阿史那毕娑回到圣城的第三天，王宫发出告示，将于下个月的月初举行盛大的行像节，昙摩罗伽会出现在法会上。
刚刚和北戎订立盟约，又即将迎来盛会，城中百姓欢欣鼓舞。还没到正日，从王宫到平民百姓家中都开始为法会做准备，洒扫庭院，支设帷幕，分外热闹。
教瑶英梵语的小沙弥告诉她，每年行像节，圣城万人空巷，争者如堵，以至于常有踩死人的事。
“观看行象能消除罪恶，获得福德，公主也可以去参加法会，到时候对着行象许愿，比平时更灵验！”
瑶英想起去年太极宫的那场佛诞法会，兴致索然。
小沙弥眼神狂热：“行像节的那天，佛子会搬回佛寺，开坛讲经，还要和龟兹、高昌、疏勒的高僧辩法，这可是百年难得一遇的盛会！我已经和寺中扫地的师兄说好了，让他帮我占个好位子！”
瑶英面露诧异之色：“佛子要开坛讲法？”
阿史那毕娑带回水莽草，减缓了昙摩罗伽的痛苦，但是这才三天啊！短短几天，刚刚从濒死中恢复一点生气，他居然就要准备和一众高僧辩经，这不仅考验他的体力，更考验他的脑力。
西域高僧都是强辩高手，他能应付得来吗？
小沙弥点点头，看着瑶英，“公主，您是不是很想看佛子辩经？”
瑶英嘴角轻轻抽了抽，昙摩罗伽和高僧辩经时说的不是梵语就是胡语，她一句都听不懂，当然不想去，她只是惊诧于昙摩罗伽的毅力。
一场风波消弭于无形，王庭百姓满心期待盛会的到来，永远不会知道他们的佛子九死一生，每一刻都在饱受煎熬。
她神色感慨，小沙弥又看了她好几眼，眼珠转了转：中原公主对佛子果然一片痴心，这就开始魂不守舍了。
当晚，瑶英为昙摩罗伽茶饭不思、以泪洗面的流言传遍王宫。
瑶英没有理会那些谣言，听蒙达提婆说中军骑士带回了自己的嫁妆，带着亲兵前去迎接。
阿史那毕娑带着水莽草直接入宫，剩下的装运丝绸布匹、书籍典章、佛像珠宝的大车四天后才抵达圣城，负责押运的人是般若。
他把册子交给瑶英，拍着胸脯道：“请公主照着册子清点一遍，除了水莽草，其他的都在这里。”
瑶英谢了他，没有照着单子清点，直接请骑士将大车拉进王宫库房。
般若交接完事情，立刻回王宫，看到昙摩罗伽果然好转，念佛不已。
第二天，谣言传到他耳朵里。
般若又气又急，找到瑶英，手指头对着她一点，浑身哆嗦。
瑶英一脸莫名，问：“可是佛子有什么不妥？”
水莽草毒性很大，能救人，但服用多了也会有害，她吃的凝露丸之所以昂贵，就是因为要用许多药材去减轻水莽草的毒性。
瑶英脸上的担忧不像是作假，般若不由得一怔，想起昙摩罗伽的吩咐，生生咽下在心里酝酿翻腾了很久的斥责。
算了，这位公主虽然厚颜无耻，却是真心仰慕王的风采，要不是她的嫁妆，王怎么能脱险？
般若板着面孔道：“王好多了。”
瑶英一脸茫然，喔了一声，道：“法师吉人天相。”
般若瞪了她一眼：“我听人说你天天缠着僧人打听王的病情……你不要到处打听王的事，传出去对王的名声不好，以后再有什么事来问我！”
瑶英一时无语：她哪有到处打听昙摩罗伽的事？王宫上下全都崇拜昙摩罗伽，几乎句句离不开佛子，她并没有刻意打听。
般若却认定了瑶英在处心积虑接近昙摩罗伽，警告她：“你别想趁机接近王，你带来的药救了王，王很感激你，但是王不会被你打动的！”
他话音刚落，缘觉的身影出现在院门前。
“公主，王请您去正殿。”
般若目瞪口呆。
瑶英朝他摊了摊手，“是你们王请我去的。”
般若无言以对，脖子一扭，一声不吭。
瑶英从他身边走过去，跟着缘觉去正殿。
穿过前庭时，幽静的门廊里一道金色弧光闪过，斑斓花豹无声无息地从墙上跃下，抬爪按住了阶前缠绕的藤蔓。
缘觉脚步一停，示意瑶英不要慌张。
瑶英这几天经常看见这只野性未脱的花豹，已经没那么怕了，收回视线，一动不动。
花豹双眼微眯，跳上长廊，尾巴低垂，忽然朝瑶英走了过来。
缘觉脸色微变。
“阿狸！”
一道带着笑意的嗓音响起，金发碧眼的中军将军从内殿疾步走出来，挡在瑶英身前，朝花豹摇了摇手，“别吓着文昭公主！”
花豹睨了他一眼，仿佛有些不屑似的，转身跳下石阶，懒洋洋地趴在藤蔓阴影里假寐。
阿史那毕娑回头朝瑶英微笑：“公主，没吓着您吧？”
瑶英看着他碧绿色的双眸，摇了摇头。
阿史那毕娑的母亲是突厥公主，父亲是王庭贵族，身姿挺拔，面容俊朗。那天匆匆一瞥，她觉得他的眉眼和昙摩罗伽有些像，现在细看，其实并不像，只是瞳色相近。
毕娑笑了笑，笑容似廊外金光般明亮灿烂，明明是一副风流浪荡的做派，说话的语气却真诚得近乎憨厚：“要不是公主的水莽草，王难逃此劫，公主是王庭的贵客，假如以后薛延那还敢冒犯公主，公主不必害怕，派人给我报个信就行了。”
瑶英谢过他，进了内殿。
毕娑站在门廊里，望着她的背影，出了一会神，挠了挠脑袋，摇头失笑，继续戍守。
内殿空阔疏朗，金玉塑身的佛像、香案全都撤下去了，空气里还有淡淡的香氛萦绕。
昙摩罗伽盘坐在毡毯上，一身雪白金纹袈裟，手边一串持珠，清朗出尘。
两个侍者跪在一旁，送上药汤，他端起药碗一口饮尽，速度很快，动作却很优雅。
侍者端着空碗退下。
瑶英目光落到昙摩罗伽脸上，他气色好了很多，面如冷月，眸光清澈，又或许是他太淡然平静的缘故，让人很难从他的神色中看出他正在忍受病痛的折磨。
昙摩罗伽眼帘抬起，示意瑶英坐下。
瑶英在他对面跪坐，她平时懒散，但是面对着眼前这尊佛，不自觉就腰板挺直，坐得规规矩矩。
昙摩罗伽眸光微垂：“公主为何不去天竺？”
他语气平淡，正因为这种无情无欲的平淡，带了几分淡淡的威压，瑶英坐姿更加端正了，不答反问：“请法师恕我冒昧，法师为什么派摄政王苏丹古去高昌？”
昙摩罗伽沉默不语。
瑶英轻声问：“法师是不是想和高昌结盟？”
昙摩罗伽视线落到她身上。
瑶英和他对视，缓缓地道：“高昌的国主和贵族大多是河西望族，是汉人，高昌效仿中原王朝礼制，儒学兴盛，礼仪风俗一如中原，王庭仇视汉人，所以法师只能秘密派摄政王去试探高昌国主的意向。”
苏丹古独自一人去高昌，肯定身怀密令，当时北戎正大举入侵王庭，瑶英猜测昙摩罗伽可能知道自己时日无多，想给王庭留一条后路，所以让苏丹古去高昌求援。
昙摩罗伽的神色证实了瑶英的猜测。
她话锋一转：“我猜，高昌拒绝了摄政王。”
昙摩罗伽默然不语，深碧色眸底有淡淡的异色掠过。
瑶英迎着他的视线，道：“小国寡民，高昌的立国之道是左右逢源，以臣服于每一个强大的王朝来换取生存，如今北戎强盛，高昌向北戎称臣，王庭虽然繁华，终究兵力有限，高昌不会冒着得罪北戎的风险和王庭结盟。”
高昌东连中原，西通西域，南扼丝绸之路，北控草原，道路纵横，各部族混居，地理位置决定它可攻不可守。从古至今，这座丝绸古道上的绿洲之国举步维艰，一直在各个政权和势力的夹缝中努力生存。
中原王朝曾在高昌置州县，留兵镇守，后来中原大乱，无暇西顾，西域陷入纷乱，高昌和其他西域小国不能沟通中原，只能各自为政。
瑶英已经打听过了，现在的高昌国主姓尉迟，是陇西望族之后。高昌臣服于北戎，尉迟国主两年前娶了北戎瓦罕可汗的侄女为夫人。
她看着昙摩罗伽，笑了笑，这才开始回答他刚才的提问：“法师，我留在王庭，可以为王庭出使高昌。”
殿中不知道熏了什么香，淡淡的香气袅袅浮动。
昙摩罗伽望着瑶英，眼眸深邃，微微怔忪。
瑶英神色郑重：“高昌曾是中原治下州县，国主贵族仍然心念中原，我是大魏公主，我出使高昌，比摄政王胜算更大。”
高昌不愿得罪北戎，但高昌也不会真正臣服于北戎，他们的国主贵族始终希望能恢复和中原王朝的联系，她是大魏公主，由她出使高昌，这一次高昌国主说不定会考虑昙摩罗伽的提议。
瑶英停顿了一下，继续道：“也许我说服不了高昌国主，不过至少高昌不会成为王庭的敌人。眼下，东自辽海，西至西海，南至河陇，北至北海，都臣服于北戎，王庭一国之力难以抗衡北戎，不管高昌的回答是什么，大魏愿与王庭结盟，共同抵御北戎。”
昙摩罗伽凝望瑶英良久。
少女声音娇柔婉转，语气平和，似乎完全不知道她说出来的话代表了什么。
从东到西，大魏、王庭、高昌……还有更多想东归的小国，假如这条同盟真的达成，改变的将不是王庭的命运，也不是西域的格局，而是天下大势。
昙摩罗伽想起十三岁那年，当北戎骑兵攻入圣城之时，那漫天狂卷的黄沙，他心中默念经文，率领中军迎向如洪流般铺天盖地而来的敌军。
从那一刻起，他注定要肩负起这个国度，直至死去。
他是佛子，是君主，可眼前的公主只是一位娇弱美丽的少女，流落域外，前路渺茫。
昙摩罗伽手中持珠晃了晃，轻声问：“公主为什么想和王庭结盟？”
瑶英唇角轻翘，双眸定定地看着昙摩罗伽，微笑着道：“因为你。”
昙摩罗伽一怔。