烛光下, 影影绰绰。
老祖坐在床边, 凝看楠艾醉红的小脸。她嘴角浮现淡淡笑意，似乎很开心，双眼几乎阖上。
昏黄烛光合着融融月色, 在她眼中流转轻柔水光, 从那细微的眼缝中泻出, 融进了他眼眸。
她说梦见他, 在梦中做了连他都无法预料的亲密举动——将他压在海棠树下, 亲吻他。
归墟殿后侧那片海棠树林中吗？
“我的唇如何？”他接着她方才被打断的话, 问了出来, 很好奇她会如何形容。
楠艾微掀眼皮, 呆茫望着他，因被打断, 她已忘了自己说的什么, 疑惑的样子似在询问。
老祖见她醉得不轻, 也不知能否再从她口中打听出什么。却还是想试试，只因他心头早已被她的话拨动得奔腾如潮浪，费了不少劲才压制汹涌而来的狂喜。
他提醒道：“你说梦见将我压在海棠树下，亲吻了我，我的唇如何？在那梦里，你觉得如何？”
楠艾蹙眉沉吟了会儿，这才记起什么，又扬起笑颜：“你的唇很柔很软，像丝绒。甜甜的, 像果子。香香的，像醇酒，嘻嘻。”
她说着，忆着，傻傻地笑着。
老祖心间悸动，似被她的笑感染，唇边弯弯。伸手过去，宽厚掌心抚在她脸颊，轻声问：“何时做了这样的梦？你从未提过。”
楠艾眼睫微颤，缓缓睁开眼，半睁的眼几分迷离睇看他。
“我不曾对你说谎，却说了一次假话，骗了你。我说那是个噩梦......”她嘟嘴似撒娇，莞尔又轻轻一笑：“可那是我做过最美好的梦。”
噩梦？
“那你还想再做一次这美梦吗？”他诱着。
“想......”她答得爽快，笑意却忽而敛下：“可我不敢，再也不敢......”
口中念念，她又慢慢闭上眼，好似入睡。
“有何不敢？”老祖倾身，身后墨发披散下来，遮掩了烛光。
这一局促的昏暗小空间，只有他的眼闪着炯炯光亮，深深凝看身下之人。
楠艾未睁眼，幽幽低叹：“不敢奢望......你太遥远，追逐不到。”
短短嗟叹，道出她隐藏的心事。老祖心口忽被针扎般，刺疼刺疼。
难道她从未显露半分感情，只因她潜意识认为他太过遥远，喜欢他是奢求，便将萌生的情愫压抑在心底？
他俯身在她耳畔，轻柔道：“我就在你面前，何来遥远？你只需靠近一步，我便能将你拥入怀中。何不勇敢些，随你的心，往前迈一步......朝我迈一步试试？”
“朝你迈一步......”楠艾呐呐重复。
“对。”老祖微抬身，手指触在她眼尾：“睁开眼，看看你面前的是谁。”
他话语似带蛊惑，醉得思绪恍惚的楠艾仍听话地睁开眼，落入一双幽深却专注的黑眸。
“我是谁？”他问。
楠艾微启唇：“老祖......”
他指腹沿着她脸庞滑下，移至她嫣红的唇瓣，在唇间轻柔摩挲。他眸光愈深，隐忍着问：“我若吻你，你可愿意？可是欢喜？”
楠艾下意识张嘴，伸出舌尖舔了舔唇，却不小心碰到他拇指。那小舌宛若长了小倒刺，勾住了他的指头，也撩动他的心。
不等她回应，老祖低身在她唇边轻轻一碰，犹如蜻蜓点水，蜂采花蜜，却也仅此而已。
他不愿趁她恍惚不清时行这等事，若是她醒着还能察觉出自己的心思，同他讲明，他当不会拒绝。
老祖不舍地撤离她的唇，唇上沾着她的香甜，甜过花蜜，萦绕鼻端久久不散。
深凝良久，他才撑起身。看着她恬静的睡颜，不免无奈，明日她该是什么都不记得。
*
果真如老祖所料，醉了一宿的楠艾捂着胀疼的脑袋，只记得昨夜月下三人酌酒，却将自己说的话忘得一干二净，更别说老祖抱她入屋之后的事。
可这段时日，在屋外练习法术的楠艾，总觉得如芒刺背，浑身不自在，就像有双眼暗中盯着自己。
这山谷间只有她和老祖，显然那灼热的视线源自老祖。可她每次转过身，老祖要么根本不在，亦或压根没看向她这边。
幻觉不成？
这日，正练习火术的楠艾又感觉到那一束要灼穿她后背的视线射来。她心下一突，手上一抖，这火直冲自己面上反烧过来。
她本可避开，却急中生计，索性让火袭来，大声叫喊：“哎呀！救命啊！！烧着我了！”
只见凭空一阵雨，从她脑顶兜头浇下，咻地，火灭了，她湿了一身......
楠艾猛地转过身，四下空无一人......
她抹了一把湿漉漉的脸，瞧看前方木屋，一跃飞至二楼。书房门正大开，老祖靠坐在榻上，面色自若地看书。
她三两步冲至老祖身前，也不顾身上滴滴答答往下淌的水，立在他面前，盯着他一语不发。
老祖未抬头：“不晓得用法术烘干身子吗？”
楠艾皱鼻一哼，反问：“所以老祖知道我方才被火烧咯？”
“你喊得那么大声，我耳朵又没废。”他言之有理。
楠艾又擦了把被水迷糊的眼，没好气：“老祖这几日分明暗中观察我，怎就不愿承认！”
老祖合上书，目光淡淡投去：“我何时不承认？你也未曾问过我。”
“......”这话真是无懈可击到她无言以对！
老祖又道：“你刚成仙，练习法术恐有差池，我在旁观察有何不妥？倒是你，心不在焉，练个火术还能烧着自己，就这般在意我有无观察你？”
楠艾愣然望入他略带探究的目光，那漆黑的眸子真能将她看透看明。他这话没错，她的确很在意他，越来越在意他！连她自己都不知缘由，只知道老祖的一举一动会不自觉地勾起她的兴致。
楠艾也不知为何被他目光紧锁时，自己的脸莫名就燥了起来，再烧下去，估摸不用捻烘干诀，直接自热自烘。
“哈！我怎么会在意，谁被暗中盯着都会心里发怵，毛骨悚然吧！”她笑得有些夸张，像掩盖情绪，再待不住，忙转身快步离开。
“你曾许诺会陪着我？”老祖突然问出这么一句。
楠艾顿住脚步，转过身，不明所以看着他。那话她说过，在妖界八纵岭地宫的山洞中。
她问：“老祖是不信？”
“你终究要婚配他人，如何能承诺一直留在......归墟？”他本要问的是如何一直留在我身边？话出口却改了个词。
婚配他人......楠艾眉头蹙起，很不喜欢听他说这句话！
她目光一沉：“我也说过，我说一不二的。”
她绕开了婚配，她的确从未想过这个事，婚配？同谁？不该是同自己喜欢的人吗？
可她还未......
楠艾忽怔，望着老祖，两人目光交织，仿佛有什么顺着这交缠的视线慢慢融合，再延伸至自己胸口，心脏倏被扯着快跳几下。
她好似受惊吓，两眼瞪大，脚儿一趄，连礼都未行，转身慌忙跑走，仿佛身后有猛兽追赶。
老祖见她踉跄着逃走，低头轻抿淡笑，复拿起书，心情极好地翻阅。
***
却说楠艾心神不宁了三天三夜，法术也练得马马虎虎，不成样子，这般下去还怎么去西海复仇！
这夜，躺在床上的楠艾又是辗转难眠。
在床上苦思冥想许久，作罢。起身穿好衣服，出了屋子，直往归墟殿找洛霜。
她想，同样身为女子，且洛霜与桀云的感情大家皆知，也算是有些经验，去询问一二，许能解惑。
解什么惑？感情的惑......
因为她突然惊觉到一件不可思议大事——许是喜欢上了老祖！
她也不知何时生的这心思，前几日离开书房后，她在床上彻夜沉思，才明白这段时日自己对老祖时不时异样的脸红心跳是源于何。
这小小种子埋在了心里，她竟无所察觉，等到如今，都已被她滋养得生根发芽。脑中全是老祖的身影，以至于这几日惶惶避开，打个照面也是匆匆别开眼，话都不多半句，实在不知如何面对他。
她没经验，无措彷徨。总不能同老祖说，他前几日都说要她婚配他人了，若是被他知晓自己对他存了这等心思，恐得将她赶出归墟！
*
来到洛霜屋子，她正巧要入睡，楠艾厚着脸皮叨扰。
洛霜见她深夜匆匆赶来，定有急事，忙将她招呼进来。
坐在桌旁的楠艾灌下一口茶，又接着倒了一杯，咕噜咕噜再灌。连续喝了四杯，她擦了擦嘴角，这才沉下气，看向洛霜：“那个一身正气，我把自己给说实了！”
“啊？”洛霜一头雾水。
楠艾眉头拧紧，将心事道出：“那日我哄骗洛澄，说我想要的浩然正气是像老祖那般。可我现在才发现，这话实不欺人，真真切切！”
洛霜愣了一瞬，随即反应过来，惊喜状：“你喜欢上老祖了？！”
楠艾默了会儿，重重点头。
洛霜瞧她神色却不轻松，反倒几分凝重，问道：“怎么了这是？不该高兴吗？”
楠艾却反问：“我应该高兴吗？”
见洛霜一脸费解，她长叹一口气：“老祖那般如万神之神的大仙，岂是我能喜欢的……他也决然不会喜欢上我，这事还没发生就注定必须遏止。”
洛霜对她的想法错愕不已。
整个归墟的海精都看出老祖对楠艾的特别之处，那句新换的口号便是她同父亲提议。老祖听闻楠艾说过“将来想嫁给一身正气的人”，是以朝会时口号变了，他也默许。
且不说这点，光是为了楠艾而将沉在海底的归墟升上来，就足以看出老祖对她不一般，可说是宠在了心尖上。
洛霜甚不理解：“老祖为何不会喜欢你？你又为何不能喜欢他？难道你觉得自己配不上老祖？”
楠艾道：“在我心里，他高大如山，遥远如天，我不过是刚成仙的妖，的确同他不配。这些年他待我很好，我铭记于心，感恩戴德，哪敢奢望被他喜欢？我实在不知该怎么面对他，他双眼似明镜，我若总这般遮遮掩掩地避开，他定能察觉出什么，到那时，我许是不能留在归墟的。”
洛霜原以为老祖在等楠艾开窍，等她生了情愫懂得男女之情，便能圆满。现在看来，她想得太简单，因为楠艾把这事想得过于复杂。
洛霜忖度着，老祖的事不该自己插手，他定有自己的考量，可也不能放任楠艾自顾自地胡思乱想。
默思片刻，她握着楠艾的手，一字一句说得谨慎：“你既然愿意来找我，便是相信我。所以你也需信我之言。心思无需藏着掖着，不论对方是谁。默默地放在心里只会滋生不安，还会扰乱你的心绪，你已经被扰乱了，对吗？”
楠艾无奈地点头。
洛霜接道：“你向来做事果断，感情的事你初次遇到，你且果断去做，将你想法告诉老祖，暂莫管他如何回应。你说出来，才有机会，若不说，万般机会都会被你给错过。”
楠艾听言，似懂非懂，将她话反复念在心里，好似心里缓缓开了道小门，通透了些，没一开始那般堵得紧。
“万一老祖生气......”她仍有顾虑：“我不愿离开归墟。”实则不愿离开他身边。
洛霜道：“老祖待你向来好，即便不回应你的感情，也绝不会将你赶出归墟！绝不会！”
楠艾不知洛霜哪里来的信心，但这夜的谈话的确给了她鼓舞，也渐渐解开她心结。
*
待回到山谷木屋时，天光熹微。
楠艾正一边漫步一边细细琢磨洛霜说的话，不经意抬头望去。
天光从谷间透来，洒在前方那高大挺拔的身躯上，将他身影拉长。
他转过身来，初芒在他周身晕出淡金色的光，合着晨曦山林，如画般的怡人景致，而他就是那画中仙。
楠艾心跳扑腾扑腾……
惨了，她想，若要扼止这生根发芽的情愫，再来不及。