薛元青回来之后的第四天就是三年一度的秋闱。
秋闱一总儿要考三场，每场考三日，在这期间一应吃喝拉撒都在那个狭小的号子里面。
可以说不但对人的意志力，就是对体力，那也是个极大的考验。
薛元韶虽然个子很高，但人却是瘦的，徐氏担心他秋闱期间会体力不支，早先就叫了个妥帖的人去买了一支上好的百年人参来，切成片放在薛元韶要带进考场的提篮里面，就是让他在必要的时候含上一片。
只是这百年人参的药力可是很厉害的，所以徐氏也不敢将一根人参都让他带上，只让他带了半根。
薛清宁却对着剩下的那半根人参琢磨起了她的心思。
这一整个夏天她都很少出上房的院门，自然也就没有见过林星承。倒是听小青说起过，她在园子里面碰见了林星承，林星承还问小青，怎么这一向总不见她去碧梧斋跟他学棋。
因着林如兰的事，薛清宁原就想礼林星承远一些，后来又得徐氏的允许，暂且可以不用学棋，她哪里还会去见林星承啊？
就算林星承问起，她也不想去。
但既然他主动问起，她肯定不好不回答的。可赤眉白眼的叫个丫鬟去碧梧斋那也太......
看到桌上放着的那碟子莲蓬和鸡头米，就叫小青拿个食盒将这两样给林星承送过去，同时告诉他一声，他就要秋闱了，她现在是肯定不敢打扰他的，让他安心读书。学棋的事不急，等他秋闱之后再说。
这下子可真的是觉得一身轻松了。
不知不觉的一个夏天就这么过去了，现在就到了要秋闱的日子。
这一次秋闱林星承就会崭露头角，等到明年的会试过后，他就会开始正式进入仕途，开始他的权臣之路。
到时候他和林如兰都会相继的离开荣昌伯府。然后薛清璇就会回来，原书的故事也会就此展开。
想必她从此也就再也不用对着林星承和林如兰了。
想到这里，薛清宁很有大松一口气的感觉。
就跟徐氏讨要了这半根剩下来的百年人参，叫小青拿去给林星承。
小青接了装着人参的匣子捧在手中，问薛清宁：“姑娘可有什么话要跟林公子说？”
薛清宁想了想，才说道：“那你就跟他说，让他好好考。”
无非是一句很普通的鼓励的话罢了。但其实她知道，就算没有她这句鼓励的话，林星承也一定能考中举人的。
而且肯定会是头名解元。
但是这话落在林星承耳中，却觉得一点都不普通。
每一个字都不普通。
他垂眼看着匣子里面的那半根人参，眸中笑意清浅。
昨夜长姐也曾来过，照例同他说了一番两个人这些年受的苦楚，也说了往后她的计划，末了也同他说了让他好好考这五个字。
但长姐是希望他借此走上复位之路，却不如薛清宁这般，并无半点目的，只是对他的鼓励。
抬手轻轻的摩挲着盒盖边缘上的描金花纹，林星承抬眼看着小青：“回去告诉你们姑娘，我必定会好好考的。”
古往今来，王朝也不晓得更迭了多少，皇族宗室覆灭了一个又一个，他对于曾经的身份并不执着，侥幸在那场叛乱中活了下来，经受过那些苦，既已改名换姓，便只想以林星承的身份好好的活下去。
让他考科举也没什么。左右他肩不能担手不能提，无以生计，想来也只有仕途这一条路了。
虽会是凌弘光底下官员，但只要寻个合适的机会，外放为官，从此长长远远的离开京城，再不回来，既不用担心生计问题，也不用再待在这京中他不喜之地，有何不可。
至于长姐心中的那份执念，时日长了，相信她总会慢慢淡化的。
长姐如母，他也必定会终生好好的侍奉她的。
于是这一好好考，竟然就教他考中了个头名解元。
报录人骑马来报喜的时候，林星承怔愣了好一会都没有回过神。
其实他是隐藏了实力的，只想着能考中举人便罢。年后的会试他也只想中个二甲三甲，这样一等榜单出来，他便会被外放为官，远离京城这是非之地。
却不想这样都能教他考中个头名解元......
林如兰却是极其的高兴。
拿银子叫阿忍打发走了报录人，她面上满是笑意。
“长姐果然没有看错你。会试你也一定要好好的考，最好能考个一甲前三名，这样你的起点才会高。等你进入仕途之后，我们就离开这荣昌伯府。到时长姐自然会帮你，让你早日坐到权臣之位。”
复位肯定不是一朝一夕就能做得到的事，但是没有关系，她会等。她也有的是手段。
林星承却一点都高兴不起来。
感觉自己一直都在长姐的掌控之中。
权臣之位，谈何容易？便是做了权臣又能如何？如单华晖那般的，纵观这历朝历代又有几个？长姐总是将凡事都想的那样的简单。
他心中愁闷，站在槅扇窗前看着院中的梧桐。
时序已近八月底，梧桐树的叶子尚青，但等天气再冷一些，这满树的叶子就会变黄。等到某一日大风起，便会叶落殆尽，只余满树青褐色的光秃枝桠。
人总以为人定胜天，也总以为我命由我不由天，但其实细想来，有几个人能挣脱得了命这一字？
林星承是想要认命的，但是长姐却偏偏不让他认命，现在也......
他闭上双眼，搭在窗台上的手指慢慢的握紧。
只觉得心里一直压着的那块大石头非但没有移动半分，反倒越来越重，教他越来越喘不过气来。
忽然就很想要见一见薛清宁。好像只有跟她待在一起的时候，他才能暂时忘却掉这种沉重的，教他绝望的窒息感。
可是整整一个夏天他都已经见到过薛清宁了。
小姑娘一直不出门，他也不可能硬闯到上房去见她。他现在毕竟只算是寄居在荣昌伯府的。
哪怕他特地叫小青回去问薛清宁为什么不来跟他学棋，却听到那样的一番回答。
而那个回答，他确实是不好辩驳的。
但是现在，此时，此刻，他却迫切的想要见一见薛清宁。若不然，他怀疑自己就要被那股子沉重的窒息感给逼疯。
就睁开双眼，让阿忍去叫了小青过来。
待小青过来，就沉声的吩咐她，后园子里临水的那处山坡上有几株桂花，教她今日无论用什么法子，一定要让薛清宁去那里。
小青不敢违逆他的意思。于是等到薛清宁用完午饭后，靠在临窗大炕的靠背上昏昏欲睡的时候，她就上前劝说着：“姑娘，昨儿刚过了秋分节气，这白天的日子眼看着就较以往短了不少。您若是现在睡了，到晚上走了困，反不是好事。不如到外面走一走，消了困就好了。”
薛清宁转过头看着窗子外面。
秋分一过，非但白天的日子开始短了，就是日光瞧着也柔和了不少，再没有以往的炽热难耐了。
这会儿淡如金的日光落在院子里的一株桂花树上，墨绿色的叶片上面仿似都在闪着光。
“桂花开了么？”薛清宁索性推开窗子，趴在窗台外面往外看，“我好像闻到了桂花的香味。”
今年的天气较往年好像要暖和一些，所以桂花也开的较往年要迟一些。
小青一听这话，正中下怀，忙说道：“确实是开了的。我上午到园子里面去了一趟，看到临水山坡上的那几株金桂都开了，瞧着金灿灿的，闻着扑鼻的香。姑娘您要不要现在过去看看？”
说的薛清宁来了兴致，想着现在她也没有什么事，不如就过去看一看。
于是起身下炕。临出门的时候绿檀担心外面风大，吹着会冷，还特地拿了一件杏黄色的半臂给她穿上。
倒是小桃不在。绿檀笑着说道：“大公子中了举，不但家中往来的客人多了起来，连带着给二姑娘说亲事的人也多了起来。刚刚又来了位夫人要相看亲事，正巧小桃经过，夫人就打发她叫二姑娘去了。”
现在的荣昌伯府确实荣耀。先是薛清宁成了靖国公世子的义妹，薛元青进了神策营，现在薛元韶又考中了举人，以往跟他们意见疏远的世家显贵也纷纷的递帖子过来拜访。
打听到薛元韶和薛元青兄弟两个都没有定下亲事，薛清芸也在适龄，尚未出阁，就有好多媒人，又或是受了旁人托付的夫人上门相看。
今儿想必又是有人过来相看薛清芸了。
薛清宁问明她们在花厅之后，出去的时候就特地的绕着花厅走。
她不是很想看到那些人。因为有些人过来不但会相看薛清芸，也会叫了她一同过去相看，她是很不耐烦这些事的。
及至临近山坡的时候，果然看到了小青说的那几棵金桂已经开了满树满树的花。风吹过的时候，浓郁的甜香也随之而来。
薛清宁转头跟小青说话：“这里的桂花开的不但好，也多。等过几日，你和小桃拿了干净的布袋子过来摘一些回去交给柳嫂子，叫她再腌几罐子糖桂花。”
去年柳嫂子腌的糖桂花就很好，用来做各样糕点，又或是汤圆，再或是熬粥都是极好的。
小青答应着。顿了顿，忽然就指着前面对薛清宁说道：“姑娘，您看，林公子好像在那里。”
薛清宁顺着她的手指往前一看，果然见林星承正从一株桂花树后面转出来。
穿一件玉色的圆领袍衫。背着双手立在水边，身形清瘦如暮色雾霭中的一竿青竹，仿似下一刻就会随风而去。
明明这个世界是很热闹的，多彩的，但是他站在那里，无端的却会让人觉得他是孤寂的，清冷的。
就好像他始终与这个世界是格格不入的，所有的热闹也都与他没有半点关系。