沈语迟甫一听闻秦四郎的死讯，着实吃了一惊，她还琢磨着裴青临是有多大胆子呐，居然敢去太守府杀人？
仔细听完才知道原委，秦四和那位太守夫人委实消停不住，两人借着太守的名头，竟然在外放起了印子钱，按说母子俩怎么都不该缺钱，可惜秦四太能败家，所以才想出这么个损招，听说还把人打残打伤过，偏偏他们最近放印子钱的人家也不是善茬，在他们又一次逼迫之时，直接闹到太守府里。
秦太守志在入帝都为官，素来极注意官声的，何况他才来登州，正在这风口浪尖上，印子钱还与别个事不同，秦四那印子钱都是非法放的，很容易闹出人命，若真出了岔子，他这太守之位都不一定能保得住。他听了这桩事险些没气的厥过去，抄起家法对着秦四就是一顿好打。他正当壮年，手下一个不留神，秦四那被酒色掏空的身子就不大成，在床上捱了没几天就挂了。
沈语迟倒吸了口气，她倒不是为秦四之死震撼，她是想到的是裴青临前几天对她说的话，他才承诺过要彻底解决此事，不料没出半个月秦四就死了，要说这事跟裴青临没关系，她是半点不信的。
她震惊于他无孔不入的手段，顿时坐不住了。
裴青临还是一如既然的从容，不过见到她，心情总是会好一些。
他拉她坐下，见她头上的小花钗跑的时候晃歪了，他便伸手帮她把鬓发间的花钗扶正，慢条斯理地问：“怎么大清早的就来寻我？”
沈语迟一向直接：“秦四死了，你知道不？”
裴青临哦了声：“太守府发了丧帖，我如何会不知？”
沈语迟见他神色如常，都不知道该怎么问下去了。她憋了半天，才终于出声：“那他死...你，他...哎呀！他的死是不是跟你有关系？”
裴青临不答，双目凝视着她，眼底平静无波。
沈语迟紧张地吞了口口水：“真是你干的？”
裴青临不答反问：“你不高兴吗？”
沈语迟不知该作何反应：“你如何能插手太史府的事儿？那被放印子钱的人家也是你安排的？”
裴青临淡道：“何必刻意安排，这等蠢钝歹毒之人，身上俱都是把柄。”
沈语迟抿了抿唇，狐疑地看向他：“再怎么他也是亲儿子，秦太守纵下狠手，也不可能直接打死亲子吧？！”
裴青临一笑：“大娘子这话就怪了，秦四的尸身已经查验过，就是重伤不愈而死，还能是怎么死的呢？”他看她皱眉，放缓了口气：“他既敢放印子钱闹出人命，有这样的下场，不是理所当然的么？”
到底是亲儿子，秦太守到底还留了三分力气，不至于要命，但谁让他受伤之时还去和美婢寻欢作乐？至于那美婢是怎么回事...呵。
沈语迟不受他言语蛊惑，仍是皱眉：“我不是说秦四不该死，他有罪，得律法来判，这才是煌煌正道。你这，你这...算怎么回事呢？”要是不按照律法来，今儿看这个不顺眼杀了这个，明儿看不顺眼杀了那个，那岂不是都乱套了？而且常在河边走，哪有不湿鞋，裴青临万一哪回出了事，她岂不得操心死。
她叹了口气：“我还和江县令商议过此事，他本有了对付秦四的法子...”
她话还没说完，手腕就被裴青临攥住。他勾起唇角，眸光却泛着凉意，他慢慢地问：“怎么，你觉着江渥丹才是最好的了？”
沈语迟觉着他的话有别有深意，她顾不上多想：“谈不上好与不好，可他依律办事，这才是应有的做法。”
“这么说，你是瞧他千好万好了。”他眼神如月色冰凉：“区区一个秦四，拖了一个月还不曾收拾下来。为你解决此事的是我，你倒还心心念念着江渥丹。”
这就不大对劲了，沈语迟终于反应过来：“你，你掺和秦四的事儿，是要跟江县令打擂台吗？你为什么一心想把他比下去？！”她脑子里闪过许多场景，突然定在她梦见裴青临强吻她的画面上，后背冷汗刷一下冒出来了。
裴青临握住她手腕的力道松了些许，淡道：“我是为了大娘子，倘不是良人，现下瞧清难道不好？”
沈语迟趁机挣脱，她心烦意乱，完全是为了反驳而反驳：“你怎知他好不好？至少他为人正派！”她试图以闺蜜情来解释这件事，但就算裴青临为了她好，这也做的太过了，完全超出朋友的界限了。
“那我就祝大娘子心想事成了。”裴青临讥诮地笑了笑，声音里都带了淡淡嘲意：“只盼大娘子不要后悔。”
......
沈语迟回去之后就是一副天塌下来的表情，她总觉着...裴青临对她的感情好像不大对劲呐！
不过事情还不能过早下论断，裴青临行事向来都是诡谲阴狠，没准这就是他自以为对人好的方式？或者他就是单纯地看江渥丹不顺眼？她可别胡思乱想自己把自己掰了！
沈语迟一边反复琢磨，一边给自己制定下一个暗中观察的方针，好在裴青临颇懂张弛有度，他接下来就没什么异样了，待她也一如往昔，她这才稍稍放心。
沈南念那里对江渥丹也越发满意，秋分节庆这日，还特地把他叫来家里叙话。
沈语迟自然也在场，听江渥丹和沈南念闲话，两人议论秦四之死：“...秦太守真是气的狠了，不过白发人送黑发人，太守伤心也是真的伤心。”江渥丹顿了下又道：“秦四这么一死，太守自然要追究继夫人管教不严之责，前日把她发落到庵堂里带发修行了。”
沈南念也是有继母的人，十分厌恶秦家这糟心事：“咎由自取。”最近江渥丹事多，和妹妹难得见面，他可不想光说秦四这等讨人厌的家伙，他侧头看了眼自己妹妹：“你和你嫂嫂的饮子店如何了？”
沈语迟有些心不在焉，先向江好心探花道了个谢，嘻嘻笑道：“多亏江县令照拂，生意很是不错。”
江渥丹笑着打趣：“哪里的话，沈掌柜赚得多，交给衙门的税自然也多，我当然得上点心。”
沈语迟自知道他不是那样的人，便也十分豪迈地笑道：“我不光按律交税，还打算给县太爷行贿，以后县太爷去我家喝乳茶都免费。”
江渥丹笑：“你这样说，我可就不客气了。”
沈南念也高兴见两人说得上话，便特地留江渥丹在家吃饭，还让江渥丹去拜见了沈正德。
沈正德有些个势利眼，他自己才是从五品官职，还没沈南念高呢，可听说江渥丹是区区县令，就没啥兴致见了，搞得沈南念兄妹俩直翻白眼。他还是听说江渥丹是探花出身，年不过二十二，还在御前对答得过圣上夸奖，这才收了轻视之心，客客气气地见了江渥丹。
他瞧江渥丹相貌俊美，兼之光风霁月，心下生出几分喜欢，特意送给他一套上好的文房四宝。
沈南念见沈正德这德行，心下越发担忧，盘算着若是没什么问题，尽早把两家婚事定下来方好。
江渥丹今儿还带了礼物过来，他心下犹豫许久，等到临走的时候，才不好意思地掏出一只瓷瓶：“备了点东西，沈娘子若不嫌弃，就拿去用吧。”
他是守礼之人，要不是沈南念透露，他自不会单独私下给沈语迟送礼。
沈语迟是个心大的，打开瞧了眼：“哎呦，怎么是药啊？”
江渥丹很不好意思滴：“家里祖传的方子，据说对醒酒有奇效。”
沈南念在一旁都无语了，谁家送姑娘东西送一瓶醒酒丸子啊？这是在骂人家酒鬼么...
这也太直男了...
沈语迟倒是挺高兴：“那我吃了岂不是要千杯不醉？”
沈南念表示：...
难怪两人能看对眼呢，原来脑回路是同频的。
沈语迟觉着自己对江渥丹有好感，主要是因为两人挺像的。虽然这么说有点不要脸，但她上回跟裴青临的学霸，三观正等择偶标准，都是按照自己的人设套的。想她上辈子也是个从小拿奖学金的学霸哩~像三观性格之类的，也都是家里从小灌输教导的。她想找个跟自己差不多一样的人，这没啥问题吧？
她也不知道这叫不叫喜欢，可是至少像江渥丹这样的人，只会被别人辜负，而不会去辜负别人。
她在心里琢磨一时，脑海里却跳出裴青临的脸来，吓得打了个哆嗦，慌忙甩了甩头。
......
可是老天有时候就这么爱折腾，她以为的完美择偶标准江探花同学，却突然有了件让她不大高兴的事儿。
时间转眼到了，知州家茶花开的正好，知府千金便下了帖子，请登州贵女去赏茶花。
沈语迟穿来那么久，对登州贵女圈子也熟悉不少，这次来赏花，倒是瞧见一个眼生的袅娜少女跟在知州千金的后面小心奉承。
沈语迟拿肘子撞了撞永宁：“诶，那姑娘谁啊？”
永宁一脸不爽：“她姓蒋，据说她家里一个叔叔在知州手下当差，她父亲是八品的一个小官，忘了做什么的，而且家里族人还有些生意在登州，前几天她爹给知州献上了几样海外宝贝，知州千金这才给她些薄面，允她这次来参加赏花会。”她不悦道：“早知道知州千金这样糊涂，让一个商人女来参加咱们的聚会，我今儿说什么也不会来的。”
沈语迟琢磨着蒋这个姓有点耳熟，好像在哪里听过。她倒是没永宁那么强的阶级意识，还劝道：“八品官也是官啊，她怎么着也是官宦小娘子了。再说她家族人做生意，又不是她家做，怎么就成商人女了？”
永宁嗤一声：“她父亲是因为犯了错才被贬至登州，勉强谋了个八品的差事。哼，这样一个犯官之后，我说她一声商人女都算抬举她了。”
夏纤悄悄扯了扯沈语迟袖子，指了指蒋姑娘，在她耳边悄声：“大娘子，这姑娘就是我上回在江大人县衙后宅见到的人，她怕是和江大人有些个...干系。”
沈语迟皱了皱眉。
很快，蒋姑娘的举动就让沈语迟后悔帮她说话了。
她瞧着比沈语迟还大几岁呢，不知何时袅袅娜娜地走到了沈语迟身边，柔柔弱弱地一福身，含娇带怯地叫了一声：“沈姐姐。”
沈语迟一听这称呼就冒了火。