三日后，天义盟的人到达。
五城已有预案，楚城表示，只要秦城派出的人能够抵挡得住三人联手，坚持一刻钟，之前的事就算过去了，不再计较。可若是办不到，对不起，就得用另一种方式讨回公道了。
比斗是修士的美好传统，天义盟略作商量便赞同了这个提议。为公平计，比试的裁判就由三大宗门的代表担任。
地点就在城主府的演武台，阵法一开，即可成为临时擂台。
叶舟装扮成筑基修士，跟随唐管事一道站在了裁判席上，围观整个过程。
楚城的代表是楚汤，他请了齐盼兮和吴之问作为帮手。理由是来得匆忙，来不及召集城中其他好手。
唐管事沉吟道：“两位非是楚城人士，此举怕是不妥。”
“之问是小女的公公，盼兮更是我的道侣，与我荣辱与共。”楚汤早有准备，不慌不忙地解释，“他二人乃是在下的亲友，为我助阵有何不可？”
吴之问跟着道：“我等襄助只因私情，不讲身份。”
真是穷图匕见。唐管事心里嘀咕了句，到底不想掺和其中，点点头道：“既然如此，倒无不可。”
再看秦城主，他似乎一点也不奇怪对方找了五城里最强的三个金丹，淡淡道：“秦九，你去吧。”
“是，城主。”一个面色苍白的年轻人走了出来。
大家都不认得他。
“孽子已死，这是我的护卫，排行第九。”秦城主不咸不淡道，“今天就让他来领教一下我们五城年轻一辈的俊杰吧。”
说到“俊杰”二字，不无讽刺。
楚汤眼中闪过一丝怒气。各城主当然有护卫队，有的是同城的杰出之辈，有的则是招揽过来的散修，然而不管哪一种，和少城主的资质、待遇都不能比。
秦城主用一个护卫应付他们三个少城主，无异于羞辱。可秦子羽已死，这么做无可厚非。
秦九迈步上前，轻轻咳了两声：“三位道友，请吧。”
“请多指教。”楚汤冷漠地寒暄一句，下一刻，拳风已逼至眼前。
与此同时，齐盼兮和吴之问也动了手。
三个对手，三个角度，三种攻击，牢牢包围住了秦九，几乎没有留下任何破绽和死角。
然而在这样严密的攻击下，秦九身形一晃，居然消失在了他们面前。
叶舟顿时恍然。在一对三的情况下，秦城主有意挑选了一个擅长隐匿躲避的护卫应付，不正面交锋而拖延时间，确实不失为良策。
看来秦城主非常清醒啊……希望能够安然无恙地度过这次波折。叶舟心想着，不再关注场内的比试，注意力隐蔽地停留在楚蝉身上。
她正全神贯注地旁观着场内的比斗，时而紧张，时而窃喜。
奇怪，她不认齐盼兮也不认楚汤，号称不是楚蝉，这般关心为的是谁？
唐窕可不知道自己落入他人的眼中，正专心致志地看着比试，寻找着吴之问的破绽。然而，秦九的身影若隐若现，避而不战，吴之问就掉了几根毫毛，这可不是她想要的结果。
眼看时间即将过去一半，机会错失就不再来，唐窕被莫名的急切逼迫，狠狠心咬咬牙，悄悄握住了袖中的令牌。
“给秦九力量。”她默念。
一道清光避开了诸人的注视，悄然降临在秦九身上。
这个看似病弱的年轻人眼中，忽而闪过一道亮光。霎时间，澎湃的力量注入他的体内，犹如海啸倒卷，进入江湖，雄厚的力量冲击着丹田经脉，与其说是恩赐，不如说是折磨。
金丹肉身如何能承受元婴之力？
秦九顾不得思考这力量从哪里来，本能地选择了求生。
宣泄，必须将这股磅礴的力量释放出来，才有活路。
楚汤等人骤然发现，一直游走躲避的秦九忽然顿住了身形，手中的弯刀爆发出三尺清光，如弯月斩向众人。
总算不避让了，来得好！
然而，他们的振奋只持续了短短三息，紧接着便化为了浓浓的惊愕。
好强，秦九的每一刀都好似巨山压顶，震得他们不得不连连后退，被动招架，连反击之力都没有。
如此情景，由不得众人浮想联翩：怪不得秦老城主有恃无恐，居然招揽到了这样强横的属下！
而秦老城主眸光一闪，想的却是：秦九平时不显山不露水，居然得了这么大的机缘。若是放在百年前，多半要出手试探一下，可如今么……他暗暗苦笑起来，管他哪里来的机缘，只要为自己所用即可。
故面上不露分毫诧异，显出尽在掌握的神色，仿佛无限赞赏。
叶舟原本有些怀疑，但看秦城主一副胜券在握的样子，便将疑虑按下了。
场内的对战倏忽反转。
楚汤、吴之问、齐盼兮三人联手，居然遏制不住秦九的攻击，被他打得连连败退不说，身上亦添了许多伤口。
唐窕按捺住心头的激动，等待吴之问进一步削减实力。
一刻钟转瞬即逝。
三人组落败，秦九胜。
“好。”唐管事不禁面露喜色，这破事儿总算要结束了，五城打不起来，自己就圆满完成了门派交代的任务。
秦九发泄了一通，神智稍稍恢复，勉力控制住了自己。他并非愚笨之徒，自然疑惑又警惕方才的“奇遇”，征询地看向秦城主。
“做得好。”秦城主夸赞，表明自己并不打算追究的态度。
是老城主出手？没错，肯定是这样，他认为自己能力不足，亲自出手了。秦九自以为找到了真相，恭敬道：“多谢城主栽培。”
这般恭敬，看来还是认我为主。秦老城主满意地笑了。
风平浪静，无人发觉。
唐窕得意无比，觉得自己愈发机灵了，竟然能将幻境里的内容运用到现实。她耐心地等着，等吴之问落单的机会。
胜负已分，楚城主和吴城主对视一眼，均觉得古怪，不免出言试探：“小友的身手出众，老夫从未得见，不知是师承何处？”
“在下乃一介散修，蒙老城主器重，不敢言师承。”秦九道。
“你刚才……”楚城主正要开口，被秦城主粗暴地打断：“你一把年纪活到狗肚子里去了？这也是能随便问的吗？”
探听他人功法乃是江湖大忌，楚城主有些尴尬，又有些不甘心。
齐城主眼看大局已定，唯恐他们说出不好听的话，忙打个圆场。天义盟的人也说了些友邦交好共盛道门的废话，将话题带开了。
楚汤等人输给了一个无名无姓之人，又受了伤，面子和里子都不想待在这里，一时尴尬。
“你们先下去吧。”吴城主心知肚明，开口道，“好生打坐疗伤。”
楚汤等人自无不应。
唐窕趁机跟着齐盼兮离开。孔离这次也顶替了自家门派的管事，见状不放心，跟了过去。
叶舟想了想，觉得还是敲定后续更重要，便留了下来。
*
吴之问受伤，唐窕不欲错失良机，找了个借口摆脱了齐盼兮，毫不犹豫地跟了过去。
知女莫若母，齐盼兮虽受了伤，想回去尽快打坐。可心里十分不安，想了想隐匿气息，悄悄缀在了后头。
唐窕目标明确，快步赶上了回房的吴之问，脆生生叫了一声：“吴叔叔，请留步。”
她的声音十分熟悉，吴之问怔了下，狐疑地转过身：“你是……”
话未说完，剑光已至。
吴之问诧异无比。
城主府里戒备森严，阵法严密，若无人带领，极难潜入。吴之问亦非初出茅庐的年轻弟子，对于陌生的气息必然有所戒备。可楚蝉是他的晚辈，早年不知见过多少次，十分熟悉，声音又分散了他的注意力，以至于他根本没想到她会突然出手。
身受重伤的情况下，他只能勉强避开要害。
唐窕忍不住笑了起来。方才比斗前，因为三对一，吴之问等人摘下了防御法器和丹药，只佩戴惯用的武器。
灵力耗尽，伤势未愈，法宝不齐。
再不抓住这个机会她就是个傻子。
唐窕手腕抖动，剑光乱舞，竟然逼得吴之问狼狈逃窜。“来人！”吴之问一边奔逃一边求助，“有刺客！”
此时此刻，齐盼兮也赶到了。
她不可置信地看着眼前的一幕：“蝉儿，你干什么？！”
“滚开，别碍事。”唐窕斩出一剑，咬死了吴之问不放。
齐盼兮又惊又怒，但她毕竟老于世故，知道不是问话的时候，马上出手阻拦。可她亦受了重伤，最多干扰攻击，无法制服楚蝉。
“蝉儿住手！”孔离后脚赶到，口中高喝一声，手里的药引已然出手。
迷离的淡香飘散开来。
唐窕感觉到身体里的灵力像是夏日的冰块，缓缓融化消散。怎么回事？她惊慌又无措，抬头看向吴之问。
吴之问有了齐盼兮的援手，腾出空来取出防御法器，挡住了她的攻击，并且拿出了其他法宝，预备反击。
不！
不能给他这个机会！
自己已经动了手，一旦失败，不可能毫无防备得让她接近。
难道复仇大业就此化为泡影吗？千山关那么多条人命，那些死在自己面前的人，就都白死了吗？？
那一刹那，唐窕眼前浮现出了记忆里的场景。
无知无觉被屠杀的百姓，拼命把自己塞进密室的娘亲，突然就断气，口鼻流血的弟弟……火映透了夜空，尸体堆成山，鲜血汇聚着海。
血海深仇啊！我是千山关唯一的幸存者，我不为他们报仇，谁为他们报仇呢？
不能放弃。
你的身上，背负着十万条人命的冤情。
必须让凶手血债血偿！
唐窕被脑海中的画面激得热血上涌，得到的剑法传承，幻境历练的顽强心性，都在此时表露无遗。
“给我力量。”她握住令牌，恳求那位无名的大能，“让我复仇。”
咔嚓。
令牌破碎。
强悍的力量注入她的体内，随后被药力化解，但还有更多的力量涌来，一波接一波，没有分毫犹豫。
而叶舟给予的散灵丹是根据金丹的修为调配的，少一点药力不足，多一点损伤根基。他和楚蝉无冤无仇，自然不会害她。
正因如此，药力终究慢慢被冲淡，直至无踪。
残留的力量留在了楚蝉体内，足足七成。
尽够了。