盛夏来临。
姜舒窈想着天儿热了，常人饭量都会减少，所以给谢珣的饭装的越来越少了，这就导致了蔺成并一群垂涎欲滴想蹭饭的人一点边角料也吃不上。
他们无比渴望着林家的市肆能开入内城，这样就不用整天馋谢珣的午膳了。
可惜谢珣斩钉截铁地说过林家不会在内城开市肆，他们也就歇了心思，四处寻摸厨娘去了。
只是他们千算万算也没算到过姜舒窈的打算。市肆售卖饭食的目的是在保证美味的前提下管饱，让劳动的下层人民吃饱吃开心，并不算纯粹的追求美食的快乐。
于是她便给林氏写信说了小吃街的想法。
林氏开了几家市肆后，时不时去那儿转转，看大家满脸幸福，热火朝天地吃饭，自个人心里也舒服不少。
心头的郁结一点点散开，她不再困于后宅那些纷扰不甘，而是全心全意地专注吃食生意。
姜舒窈给她说了小吃街的想法后，她立马浑身充满干劲儿，挺着个孕肚亲自出门选小吃街的地址。
林氏阔绰，一出手就是一条街，全部翻新重建，封路装修。万事俱备只欠东风，就等姜舒窈贡献小吃方子了。
比起专供于不怎么挑嘴的汉子们的市肆，小吃街的吃食选起来就费工夫多了。
幸亏她多了个帮手周氏，两人一起做菜一起研究，食谱定下的时间比计划中早了不少。
小吃街不能一开始就把规模开得太大，吃食也不多，按照姜舒窈的说法，这叫“试营业”。先开几家铺面，试一试食客的态度和口味，若是合适，再把规模慢慢扩张。
今天她和周氏试的是现代小吃街的常驻选手——炸串。
炸串味重，油香阵阵，配上重口味的调料粉和酱汁，一口下去，罪恶感十足。
越是夏季就越追求这种刺激重口的实物，舌尖品到香辣咸香的酱汁和油香时，一天的浊气和郁闷全部都消散了，有一种紧绷过后恣意放纵的快乐，再配上一听冰啤酒，一口串一口酒，每一口都吃的是潇洒和自在，不管明天是什么样，此时此刻尽情享受罪恶的炸串就好了。
酱汁的调配极其讲究，姜舒窈和周氏研究了三天，才配出了最适合古代人口味的酱汁。
此时调料贵重，古人口味偏淡，酱料不能做的太咸。
光是炸串刷的酱汁就很费心思，但对姜舒窈来说，材料不算难配，毕竟她在家闲的没事一直鼓捣酱料，比如甜面酱，黄豆酱，蒜蓉辣酱等等。
当然最必不可少的还是自己熬的蚝油，因为制作过程纯天然无添加，所以蚝油的鲜味格外浓郁，炸串的咸鲜味全靠它打头阵。
料粉选用花椒、八角、草果、香叶、白芷、丁香等等香料混合研磨成粉，和辣椒粉、蒜酥、孜然粒、花生粉等一起再次研磨。
混合好的料粉红彤彤的，架锅烧水，加入料粉和蚝油、蒜蓉辣酱熬煮，搅拌均匀，加入淀粉勾水，等到锅里红艳的酱汁咕嘟嘟冒泡时，就可以关火了。
香辣酱汁熬出来的味道极其霸道，热气儿夹杂着浓郁的咸香味，又因为放入了各色香料，所以味道复杂，光是闻了就让人直咽口水。
然后就是甜咸酱汁的熬煮了，这比香辣酱汁要少费一些功夫，成本也更低。蚝油、甜面酱、糖、芝麻等混合以后放入开水中，同样一边熬煮一边搅拌，最后放入淀粉，出来的成品呈褐棕色，面上浮着一层白芝麻，酱香浓郁。
周氏拿了个调羹沾了一点酱料，放入口中品尝，味蕾瞬间被这复杂鲜咸的味道俘获，她惊讶地瞪大眼：“三弟妹，这可真是奇了。”
因为天儿热，姜舒窈不想憋闷在小厨房炸串，于是把之前烤肉的火炉拿出来，在院中用浅口平底锅炸串。
这可苦了院里的下人了，炸串入锅，“滋啦”一声响，伴随着阵阵的油香，激得人一个激灵，立马精神。
周氏对姜舒窈的手艺有一种近乎盲目的相信，炸串一下锅就开始咽口水了。
因为今天是试验炸串的口味，所以姜舒窈准备的炸串种类丰富，红红绿绿摆了一大盘，她看着这一大盘，有点不好意思地对周氏：“二嫂，麻烦你啦，今日全得靠你试一遍口味。”
鼻尖闻着炸串的诱人油香，看着那两晚鲜香浓郁的酱汁，周氏连忙答道：“当然不麻烦。”这简直是享福好吗？
周氏幸福得快要冒泡泡了，跟着姜舒窈在一起，既可以拥有做美食的快乐和成就感，又可以痛痛快快地享受各色各样新奇的美食，她真是恨不得立刻踹掉她们之间的阻碍，即刻搬到三房居住。
炸串浮在油锅中，周围滋啦滋啦地冒着小气泡，看着就让人心情舒畅。
周氏满脑子都是香喷喷的炸串，脑子不怎么转的动，后知后觉的想起：诶，她们之间有什么阻碍来着？
在东宫为政事忧心的谢珣突然打了个喷嚏。
他抬头看看天色，快要下值了，得赶紧赶回府里面，要不是总觉得心里隐隐有些不安。
炸串出锅了，周氏也想出了刚才问题的答案——毫无疑问，当然是……徐氏。
说曹操，曹操到。
徐氏领着两个小家伙，从院门处走了进来。
谢昭闻着香味儿，挣脱徐氏的手，哒哒哒地冲过来，踮着脚尖往桌上瞧：“这是吃的什么呀？”
徐氏赶紧过来把他拽住。
姜舒窈道：“炸串，不过你可不能多吃，太油。”有着上次的教训，姜舒窈可不敢什么都拿给两个小侄子吃了。
谢昭乖巧地点头，舔了舔嘴巴：“我就吃一点点，尝个味儿就行了，绝对不给三叔母添麻烦。”
姜舒窈的袖口用布条绑住，更方便做事。她用长筷夹出炸好的串儿，放在大方盘里，用刷子蘸蘸酱汁，给炸串正面“唰唰”来两下，一起翻面，再刷两下。
金黄的炸串刷上亮泽浓郁的酱汁，色泽棕红，再撒上一点芝麻，酱汁顺着炸串滴落，香辣诱人。
“二嫂，你尝尝怎么样。”刷好酱汁后，姜舒窈把盘推到周氏那边。
周氏轻轻瞥了一眼徐氏，有种扬眉吐气的感觉。就算带着两个孩子来又如何，三弟妹还是会先递给她。
里脊肉串外皮炸得金黄可口，嫩嫩的肉串表面挂着浓郁的酱汁，色泽鲜亮，点点芝麻附在其上，拿进了，那股浓郁的咸香和油香立刻钻入鼻腔，似一股电流般冲上脑门，舌根不自觉地分泌口水。
周氏把脖子微微前倾，一口咬下里脊肉，刚入口，酱汁的鲜香麻辣就席卷了整个唇颊。这股辣不是干辣，而是一股跳脱的香辣，并不刺激，但足以充分唤醒味觉，使得酱汁的鲜、咸、麻、甜被放大，酱香中透着甜，甜中又透着咸，丰富的口味交杂，香得人晕晕乎乎的。
里脊肉串外面那层肉被炸出了韧劲儿，边边角角带点酥脆，咬开外皮后，一股热气冲了出来，里脊肉嫩滑到了极点，肉质的原始口感得以保留，肉汁全部被热油缩在了里面，没有一丝肉腥味，嚼起来满足感十足，恨不得一口气从尾扯到头全部吃入嘴里。
“怎么样？炸得老了吗？”
周氏嘴里包着里脊肉，舍不得咽下，说话含糊不清，只能疯狂地点头并竖起大拇指。
“那就好，剩下的炸串也请二嫂全部品尝一番。”姜舒窈说完转头对徐氏道，“大嫂要不要来一串？”
徐氏看周氏吃的嘴角沾酱狼吞虎咽的模样，默默咽了咽口水。
“不用了。”她笑着道，“今日我家老大老二书院休假归家，我忙着迎接他们，顾不上两个小家伙，正巧他们缠着我想要来你这儿缠了很久了，我就想着把他们送过来蹭顿晚饭，免得她们老在我跟前捣乱。”
徐氏摸摸谢曜的头：“上次他吃坏肚子给你惹了麻烦后就不敢过来了，但阿昭一直吵吵嚷嚷的，实在是头疼，我没法子，只能让他们过来瞧瞧。阿昭说他一定乖乖的，若是不听话，弟妹就把他俩送回大房。”
谢昭委屈巴巴地拽拽姜舒窈衣角，姜舒窈笑道：“正巧我晚饭煮了白米粥，佐凉菜吃，清淡养胃，大嫂你就放心把他们交给我吧。”
“麻烦你了。”徐氏道谢，准备回大房继续盯着丫鬟们置办宴席以迎接谢晔和谢晧。
周氏在旁边吃得欢，见徐氏要走，松了口气，幸好不用和她分炸串。
谁知姜舒窈热情地道：“大嫂要不拿上两串走？”
周氏一愣，警觉地看向徐氏。
徐氏喜好甜食，对咸口的食物兴趣不大，但此刻闻着油香和酱香，看着油亮酱红的炸串，鬼使神差地开口：“那就多谢弟妹了。”
她随意选了一根年糕，年糕被切成了米白色的方片串在竹签上，炸过以后边缘微黄，刷上两层酱汁后，米白上的那抹棕红的酱汁与亮眼的白芝麻显得格外诱人。
她挽起袖子，优雅地咬下一口，瞬间被这咸口的食物收服。
年糕外面有点脆脆的，轻松地要开后，里面特别软糯，极其有韧劲儿，似乎嚼不烂一般，油炸以后那股浓郁的米香被激发了出来，醇厚香浓，配上辛辣微甜的酱汁，唇颊生香，越嚼越上瘾。
“怎么样？”姜舒窈问。
刚才她还嫌弃周氏没有吃相，嚼着炸串不咽下，连说话都含糊不清的，轮到自己方才明白周氏的感受。
她用手半掩着嘴唇，不断点头，最后没法，学着周氏的模样竖起了大拇指。
……
谢晔和谢晧作为谢国公府的长房嫡子，从小便被寄予期望，两人很小就被送到了书院读书，只有休假时才回来。
他们本来应该天黑时才赶回府，但今日行得急，还没到傍晚就回来了。
他们先去寿宁堂拜见了老夫人，老夫人精神不佳，看着病恹恹的，他们便没有多留。
出了寿宁堂问老夫人的病况，嬷嬷支支吾吾地不敢回答，他们又寻了小丫鬟来问，才知道似乎和三夫人有关。
两人作为姜舒窈当年跳戏美男导致一群人落水的见证者，对这个三叔母印象十分不好。
但她和两人井水不犯河水，两人也不会去她面前添堵，只是有时候听着书院同窗调侃三叔这门婚事时才会想起她，然后对这个三叔母更加不喜。
不清楚事情原由，他们不会妄加揣测，打算回大房问问母亲。
结果到了大房，不仅没有见着徐氏，连两个幼弟也没见着。
一问丫鬟，才知道徐氏带着两个幼弟去了三房。
“大哥，你说母亲去三房干什么？”谢晧不解，“还把阿昭和阿曜带上了。”
他们离府已经有两三个月了，对府里发生了什么毫不知情，记忆还停留在姜舒窈刚嫁过来那会儿，谢晔皱眉道：“我记得母亲不喜三叔母的。”
“对啊。”
两人有些担忧，在院里等了一会儿，结果忙着吃炸串的徐氏久久没有归来。
眼见着夕阳快要落下了，徐氏还没回来，谢晧先忍不住好奇了：“不如我们过去看看吧？”
两人一路朝三房走去，结果都走到三房院门口了，还没碰见回来的徐氏和两个弟弟。
“你说母亲到底有何事？”谢晔看着天色，奇道：“都这个点了，还不回来，难不成……还能在三房用晚膳不成？”
“哈哈哈哈哈。”谢晧大笑，“大哥，你真风趣。”
谢晔同样被自己的幽默逗笑，两人笑得前仰后合，快要直不起腰了。
勉强收住笑后，他们来到院门口，还没迈进去，一股油香夹杂着麻辣鲜香的风味就钻入了他们的鼻腔。
两人脸上的笑意忽然就僵住了。