裴氏顿时挣扎了起来。
她想要大喊，可却发不出丝毫的声音，贺老二哪里看不出她的问题，顿时眼睛都亮了，将她从水里拖出来，直接压在旁边的榻上就把她就办了，裴氏挣扎的厉害，可挣扎的越厉害，贺老二就越兴奋，那张简易的榻都有些承受不住了。
等完事后，裴氏一脸麻木的躺着，连眼泪都淌不出来了。
贺老二看她要死不活的样子，又想到刚刚的滋味，从怀里掏出一根银簪子塞进她的手里：“这根簪子值二十两银子呢，可别说爷不疼你。”
裴氏捏了捏手里的银簪子，冰凉的触感让她的心剧烈的跳动了几下。
“好好在这呆着，伺候好爷的儿子，日后爷还疼你。”
贺老二套上衣服裤子，起身离开了。
裴氏躺了好一会儿，才缓缓起身，钻进已经有些冷的水里，狠狠的搓了搓自己身子。
回到房间，等头发干了，挽起发髻，将那根银簪子簪到头发上，她看着铜镜里面的自己：【真漂亮。】
欣赏了好一会儿，又将簪子拔了下来，起身去看小裴氏。
第二天一早，裴氏就起身回了娘家。
到了娘家时，家里正巧来了人，刚进门就被嫂子拉进了旁边的房间里，不让她露面，裴氏有些疑惑，想问却说不出话来，只能看着嫂子压着她的肩膀，趴在窗口看向窗外。
只见自家哥哥送一个男人出来。
那男人说道：“既如此，就麻烦裴兄弟了。”
“好说，明日我就进城里，与二妹说说这件事，不过……这跑腿的费用嘛……”
“只要事情办成了，少不了你的好处。”
“欸，这就好。”裴家大哥顿时谄媚的送男人出了院门，等男人走了，立刻关上院门。
裴家大哥的脸顿时落了下来，他背着手走了回来：“大妹呢？”
裴氏走出来。
“啪——”一个耳光甩了上去。
裴氏捂着脸狼狈的跌坐在地上。
“没用的东西，当初要不是看你刚生了孩子，也不会送你去当乳娘，好好的登天路给你走成了这副模样，我不管你用什么办法，总之，你给我递个消息到林家新太太跟前。”
裴氏猛地抬头，不敢置信的看着自家大哥。
狼狈的被赶出裴家，裴氏泪流满面，直到半路遇到自己的老娘，才拿了两块药饼，跌跌撞撞的离开了。
***
小黛玉真的说会走路就会走路了。
听了戏回来没几天就开始大胆的在屋子里面到处转悠，长了脚的小娃娃精力无限，经常让几个大丫鬟跟在后面追个不停，唯一不好的地方就是精力太好了，容易摔跤，虽说总能有丫鬟做垫背，那偶尔撞个头真的是拦也拦不住。
才短短几天，小黛玉的额头上就青了一大块，还鼓了一个包。
司蛮看着有点心疼，林嬷嬷更是跟天塌了似得，连忙让人将边边角角都给包了起来。
只有小黛玉，像不知道疼似得，满院子的追着小猫崽子后面跑。
照顾猫崽子的小丫鬟叫喜翠，才六岁大，是采买上彭庆家的小孙女，走了林嬷嬷的路子进的正院，先来伺候着小猫崽子，顺便让正院的辛嬷嬷给调·教一番，等小黛玉再大些就进大姐儿院子做大丫鬟。
喜翠要照顾猫崽子，又要顾着小黛玉，整日里忙的团团转，看的司蛮都有了罪恶感。
才六岁的孩子啊。
时间过的很快，天气也炎热了起来，脱下春衫换上夏裳，司蛮躺在竹躺椅上昏昏欲睡，就连小黛玉过来了都没能让她从竹躺椅上爬起来。
“这天儿热的可真快。”辛嬷嬷手里端着个冰裂纹的瓷盆从外面走进来。
“扬州惯来如此，说热就热。”林嬷嬷手里端着个蒸碗，里面蒸的是牛乳糕，放在冰盆中凉了半个时辰，这会儿正好入口，她亲亲热热的端着蒸碗到司蛮旁边，哄道：“奶奶吃口冰糕舒坦舒坦。”
司蛮这才睁开眼睛。
坐起身来伸手接过蒸碗，吃了口牛乳糕才吁了口气：“春困秋乏夏打盹，冬日正是好眠时，这日子过得太舒坦，就容易想睡觉。”
“可不是，这些日子奴婢都觉得身子懒了不少。”辛嬷嬷放下瓷盆：“这是花房新培出的睡莲，刚刚花房的李婆子送来的，说是金陵那边过来的种子，我瞧着都快开花了。”
司蛮端着蒸碗，慢悠悠的晃到瓷盆边，看着里面白嫩嫩的花苞：“这花儿金贵，养不好就容易烂根。”
“那得叫李婆子经常来看看才行。”
辛嬷嬷顿时有点不乐意了，她觉得李婆子就是故意的，又是一个想往太太院子里钻的小人。
想她在宫里的时候，跟在贵妃身边儿这么多年，什么蛇鬼牛神没见过，倒是没想到到了扬州被一小小的婆子给打了眼，也怪她，到了扬州后警惕性下降了。
若是在宫里，她估摸着就得怀疑是哪个妃嫔的眼线了。
嗯，这后院太干净了，影响她的判断。
“对了，明日是知府小姐的及笄礼，咱们的礼准备的怎么样了？”吃完牛乳糕的司蛮已经恢复了精神，坐回妆台前，招呼云挑给她梳头。
“都准备好了。”
“那就好，头一回上人家做客，林嬷嬷明儿个陪我走一趟吧。”
林嬷嬷顿时喜笑颜开，辛嬷嬷暗地里翻了个白眼，却也不曾反驳，比起林嬷嬷，她在扬州实在没什么优势。
这些日子她也算看明白了，与她一同出宫的陈氏就是个闷嘴的葫芦，给清阳县主做衣裳做首饰，忙的事情多，就是不爱露脸的活儿，反倒是那个林嬷嬷，仗着是林府里的老人一直往县主跟前凑。
她心里有些不得已，她可是贵妃娘娘赐下的嬷嬷，怎么说也得是县主跟前的第一人才行，可这些日子她瞧着，这县主倒不像偏向谁，反倒有点坐山观虎斗的意思。
“奶奶明日的衣裳已经浆洗干净，也熏了香。”陈嬷嬷将明日要穿的衣裳拿出来挂在架子上，稍微靠近点，就能闻见衣服上的清香味，是夏日里闻了也不会觉得腻的味道。
司蛮闻了心情大好：“这味儿好，闻着脑子都清醒了。”
“这是宫里的方子。”陈嬷嬷腼腆的笑了笑：“能清心静气，对身子也好。”
司蛮摸了摸衣裳上的绣纹，心中赞叹，陈嬷嬷真是长了一双巧手，就这绣纹，放到前世做成衣裳怕是一般小仙女也穿不起的那种。
第二天，司蛮就穿着新衣裳，带着林嬷嬷出门去了扬州知府府上。
辛嬷嬷冷眼瞧着，心情有些不愉的回了正院。
陈嬷嬷拿着花样准备去针线房，刚出门就被辛嬷嬷喊住了：“我说，你怕不是忘了贵妃娘娘的吩咐了吧，娘娘可是说了，让你好好服侍县主，你如今没事就往针线房里钻，算哪门子的服侍。”
陈嬷嬷抿嘴笑了笑：“这不是有辛嬷嬷你嘛。”
这话配着那笑，就像讽刺似的。
但想想陈嬷嬷那个胆子，辛嬷嬷又觉得不太可能，最后只能冷哼一声甩袖进了屋子。
另一边，司蛮也晃晃悠悠的到了钱家的府邸。
扬州知府钱明封是林如海前头两届的榜眼。
两人不是同科，可偏偏，当时这两届的主考官都是已经驾鹤西归的严首辅，两人又都是年纪轻轻文采风流的年轻学子，当初还很有权柄的严首辅很是惜才，便让他们二人拜在座下做了师兄弟。
钱明封娶的妻子便是严首辅的嫡幼女。
到了林如海，严首辅倒是想把弟弟家的一个嫡女嫁给林如海的，只可惜被贾代善插了一脚。
后来林如海官途不顺，接连守孝，没能封官，严首辅在后面帮了不少忙，在临死前还将林如海举荐给皇帝，皇帝也大胆的将江南舞弊案交给了林如海，林如海也交出了满意的答卷。
他们虽是师兄弟，林如海说的不太熟也是真的。
用林如海的话说：“这钱明封这人有点邪性。”
严师的嫡幼女与他成婚五载，生下了三子一女，可以说除了头一年，接下来的几年要么在生孩子，要么在生孩子的路上，最后活生生的因为生孩子太多败了身子。
人人都知道钱明封爱妻若狂，妻子身体弱的连房事都难，他也不曾嫌弃，不仅照顾妻子的娘家人，更是将几个儿女放在心尖尖上疼，一房妾侍都无。
此次及笄的是钱明封唯一的嫡女钱明月。
司蛮带着林嬷嬷进了知府家的宅子，她是林如海的妻子，更是清阳县主，来迎她的是王老夫人的二媳妇王氏，直接被迎进了主院。
王老夫人早早的就在等着了。
“参见清阳县主。”王老夫人手里杵着拐杖给司蛮行礼。
司蛮连忙伸手去扶：“老夫人快别多礼了。”
“礼不可废。”老夫人顺势站起来，嘴里却还谦虚着，脸上满脸堆着笑。
“老夫人可快别这么说，今儿个我临出门的时候我们家大人还特特交代了，他与钱大人乃是一个座师下的师兄弟，且亲密着呢，让我啊，一切听老夫人的，莫害怕。”
听到司蛮这样说，王老夫人顿时笑的真诚了许多：“如海这话说的对，今儿个啊，你就跟着老身。”
司蛮扶住王老夫人的手臂：“那感情好。”
两个人一起往屋子里走，等在主位上坐下后，王老夫人才对着下面一个少女招招手，那少女穿着绢纱绣花长裙，婷婷袅袅的走了过来。
“这是我的孙女儿明月，明月，快来见过县主。”
“明月见过县主。”钱明月低眉顺眼的行礼。
司蛮连忙对着她招招手：“快来我瞧瞧。”
钱明月站起身来，走到司蛮面前，司蛮一把拉住她的手，刚准备说话，就见门外风风火火的冲进来一个穿桃粉纱裙的姑娘，她一进门整个屋子都仿佛活泼了起来。
“祖母，原来您这儿有客人呐。”那姑娘看见司蛮脚步顿时一顿。
“你的规矩呢？明知道我这儿有客人还往里冲？”王老夫人脸色一沉，压低了声音训斥起来。
“哎呀，好祖母，你就原谅孙女儿一回嘛，这不是三堂妹及笄的好日子，我也替她高兴嘛。”
“回你院子去，别在这碍手碍脚的。”
王老夫人虽说训斥，却是带着笑意的，听起来倒更像祖孙之间的亲昵，而不是教训，王老夫人说完后，对着司蛮抱歉的笑笑：“这是我那不成器老二家的闺女沁月，素来是个没规矩的，县主原谅介个。”
司蛮笑着点点头，钱沁月上前来行礼，一副落落大方的样子。
她牵着钱明月的手，能感觉到，自从这个姑娘出现后，钱明月的情绪似乎就有些不好，手指间无意识的攥紧，似乎在压抑着心底的怒意。
司蛮不知道这钱家是什么官司，不过却还是拉着钱明月的手夸道：“我只瞧着我家女儿好看，却不想，你们家里也藏着个小仙女儿呢。”她轻轻的拍了拍她的手背，感受到钱明月略带诧异的眼神，笑道：“我听我们家老爷说，在这扬州的地界儿，各家的院子都有自己的特色，不知可有幸让明月陪我出去走走？”
“好好，明月，你好好陪陪县主。”王老夫人巴不得司蛮现在赶紧走呢。
司蛮带着钱明月出了院子。
屋子里的王老夫人阴沉着一张脸：“谁让你出来的？”
“祖母……”钱沁月还想要撒娇。
“跪下！”却被王老夫人一声呵斥，噗通一声跪下了。
“我告诉你，不管你心里有什么小心思，今天明月的及笄礼上，你都务必给我关注自己的嘴巴，什么话都不能往外说。”
“凭什么？”钱沁月忍不住的落下泪来，倔强的扬着下巴：“都是一个爹生的，凭什么她就是知府家的大小姐，而我连个正经的亲事都说不上？”钱沁月想到这些日子里母亲和祖母相看的那些对象，就捂住脸大哭起来：“你们想送钱明月去皇子府里，给我相看的却是那些酸秀才。”
“你给我闭嘴。”
王老夫人一把捂住钱沁月的嘴巴：“你别忘了，你能锦衣玉食的过日子，都靠明月她娘，你如果瞎说惹出了事端，小心你爹打死你。”
钱沁月身子猛地一颤。
她永远都不会忘记，大前年严氏差点病死时，爹那难看的脸色，以及……抓着娘的头发往墙上撞的样子，那时她躲在娘的柜子里，听着爹骂娘苛待严氏，故意让严氏染上风寒，心思歹毒，捂着嘴不敢哭出声来。
过了好半晌，才狼狈的点头，王老夫人松开手。
“扶小姐回房间。”王老夫人对着旁边的丫鬟喊道。
丫鬟们很快带着钱沁月走了。
王老夫人只觉得头疼不已，家里这的丑事她恨不得遮掩的严严实实的，不让任何人知道，好在刚刚钱沁月也没能说出什么来，否则的话，王老夫人还真不知道该怎么办了。
这个王氏，这两年野心是越来越大了。
钱明月带着司蛮在园子里慢慢的逛着，司蛮能看出来，钱明月眼底是带着愁绪的。
一个刚刚及笄的小姑娘，司蛮不知她哪里来这么多的心思。
“能带我去见见你母亲么？”司蛮对着钱明月友好的笑笑：“我家大人曾经是严首辅的学生，临出门前特意交代我见见你母亲，看看她如今可还好。”
钱明月一愣，不由问道：“林大人也是外祖父的学生么？”
“你不知道？”
钱明月摇摇头：“我只知道老爷是外祖父的学生。”她仰头看向司蛮：“太太的身子不好，每日里除了我与三个兄长，也就是老爷过去陪母亲，县主若是去的话，太太一定会高兴的。”
说着，她就转了个弯：“县主跟我来吧。”
钱明月带着司蛮去了严氏住的院子，那院子很大，看着比之前老夫人住的那个院子还要奢华几分，门口挂着珠帘，两个打帘子的丫鬟正靠在门框上打瞌睡，听见声音连忙站直了身子。
“三姐儿。”丫鬟连忙打开帘子：“奶奶刚刚醒了，正·念叨着您呢。”
钱明月带着司蛮走了进去。
“正好太太醒了，不然的话还要想办法将她唤醒。”
司蛮跟着钱明月往里走，苦涩的药味也越来越浓，终于在最里间的千工床上，看见一个披着衣裳靠在枕头上，正被丫鬟喂参汤的柔弱妇人，那妇人很瘦，眼窝都深深的陷进去了，看着就像病入膏肓，命不久矣的模样。
“是明月么？”
“太太。”
钱明月连忙快走几步，冲到了最里间：“是我。”
“今儿个前边那么忙，你怎么有空来我这儿？”严氏虽然病的厉害，却没忘记今天是女儿的大日子：“可是你爹又说了什么？”
“太太……”
钱明月回头求救似的看向司蛮，明明严氏的话并不是质问，可她却依旧一副不知怎么回答的样子。
“是我让她带我来的。”
司蛮让林嬷嬷和云挑出门去等着，自己抬脚走了进去。
严氏抬头看过来，看到司蛮脸的那一瞬，眼神顿时有些恍惚，可因为有些暗，司蛮没有看见，还自顾自的说道：“我家大人姓林字如海，曾经是严首辅座下的学生，前年到扬州来任巡盐御史，后来发生了点事，没能来看你，如今恰逢明月及笄之礼，我便趁机替我家老爷来看看你。”
林……如海……
严氏的目光一边粘着司蛮的脸，一边脑子已经转了起来。
她想起来了，确实是父亲的学生，那时候父亲还有心将堂妹嫁给他，后来却被荣国府差了一脚。
“你是……贾氏？”严氏的眼神顿时又变得有些不确定了起来。
“不是。”司蛮摇摇头，她一脸坦然，丝毫没有尴尬：“贾姐姐身体不好，前两年已经去了，得圣上赐婚，我才嫁给了我家大人。”
严氏顿时咳嗽了两声，很不好意思的看了司蛮两眼。
钱明月连忙拍拍钱明月的后背，趁机小声的说道：“这位是清阳县主。”
县主？
严氏有些诧异的看向司蛮。
这么多年来，除了皇子们的女儿外，唯一被封为县主的，就只有当年……
严氏作为严首辅的女儿，当年那件替代出家的事情出来时，她年岁还小，记忆并不太深刻，没想到二十多年过去了，当年那个替代出家的孩子，此刻竟然就坐在她的面前。
“是，我和我家大人来了扬州，举目无亲的，如今有了严姐姐你，日后也有了好走动的地方了。”
不知为何，司蛮看了严氏就觉得面善，哪怕她现在憔悴干瘦。
“直接来便是，只是我这身子骨，怕是陪不了你了。”严氏笑了笑，脸上染上几分光亮：“不过我瞧着你面善，日后也可让明月多陪陪你。”
“那感情好，正巧家里还有个女儿，日后让明月带着妹妹玩。”
又说了两句后，严氏有些累了，眼皮子都耷拉下来了，可她的目光还盯在司蛮的脸上。
“我能不能……摸摸你的脸。”
在准备起身告辞时，严氏突然开口问道。
司蛮一愣，虽然有些疑惑却还是点点头。
严氏伸出干枯的手，轻轻的触碰了一下司蛮的脸，感受到指尖的温软，严氏留恋的摩挲了两下，就收回了手，然后就再也坚持不住的闭上了眼睛。
等司蛮和钱明月离去后，严氏才缓缓的睁开眼睛。
“太太。”
苏菀儿走到床边，屈膝跪在踏板上：“钱沁月已经被关了禁闭了。”
“你做的很好。”
严氏抿嘴笑了笑：“不过，日后脚步得放慢些。”
苏菀儿愣了一下，不过却没有质疑什么，而是点了点头：“是。”
“你好好的，日后你父母兄弟，才能好好的活。”
苏菀儿闻言鼻子一酸，然后重重的磕了个头：“菀儿谢太太救命之恩。”
“你附耳过来。”
严氏对着苏菀儿招招手：“这个月，你传递消息时，将这个消息夹在里面，就说扬州知府钱明封，表面情深似海，实则兼祧二房，二弟钱明峥早已不在人世，二房子女，皆为钱明封亲生儿女。”
“太太！”得了个惊天消息的苏菀儿忍不住的瞪大双眼，她早知道钱府内里脏污遍地，也能看出来钱知府与那王氏之间有苟且，可她没想到，那几位二房的孩子，竟然全是钱知府的亲生孩子。
“这样的消息给出去，几位爷日后可怎么见人？”
“慌什么？”
严氏睨了苏菀儿一眼：“你且拿纸笔来，我写个地址给你，你去找那杜神医，我还不能死，我得活着。”
苏菀儿起身去拿了纸笔。
严氏一边咳嗽一边写了地址。
苏菀儿哆嗦着手将地址塞进自己的怀里，然后又端起旁边的参汤，想要喂严氏，却被严氏拒绝了：“要想活着，这参汤就不能喝了。”
她产后虚不受补，她的身子就是被钱明封一碗参汤一碗参汤给生生灌坏了的。
苏菀儿想了想，直接将参汤一口闷了：“正好奴婢身子弱，得参汤补身。”
“好孩子。”
严氏拍拍苏菀儿的发顶，甚至带上了慈爱。
苏菀儿仰头严氏，突然发现严氏的眼睛今天特别亮，就像回光返照似的，不由得就有些慌：“太太，你怎么了？”
“没什么，菀儿，太太我啊，今天真是太高兴了。”
严氏又去摸苏菀儿的脸，学着刚才轻轻的摩挲了一下：“不一样呢，你的脸，不如她软，也不如她滑……”
苏菀儿不知道严氏说的是谁，只以为严氏说的是钱明月：“奴婢怎么能和明姐儿比呢？”
“你确实不能和她比，是我说错了……”
严氏闭上眼，心里头雀跃无比。
她得活着确认一件事才行。
她得活下去……