宅院坐落在上城区，外面是一条空旷无人的街道。
周围有许多富人的豪宅，还有精巧的凉亭和水波荡漾的人工湖，几间仓库掩映在夜影中。
戴雅在静悄悄的街道上停留了一瞬。
她控制着剑气，轻盈地提气跳到了路灯上，仰着头看向远方隐约闪烁的灯光。
伴随着金属甲胄摩擦声，下面路过一队夜间巡逻的帝国军士兵，在他们即将开口让她下来的时候，黑发少女双腿发力，穿着银白色制服的身影高高跃起，直接落在了下一座路灯上。
“……”
士兵们沉默不语地看着她跳来跳去，跳过了十几个路灯——中间还有几次没跳准而脚滑掉到地上，不过她很快又上去了。
终于，那个圣骑士进入了教廷总殿的外围。
她手背上的白银圣星骑士徽记还闪烁着亮光，在夜雾朦胧的街道上划出一点寒芒。
“不要问。”
在手下们即将问出愚蠢问题的时候，帝国军里的队长制止了他们。
他在这群人里实力最强，眼力自然也最好，之前就看清了那个小女孩是从哪座府邸里走出来的，作为有点身份的小贵族，他也恰好知道那座宅院是谁的产业——
啧，这可了不得。
小队长将那个名字吞了下去，想想那人的行事风格，决定把这件事烂在心里。
赶在午夜来临之前，戴雅抵达了总殿。
她蹦蹦跳跳，几次从路灯上摔下去，庆幸的是没有踩碎那些相对脆弱的玻璃灯罩。
大概是夜晚更容易放飞自我，这一路上，戴雅不止一次看到有人从附近的房顶上掠过。
上城区的房屋并不密集，这附近又都是私人房产，并不会迁就城市美观而建造整齐划一的楼房，因此建筑间隔或远或近、屋顶还高高低低，偶尔还有些安置了拒绝外人靠近的防御魔阵。
但是都没阻挡那些高手们的飞檐走壁。
他们的身形都很灵动轻盈，每一次跳跃甚至能夸过数十米的距离，几个纵跃就消失在茫茫夜色里。
“……”
而我只能跳一跳相隔不到十米的路灯。
戴雅开始日常嫌弃自己。
深夜时分的总殿也非常安静，夏日的热风吹过满目苍翠的庭院，圣骑士们的甲胄反射着白亮的月光。
没有信徒会在这个时候来神殿祈祷，只是偶尔会有那些负伤的人来求医，也会有一些贵族们挂着深色幕布的马车来去匆匆。
她遇到一队巡逻的圣骑士，报上自己归属的小队后，领队的圣骑士诧异地看了她一眼，“第一天来？梅里他们应该还在休息室呢。”
圣骑士给她大致指了路，后者道声谢就急急忙忙跑了，她在神殿里的休息室找到了自己的上司和同事们，他们正聚在一起喝茶吃点心，大概是因为三天才轮一趟班的缘故，大家见了面都很有话可说。
圣骑士的编制以十进制，每个小队带队长在内满员也只有十人，中队百人大队千人军团万人以此类推，白银圣星有数位军团长，只有林晟的第三军团是负责护卫总殿。
第三军团的工作相对之下比较轻松和安全，而且并没有满员，因为录取条件比较苛刻——假如没有上位者推荐，普通的圣骑士根本进不来。
戴雅享受了另外八位同僚和一位上司的注目礼后，有些紧张地向他们问好。
休息室里很快恢复了之前热闹的氛围，队长梅里是个清秀的棕发小姐姐，之前发制服的时候两人见过面，还进行过一番商业互吹，她招呼戴雅坐下随便吃随便喝。
“……所以，这里只有两类人。”
某个男队员放下手里的玻璃杯，“一种是混吃等死，另一种就是丰富资历——我们都是前一种，你是后一种，小戴雅，既然是谢伊阁下的学生，以后大概是要调去圣城的，圣城的圣骑士们都是那种有真才实学、又有很多工作经验的家伙。”
“他有点喝醉了。”
梅里一边吃点心一边对戴雅说，“不过他说得没错。”
戴雅疑惑地看着那个圣骑士手里的杯子，里面荡漾着醇香的果酒，看来这家伙不怎么能喝，“……我们开始巡逻前还能喝酒的吗？”
“不能，但是待会儿刷个‘精神焕发’就行了，”另一个圣骑士向她挤挤眼睛，“书上是不会告诉你能用哪个圣术来醒酒，但是，活学活用嘛，小朋友。”
戴雅点点头表示受教，然后一脸谦虚地问道：“经常有人从这里被调走去了圣城吗？”
“哈哈哈，哪有这么容易！”
那个醉醺醺的圣骑士嚷嚷着说道，“这只是一个开始，圣城只是你最终会去的地方，或者你要是有本事当上大队长甚至军团长的话，还会去别处，但是——在去圣城之前，你还要经历很多，起码要在裂缝里杀上几个来回。”
提起裂缝，其他的圣骑士们或吃或喝都不再说话了。
只有那人继续扯着大嗓门叫喊，“你知道我们小队为什么空了一个人吗，他也是祈愿塔毕业的，被调去加纳王国西部边境，协助当地守卫一个裂缝活跃点，结果没几个月，嗝，那里真的出现了裂缝，有一只恐魔崽子跑出来了，杀光了在场的所有人。”
恐惧恶魔是高阶恶魔的一种，四大恶魔王里有一个就属于这种族，假如当时没有什么大人物在场的话，哪怕那个恶魔还很年幼，其他圣职者的下场也会很惨。
原著里，叶辰也曾经遭遇过类似的生物，在他的毕业试炼里。
戴雅忽然想起来，这个赛季结束，叶辰是拿到了荣耀段位的首席，然后完成了祈愿塔的毕业试炼，原著里两人的战斗大概就是在这段时间前后，这个暂且不说，至少她能确定的是，叶辰花了三年就毕业了。
而那个毕业试炼，至少七阶才能稳妥地完成。
——三年时间，自己可以从三阶到七阶吗？
不，叶辰绝不止有七阶，否则他不可能打败凌旭，而且是以那种秒杀的程度。
凌旭已经八阶，倘若能在一个照面干翻对方，叶辰真正的实力恐怕接近或者达到九阶了。
当然，也许他有某种杀手锏，可以针对某些特定的对象发挥巨大的威力。
但无论如何，起码也是七阶以上的实力。
戴雅茫然地低下头，看着自己伤痕全无的双手。
凌旭是不会死的。
她不会让任何人参与到自己与叶辰的纠葛中，那样除了害人以外毫无意义。
她也曾经一次次发誓自己不会退缩，反复告诉自己命运可以改变，然而面对这样充满危机感的现实和未来，却还是会下意识怀疑自己。
“别害怕啊，小戴雅。”
午夜即将来临时，大家都站起来准备离开。
另一个女性圣骑士凑上来勾住她的肩膀，大概是以为戴雅慌了，“那只是一个不幸的例子，更多人都熬过去了，毕竟想要成为大人物，总是要付出嘛。”
戴雅神情复杂地看着身边的同僚们。
白银圣星和黄金十字与其他另外四个骑士团不同，不录入那些毛遂自荐的见习圣骑士，毕竟这两个骑士团总在接纳来自各地的优秀圣职者，通常都是已经有了光辉履历的人，才能被直接调进来。
当然，托关系走后门是另一种情况，但即使如此，也得是有些本事的人。
戴雅压低了声音，“陆依小姐，你是怎么进来的？”
刚才大家都自我介绍了，所以她也知道这些人的名字。
女性圣骑士掏掏耳朵，“其实应该叫阁下。”
戴雅非常震惊：“你是天剑师？”
通常来说，除非是有爵位领地的贵族才能被这样称呼，要么就是七阶以上的战士和法师。
“不不，我是开玩笑的啦，叫名字就行。”
陆依停顿了一下，“不过我确实有帝国红勋骑士爵位……以前，听说我堂妹在这里混得不错，我妈就托了关系把我送进来，因为我那个封地实在太小了，而且简直是鸟不生蛋，大家都很穷，谁家的房子倒了塌了缺个角，人手材料不够，都是我带着人带着东西去修的，你能想象吗？”
戴雅：“……”
帝国四大剑师家族，其中一个就有陆家，眼前这位同僚大概也是分家，毕竟如果来自宗家，哪怕爵位再低，也不可能是比男爵还低的红勋骑士。
毕竟玛瑞城那样的小地方，领主都是个子爵。
尽管如此，她也是贵族。
是能够与七阶战士法师一样被尊称阁下的贵族。
戴雅适时表露出一点恰到好处的羡慕，倒不是对那个鸟不生蛋的封地，而是对方的贵族身份。
“不过你走了之后，再塌房子怎么办？毕竟领主还是你啊。”
“哎呀，我就是那么一说，也不可能天天都塌房子，再说还有我妈呢，现在我起码能把钱寄回去，无论是工资还是佣兵任务酬金……”
陆依嘟囔了一句，“不说这个，令堂是凌家的人吧？”
这时整个小队的人从休息室里鱼贯而出，自动站成两人一排的队列，梅里轻轻咳嗽了一声，两个勾肩搭背的女性顿时分开。
陆依笑眯眯地拉着她，让戴雅站到自己的右边，并告诉她可以开始给自己加持圣术了。
队伍里的圣骑士们都精通增强类的基础圣术，至少他们不再需要吟唱圣言，身上就亮起了象征护盾的光芒，还有几人身上不断泛起金白的光辉，显然是其他更加高等的圣术。
戴雅：“……”
持续性增益的圣术，她只会一个光之盾。
那是增强类里基础的圣术，刚入门的见习圣职者都可以掌握。
她还做不到瞬发，但也可以在心里默咒完成吟唱。
比起同僚们稍微迟了两秒，她的身边也闪耀起淡金色的光辉，光丝在空中穿插交叠，隐约勾勒成一副巨大的透明盾牌。
这个光盾可以维持几个小时，具体时长因人而异，虽然理论上说他们在巡逻期间不会碰到战斗——毕竟这可是教廷总殿，谁会不长眼来送死呢？
深暗的夜幕中阴云层叠，掩住幽幽绽放的明月，遮蔽了细碎如纱的星辰。
神殿之外的大道两侧路灯林立，玻璃灯罩里的魔晶无声燃烧，亮得像是一团团白色的火焰，将周围照耀得格外明朗，几乎与白昼里别无二致。
圣骑士们与换班的队伍擦肩而过。
双方的队长互相点点头，其他的熟人也简短地打个招呼，他们继续向前走，从某个入口离开了总殿，来到了外面的街道上。
这里的路灯间距大了一些，四周环境略显昏暗，而且更加安静，摇曳的树影投落在长街平整的石板路上，教廷神殿建筑群的轮廓也变得有些模糊。
前面开始有人低声说话。
“……确定了吗，听说现在还在往迷雾森林派人？”
“因为又有人牺牲了，而且上次那只夜魇还没抓到……”
戴雅看向旁边的同僚：“……我们工作中可以聊天的吗？”
“当然可以，我们要在这里来回走六个小时，不说话岂不是要无聊死了。”
陆依打了个哈欠，百无聊赖地摩挲着腰间的剑柄，“对了，按理说在值班期间，你要把圣骑士徽记放到胸口，不过反正大半夜也没人看。”
她沉默了一秒，小声说：“你知道我的母亲？”
“四大家族之间……你知道的，有些鸡毛蒜皮的小事都会传来传去，就像你母亲当年嫁给没有爵位的平民，”陆依打量着旁边小姑娘的神情，立刻补充道：“并不是说有什么不对哈，只是一旦她的选择和周围的人不一样，人们就会把这当个新鲜事到处说。”
“我知道。”
戴雅想了想，“我只是，我从来没有拜访过我的外祖父母，以前在玛瑞还情有可原，现在来了帝都，不去看看是否有点失礼呢？”
便宜父亲虽然没有爵位，但他是个相比之下还算年轻的五阶战士——
前身的母亲应该不是继承人，假如她没有和戴扬结婚，也许就会像是陆依一样，在有些本事又被父母宠爱的前提下，被给予一个最下级贵族的爵位，守着贫瘠的领地度日。
再说她还成功将剑气秘典和一对灵器带出家族，说明这场婚姻完全是被父辈许可的，戴雅不认为祖父母会非常讨厌见到自己。
当然，前身母亲早早去世，便宜父亲又再娶，而且儿子的年龄微妙——
“我刚才就是想说这个。”
陆依向她投去一个你还算上道的眼神，“谢伊阁下是教皇陛下的学生，只要……来日跑不了一个红衣大主教的位置，他的学生也不是很多，另外几位都是颇有名望的人物，譬如说我们宗家的大小姐。总之，你的名声在总殿也算是小范围传开了，但凡家里有点背景的都知道你，你的外祖父母恐怕也能听到消息了，他们如果有意和你保持个良好关系的话，爵位都不是问题。”
帮你向皇室请封一个末等的爵位也是完全可能的。
戴雅听明白这个意思，低声谢了她的解释，不过这事还得再考虑一下，毕竟她现在也挺忙的，“那……有没有人传一些别的事？”
整个队伍安静了一瞬。
人们似乎都在听她俩说话了，不过陆依并不在意，她只是清清嗓子，“有人说凌曦横刀夺爱，抢走了你的未婚夫，是真的吗？”
一个贵族主动去追求另一个有婚约的人，这是相当糟糕的做法了。
凌曦之前在总殿出言不逊，尤其是那番指责白银圣星骑士团尸位素餐的言论，不知道得罪了多少人，总殿的圣骑士之间传出这种难听的言论毫不奇怪。
理论上说，戴雅可以趁机将凌曦损一顿，一定会让眼前乃至更多的同僚们听得很开心。
不过，如果戴雅还想去拜访自己的外祖父母，再加上她和凌旭还有个奇怪的师生关系，也不能把话说得太难听，否则凌家脸上也不好看。
太难了。
戴雅倍感头疼，“其实吧，我父亲两年前就曾经提过要解除婚约，我觉得凌曦可能是听说了这件事……”
圣骑士们沉默不语。
“不过那时候叶辰拒绝了，前段时间我又向他提了一次，结果不知道为什么，他还是不愿意。”
梅里若有所思地看了她一眼，“我听说你那个未婚夫出身下城区，父母并无产业，以前生活颇为拮据。”
看，助攻来了。
戴雅立刻向小队长露出一个愁眉苦脸的表情，“他父亲对我祖父有恩，我们家一直想要报答他，只是他们夫妻多次谢绝礼物，最终才同意了婚约，现在我们的要求可能确实有点突兀——”
“什么啊！”
之前那个喝醉的圣骑士没好气地说，“就是想要讹你们家的钱，多要你们的好处，小戴雅太傻了，这都不懂！”
“这，”戴雅继续装傻，“这也是应该的啊，毕竟婚约是我们家先提的，不过想要更多钱的话，他说出来就好了嘛，何必一口回绝呢，当时凌曦也在，弄得多不好看啊。”
“这你就不懂了吧。”
另一个年长的男性圣骑士满脸唏嘘，“那小子是个下城区平民，既然能勾搭上凌曦那样的贵族小姐，除了自身的修炼天赋以外，自然是有手段的。”
戴雅在心里要笑死了，脸上还假装露出疑惑：“啊？”
“人嘛，对于自己不容易得到的东西，总是会更看重一点。”
他挤了挤眼睛，“你看在他拒绝和你退婚后，凌曦是不是更黏着他了？”
戴雅倒吸一口冷气，在同事们投来的你太年轻的眼神中，开始恍然大悟。
“竟然是这样，可是，”少女再次露出一个头疼的表情，“他这种做法，弄得凌曦小姐对我也有些误会，我们之前见面，她就说了一些指责我忘恩负义的话，也不知道是谁教给她的。”
凌曦出身高贵，天赋优秀，却并非继承人，而且上有堪称绝世天才的长兄，所以她是个无忧无虑、天真娇纵的贵族大小姐——
被一个历经世事有些阅历的男人耍得团团转，也是可以理解的。
既然她就是个傻瓜，那些指责白银圣星逃避战斗为社会蛀虫的言论，又是谁教给她的呢？
圣骑士们神情微妙，陆依捂着嘴发出一声闷笑。
戴雅保持着苦恼的表情。
刚才这番对话，明天上午大概就会传遍整个总殿，至少是那些有点身份的圣职者们都会知道。
陆依含糊不清地小声说，“看来你真的很不喜欢你的未婚夫啊。”
废话。
戴雅假装没听见。
气氛一片和谐之时，异变突生。
下一秒，她忽然觉得有什么不对劲，刺骨的杀意直袭后脑。
千钧一发之际，戴雅一边回头一边下意识稍稍侧过脑袋，在被多次痛揍之后，她终于对来自各个角度的攻击有了一点点本能的躲避意识——
不过，并没有谁攻击她。
然后，她看到身后路灯投落的阴影剧烈的晃动起来。
那一滩影子如同幻觉般变成了流体，像是一汪黑色的泉水，水中蓦地窜出一道黑影，化作利爪紧紧扣住她的脚腕，直接将她整个人拖进了水潭中。
戴雅：“？？？”
这一系列动作发生在眨眼之间。
凌旭揍她的时候，尚且会控制出手速度让她慢慢进入节奏，刚才发生的一切，完全超出了她所能反应的程度。
她被拖入了黑雾弥漫的阴影世界，四周浓雾翻腾，森然鬼影重重叠叠，粘稠的雾气涌动着逼近，接着陡然散开——
漆黑的细剑破开浓雾，闪电般刺出。
戴雅眼睁睁见着自己身畔浮现出金色的护盾，光芒凝聚的盾牌上绽出一丝裂痕，紧接着，整个护盾砰然碎裂！
在崩裂四溅的光丝中，她看到了袭击者。
那人肤色略深，脸上戴着面罩，只露出一双写满恨意和愤怒的黝黑眼眸，黑色的发丝间，隐隐露出一对标志着精灵血统的尖耳。
暗精灵？
“主人——”
那个暗精灵咬牙切齿地说道，“你竟敢侮辱主人——”
戴雅后知后觉地按住了颈侧鲜血狂喷的伤口。