外面的环形大厅里忽然一阵喧哗。
周围竞技场门口等待的人纷纷回望，只见过道上的学生们相继避让，三个面容相仿、姿态都有些孤傲的魔法师旁若无人地经过，她们的法袍在空中卷起，金丝银线刺绣的衣角漾开一道亮光，然而更加璀璨的是他们胸口或者手臂上蔓延的徽记。
——魔导士，七阶的象征。
人群中不断传来窃窃私语，许多学生都认识这几个人，也有的在给后辈介绍他们。
“是上一个赛季的荣耀百强……最擅长打3V3……”
“她们的雕像之前还在荣耀之殿……这一赛季据说是发誓要上十强，似乎是从凌晨一直打到现在呢。”
戴雅对这三胞胎姐妹有些印象，叶辰在天梯赛里曾经与她们过招，而且是在队友全部扑街之后的一挑三。
于是这场胜利换来了不久后的4P情节。
不过那是男主的实力进入七阶之后的事了，现在肯定是不可能的。
“她们中的一个就曾经打赢过我，虽然我当时也没有很认真……”
青莹低声嘟囔了一句。
那三个魔导士正从不远处经过，其中的土系法师猛地回头，眼神锐利地向这边扫视一圈。
周围的学生们，尤其是男性，不少人都下意识挺胸抬头，戴雅倒是平静地与她对视，换来了一个莫名其妙的冷笑，笑容中充满了轻蔑。
——怎么，难道你现在就是叶辰的粉丝了？
除此之外，戴雅实在想不出别人讨厌自己的理由，或者那个冷笑就不是送给自己的。
然后，她后知后觉地意识到，自己的形象狼狈至极。
少女心塞地整理着有点凌乱的散发，骷髅们留下的伤痕都被治愈了，然而两条手臂的袖子都被剑气搅碎，身上还有不少血迹，看上去就像经历了一场恐怖而艰难的恶战。
这种打法实在是太浪费衣服了。
青樾很快也结束了战斗，精灵姐弟在众人的目光中相携离去。
戴雅和他们告别，一时却不愿离开，而是继续跑到其他人的竞技场观战——反正这是学院允许的，而且参赛者好像也不会被通知有人围观。
她一眼瞥见某个大剑师进入竞技场，就光明正大地跟着进去观战了。
大剑师对大剑师，冰系剑气对风系剑气，异色的光芒纵横交错，两个参赛者的身影在其中闪闪烁烁，他们的剑技释放不需要准备时间，而且衔接完美如行云流水。
剑刃的弧光如同闪电。
一个挟裹着飘飞的霰雪，所过之处尽数冰结，地面上的冰晶折射出闪耀的剑芒，白色的寒霜蔓延上对手的身体。
另一个缠绕着纷乱的风刀，混乱的风刃击碎了寒冰，威势惊人的气浪冲散了岩石堆砌的赛场壁垒，将对手笼罩在凛冽的罡风中。
为了抵御对方的攻势，两个参赛者都是剑气出体的状态。
如有实质的冰蓝和青白色剑芒，光泽并不过分耀眼、光芒范围也并不算大，是以一种高度集中凝练的状态，淡淡的一层紧贴着体表皮肤。
甚至连衣服都没有破坏。
戴雅：“……”
她怀着羡慕嫉妒恨的心情，看完了这场持续将近半小时的激烈互殴。
这两人的实力相近，而且经验都很丰富，一直到比赛时间结束，他们身上都没有特别明显的伤痕。
最终他们和局了。
比赛结束后，戴雅就被弹出场外，她随便找了个竞技场再次进去观战。
在接下来的几个小时里——
她目睹了新手法师菜鸡互啄，吟唱了半分钟丢出一个小火球或者招来一道闪电，速度缓慢至极，哪怕是没修炼过的普通人都能躲过去。
她看到五阶战士一剑扫飞三阶法师，后者全身骨骼尽碎直接被判定濒死而离场。
她还看到六阶法师一手掀起滔天巨浪，直接将二阶战士冲下悬崖摔得半身不遂而迅速获胜。
因为是赛季初期，所有人的段位都在黑铁，因此这种战力极为不均的战斗屡见不鲜，也有不少人选择了护盾，避免了头破血流骨断筋裂。
更多人依然追求尽可能追求真实，志愿参加治愈的圣职者们工作量猛增。
戴雅一直看到晚上。
当她饥肠辘辘地被传送出竞技场，险些和同时离场的参赛者撞在一起时，她意识到自己得去吃点东西。
天梯塔的竞技场区域里有太多负伤的人，受伤太重会被传送走，但是也有人没到那种程度，却还是被同学扶着离开的。
戴雅回到寝室，一路上发现不少比自己还狼狈的人，甚至还顺手治疗了几个轻伤的同学，其中有个人财大气粗，直接从口袋里抓了一把金币塞给她。
过了几天，她去了一趟魔法之塔。
这学院里聚集了各种各样的魔法师，修炼元素魔法的居多，却也只是其中一部分。
还有诸如炼金师、魔阵师、符文师等等的法师们，他们身上的徽记迥异于元素法师们的火焰雪花水滴，看上去更加繁复难以辨认。
戴雅第无数次和这些人擦肩而过，她倒是穿着圣骑士的制服，胸口也挂着白银圣星的纹章，手背上的圣骑士徽记也不曾掩盖。
不过，这些沉迷在自己世界中的法师们，大多数都没给她一个眼神，偶尔才有几个新生投来好奇的一瞥，却也没有多说什么。
因为主塔面积极大，而且学生数量众多，又是远离城市独居天空，祈愿塔的三个学院内部都有商业区域，上万学生、数百导师和工作人员的消费，足以支撑这些购物街和餐饮酒店的运作。
临时队友们指定的地点是一家颇有格调的高档餐厅。
在外面的过道里，就隐隐听到悠扬的琴声飘荡出来，隔着一道流水的磨砂玻璃墙，她看到三个大魔法师坐在秋千椅上，各自对着一本厚重的典籍看得津津有味，桌上的果茶色泽清淡，恐怕早就不是第一壶了。
“你们来很久了吗？。”
“是，不过，”陈璇随手塞了一枚书签，招呼她到自己旁边坐下，“我们不上课，也没打算修炼，看书嘛，在哪里看都是一样的。”
“你们再也不上课了吗，”戴雅从善如流地坐到秋千椅上，“要参加那个毕业的试炼？”
“嗯，”火系大魔法师随手揉了揉小姑娘毛茸茸的黑发，“我们的必修课早就在几年前都结束了，选修课就是各种高阶的魔咒，能学的也都学完了，至于禁咒级别——学院不公开教授，只能自己去借书学习，书也不能带走，所以就赖着不毕业。”
“不过，毕业试炼也没那么好过。”
对面的风系大魔法师魏岚也合上了面前的书，“绝大部分魔法之塔的学生，其实都不能通过那个试炼，只是在这里学到了自己想学的东西，能够完成魔法公会的阶位考核，四阶，五阶，六阶，完了以后就离开学院。”
这个世界上，法师们找工作凭借的也不是毕业证，而是他们被魔法公会认证的阶位和所掌握的魔法。
“‘从祈愿塔顺利毕业’只是一个锦上添花的证明，如果想进入帝国宫廷法师团、魔法公会总会，或者留在祈愿塔当导师助教之类的，那才比较有用。”
姜峻也合起书认真地说道，“不过，你是圣骑士，如果能通过圣光之塔的毕业试炼，以后你在白银圣星的晋升也会更快一些吧。”
他们都没有询问，为什么她一个非贵族出身的普通圣职者，能如此之快地加入白银圣星。
戴雅也从他的话里听出隐晦的提示——
假如通过圣光之塔的试炼，她也许就能避免一些其他的晋升历练，譬如说之前巡逻时同僚们提起的，圣骑士小队里之所以会有空缺，而空缺的那个人是如何牺牲的。
“说起禁咒，璇子，”魏岚伸手敲敲桌子，“你那个魔咒成了吗？还有之前那些副作用吗？”
“成了吧，至少释放完以后我不会直接昏厥了，”陈璇得意洋洋地扬起下巴，伸手揽住旁边少女的肩膀，“再说这次有戴雅在嘛，给个治愈术就行了。”
“我记得，”姜峻满头黑线，“上次是你好运碰到了祭祀，人家给了你一个大治愈术，而你给了他一堆魔法卷轴。”
“所以我说我进步了嘛，”陈璇不以为意，“戴雅，来，我和你讲讲我们的战斗安排，如果你想轻松一点纯辅助就好，当然假如你想当输出也没问题——”
戴雅暂时没有这个想法。
笑话，毕竟三个队友都是六阶法师，人家愿意让她当辅助已经不错了。
不过，在中午进场后不久，她就彻底改了主意。
小队战的赛场自然也是随机的，他们被分到的地图并不算特别有利。
这里由数十块悬浮的、大小不一的灰色岩石板组成，除了他们脚下站立的石板是平整的，其他的或大或小全都是倾泻甚至直接竖立在空中的。
石板之外就是一片虚空，云雾氤氲，深不见底。
“我一直想问，这种赛场，”戴雅环顾四周，“如果掉下去就输吗？”
“掉下去不会立刻输，因为还有人能飞起来，但坠落到一定深度就自动离场。”
小队战的输赢机制不止一种，他们玩的是比较普通的限时赛，结束时哪边人多就是哪边赢——如果人数一样，那就和局。
和局并不是什么好事。
为了防止学生们互相串通刷段位，一旦两人不分胜负和局出现，这场比赛就等于白打了，两个参赛者的段位星级都不增不减。
虽然比起降级来说这倒也不是坏事。
戴雅这些天其实并没有沉迷打比赛，因为她忙着熟悉那些新学的剑技，并去凌旭私宅里的训练场中继续挨揍。
最初他们只是和对手遥遥相望。
两队的起始点分别位于赛场的两端，双方中间隔着近百米的漫长距离，还有无数横斜竖或是正在旋转分裂的石板，最长的两块石板完全垂直于地平线，下面就是云雾缭绕的苍茫虚空。
对方忽然开始行动了。
两个战士高高跃起，一左一右地踩上了完全竖立于空中的石板。
左边那人的身影顿时与地面平行，然而这毫不妨碍她的移动。
——虽然严格来说现在也没有地面。
她脚下瞬间凝结出薄薄的冰层，踩过的墙面上寒气四溢，在移动时留下一串凝冰的脚印。
右边那人在石板墙面上一蹬，直接窜到了上方，顺着狭窄不过两指宽的石板侧面边缘，身轻如燕地向前奔跑。
两人速度极快，本来几秒就可以穿过这段距离，没想到战场风云突变。
空中飘荡的几块石板当空碎裂，碎石如同雨屑般四处溅射，左侧的战士甚至被砸中了肩膀，她手边顿时浮现出霜白的光辉，一柄有着华美雕纹的精巧长剑落入掌中。
剑刃上缠绕着凛冽的冰雾，在挥舞间划出一道道霜蓝色的流光。
光辉所过之处，那些尖锐的石块被冻结成冰，然后悄无声息地碎成齑粉。
魏岚一脸悠闲：“……对面使冰系剑气的小女孩，是不是凌家那个公爵小姐？”
“可不是嘛，”姜峻眯着眼睛，“她那把剑是一下子出来的吧，只有灵器才能做到。”
戴雅：“……”
很多场观战下来，她其实见过好几个修炼冰系剑气的战士，因此第一时间也没从这一点上去联想左边那个战士的身份。
身后两个大魔法师的对话让她猛然惊醒。
前方的战士们已经穿过了一大半的赛场，戴雅攥紧了手中氤氲着血雾的双刀，深吸一口气，刀锋依次划过手背，鲜血滴落而下。
双刀上翻滚的腥红剑气，因为被血液增幅，而陡然暴涨数倍——
然后猛地收缩。
少女轻轻一震手腕，身侧流转的剑气倏然汇聚向刀尖，锋刃尖端迸射出两道腥红光柱。
看似纤细脆弱的剑气光柱，一左一右地穿过遥遥数十米距离，射碎了所有途中接触到所有物体，然后击在那两个战士跻身的石板上。
两人纷纷色变，甚至连落脚点都来不及寻找，只能纵身跃向茫茫虚空——
在一声巨响后，他们前一秒站立的两块石板，同一时间轰然碎裂。
右边那个人在跌落时想要找寻周边的立足点，但他身形一动，周边忽然卷起猛烈的罡风，锋利的风刃瞬息间突破剑气的防御。
他身上涌现出数十道血痕，再无力挣扎，直接摔下去了。
戴雅听见身后的魏岚打了个哈欠，“好像就是个三阶战士嘛。”
凌曦在向下坠落时惊慌了一瞬，然后，就着头下脚上的姿势挥剑。
剑尖同样流泻出一道白光，光辉淌过之处温度骤降，空中同时凝结出一道坚长而剔透的冰柱，另一端直接落在戴雅站立的石板上。
凌曦在空中翻身，整个人直接站在上面，如同旋风般疾驰而来。
几十米开外的石板上，黑发灰眼的圣骑士微微抬头，虽然是在仰视她，眼神却异常平静，只有细碎的血色花纹在虹膜中绽裂。
“……是你？！”
戴雅剑气灌注双腿，猛然发力起跳。
——长刀与利剑在空中相击。
同样的天阶秘典，同样的灵器，唯一的区别只是两人剑气强度不同，一个是三阶一个是四阶，然而，这一点差距，已经完全被浸血后的增幅效果所弥补。
一声刺耳的嗡鸣在空中激荡而出，伴随着破裂水球般四处迸射的剑气。
“你怎么——”
凌曦不可置信地看着对方。
她一直没觉得戴雅有什么了不起的，最多就是修炼的剑气有什么鬼蜮伎俩。
凌曦尚未被告知她们俩之间也有亲戚关系，更不知道《血环秘典》本就来自凌家。
两人在空中短暂交手，然后同时后退落地，隔着几米的距离对峙。
“你是用了什么手段吗，假如你敢使用违禁药物——”
“那我根本进不来。”
戴雅冷笑一声，“为什么你们这些人，一旦发生了什么意料之外的事，总觉得是别人的问题。”
每个竞技场里都有相当繁复的组合魔阵，用于各种各样的检测，无论是随机变幻地图、入场和战斗中检测比赛者状态等等，人们看不到不代表不存在。
圣骑士攥紧了手中的双刀，拇指抚过刀锋时，鲜红的血液顺着锋刃蔓延而上，像是绽开一朵瑰丽的血花。
她张开双臂，凄艳的红色剑气如同被点燃的烈焰，猛地汹涌蹿高，“我一点也不强，也没用什么手段。”
凌曦听到了自己恐惧的心跳声。
对手的刀刃瞬息间近在眼前。
“——只是你太弱了，垃圾。”
她下意识想要后退，腿上却传来不可思议的沉重感。
——金色的光锁不知道何时出现，已经牢牢缠绕了双腿，甚至还在不断收拢，炽热的圣光温度滚烫，几乎要融化衣物灼伤皮肤。
“表演时间结束啦。”
想要用剑气震碎光锁时，那可怕的重量再次增加。
脚底的地面忽然生出一股恐怖的引力，让她整个人都在向地面里陷落，砖石悄然碎裂，整个脚腕都陷入了石板中。
然后，凌曦听到那个男性法师轻飘飘的声音。
与此同时，圣骑士收刀急速后退，几乎是连滚带爬地回到了法师们的身后，并向她露出一个满怀恶意的微笑：“你真该选护盾模式的。”
自己虽然不算是纯辅助，但依然不是这一场的输出。
一直沉默的陈璇慢慢睁开了眼睛。
她的禁咒终于完成了。
大魔法师的眼中充斥着灿烂的金红色光芒，仿佛熊熊烈焰要从眼眶溢出，艳红的火色花纹从眼下一直燃烧到颌角。
她手中浮现出两团烈焰，每一团火在抖动中分裂成数十簇火苗，每一簇火苗又战栗着裂开，最后越来越细小，变成无数星星点点的萤火虫般的光焰。
魏岚抬起手。
大风平地席卷而起，将它们漫天吹开，如同红色的雪屑般纷扬卷动——
姜峻吹了声口哨，地面一阵猛烈的震颤，层层厚重土墙拔地而起，将他们四人牢牢围在其中，沉重的壁障完全遮蔽了光芒，甚至连外界的声音都被隔绝了。
陈璇也甩手打了个响指。
在百米之外的石板上，对面仅剩的两个魔法师眼露绝望。
“我们完了，这是禁咒。”
“无所谓了，”另一个法师满脸都是就义的表情：“我刚才就用所有的魔力凝结了一个护盾，就是想看看在大魔法师的禁咒里能撑住几秒。”
“你真贱。”
“你以为我不知道你也是这么干的？”
“……”
爆炸声瞬间淹没了整个赛场！
每一粒星火般的光焰在急剧膨胀后，化作一个巨大的火球，在无法继续胀大之时就轰然炸裂，吞噬了半径五米之内的所有事物，一块一块悬浮或飘动的石板轰然炸裂。
绵延不绝的爆炸声响彻整个赛场，灼热的气浪四处席卷，滚烫的温度甚至穿过了防御的土墙，戴雅感觉他们身边的温度也在极具攀升。
她看不到外面的竞技场被炸成什么样，但是这场爆炸大概才持续了十几秒钟，所有人就都被传送出去了。
“那两个家伙的护盾是纸糊的吗？还是水系呢，”陈璇低声爆了粗口，“这才撑了几秒钟。”
“那两个人是高级魔法师吧，比我们低整整一个阶位诶，没直接认输跑出去算不错了，我们五阶的时候可不敢直面禁咒。”
“我们那时候根本没碰到过吧。”
戴雅在旁边看着他们争执，她知道这几个队友年纪都不小了，只是因为修炼的缘故看着比自己大不了多少，“……你们上个赛季开始的时候，不是匹配到某个天剑师，然后集体认输了吗。”
三个大魔法师齐刷刷地转过头来。
“那个七阶战士也不会禁咒啊，”魏岚强词夺理，“你不知道，小戴雅，天梯赛的杀人事故里，凶手是战士的比例远远高于法师，因为他们很容易就，嗯，一剑削掉脑袋或者剑气把尸体打得粉碎之类的。”
戴雅：“……你如果召唤一个什么死亡飓风之类的风系禁咒，效果也差不多吧。”
“那个魔法敌我不分的，”青年顿时汗颜，“我也不会这么干啊。”
“其实他的意思是，因为他太菜了，所以他召唤的禁咒不分敌我，”陈璇补充了一句，“高明的法师是不会这样的。”
“说的就好像你刚才的禁咒也能做到一样。”
“……”
他们离开了参赛者的等候区域，穿过走廊向办事大厅走去，周围不断有受伤的学生经过，不远处忽然一阵骚乱，似乎有什么人晕倒了。
这种事经常发生，毕竟只有少数的重伤才能直接被传送去治愈点，大多数人即使受了伤也还是要自己挺住走过去，或是有同伴帮忙。
天梯塔的体积逊于三座学院主塔，然而内部还是延展出许多层叠的空间。
包括用于给比赛中重伤的学生治疗的区域，那里聚集着很多圣职者，而且毗邻休闲商业区，戴雅跟着队友们去吃饭的时候，还顺便溜了一眼。
接着，她十分后悔自己的举动。
不远处聚集着一堆伤患排队等候进入，戴雅一眼就看到了抱着凌曦的叶辰。
还没来得及走人，后者忽然有所感应，竟然抬起头来，目光穿过熙熙攘攘的人群，看到了面无表情的戴雅。
因为比赛要求，少女还穿着圣骑士的制服，双排扣外套上镶银纹饰泛着冷光。
叶辰离开了队伍，抱着凌曦几步走到戴雅面前，“给她治疗。”