夏日来临的时候，危机依然尚未解除。
新生的裂缝隐藏在千顷密林中，恶魔们源源不绝地从迷雾森林里冒出来，驻守的圣职者们焦头烂额，增援不断从各地派来，然而这也是有限的。
迷雾森林只是一个大型新生恶魔集散基地，在整片神迹大陆上，还有无数的裂缝从各种地方迸现，然而圣骑士的数量却不可能在短时间内激增。
因此，除了此前就负责讨伐清剿恶魔的裁决骑士团之外，另外五个骑士团都开始不断抽调人手，各大神殿掌握了惩戒的贤者或是其他的圣徒们，也被塞进了改变编制的军团，一起投放到各地和恶魔厮杀。
乌云城的新任主教带着几个贤者、还有一个中队的圣骑士姗姗来迟。
戴雅的天梯排位打到了紫晶，差两三场比赛就能上荣耀，她得到了最大的折扣，因此买了空间戒指，终于可以摆脱出门要往口袋里塞一堆金币银币的窘境。
她去英雄殿堂里观摩了自己的雕像。
在紫晶之殿右侧上数第三个，摆着望空沉思的文艺姿态，紫色的晶体表面剔透光泽流离，也有那么几分失真。
而且她的雕像几乎是这间殿堂里最斯文的一个。
譬如说对面斜对面那位同学，直接摆了一个右手抬起竖中指的姿势，幸好戴雅不在他的正对面——他正对面的同学干脆回了一个双手竖中指的姿态。
“……”
戴雅不知道这俩人是不是故意的。
同时，她也接到了自己的调令。
事情就像她和莉莉曾经猜测的一样，这数月来，她多次向谢伊诉说自己在乌云城的经历，包括人手有限和掌握惩戒的人几乎没有——导致主教本人不得不来回奔波和恶魔干架。
她几乎走遍了辖区里大大小小的城镇村庄森林甚至各种田间小路，或者任何一个犄角旮旯。
双面镜里的红衣大主教但笑不语，只是例行公事般夸奖一下。
按理说像谢伊这种人，绝无可能听不出来学生话语中的诉苦之意，然而他只字不提增援，显然就是要戴雅自己撑住。
然后升职加薪。
除了升职调令之外，戴雅还收到了来自教皇陛下的表彰信函。
——当然，是由其他人书写而有教皇签名的，并且类似的信件也发给了许多边境城市的主教和圣骑士队长，
尽管，在别人看来，这大概更像一个让她去赴死的命令。
远征军先锋部队。
然而，戴雅十分满意这个安排。
因为这意味着她可以进入断层，然后在断层中寻找失落之地的入口——这其实是一件很复杂的事，不过她脑海中有相关的地图，知道该在怎样的范围里大致寻找。
当然这并不是一个巧合。
戴雅曾经暗示谢伊自己集全了四份地图，她没说精灵王的事，只说是凌旭帮忙，后者自然相信了，却也没多问凌旭的事——看来这人可能经常玩失踪。
想起凌旭，她又感到十分头疼。
祈愿塔的一学年结束时，戴雅再次回到了圣城。
整个瓦兰西亚回荡着悠长的钟声，神圣的知识之环悬浮于天空中，层叠起伏的神殿也在云雾里若隐若现。
整个远征军的大部队在慢慢编组，前往探路和布置传送的先锋军队已经集结完毕了。
总共只有一个临时军团。
其中相当一部分还是各种法师，要在断层设置对应的传送阵运输大部队——毕竟现在这将近一万人是分批进去探路的。
远征军的先锋部队在内城集结，远远望去一片五颜六色的战甲，六大骑士团的旗帜迎风招展，这队伍的选拔比起正牌大部队更为苛刻，所有的战斗人员全都有和恶魔交锋的经历，包括那些祭祀也不例外。
队伍里的高层正聚起来开见面会，会议室里一片死寂，大队长们你看我我看你没有人说话。
戴雅也站在窗边。
她遥望着高塔之下的大广场，曾经导师阁下展示神降的地方，此时人头攒动，密密麻麻的圣职者站在一起，还算是队列整齐，除了战斗人员之外，也有许多带着空间装备的魔阵师和符文师，他们自身也是圣职者，只是职责并非战斗。
然后，她又回过头来看着满屋同僚。
这一整个会议厅的人似乎都不认识、或者至少彼此不熟悉，而且也没有特别能说会道的人，所以大家都闷闷地沉默着。
戴雅是其中唯一一个穿着白银圣星制服的人，她怀疑自己也是最年轻的，因为其他的几个大队长，除了人类之外，还有兽人和半精灵，一个个看上去都满身杀伐之气，显然都是经历过腥风血雨战斗的人。
“这是什么意思？！”
半晌，有个熊人拍案而起，他身材壮硕，披挂的青色甲胄沉重又繁琐，却丝毫不影响行动。
“这都是从哪里找来的人？那个白银圣星的小女孩——你知道我们要去干什么吗？你见过恶魔吗？真的不会见到他们就吓哭了吗！”
满屋大队长的视线纷纷投来。
“如果我见到恶魔就会吓哭的话，那我的眼睛可能已经哭瞎了。”
戴雅无所谓地歪了歪头，“我不知道你是谁，也没兴趣知道，但看在上面认为你有资格和我站在一个地方，我就大发慈悲地回答你，是的，我见过，见过那么几百次吧。”
黑发少女一脸不屑地抬手，垂在身侧的队长斗篷猛地向外掀起，露出胸口的圣火徽记。
会议室里不少人睁大了眼睛。
那个徽记，并非是那种象征着惩戒试炼的小小一颗白色火焰——若是那样的话，对于要进入断层的先锋部队来说，根本没有什么稀罕的。
她那身剪裁精良的银白色圣骑士制服上，赫然是一团直径超过十公分的圣火徽记。
在被刻意展示时，火焰如同有了生命一般熊熊燃烧，苍白的光芒氤氲扩散，烧灼出模糊的金色镶边。
——这是通过了圣火试炼的标志。
这和大贤者们的职阶标记有些区别，周围没有花纹，意味着所有者掌握的仅是圣火——是圣火，而非惩戒。
这其中有很大区别。
惩戒必须对恶魔暗裔或者异教徒释放，如果目标不明确，或者目标隐身，乃至高速移动的状态等等，都可能影响惩戒的释放。
只要有过战斗经验的人就知道，在战场上，对手不可能直挺挺地杵在原地，等着你释放惩戒。
有多少圣职者以为自己会了惩戒，结果面对恶魔时，圣术没放出来就被拧断了脖子或者死得更惨。
惩戒的原理剖析开来，就是圣职者以意志引导光之力，在光之力触及的、被这力量克制的目标身上燃烧。
所谓的光之力，就是光。
如果目标不曾被光芒照射，或者在光之力微弱的地方，惩戒可能就会大打折扣或者干脆失败。
有些人认为晚上惩戒力度会降低，然而那也未必，毕竟月神和群星诸神的光芒，依然会洒遍整片土地。
但是，譬如说与暗精灵们战斗过的人都知道，他们创造了熄光领域，在里面没法使用惩戒，而恶魔们，尤其是中阶恶魔们，也有类似的方法可以隔绝光之力。
这种情况下，能召唤圣火，而非必须要使用惩戒才能点燃圣火的技能，就弥足珍贵。
然而圣火的目标几乎不分敌我，严格来说它是燃烧净化一切黑暗污秽——包括那些心怀恶念的人，所以许多圣职者也会被其伤害。
通过神恩三式的圣职者也许是善良无害的，然而在教廷多年浸染，又参与了这样那样勾心斗角的事，也许他们的心灵早已被污染，所以无法通过圣火的“检验”。
另外，也不是每个心地善良的人，都有召唤圣火的能力。
各种条件综合下来，能自由召唤圣火、又不被这力量所灼伤的圣职者，少之又少。
会议室里的所有人都身经百战，斩杀过的恶魔不计其数，然而，拥有这标志的人却没有几个，一来做不到，二来也不敢尝试。
熊人大队长看向她的目光也变了，“你——”
戴雅无奈地摊开手，“我不但见过恶魔，还见过会熄光之术的暗精灵，我还把她烧成了渣子。”
有个坐在桌边的大队长猛然起身，他按着桌沿急不可耐地问道，“抱歉，戴雅阁下，你说的暗精灵来自哪个氏族？”
教廷任何一个骑士团的大队长，无论是法师还是战士，无论他们的法师战士阶位是几阶，都有资格被称为阁下。
戴雅第一次被称为阁下，心情却非常平静。
她想想这几个月来干死过的恶魔，就觉得自己完全有资格被别人这样尊称了。
“她是王室的奴隶，准确地说，是前王室护卫队的队长——”
“墨瞳那个婊子！”
另一个大队长也惊呼出声，“原来她是你杀的！那贱人杀了我最好的朋友！”
“她杀了我的父母。”
前一个起身的大队长抬手捂住了眼睛，“虽然我更想亲自手刃她，但只要她死掉就好了，谢谢你，戴雅阁下。”
“……”
戴雅下意识想说不客气，但又觉得怪怪的，“你们的亲人朋友……是阴影山脉一役中参与围剿而牺牲的前辈吗？”
那两个神情沉痛的大队长一个点头一个摇头。
父母牺牲的人点头，说他们全家都是圣职者，双亲都是审判骑士团的普通队员，阴影山脉一战教廷大获全胜，部分人负责追击被护卫队保护的逃窜的王室成员。
暗精灵的王室护卫队是整个种族最尖端的战士和刺客，他们的训练和选拔极为严苛残酷，那些护卫队成员都是百里挑一选出来的，平日里作恶多端满手鲜血，而且对王室很是忠心。
米萝公主束手就擒，根本都没有反抗。
其他的王室成员却不是这样，除了国王和王后当场战死——没办法，他们俩都很棘手，因此是重点围攻对象，审判骑士团的大团长都亲自上了。
其余的王子和公主都带着护卫们分散开来，各显神通地逃命，每个都杀了不少人——他们是在护卫队的保护下没错，但不代表他们就没有反击之力。
然而他们也是重点追击对象，所以最后都死了。
然而少部分护卫却逃脱了，譬如说墨瞳。
她完全是杀出一条血路逃走的，当时参与围剿她的圣骑士几乎死了个干净，从队长到队员无一生还。
戴雅这才知道，去年她的通缉令从帝都发出去，大陆各处的圣骑士许多都沸腾了，和她有仇的——当年被杀了父母亲朋或者导师前辈的不知凡几，这些人憋着气都想将她碎尸万段呢。
另外，她从阴影山脉逃脱后的数年间，审判骑士团一直有负责追杀通缉犯的队伍，他们不断搜寻她，数年无果——偶尔找到也没能将她击杀。
眼下这间会议室里，另一个被杀了好朋友的大队长就是这种情况。
戴雅和他们两个凑在一起，听着他们用最恶毒的诅咒痛骂暗精灵，然后又一边遗憾自己没能亲自手刃仇人，一边向她道谢感激她杀了那家伙。
那两人很快又提起米萝公主的事。
这也难怪，毕竟米萝本人就在圣城被软禁着，很多住在圣城的圣职者都见过她，圣城外的人也听说过。
戴雅对这位暗精灵公主也有些好奇，“她真的是束手就擒吗？”
“……”
会议室里终于有了谈话的声音，其他人偶尔也会加入他们，之前那个熊人大队长也不再嚷嚷。
过了一会儿，大门被打开了。
戴雅一抬头就看到了便宜师姐。
陆静言换了军团长级别的礼装斗篷，裁决骑士团特有的深青色，烙印着远征军特有的圣火与剑刃徽记，她还带着那两把显眼的空心长剑，走路的时候悄无声息，沉默着站到长桌前的首位。
戴雅意识到她大概是先锋军的军团长，而现在这个环节，应该是军团长阁下发表讲话。
毕竟外面广场上教皇陛下也在做战前动员，他们这些高层圣骑士们也要有一场内部交流，这个开头自然要由军团长阁下发起。
可惜的是，这位大小姐的情况特殊。
“…………”
会议室里再次陷入了一片死寂。