叶明蓁没去雅间，而是出了茶楼。
果然，才刚走出茶楼没多久，街对面那家食楼楼上某间雅间的窗户被推开，齐承煊站在窗前，朝着她笑了笑。叶明蓁眼睛一亮，连忙进了茶楼之中。
桌上摆了一桌好菜，瑞王倒是不见踪影。
叶明蓁坐下时，顺口问了一句：“瑞王殿下呢？”
“我让他离开一会儿。”齐承煊道：“你见到了我，问的却先是瑞王，就不想问问我的事吗？”
“我倒当真有些好奇，为何齐公子今日会出现在此处？”叶明蓁好奇道：“非但出现在这儿，还与楚公子辩论。我从前也不知道，齐公子的学问竟然也是如此出众。”
“路过而已。”
齐承煊说的轻巧，可叶明蓁却不信。路过也就罢了，谁路过了，还要顺便上台与人辩论一番？今日这聚会也不好进，普通书生只有受邀才能进来，要么便是如瑞王身份尊贵横冲直撞也无人阻拦。
再想起如今不知所踪的瑞王，叶明蓁都不禁想，莫非瑞王出现在此处，只是为了带齐公子进茶楼？
她想的实在是过分多了一些。瑞王到底是个王爷，即便是从小长大的情分，也不应当为一个下仆这般殷勤。但想想先前见到瑞王呐喊助威的样子，叶明蓁又有些不确定。
“叶姑娘怎么会知道我在这儿等你？”齐承煊伸手给她倒了一杯茶水，端到她的面前：“我方才还想着，该如何给你传消息，叶姑娘就来了，倒省了我不少麻烦。”
叶明蓁端起杯盏抿了一口，听他这样说，倒有些不好意思。
二人只是隔着远远看了一眼，一句话也没说，可不知为何，她就觉得齐公子是想要与自己见面的。这样想起来，都有些自作多情。
齐承煊补充道：“叶姑娘能来找我，我自然也是十分高兴。平日里能见你的机会很少，我也就只能买书肆中的书来看，也幸好今日有机会。”
“齐公子也看我的文章？”
齐承煊反问：“若是好文章，为何不看？”
叶明蓁反而因为他理所当然的态度而有些羞赧。她轻声道：“今日看到齐公子辩论，我是第一次见到齐公子的厉害，若是齐公子去科举考功名的话，应当也不会比其他人差。”
叶明蓁看了一眼他的脸色，见他面上并无异色，才接着说：“我看瑞王殿下也是好人，若是与瑞王殿下求情的话，瑞王殿下应当也不会阻拦。齐公子这般用心，也不该浪费了。”
“若有机会，必定出现在朝堂之上。”
叶明蓁微微一笑，这才放心了。
茶水已经到了适口的温度，她端起来慢吞吞喝了几口，喝着也有些困惑。她不太懂茶，可望春楼是个茶楼，拿出来招待贵女们的茶水也不会差到哪里去，可眼前这杯入口回味悠长，明明只是个普通食楼，却比她喝过的茶水好上太多。
“我本来以为叶姑娘来找我，是来兴师问罪。”
叶明蓁抬起头来：“齐公子何罪之有？”
“今日在众目睽睽之下，我向楚怀瑾挑战，是叶姑娘也亲眼所见。相比起我，我以为你会更偏袒楚怀瑾一些。”齐承煊抿了抿唇，到底是没有忍住，唇角扬起，看着她的眼中也是毫不掩饰的欢喜：“我以为，你心中还有着楚怀瑾。”
叶明蓁指尖一顿，她愣了半晌，才恍惚回过神来，再看齐承煊时，也只是平淡地笑了笑：“齐公子说笑了。”
齐承煊却不觉得自己是说笑。他知道叶明蓁与楚怀瑾是青梅竹马，从小定下婚约，后来感情愈发深厚，是京中出了名的神仙眷侣。
若是人的感情能随便忘掉，他也不会执念深重重来一遭，也不过埋于心底，不让其他人知晓罢了。今日非但是他见到了叶明蓁，还有楚怀瑾也见到了叶明蓁，身为对手，他如何能察觉不出楚怀瑾前后反差，自见到叶明蓁之后就心不在焉，后来也大失水准，显然也还是对叶明蓁念念不忘。
他不想管二人婚约是否有什么内情，只知道没有了就没有了。只怕楚怀瑾会扰乱叶明蓁的心神，只怕他旧情重提，几句便又将叶明蓁的心重新勾了回去。
故而他此时也装作漫不经心提起：“楚怀瑾对不起你在先，他忘恩负义过河拆桥，也不堪称为君子，我只怕叶姑娘你识人不清，听他说几句好话，便忘了他从前做过的事。”
“……”
“侯府尚且对叶姑娘穷追不舍，可楚怀瑾对不起你在先，你却轻轻放过。”齐承煊气定神闲地道：“叶姑娘就不想问问我为何会与楚怀瑾比试？”
叶明蓁下意识地问：“为何？”
“他让叶姑娘受了委屈，我也不甘心就这样轻易放过他。”
叶明蓁默然，许久才道：“只是顾念往日旧情，从此各不相关。齐公子也不必如此。”
齐承煊轻轻哼了一声，不太赞同：“我只是报恩，尚且知道不能让恩人受委屈。可楚怀瑾却不知道。”
“……”
她轻声说：“既然已经是无关之人，也不必提了。”
她早已为此失魂落魄过，如今也开始学会将过去情分淡忘。侯府已经教会她，不该拥有的东西无论用尽什么努力也得不到，她离开时什么也没带，十六年里的一切都留在了那里。
齐承煊识趣地提起另外一个话题，将此事轻轻揭了过去。
……
顾思凝没找到叶明蓁，却是找到了楚怀瑾。
楚怀瑾身边并没有其他人，只一个人坐在窗边出神。顾思凝左右看了看，怎么也没看见叶明蓁的人影，这才松了一口气。
既然见到了人，她也没舍得立刻离开，在楚怀瑾对面坐了下来。
“楚公子。”
楚怀瑾转过头来，见到是她，又冷淡地撇过了头去。
顾思凝咬了咬唇：“楚公子就不想见到我吗？”
“你来做什么？”
“我娘说今日这儿有聚会，我听说楚公子会来，所以我也来了。”顾思凝笑眯眯地道：“已是见到楚公子今日风姿，我也是不枉此行了。”
楚怀瑾极为冷淡地勾起唇角，眼中并无笑意，他道：“既然见过了，是否也该走了？”
“……”顾思凝忍着气道：“下午是要写文章作诗，楚公子可否有了想法？”
楚怀瑾已是没了兴致搭理她。
顾思凝也不管，自顾自地接了下来：“不知道楚公子想好了没有，我是想好了，今日我打算写……”
“写？难道不是偷？”
顾思凝的话说到一半，一下卡在了喉咙里。
却见楚怀瑾已经转过来看她，他素来温润，待人和善，可此时却不遮掩目中嘲讽：“我以为你尚且知道廉耻，上一回偷了别人的诗却也不曾道歉，今日又大大方方前来，只当从前的事情并未发生过。你是忘了，可我还记得，又来打听我的想法，该不会还要偷我的东西？”
顾思凝面色僵硬，竟是无话可说。
“连叶明蓁都没说什么，你何必指责我……”
“她不说原谅，就代表还记在心上。”楚怀瑾道：“而我不提，就是助人下石。”
“我……”
顾思凝忍了忍，却没忍住，到底顾忌着这不是私密之处，也并非大声，强压着怒火道：“她都不在这儿，你还要帮她说话。你对她这样好，还对她牵肠挂肚，你可知道她现在在何处？”
提及叶明蓁，楚怀瑾才终于有了兴致。
“你知道？”
顾思凝冷笑：“我追着她出来，我以为她是来找你，可你身边不见人影。你说她去了何处？”
楚怀瑾目光一沉，心中方翻腾起的欢喜一下沉沉落了下去。
可顾思凝却不停下，言语如刀重重戳在了他的心上：“她不来找你，定然是去找了瑞王。”
“……”楚怀瑾沉声说：“瑞王已经走了。”
“这儿人多，他们或许是找了一个僻静之处幽会。”顾思凝幸灾乐祸地道：“你可不知道，她如今已经攀上了瑞王，说不定再过几日，她就要进瑞王府了。”
楚怀瑾深深吸了一口气。
晌久，他才缓缓吐出，面色有些不善：“她并非是这样的人，你休要胡说坏她清誉。”
“她做都做了，还怕我说吗？瑞王又不爱读书，可每次都去买她的文集。瑞王还要送宅子给她，我娘亲耳听见的，这也是胡说吗？”顾思凝阴阳怪气地说：“以她手段讨瑞王欢心，或许等下回楚公子见到她时，就得称呼一声瑞王妃了。”
“既非是我亲眼所见，那也不知是真是假。”楚怀瑾冷冷地看着她：“你空口无凭。”
“楚公子是管中窥豹，我好心提醒楚公子罢了。若是楚公子不信，大可出去找找，看她是否与瑞王待在一处。”
“……”
楚怀瑾恨恨瞪了她一眼，起身甩袖走了出去。
顾思凝起先得意，而后又慢慢沉下脸来。
楚怀瑾冷嘲热讽也就罢了，她最怕的，还是楚怀瑾对叶明蓁旧情难忘。他最好是能亲眼见到，彻底绝了对叶明蓁的念头才好。