修士的要害有三。
一为丹田，损之既失修为，变作凡人，性命却无大碍；二为心脏，若遭遇重创，九死一生，只有极少数的人运气好，才能捡回一条性命；三为大脑，系之元神，凡有不测，不仅这辈子就此结束，连投胎的机会也无。
咽喉虽为要害，一时半会儿却要不了命，只是气息受阻，实力大减罢了。
当然，这搁在平时算不了什么，如今却是步步危机，差池片刻可能就会死无葬身之地。
生死关头，朱蕊没来得及多想，下意识地激发了绛灵珠的力量。
“果然是灵源。”柔光溢散的刹那，她听到耳畔的人这般说。
一股可怖的冷意自心底深处爬出，密密麻麻地冷汗沁湿后背，朱蕊有了极其糟糕的预感。她来不及深想，即刻激发了绛灵珠里的防御。
百年经营，她早就在里头设下了最后一道警戒，若有不测，立即触发，能叫元婴也吃个亏。
胸前的绛灵珠微微震动发热。
防御触发了，可为什么……他没事？
朱蕊愕然地看着天煞，面色煞白。
“呵。”天煞哂笑一声，伸出手，准确无误地握住了绛灵珠，“找到了。”
任无为、云潋和方无极的反击也到了。
只是谁也没下狠手，生怕伤着了人质。
天煞无意与他们纠缠，广袖挥过。紫色的雾气蒙蒙，一株妖植扎根于地，疯狂抽枝生长，不多时，便以肉眼可见的速度长到三丈高。人头大小的花蕾徐徐舒展，卷曲的针型花瓣迅速伸直绷紧，像是上了弦的箭。
嗖！花瓣齐发，万箭破空。
“迷心花！”任无为一眼认出了这诡异的玩意儿，“麻烦了。”
上回凌虚阁能降服迷心花，是因为有指尖莲的荷露在身，克制迷心花的力量，这回没了荷露，对付起来何止难了一倍两倍？而且怎么看，这株迷心花都是吃饱喝足了的成年体，和当年花都没开出来的小幼苗全然不同。
两道剑气，一点星芒，竟然也只是将它的花苞绞碎，未能突破它的拦截线。
一击不成，朱蕊就往危险的天平那段挪了一分。
天煞想拿走绛灵珠，可它仿佛成为了朱蕊身体的一部分，随着她剧烈的呼吸快速起伏，却像是灵气一样，从指缝中溜走，怎么也抓不实。
麻烦。他皱了皱眉，放弃了自己捕捉的念头，转而道：“把它给我，我放你一条生路，让你跟着师父师兄回去。”
他果然盯上了绛灵珠！朱蕊恍然之余，难免有些害怕——身怀秘宝的人，最怕的就是秘密被发现，被人夺走宝物事小，就怕连命一起交代了。
她不敢点头。
天煞明显自己拿不到东西，有求于她，假若真的交了出去，恐怕迎接她的就是过河拆桥的命运了。
“放……我……”她强忍着喉咙的痛苦，沙哑道，“给……”
“你没有资格和我谈条件。”天煞说着，又给了她一击。这回魔气穿透的是她的肺，彻底终止了她的呼吸，“拿来。”
朱蕊终于点了点头。
她艰难地抬起手，一颗浑圆的珠子漂浮起来，一波又一波灵气如涟漪扩散。被天煞的毁灭之力摧毁的土地慢慢恢复的生气，野草钻出了地面，枯枝发出了新芽，不多时，周围一片苍翠。
任无为谨慎地观察着情况。他知道朱蕊有仙器级别的法宝，却没想到这般厉害，那不如就趁此机会把东西脱手，一了百了。因此他没有阻止朱蕊的行动，只是牢牢盯着她，准备在天煞取宝时把人救回来。
然而，天煞没有贸然去接，反道：“你没有解除认主。”
“放……我……”朱蕊争取，“就……断……”
呵。天煞勾起唇角：“可以。”话音未落，他便扬手将她掷出，扔向了迷心花的方向。
紧随其后的是一团压缩到极致，威力惊人的魔力团。
其他三人均面色大变，不约而同地出手相助。
云潋执花为剑，轻飘飘的力道，却止出了魔力团的追击。黑色的魔气亦不肯就此罢休，极速收缩，力量聚于一点，威力缓步提升，逐渐压到了剑气。
任无为原本想去救人，结果方无极使了个坏，驱使魔气阻拦了他的剑气，自己纵身跃入，拉住了朱蕊的胳膊。
“操。”任无为骂人，但没和他抢——救命要紧，朱蕊落到方无极手上固然麻烦，却不会丢了性命——出手拦截了迷心花的攻击。
趁着他们救人的功夫，天煞扣住一个玉瓶，对准悬浮的珠子，倒出了一滴水。
水滴坠下，碰到珠子便化作一层水衣，紧紧包裹住了表层。而珠子上溢散出的烟雾状灵气，也像是被透明的薄膜阻隔，忽然不再流动扩散了。
毫无疑问，这滴水便是水煞封灵毒。
它能封印住人体内的灵气流动，自然也可以控制珠子的灵气。如斯一来，灵源运行受阻，难以如常逃离。
天煞很满意，陷阱已经布好，只等猎物落入网中，而在此之前……他意味深长地瞥着方无极，单手捏起了法诀。
没有人看到他衣袖下的小动作。
方无极感觉到怀中之人的虚弱，朱蕊固然体质特殊，不会受魔气感染，但元婴修士的两击亦非她这个金丹修士能够承受，更不要说是在肺和喉咙这样的要害。
她的生命正在流逝。
生死面前无大事，不管方无极再怎么恨她气她，此时此刻，脑海里也唯有一个念头：救她。
他取出玉屑果，捏开她的嘴巴，坚定而缓慢地塞了下去：“没事的，蕊儿，我不会让你有事的。”
玉屑果不愧是出名的灵丹妙药，才触到唇边便化作了丝丝缕缕的灵气，无须吞咽，径直落入咽喉。
残留在朱蕊体内的魔气无法抗衡这般强势的灵气，不情不愿地消失了。伤口合拢结痂，惨白的面色慢慢回转，她以肉眼可见的速度恢复着。
天煞很有耐心，感受到自己的魔气彻底消失后，才结出了等待已久的最后一个手诀。
咚！朱蕊的心脏猛地跳跃了一下，彻底将她惊醒。
头晕、恶心、心慌、恐惧，难以言说的感觉弥漫上心头。她下意识地弯下腰，攥紧了胸口的衣领，有什么东西……在她的心脏里……
撕心裂肺的疼痛。
——不是虚指，是真真实实的撕心和裂肺。
一股无法抗衡的力量撕裂了她的胸膛，破坏了她的心脏与肺腑，当胸透出，直直扑向了抱着她的方无极。
是迷心花。
是了，迷心花本就是灵植与妖兽的结合体，根系寄生于灵植之上，为花叶提供能量，而花叶反过来又能驱赶威胁，保护根茎。
天煞将魔气贯穿她肺部的时候，也将迷心花的根系送入了她的体内。
方无极失而复得珍爱，哪里会想到这一点？他被打了个措手不及，血溅进了她的眼睛里。
视野满是鲜红。
“无极。”她伸出手，失声惊叫。
这一刹那，她忘记了对他的恨意，下意识地想要调动绛灵珠的力量救他——呈现给天煞看的珠子不是绛灵珠，是她的本命法宝。她幼年生活困难，经常有一顿没一顿，朝不保夕，习惯性地留一条后路给自己。
绛灵珠固然是难得的宝物，她却担心有一天它会消失或是被人夺走，便寻遍材料，炼制了一颗相仿的珠子作为本命法宝，日日夜夜以绛灵珠里的仙泉滋养，气息几可乱真。
这在很多修士看来可能太小家子气，却令她保留了自己最后的底牌。
朱蕊身受重创，命悬一线，可大脑无比清醒：金丹修士的体质十分顽强，自己又服过许多珍贵的药草，暂时不会死。所以，先调用绛灵珠的力量，救无极。
救他！她迫切地想着。
然而，始料未及的事发生了。绛灵珠安安静静地待在她的身体内，一动不动，安静得仿佛不存在。
她没法使用它了！
怎么会？发生了什么？朱蕊惊惧万分，万万想不到关键时刻出了岔子。出来啊！给我灵气啊！她催促着，驱赶着，恳求着，却依旧没有任何回应。
与此同时，脊椎骨爬上一层又一层战栗。
朱蕊浑身一僵，呼吸几乎凝滞。不是错觉，确实有什么东西正沿着她的脊梁往上窜，所过之处，躯干麻痹无法使用，似乎不再是自己的了。
莫非是……寄生？
她的瞳仁倏地收缩，更加急切地催促着绛灵珠。
它仍然不动。
朱蕊第一次遇见迷心花，不了解它的属性，但灵植知识充沛，很清楚以自己目前的状态，根本无法抵抗迷心花这一类寄生物的窃夺。
她会死。
不，不要，她不要死！
朱蕊咬紧牙关，用尽所有的力气驱使绛灵珠。
人在濒死关头爆发的力量十分可怕，死活不动的绛灵珠微微颤抖了下，仿佛被她撬动。
她大喜，正要再接再厉，灵台却微微一震。
很难描述那是怎么样的一种感觉。好像一瞬间，灵魂便脱离了肉身，直接聆听到了世外的声音，又像是脑袋经受了什么强烈的冲击，失去了思考判断的能力。
她听到，或者说，感觉到一抹降临的意识。
你接受了天地的恩赐，现在，是你回报的时候了。
勿要暴露绛灵珠。
霎时间，她的灵台一片空明，再无使用绛灵珠的意愿。
可我不想变成傀儡，谁来救救我？朱蕊喃喃心想着，下意识地扭头去看任无为，任无为正在和天煞战斗，再去看云潋，云潋被迷心花缠住了。
而无极……另一株迷心花从他的伤口钻进了体内，被他困在了脖颈处，根系撑起薄薄的皮肤，像是钻了一条蜈蚣在攀爬。
他在耳后割裂了一道口中，正在竭尽全力逼出迷心花的根系。
都被缠住了。
都救不了她。
怎么办？朱蕊心底涌起阵阵绝望，无助至极。
“蕊儿。”方无极发现了她的异常，一边艰难地驱赶体内的寄生根系，一边握住能恢复伤势的虚宿，牢牢按在了她的伤口处。
他自身难保，却还要救我。
朱蕊落下泪来，说不出的后悔：早知如此，为什么要与他争执？早知如此，为什么不更努力修炼，以至于这般被动？
千金难买早知道。
唯一值得庆幸的是，她的情意没有错付。
她深爱的人，不曾辜负了她。
够了，足够了。
她这一生，不算白过。
她闭上了眼睛。
一点光芒飞出了丹田，不是绛灵珠，是她的金丹。
咔嚓，纯白无垢的金丹从中裂开，分为三瓣。
一瓣落在了方无极拽出一半的根系上，一瓣坠向张牙舞爪的迷心花，还有一瓣直直冲向了天煞。
噗。轻微的爆裂声。
砰。响亮的爆炸声。
轰。震耳欲聋的炸雷声。
“蕊儿！”很远的地方，传来了方无极凄厉的哀鸣。