑去。宋星遥猝不及防之下愣了片刻才反应过来，这是遇上拐子当街抢孩子，于是拔足狂追。
她已然不及细想，也没有时间找家人求救。
拐子的手法，她见识过的——那大抵也是上辈子的事了，她嫁进林家后，林家唯一一个与她的交好的堂嫂子就在花灯会上被人拐走了独生子，后来林家寻遍长安都没找到孩子，那个堂嫂子也因此愧疚抑郁成疾，最后竟悬梁自尽。
所以宋星遥深知，如果不能在第一时间跟上拐子，找到他们的落脚处，那孩子找回来的机会，极其渺茫。