自从辣条做出来以后，周氏就一心扑到了上面，同时还开始琢磨起了其他辣味菜，按她的话来说就是等冬日到了以后，辣菜吃起来会很暖和。
而这边林氏尝了辣条后，结合姜舒窈的意见，又开始蠢蠢欲动想要折腾点零食店出来，被姜舒窈按住，让她在家里好好养胎。
才开始周氏只是做了麻辣的，后来香辣的、五香的全都做了个遍，这样谢笙看书乏了，也能嚼几根解解乏。当然，周氏最爱的还是最辣的那种口味。
暖意直入腹里，跟漠北的烧刀子一样辣，吃起来那叫一个痛快。
每每想到这里，她都会有些怅然若失。
也不知道何时起，总是时不时想起漠北，念头一旦升起，便再也不能压下。
谢笙见周氏又发呆了，轻轻唤了她一声：“母亲？”
周氏回神，见谢笙已经将鸭肉粥喝光了，笑着道：“吃饱了吗？”
谢笙点点头，犹豫了一下，还是问道：“母亲可有心事？”
周氏想着自己刚才的念头，有些慌张地将目光移开，生怕女儿看穿了她思念漠北的想法：“无事。”
谢笙沉默了几息，缓缓叹了口气：“母亲可有和父亲谈过？”
她忽然提起谢琅，周氏浑身一僵，连忙问道：“怎么了？”她与谢琅起了争执以后，最怕的就是波及到了谢笙。她走过去，握住谢笙的手，道，“无论我与你父亲之间发生了什么，你都是二房嫡长女，你父亲也会一如既往的疼你……”
谢笙没有明白周氏的宽慰的心思，在她看来，这本就是理所应当的。她道：“母亲，我明白的。我本就是谢家嫡女，我依仗的是我的身份，是祖母的宠爱，是谢家的规矩，不是父亲的疼爱。”
周氏没想到谢笙会这样说，女儿小小年纪比自己还看得清楚，她心中酸楚，半晌不知如何开口。
谢笙这些时日与周氏相处和睦，母女间的生疏散尽以后，天然的那份亲近便回来了。
她回握住周氏的手：“母亲，您也是。您是谢家二夫人、周家嫡女，为何这么多年来一直拘着自己？”
谢笙不明白情爱，不懂周氏愿意为了谢琅而压抑自己性子的心思，只是不解为何母亲多年与后宅妾室计较，越发消沉拘泥，借着这个机会，干脆把自己存了许久的疑惑问了出口。
周氏没想到自己会有和七岁的女儿谈论这种事的一天，她苦笑道：“因为我以为这样会让你父亲回心转意，也以为这样能让你过得更好一些。”
周氏提及这些，谢笙就看不太明白了。
她歪着头思考，周氏抬手揉揉她的头道：“别想了，都是些荒唐的做法，我到现在才明白根本不值当。”
谢笙点点头，没有接话了。
两人陷入了沉默，周氏便岔开话题，叫人收拾好碗筷，准备回三房琢磨吃食了。刚站起来，忽然被谢笙叫住。
“母亲。”
周氏回头，看到谢笙脸上难得露出了羞赧的神色，眨着大眼睛问道：“我、我能看您耍一次剑吗？”
周氏彻底愣住了。
谢笙见状，连忙低头道歉：“是我要求太无理了，请母亲不要介意。”
周氏先是愣住，而后便笑了出来：“你从何得知我会武艺的，是你父亲吗？”
谢笙毫不犹豫就把谢琅卖了：“是。”
周氏笑声微滞，最后干脆收了笑，随意在院子里折了根细枝，道：“我有很多年没有舞剑了。”
话音落，手腕一翻，软趴趴的细枝条在她手里忽然硬挺起来，连带着碎叶的尖端也凝上了剑气。
谢笙看呆了，匆忙地站起来，生怕错过一招一式。
周氏从小跟杀敌上阵的哥哥们练习武艺，剑招丝毫不逊男人，只是用一根枝条就能平底掀起一阵风，她刚舞了几个招式，手里的枝条忽然脱手，直直地朝院门飞去。
她将手里的枝条当成用了多年的寒霜剑，但枝条只是枝条，在空中划出凌厉的弧线后，便在半途跌落在地。
谢琅站在院门口，神色复杂地看着她。
周氏瞥了他一眼，收住掷剑的气势，不愿多看他一眼。
从上次在早食食肆见到周氏以后，谢琅就消沉了多日，不敢也无脸见她。
今日再见，却是她舞剑的模样。
时光回溯，她的身影与初见时张扬明艳的少女渐渐重合。
谢琅心中酸楚，无法再压抑住情绪，朝周氏大步走来：“我能和你谈谈吗？”
周氏被他挡住了去路，蹙眉道：“我与你无话可说。”
“我有。”谢琅道。
谢笙站在一旁，周氏不想让她多看二人的争执，便勉强同意了。
两人往旁边走了段路，寻了处安静的亭子坐下。
周氏一坐下就不耐烦地道：“你想说什么？”
成亲七年，她何时对谢琅这个态度过。谢琅心中苦涩，软着语气道：“你就如此厌恶我吗？”
毕竟曾经有情，周氏见他这幅温柔的模样，沉默了一阵子，最后强撑的凌厉气势散去，没有回答他的问题，只是道：“想说什么，说吧。”
想说的话太多，谢琅不知从何说起，最后道：“你将武艺捡起来了？”
“并未。”
谢琅看周氏侧头不愿瞧他，自嘲一笑，很是无奈：“其实……我们不必如此的。”
周氏投来疑惑的目光。
有些事情，起了头以后便没那么困难了，谢琅道：“我们怎么会走到如今的地步？世间夫妻，只是有情就不够吗？”
“情？”周氏嗤笑一声，“你倒是说的出口。”
谢琅被她的话刺痛：“若影，我们就不能心平气和地谈谈吗？”
周氏转过身来，深吸一口气，厉声道：“好，我们谈。你说你有情，可你若是真有情，为何会有了我还纳妾？为何会与其他女人有孩子？”
她的讽刺和质问让谢琅有些懵，他脾气一向温和，并未恼怒，听了她的话后眼底尽是茫然：“你……介意？”他回想了以往七年，“你若是介意，为何不直言？这么多年，你只是小小地闹一回，翌日便没了气，我便以为你只是孩童脾性，不喜与人分享，闹一闹便想通了。”
周氏错愕地看着他，怒极反笑：“我的剑是不能让人摸的，我的马也是不能给别人骑的。若是珍爱，为何要分享？谢书允，我不是孩童脾性，我是心里有你。”
她这样说，谢琅心中一颤，似懂非懂，问道：“所以你是介意别的女人分了我对你的心意？”
他实在不解，温声道：“若影，我怎么会呢？在我心中，你和她们是不一样的。你是我的妻，是我的心上人，她们是妾室，怎么可能分走我对你的心意？”
周氏听到他的话，久久没有言语，只是静静地看着他。
她心中的意难平，心中的不甘，还有那一丝丝压制不住的留恋，都在谢琅真心实意的不解中散尽了。
“罢了。”她忽地一笑，摇摇头，“从一开始，我就想错了。”
谢琅见她这样笑，心中慌乱至极，差点坐不住了：“若影……”
她看着谢琅，缓缓道：“你是京城来的公子哥，矜贵万千，从小就被人捧着长大；而我是漠北长大的女儿，从小就跟着哥哥们满城纵马，摔摔打打着长大，我们本就不是一路人啊。”她越想越觉得可笑，语气透着如释重负后的释然，“我就该随了爹的话，在漠北寻个好儿郎嫁了，若是他们敢问出这样的话，早就被我用鞭子抽一顿了。”
她越是这样语气平淡释然，谢琅就越慌张。
心里似被人紧紧捏住一样，酸疼地快要喘不过气了，谢琅见她起身欲走，忙抓住她的衣袖，语带恳求：“我不明白，你说明白一些可以吗？”
周氏回身，冷漠地问道：“你还想听什么？”
想着她刚才的话，谢琅再也无法欺骗自己她还会回心转意了，心尖如被钝刀磨割，他用尽力气，苍白地问：“我还能做些什么？”说到这儿，缓缓放开她的衣袖，问道，“……你心中可还有我？”
“我心中有你。”周氏答得痛快。
谢琅完全没想到她会这样说，心头升起狂喜，却在视线与她的目光对上以后全数散去，如坠冰窟。
“因为你是阿笙的父亲，是我的夫君。”她理理衣袖，给谢琅宣判了死刑，“但我不再倾慕你了。从今往后，你纳妾也好，收人也罢，我都不会在在意了。”
她说完，毫无留恋地走了，仿佛只是说了句轻飘飘的道别词。
*
谢珣正是年轻，且从小习武，伤势比常人好得更快，躺了一阵子，便可以活动了。
他在床上躺久了，感觉连走路都快要忘了，本来姜舒窈只是让他在三房院子里转几圈，他却非要在府里面转。
姜舒窈无法，只能依了他：“你若是累了，一定要说，不要强撑着。”
谢珣无奈：“我伤在胸，不在腿。”
正巧吃了晚膳，姜舒窈只当他散步消食了，牵着他的手，同他一起在府里转悠。
走到一处，谢珣忽然顿住，姜舒窈以为他伤口不舒服了，立刻紧张起来。
他感受到了，捏捏她的手：“我没事，只是看着二哥了。”
姜舒窈随他的目光看去，果然看着谢琅枯坐在凉亭内，不知道坐了多久了。
谢珣见他一动不动，还是有些担忧，对姜舒窈道：“我去和他说几句话，你等我一下可以吗？”
姜舒窈点头答应，在原地等着谢珣。
谢珣缓步都到谢琅跟前，直到在他坐下，谢琅都没有任何反应。
“二哥。”他不得已，开口唤了一声。
谢琅回神，抬头看看他，又看看天色，才发现天已经黑了。
“你怎么在这儿坐着出神？”他本想调侃谢琅几句，却在见到他神色时，收住了笑，问道，“你和二嫂谈了？”
谢琅点头。
谢珣便不知说什么了，二房的事他不想插手，只是道：“莫要在这儿枯坐了，早点回去吧。”
谢琅忽然开口：“三弟，你……莫要负了三弟妹啊。”
谢珣蹙眉道：“我当然不会。”
谢琅闻言一笑：“我知道，你不是我。”他的笑容一如既往地温和，只是苦涩之意太过浓重，不再像以往那样令人如沐春风了。
毕竟是自己的亲哥哥，谢珣想要劝慰，又不知如何开口。
谢琅摇头道：“我知道你想说什么，没事。三弟妹还等着你呢，你快去吧。”
谢珣抬头看向姜舒窈，她正在不远处踢着石子儿玩。
他想着姜舒窈与周氏的相似之处，还是没忍住道：“二哥，你到底怎么想的？”
谢琅不解。
“你若是心中没有二嫂，为何又要郁郁寡欢，变成如今的模样。可你若是心中有二嫂，又怎么会看上其他女人，纳她们入府伤了二嫂的心？”
连初通情爱的弟弟也比自己看得明白，谢琅摇头道：“我也没有想明白……到底是有恃无恐，实非良人。”
“行了，你快去吧，我再坐一会儿，再想想。”
谢珣点头，起身往姜舒窈那边去。
刚刚走到，姜舒窈就忙牵起他的手，一点儿也不怕路过的丫鬟小厮看见笑她。
谢琅远远地瞧着，等他们消失在他的视线以后，才从回忆中醒来，怅然若失。