质子来登州这事儿不大也不小，要是质子的待遇着实不差，在帝都的时候一应待遇按亲王世子来的，这回质子更是直接住进了总督府，就等着白龙王拿东西来换人。不过关注此事的多是官场那些人，像沈语迟这等一门心思扑在赚钱上的，压根没有多想，她也完全没想到质子会和自家有什么关系。
沈语迟正在和白氏商量着：“嫂嫂，《溽暑记》现在卖的火得很，我和永宁说过了，等咱们自家开了书铺子，就把它的第二部 放咱们自家卖，你觉着咋样啊？”
开个书铺子不算难事，白氏笑着应了，又打趣：“你既能写书，怎么文言的成绩还是那么低？我要是裴先生，心里肯定纳闷。”
沈语迟听到裴先生三字，干笑了声：“我就是胡乱写几笔，外面还有不少道学说我文笔差，写出来的东西狗屁不通呢。”
白氏还要再说，管事进来报道：“少夫人，大娘子，沈良娣派人来了。”
白氏一怔：“沈良娣怎能派人过来？”沈家有个堂姐在太子府为三品良娣，据说很得太子宠爱。
管事答：“ 沈良娣心里惦记着咱们，又听说朝廷派人护送质子来登州，所以派了这位管事刘娘子过来，跟护送质子的车队一道来了登州，方便来能瞧瞧咱们。”
白氏不敢怠慢，忙笑道：“请人进来吧。”她又低声吩咐：“去请裴先生过来。”因为楚姜迁居别院，白氏初次管家，沈正德命她有不懂或是拿不定主意的地方，务必请裴青临来帮着参谋。
裴青临刚一落座，沈府管事就请沈良娣派来的刘娘子就过来了。
白氏和气笑了请她入座，寒暄道：“良娣在东宫如何？她在东宫过得好就是了，何必时时惦念我们，只要她过得好，我们也能放心了。”
刘娘子恭谨笑答：“回少夫人，我们良娣前些日子升了侧妃，太子也看重她，如今已经上了宗室玉牒了。”
白氏惊喜：“不在帝都就是不方便，这样大的事，我们竟不知道！”侧妃位份仅在太子正妃之下，品阶极高，还有玉牒金宝册子，不是寻常妃妾可比，可见沈堂姐有多得宠了。她又问：“你们这一路可还好？没什么事儿吧？”
刘娘子委婉道：“这回负责护送质子的是承恩公府的人，承恩公府是太子妃娘家，咱们跟他们一道来的。”
太子正妃娘家人能看太子侧妃手下人顺眼才怪。刘媪说是侧妃的下人，其实一直看着侧妃长大，沈侧妃一向拿她当半个长辈看待，故此她才敢在侧妃娘家说这番话。
白氏听她这般说，就知她路上吃了不少苦头，忙抚慰了几句，又含笑道：“侧妃娘娘不必急这一时，就是不送这书信，咱们也是一家子，时时都惦念着彼此的。”
刘娘子叹一声，有些话倒可同侧妃娘家人说一说，她低叹了声：“太子妃规矩大，这次送书信送物件，还是侧妃好不容易求来的机会，要是错过承恩公府来登州这次机会，还不知要等多久...”
白氏只能宽慰几句，刘娘子让人抬了侧妃给家里各人的东西，她正要告辞，冷不丁瞥见旁边坐着的沈语迟，惊了下：“这是...？”
白氏介绍：“这是大娘子，她小时候同侧妃关系最好了，刘媪可还记得？”沈语迟站起来见了个礼。
刘娘子拍了拍胸口，念了声佛：“大娘子小时候还不大显，怎么长大后，竟和侧妃有些相似...”
沈语迟一个闺阁娘子，和太子妃嫔相似可不是好事。白氏笑意不变，却直接打断她的话：“哪有的事，刘媪莫要再提了，天下美人大抵都有几分相似的。”
刘媪自知失言，忙告了个罪，奉上东西转身走了。
沈侧妃颇为周到，给沈家每个人都送了礼，甚至包括楚姜沈幼薇和几个庶出的。不过她书信只写了两封，一封给沈南念，一封给沈语迟，就连给兄妹俩的礼物都格外精致贵重，可见和兄妹俩的关系真正不错。
沈语迟拆开自己那份，见是一套打磨的极精致的火晶头面，通身艳光灼目，宛若把一团烈焰捧在手中，打磨的手艺更是巧夺天工，看样子还是一块火晶打磨出来的。
她直念叨：“太贵重了，不好收啊。”
裴青临自打沈侧妃派的人进来，一直一言未发，长睫遮住眼眸，让人瞧不清眼底神色。
他眼底掠过一片阴翳，声音泠然地开口：“大娘子受之有愧？大可不必，沈贵妃和沈侧妃是亲生姐妹，昔年沈贵妃盛宠，不知积攒了多少财富，据说不少都给了她的亲妹，这火晶头面于她，不过九牛一毛。”
沈侧妃如今二十三四，而沈贵妃和沈侧妃相差十几岁，两人皆出自沈家嫡系一脉，不过她们父母早亡，姐妹俩相依为命几年，之后沈贵妃入宫，无法照料幼妹，沈南念和沈语迟的生母怜惜她孤苦无依，就把她接到膝下照顾，沈侧妃几乎是和兄妹俩一道长大的，所以她才对兄妹俩这般好。
后来沈贵妃自戕，沈侧妃受了牵连，一直到二十岁还没人敢娶，但不知怎么的，三四年前一次宫宴上，她竟被太子瞧中了，从此便入了东宫，扶摇直上。
他毫无笑意地笑了下：“这套头面，好似是当年沈贵妃用过的‘摇红’，可见侧妃对大娘子的看重。”
所以裴青临说的也没错，但沈语迟总觉着这话哪里怪怪的。
白氏笑：“这是侧妃疼你呢。”她递来侧妃给沈语迟写的书信，一叹：“这书信好好保管，侧妃想给咱们送些东西也不容易，这回还是跟着护送质子的人马来的，这回护送的又是太子妃娘家人，他们路上不知吃了多少挂落。”
沈语迟点了点头，把手里的酸枝木盒子递给身后的春滟，双手接过书信就回去了。
她对沈侧妃的印象很好，摩挲着书信的封皮，随口问道：“我和堂姐长得真的很像？那是不是也说明我长得像沈贵妃？”
周媪还没回答，后面就传来裴青临淡淡声音：“据传沈贵妃生的妖媚丰润，大娘子清艳明媚 ，可见并不相似。”
他不喜欢听她说自己和那个女人相似，他甚至不希望她和那个女人有丁点关系。
沈语迟愣了下，下意识回了句：“你又没见过沈贵妃。”
他瞥了她一眼，远眺墙外的一枝红梅，神色渺远。
母亲爱紫色，那女人却独爱红色，隋帝为了她，砍尽所有花树，只种上能开出红花的品种，连母亲最喜欢的紫藤都没放过。
抱着那套火晶头面的春滟是沈语迟和裴青临一道跳出来的人，她左右看了看，目光在两人间逡巡片刻，突然手腕一抖，那套乘着火晶头面的匣子咕噜咕噜滚在地上。
沈语迟心疼地‘哎呀’了声。
春滟忙砰砰磕头请罪：“大娘子饶命，奴不是故意的！”
周媪沉下脸，先检查了那套头面，见东西完好无损才松了口气。
沈语迟不是那等阶级观念特强的人，见东西没事，她正要摆手让春滟起来，周媪一把拉起春滟：“春滟不得用，奴婢带她下去处置。”
她也没给沈语迟求情的时间，命人直接把春滟拖了下去，裴青临一派漠然。
春滟被拖走这才知道怕了，颤声道：“周娘，我不是诚心的...”
“你也是跟在主上身边的老人了，会这般不小心？无非就是想摔了沈贵妃的东西，在主上面前卖个好罢了。”周媪一语道破她心思，又冷笑：“在咱们来之前，主上已是说了，要把大娘子当主子全心待她，你这是耍哪门子小聪明！”
春滟面白如纸，不住求饶，周媪鄙薄地看着她：“拖出去，按规矩处置。”
待春滟被拽走，周媪这才呼出口气，渐渐露出忧色。
她也搞不懂裴青临的想法，若裴青临不想报当年之恨，为何放着登州那么多官宦人家不选择，偏偏选择蛰伏沈家？若他想行事，估计和白龙王联手之后就会动手，那时沈娘子该怎么办？
她思量了会儿，又收敛思绪，罢了罢了，如今当务之急是为主上解毒，其他的事倒不必想太远，他自有主意。
......
白龙王以一介布衣之身，能在四海称王，不管朝廷如何看待此人，坊间却流传着不少关于此人的传说，有说他三头六臂，每只手都拿着不同武器，有说他身高十丈，青面獠牙，两只眼睛大若铜铃，每日要生吃一小儿。
这位在坊间已经有些被妖魔化的男子，其实生的并不高大威武，他四旬上下，个头不矮，不过身量倒有些纤细了，看着像是个文弱书生。
他本来生的俊美，四十多了也颇有风姿，不过此时脸上罩了□□，姿色就有些寻常了。
他站在岸上一间普通的民房中，眉宇间一派冷峻，他转头看向身后的卫令：“你家主上还没来？这陆地上想取段某性命的人太多，段某不宜久留此处。”白龙王不过是诨号，他真名姓段。
卫令毫不客气地一笑：“哪怕是为了儿子，龙王也该多些耐心。”
白龙王想到自己的独子，逐渐沉默下来，半晌才缓缓道：“我怎知你家主上是否可信？”
卫令踌躇满志：“龙王一见便知。”他又缓和了神色，淡道：“放心，我家主上不可能配合朝廷，设套引龙王入瓮的，我家主上如今也被朝廷四下找寻呢，他和龙王，有共同的敌人。”
白龙王就是听说隋帝前太子可以帮他救回儿子，他这才肯冒险上岸，闻言静默下来，沉默看着窗外斜阳。
又过了会儿，一个身量高挑，貌比天人的女子推门走了进来。
不论男女，所有人第一眼见着裴青临，总会怔上一会儿，白龙王没能免俗地愣了片刻，又皱起眉，不快道：“你是何人？”
裴青临换了原本的男音：“久仰龙王大名。”声音清润低沉，吐字富有韵律，短短六个字足以让人酥倒。
他平时的女声也有些中性，换成男声，自是更低了几分。
顾星帷还在盘算着如何杀了质子，嫁祸给裴青临。这边裴青临却已经和白龙王搭上了线，可以说已经是快了顾星帷好几步。
白龙王又是怔忪，随即恍然：“男扮女装？”他面露同情，靠，这前太子牺牲也太大了！
裴青临一笑，不语。
白龙王并不再纠缠此事，直奔主题：“你们为何会知道，朝廷要对我儿下杀手？我用那么多海岛港口来换我儿子，这不算是没有诚意了，朝廷还执意要杀我独子，不是逼着我宣战吗！”
裴青临不以为然地笑了下：“若龙王真的相信朝里会活着放归你独子，你今日就不会来见我，既然龙王前来见我，又何必说这无聊的话试探？”
他瞧白龙王脸色微沉，又悠然道：“若我没猜错，朝廷已经想好了替死鬼，等质子一死，便把罪名扣在我头上，届时龙王只会恨我，与朝廷有什么干系？再者说来，他们说不定已经在龙王身边安插了细作，质子一死，他们立时就能收网，届时还会在乎区区几个港口岛屿吗？”
白龙王缓缓问：“你真是隋帝太子？”
裴青临笑笑：“这身份有什么好冒充的？”
白龙王既然会上岸，自然是做了充足的调查，他方才不过一问罢了。他一摆手干脆道：“说说你的计划。”
裴青临唇畔一动，竟用内力凝声成线和他说了起来。
两人足足说了一个时辰，直到天色迟暮，白龙王才露出满意神色，他是干脆之人，当即站起身：“此计若能成，我必全力配合你。”
裴青临颔首：“龙王明达。”
白龙王快走出屋里的时候，突然转过头，许下承诺：“我可以向你保证，若我儿能平安归来，你想要的我都会给你。”
裴青临一笑。
卫令等他走远了，才拧眉开口：“您真要亲自涉险？不如交给我吧，我的身份也很合适...”
裴青临淡道：“有些事你不好擅自决断，有些人手你也无法调动，我亲自去见质子。”他又问：“那缩骨药你配好了吗？”
卫令点头：“已经配出好几副了，您打算恢复身形之后乔装？会不会影响身体？”
裴青临摇头：“配合药物便不会。”
卫令这才不多说什么，心里暗暗筹谋怎么帮他铺路修桥。
......
自打这天起，裴青临就病了。不过他这病也时好时坏，好的时候还能照常上课，不好的时候连人也见不得。这可把沈正德急坏了，名贵补药不要钱的送过去。
沈语迟本来想去探望，没想到竟也被拦在门外，搞得她还有点小郁闷，她还以为自己有特权啥的...
幸好她也没功夫郁闷太久，年底事情本就繁多，白氏一时腾不开手来料理，就怕开书铺子的事儿交给她了，她干脆一心把心思扑在事业上，所以书铺子很快开张，就开在奶茶店附近，强强联合，生意好的不得了。
沈语迟龙心大悦，她现在手头有了点银子，就开始琢磨着怎么乐呵乐呵。恰好这时天寒地冻，城外五龙泉结了一层厚厚的冰，永宁就集结贵女们要举办一场冰嬉，她和沈语迟臭味相投已久，当然忘不了给她下帖子。
沈语迟就命人做了一双冰刀鞋，乐颠乐颠地跑去玩了。
女孩子们不光穿了冰刀鞋滑冰，还三五成群的组织起来打冰球，沈语迟这项运动就很不咋地，被永宁郡主狠狠地嘲笑了一通，她一怒之下，直接把冰球打了出去。
冰球漫天乱飞，这时岸边路过一个俊美青年，青年身后还跟着一个道士打扮的男子，她眼看着球要砸到青年身上，青年身后的一行护卫都救助不及，忙想冲过去救人，却见道士凌空一个转身，一下就把球踢了回来。
道士瞧见沈语迟，瞳孔猛然一缩，很快又调整好神色。
青年却笑弯了一双桃花眼：“小娘子，小心点。”
她眼睛一亮，目光却落在那道士身上，不掩赞叹：“好俊的身手。”
道士垂下眼眸，眼观鼻鼻观心。
她还要说话，永宁扯了她一把，轻声道：“这是白龙王世子，段秋鸿。”
沈语迟愣了下，却没怎么看段秋鸿，只看向他身后道士。这道士眉目寻常，但通身一派出尘的气度，更奇特的是，她明明没和这道士见过面，怎么会有种熟悉感？他身量高挑，目测至少一米八五以上，她想不起来自己身边有这么高的人呐！
她问：“可是质子怎么会带个道士出来？”
永宁悄声道：“质子笃信道教，刚来这登州，就请了最有名望的清虚观观主前来讲经，十日讲一次。”
她一笑：“虽然质子在咱们朝廷为质，但朝中上下都对他很礼遇，他寻常出入也不受太大限制，还能出去交际宴饮，听说他想听讲经，咱们就忙忙地寻了观主来给他讲经，他无非就是住的地方戒备严了些，其他一应待遇同亲王世子。”
虽然朝中有意杀了质子，但这毕竟是个不可告人的事儿，所以朝廷并没有过早的暴露祸心，也没有搞软禁什么的，那样质子一死，谁都会怀疑到朝廷头上。而且朝里还想引裴青临入瓮，自然也会故意露出破绽，引裴青临入套。
所以朝廷对待质子仍旧礼遇，现在大多数人都以为质子是要送还给白龙王，使得两边建交的，也因此，达官贵人们都对世子格外宽宥守礼，并不拿他当人质看待。
当然，朝里目前对质子是外松内紧，他瞧着能自由出入，其实身边都有人看着，他能见的人，都是被顾星帷排查过无数次，确定清白可靠的，才允许进来。
裴青临也是废了一番功夫，避开顾星帷给他下的几个套，才能乔装成清虚观的观主，和质子见这一面。云涡观虽然火，但清虚观在登州鼎盛百年了，有名的老字号，顾星帷这才没有太多怀疑。
裴青临料了种种境况，他没想到的是，竟然在这里遇见了沈语迟，就算他今天只是试探着联络一下段秋鸿，暂不打算动手，他也不想在是非之地看见她。
他不由蹙了蹙眉，抬眸望向她。
恰巧沈语迟也在看他，两人对视，她一阵心悸，熟悉的感觉缭绕不散。