天梯塔。
青莹和青樾走出竞技场。
他们又赢了一场比赛，过程非常轻松，同样是二打二，对方队伍几乎没有还手之力。
他俩并没有天天泡在竞技场，只是偶尔来打几次，结果一路连胜，如今也黄金段位了。
走廊上徘徊着些许等待下场的参赛者，不少人的目光落在他们脸上，新生们不明觉厉，只以为他们是普通的森林精灵。
祈愿塔里的精灵学生不多，但起码也能有百十来个，似乎也不至于被如此瞩目。
“你懂什么！”
有前辈一巴掌呼在新生的脑袋上，想要压低声音解释，却又怕精灵们感官敏锐，尽管那姐弟俩都是法师并非战士，说不定也会听见自己讲话。
他干脆用气声说道：“那是翡翠王国的公主和王子！”
新生倒吸一口冷气，“他们的父亲是森林精灵王？那个曾经斩杀过剑圣焰风的家伙？”
“是啊，听说焰风只是误入了静语森林，结果就被杀了。”
“我怎么听说是一群精灵围杀他，精灵王只是捡漏？”
“等等，真的是静语森林的精灵王？不是别的什么草原精灵或者雪山精灵的王吗？”
“废话，黑头发绿眼睛白皮肤的精灵，肯定是木精灵啊！再说，翡翠王国统一后，其他的精灵王都成了领主，只有森林精灵王才能被称为陛下了……”
旁边的人也满脸惊讶，“那个人不是很讨厌精灵之外的任何种族吗！怎么会——”
“嘘，我听说那两位殿下是偷偷跑出来的。”
“真的？！”
“……”
前辈们尚且会压住声音，新生们越说越放肆，有的人甚至喊了出来。
各种议论声越来越大，青莹和青樾对这种场景早已淡定，两人走进升降梯时，外面的人甚至都没有进去，仿佛真的将他们当做王室对待一样，不敢与他们乘坐同一个直梯。
“话说……”
青樾有些困惑地挠头，“他们说的那个剑圣，当时是怎么回事？”
小王子其实并没怎么体会过万众瞩目的感觉，也没觉得自己有这样的身份就活该被人盯着议论。
至少在静语森林的童年生活里，其他的精灵对他们姐弟也是平常相待。
除了称呼有些差别之外，大家关系都很好。
青樾：“每次他们提起父亲，总会说起那个剑圣，他们认为父亲很可怕，是因为他杀了那个人类……”
“唔，”青莹也蹙起眉，“我也听说了，但那个人怎么回事我不太清楚，当时你我都在沉睡，现在想想，因为睡觉，我们真的错过了好多事啊。”
高等自然精灵都是长生种，平均寿命四位数，他们的作息也和人类兽人不同，沉睡时间从几天到几个月甚至几年都有可能，在这期间，通常只有战争才会让他们被同族唤醒。
除此之外，错过什么大事就很正常了。
“其实也不仅是因为杀人的行为本身吧，”青樾有些郁闷地说，“只是他们说那个人类很强，父亲居然能打败他，这就让其他人感觉很可怕。”
他们跨出升降梯进入了天梯塔的商业区，周围从商铺到餐厅琳琅满目，大概是这里的学生都专注购物或者吃饭，盯着他们看来看去的人少了许多。
然而，也有一些自我感觉良好的人凑上来。
他们一边靠近一边进行抬手挺胸摸脸撸袖子等动作，致力于展示出身上的阶位徽记还有天梯赛的段位魔纹。
大部分人碍于他们的身份不敢接近，然而有自信的那些人，或者是曾经与青莹一起上课的同学，知道这位公主殿下称得上是单纯善良，至少是相比起来。
祈愿塔的学生不乏贵族。
他们当中有些身份显赫的，与新月帝国皇室的公主们都打过交道，或者大致听过一些传闻，几位公主有的备受宠爱有的备受冷落，前者傲慢跋扈，后者虚伪阴毒，纵然实力都不错，然而却没有哪一个像是青莹这么可爱。
虽然，对于那些出身一流贵族世家的男性来说，他们是真的有可能得到新月帝国皇室的公主当妻子，青莹却仿佛天边的明月可望不可即——
想想她那个嫌恶人类又实力深不可测的精灵王父亲，大家就都蔫了。
理论上说，青莹还是森林精灵王室的第一继承人，尽管按照精灵的寿命，还有现任精灵王的实力，这位公主殿下的继位还遥遥无期。
“莹莹，晚上的高阶魔咒理论你去吗？”
一群路过的魔法师里，某个女孩被同伴推了出来，在同伴们的疯狂眼神暗示下，她无奈地抱着一袋子零食向青莹打招呼。
小公主歪了歪头，“应该会去吧，如果没事的话，青樾你去吗？”
小王子也一脸无所谓，“都行啊。”
问话的女孩点了点头。
她的同伴里几个少年却都有些兴奋，接着有人在后面悄悄戳她的腰，似乎在提示什么事。
“对了，”魔法师姑娘翻了个白眼，显然对自己朋友们的举动非常无语，“有人说你和叶辰分手了，是真的吗？”
“什么？”
青樾十分不满地抢在姐姐之前开口，“什么叫做分手了？他们从来没有在一起！”
他们站在一间售卖魔法相关典籍的书店前，店铺门口人来人往，大部分都是魔法之塔的学生，这群人立在一起说话，有些熟人路过不由也停下来打招呼。
周围不知不觉间聚集了一堆法师。
“你怎么知道啊，殿下。”
有个女孩笑嘻嘻地说，她显然知道这姐弟俩的脾气，因此也颇为大胆，“毕竟你是今年夏天才入学的嘛，叶辰来的比你早，你姐姐更早。”
“我——”
青樾烦死叶辰了，他完全无法忍受姐姐被和那种人扯在一起。
“没有在一起。”
青莹打断了弟弟的话，以及那些同学们尚未出口的问题。
法师们纷纷面露惊愕，最先发话的女孩倒是松了口气。
她和青莹关系不错，自然不希望朋友陷入麻烦——暂且不提叶辰这个人如何以及他混乱的社交关系，单凭他是个人类，青莹和他就没有未来，没有动心或者没有开始恋爱是最好的。
精灵公主的神情一如既往，看上去既没有失落也没有愤怒。
“你们看我干什么？”
青莹疑惑地歪了歪头，翠绿的眼眸一片清亮，“我和叶辰是朋友，从没有交往过。”
忽然间，对面法师们的目光齐刷刷一转，几个男性脸上露出看好戏的神情，女孩们倒是表现各异，有的紧张有的不屑还有的无所谓。
话题的另一个主角正从对面的商店里走出来，如今立在台阶下，眼神晦暗不明。
青莹感觉到有人盯着自己，也侧身回望，看到被发了朋友卡的叶辰，很自然地向他点点头，也不管后者有什么反应，转身就拉住了青樾，“我们要去吃饭了。”
人们本来以为能在小王子脸上看到什么幸灾乐祸的表情。
结果青樾的表现也很平静，仿佛他姐姐理应如此。
看来青莹和叶辰真的不像是他们想的那样？
许多人在心中暗自琢磨着，叶辰早在年初时被录取，那时青莹作为魔法之塔的学姐当了他的引导者，无数人羡慕不已，还有些人甚至上前挑衅，也都被他打了回来——当然那些人里也没有几个厉害的，大佬们自恃身份也不会做这么没品的事，要打也要去天梯赛里打。
后来有一段时间，两人关系亲昵几乎天天混在一起，凌曦在剑之塔险些闹翻了天，但凡不是那种沉迷修炼不问世事而消息灵通些的人都知道。
然后，他们眼睁睁地看着叶辰去追那姐弟俩了。
“啧，也不照镜子看看自己是什么东西，脚踩几只船了还妄想人家公主殿下……”
“……照镜子又怎么样，他比你帅。”
“等等，你们看到他的段位了吗？”
“这家伙居然也黄金了？？！”
“……”
新的赛季开始还不到半年，最喜欢打架的大佬们有的都已进入绯红段位，然而他们大都是六阶七阶的水平，除非碰上彼此否则罕有敌手，经常连胜自然升段很快。
叶辰不久前才通过了大剑师的考核，另一边还是九星初级魔法师，尚未成为四阶法师，这样的晋升速度就有些不可思议了。
……
与此同时，叶辰找到了正在琢磨点餐的精灵姐弟。
青樾懒得搭理他，直接把脸埋到了菜单里，继续在几道蔬菜汤中选择困难。
“叶辰？”青莹倒是表现得非常自然，一如她刚才轻松否决他们之间的关系，“你也想一起吃吗？”
“为什么要那么说？”
人类青年的神情还算平静，只是声音有些晦涩，“如果是因为曦曦——”
青莹愣了愣，似乎没反应过来对方在说什么。
但她并不傻，回顾一下自己刚才说过的话，就猜到叶辰大概是在质问那句没有开始过，“那么，你和凌曦确实在交往吗？”
叶辰皱了皱眉。
他知道小公主并非那种争强好妒之人，过去哪怕自己和凌曦的谣言传遍帝都，青莹都从未对此质疑过，“我和凌曦相识已久，当年在悲叹山脉——”
接着，他声情并茂地讲述了当年的佣兵经历，如何与凌曦在争夺狩猎目标时不打不相识，又如何与她一起帮助了当地村民驱赶魔兽，然后在这些过程中建立了关系甚至滚了床单。
“所以，你们从当佣兵的时候，也就是认识我之前就开始交往了，对吧？”
青莹仿佛在确认什么一样问道。
她对那两人的过去包括那些经历的内容其实毫无兴趣，只是不喜欢打断别人说话才一直听着。
精灵们都十分敏感，青莹早就能感觉到凌曦讨厌自己，她当然也不会喜欢讨厌自己的人。
“‘交往’只能发生在两个人之间，既然你们早就在一起了，那你和我之间当然不能再在一起。”
森林精灵歪了歪脑袋。
“本来就是这样啊。”
旁边一桌吃饭的两个黑发熔岩精灵放下了叉子，他们有着巧克力色的健康皮肤，脸部轮廓深邃，眼眸火红，烈焰纹刺青在眼角绽放。
“婚姻和恋爱不都是两个人的事吗，你已经有了心仪之人，别人如何就都与你无关了。”
“别吵了，殿下愿意屈尊和你成为朋友就不错了，反正你也攀上了人类中的贵族不是吗？”
餐厅角落里几个雪山精灵喝着花茶写作业，他们有着银灰色的头发，皮肤白如新雪，眼睛是或深或浅的蓝色，脸颊或肩膀上纹饰着淡蓝色雪花图腾。
“如果没事的话，请你离开这里。”
精灵们向来不喜欢吵吵嚷嚷，这间餐厅的环境一贯安静清幽，他们听着那个人类喋喋不休地说着自己的经历，不由都有些烦躁。
——谁特么要听你的恋爱史，赶紧滚蛋。
这间餐厅本就是精灵开办的，这里的客人大多数也是各族精灵，他们虽然不都是木精灵，然而比起人类来更亲近同族，再加上小公主向来招人喜欢，而且精灵们的感情向来专一，完全无法理解叶辰这种明明有女朋友却还要强撩他人的奇怪举动。
“莹莹，我知道你从小接触的世界，受到的教育都与我们不同，但是……”
叶辰自然不能向周围的精灵们发火，别说那样会让青莹厌烦，他也不确定能否打过这些年龄是自己十倍二十倍的家伙。
青莹有些疑惑地看着他，刚想说些什么，忽然感觉不太对劲。
她坐在用餐厅临街位置，身侧沿着玻璃墙有人工的溪流水槽，里面有一排茂盛的水生植物，草叶细长盈绿气息清新。
此时此刻，那些叶片诡谲地无风翕动，发出极为轻微的异样低语。
“……”
唯有与木元素高度共振的森林精灵，才能倾听到这样的声音。
青莹抬手捂住眼睛。
她听不清叶辰说了什么，碧绿眼眸中的黝黑瞳孔极速缩紧——
“……父亲。”
那一刻，她的目光穿过千万里的遥远距离，看到了沼泽溪流密布、树木葱茏茂盛的山谷，千顷绿林在风中摇曳，巨树簇拥着巍峨宫殿隐藏于密林深处，装潢华美的大殿中灯光辉煌。
王座上闭目沉思的人倏然睁眼。