黑漆漆的鲸鱼口中，悄无声息，隔音优良。就连大鲸在海中畅游推浪声都听不见。
方才还念念骂骂的楠艾忽地噤了声，瑟瑟卷着叶子。
“怎的不继续了？我看你好似骂得不够尽兴？”老祖清清冷冷地嘲讽。
楠艾心惊胆战缩着叶片，哪还敢继续骂，因为他指尖正捏在她真身茎杆上！
果然是本事了得的大仙，乌漆麻黑地都能在这么些个茎杆中，十分精准地揪住她命脉。
楠艾低声服软：“方才一时受惊，就唬了神志，口无遮拦地。老祖您开恩，指尖挪一挪？”
“呵。”老祖一声冷哼，挪开了指头。
楠艾松了一口气，没敢再应声。
战战兢兢地在漆黑的鲸口中煎熬了不知多久，忽见大鲸张口，刺眼的光芒毫无遮挡地直射而来。
楠艾一时晃了视线，过会儿才逐渐适应。
看着周身外笼罩的结界，楠艾又气：明明可以设结界带她游上来，非得捉弄她跳入鲸口？
老祖远眺海空，开口道：“往后若我不在，你需跟着洛霜他们一道入鲸口上来。早些习惯吧。”
楠艾一吓，难不成听得到她心思......
老祖垂眸看她：“你尚是精怪，未成妖体，游不得海。有意见？”
听这话倒是为着她好呢？楠艾心虚地弱了声：“没意见。”有意见也不敢提，委实会被他吓破胆。
待她适应了海面的光线和温度，老祖将她端在臂间，纵雾而起，飞出大鲸口中，停在海面，面朝阳光。
楠艾望叹面前美幻景致，久久未回神。以至于多年后，即便见过六界各色美景，今日这一眼的惊艳仍铭记于心，是任何地方都媲美不了的。
一望无垠的海水，与湛蓝晴天相连一体，辨不清海天一线在何处。仿佛天倒映在海面，又似海映照在天空。
镜空如蓝晶，莹海若碧珠。
阳光洒泻在盈盈海面，清风一荡，仿佛那灿灿的金光被浪头拍成了叠叠细碎的小金石，在粼粼波纹上俏皮地跳跃。
楠艾正迷醉这潋滟波光的美，就听老祖道：“归墟乃日出之地，日之精华为极阳，纳入百脉而通经固元，利于你修炼。”
短短几句，顷刻打消了楠艾想回厉山的念头。
爷爷曾劝她，假若修成妖，便离开厉山，寻往仙灵广盛之处继续修炼。
可她根本不知何处天界仙气充盈，何地灵力充沛。阴差阳错来了这极阳之地，别说修成妖怪幻化人形，倘若跟着这位大仙，每日蹭些仙气，不多时日，修成仙也诚然办得到。
楠艾琢磨：这归墟老祖虽说性情多变，又常恐吓她，但比起修炼来都不是个事。总归往后乖巧听话，不冒犯不惹事，还怕保不住小命吗。
她心底转溜着如意算盘，一边伸展叶片迎着朝阳汲取日之精华，一边偷着乐。
从这之后，楠艾尽量逼迫自己适应大鲸黑洞洞的大口，每隔三四日就拜托洛霜带她去海面吸收日光进行修炼。
楠艾同姐弟两也越发熟络起来，逐渐知晓了归墟的一些细琐皮毛事。
除了部分海精仍喜欢在海中游住，大多数海精是住在归墟岛里头，零散分布在山洞间、地穴中，也有自己建石屋的。
楠艾最开始见到的颇有规模的晶石建筑，统称为归墟殿。最大的房屋在正中心位置，为族长和将领每月朝拜老祖汇报要事之处，其余不规则分布的房屋则住了老祖、海精族长及长老、将领和一些部下。
姐弟两便是归墟镇守大将洛焱的一双儿女。
归墟还有一名副将，名为椠云，却不是海精，真身为一条半仙半妖的蛟龙。
怎会半仙半妖？楠艾好奇问了洛霜。
洛霜不知具体，只道出个关键：副将椠云曾在飞升劫时出了差错，龙角只修炼出一只，被雷劫打落回海中，便成了个似龙非龙，半仙半妖的状态。
楠艾听得是同情又好笑，这成仙还能成个一半？委实稀奇古怪。
老祖则住在归墟殿东边偏隅的一栋三层房屋内。寝屋在顶楼，中层为书房，最下边为大堂。所有人可随意出入一楼的大堂，却禁止上楼。
楠艾自来到归墟，就一直被放在大堂的小桌上。虽说老祖就住三楼，但自从老祖上次带她出海，她便没再见过他。
用洛澄略带崇敬的语气形容，就是：来无影去无踪，一阵朔风起，人已在千里。
对楠艾来说，却不妨碍她静心修炼。
随着时日飞过，楠艾的叶片渐渐长得宽大，茎杆却并未增多，内丹虽大了不少，可欲突破成妖的那根弦始终绷紧，未有成效。
无论她吸取多少日之精华，根本无法导入茎杆汇通根系。最终流回叶片，导致叶子反而越长越大。
修炼似陷入了瓶颈。
***
一日夜间，楠艾想将叶片吸收的力量导至内丹试试。
不过半柱香的功夫，楠艾浑身阵阵筋挛，叶片的力量非但未顺利导入内丹，反而冲撞了原本完好的内丹，内丹的灵力更是乱窜而出。
茎爆根裂般的剧痛，她已无法控制内丹灵力的溃散。
“救......救命......”楠艾奋力喊着。
正靠在二楼书房榻上的老祖恰听到动静，待凝耳听仔细了，他眉头微拢，放下书册，身形如影，疾速掠出门外。
下一瞬出现在大堂的老祖，垂眼看着桌上枝叶颤抖，哆嗦不止的艾草。他并拢两指，触及她真身茎杆，缓缓引导她体内四处乱窜的灵力充回内丹。
状况逐步好转的楠艾虚弱地唤了声：“老祖......”
老祖面上淡漠，并未理睬。
“多谢老祖。”她诚意道谢，倘若他未及时出现，她许会死在自己手里。
老祖这才冷声训话：“修炼岂能急于求成。所谓极阳便是阳之极致，于你而言一月方能汲取两次，你当饮水不成？”
因方才灵力消耗而昏昏沉沉的楠艾，垂着叶片有些沮丧：“我想早日修成妖幻出人形，可以到处走动。”
过会儿，意识渐渐模糊的她又低声喃道：“我答应过爷爷，有朝一日修成仙，去看看天外天，地中地，告诉他未曾见过的六界光景。”
说完，楠艾好似气力用尽，垂落在他指间，昏睡了过去。
将她内丹灵力稳定好后，老祖默看这株虚软趴在自己指上的艾草。他本该收手，指腹却不经意揉搓叶面，艾草的独特香味渐渐散了开来。
不同于其他草类的清新味道，艾草作为药草，有股特殊的馨香。尤其夜间，这股馨香越发浓郁，却不刺鼻，只略微淡淡闻来，便能通畅鼻口，安神宁心。
顿了半晌，老祖终是从指端缓缓导出仙力，一丝一缕的仙力如凝成线的白光，分散在各个茎杆旁，再贴着茎杆如水般没入其内。
片刻后，原本黯淡的艾叶变得油亮，绿油油的茎杆更是粗壮了不少，更有破土而出的新生芽苗缓缓生长，翠嫩鲜绿。
楠艾的精元丹早已炼成了妖丹，幻化人形也是迟早的事。只是她并不懂如何修炼，更不知如何将汲取的仙灵之气打通经络，一味地吸纳来充实内丹。最终造成灵力堵塞在叶脉，叶片剧增、内丹虚大，茎杆和根系却无法吸收灵力。
她又一时心急无措，强行破开内丹灵力滋养根系，导致灵力失控溃散。
他方才便是疏通她全身经络。此刻，他觉得自己有些多管闲事，竟会主动出手帮个小精怪修炼。许是见这株小艾草实在可怜却又顽强？
老祖默想：总归当神仙还是有点慈悲心肠，既然将她带回来，也该救到底。
楠艾下意识感应，壮大的真身叶片紧紧缠裹老祖手指，一抽一缩地，好似个正在舔舐蜜糖的婴孩。
老祖未挣脱，由着她吸取指上残留的仙力。他控制了力量，不会像初次救她时将她给撑晕了。
许是吃得开心，楠艾的叶身一会儿卷起来，一会儿又抖两下，活像个满足的小孩。
老祖轻轻挣了挣手指，见她缠着不放，他道：“真是株贪心的艾草，不怕撑坏了？”
昏睡中的楠艾竟似听懂他的话，缓缓松开了叶片，叶端又依依不舍地在他指头划拉两下。
老祖松开手指，正要飞身上楼，恰见方才裹住他手指的艾叶撑展开来。足有他半巴掌大的叶面晕开青绿色的光，光色逐渐透明为莹白色，再慢慢收拢。
老祖凝睛一瞧，莹白光正在拢聚成小小的人形轮廓！
直到白光消散，只见一小人儿趴在叶面，正闭眼沉睡。
老祖惊讶，这是精魄幻形？
精怪修炼成妖，一般就可以真身直接幻出人形。鲜少在修炼成妖之前，精魄先幻形的。
老祖坐在桌旁的椅上，几分趣味地端看叶面上的小人儿——约莫他巴掌大小，形体同常人无异，有五官四肢，头发皮肤。
仔细瞧看，她脸蛋粉嫩似刚结出的蜜桃，双唇红润如沾露的花瓣。浑身肌肤通透白皙，无暇得宛若海底珍珠，莹润能滴水。
老祖倏然怔住，却才后知后觉，她片缕未着......
还是个妙龄少女的身量模样.....
好在她趴着，双手遮掩了些部位。
恰时，叶面一阵抖动，承受不住她的重量，叶子往一边斜歪了去，睡着的楠艾也跟着滚落下来。
老祖眼疾手快，将她接在了手心。
这下可好，女子身躯赤条条地躺在他掌中，遮无可遮，挡无可挡。
那如玉般润透光滑、如珍珠般白皙莹亮的少女肌肤，一寸不落地，如数映入他眼帘。
更无法规避的，是这身子柔软细腻的触感，毫不保留地清晰传至手心。
老祖手臂顿僵，白净的脸上破天荒地晕出些不易见的淡红。
他眉头蹙了蹙，微微别开视线。默思稍刻，指如刀刃，截断内裳一小段布料，施法做了件衣裳套住她身子。
他外裳是仙力所幻，遂只得取内裳。
老祖瞧了眼穿上衣裳的楠艾，眉头便蹙得更深：黑色的布料同她似乎不太搭配......
不如明日让洛霜给她裁剪些女子的服饰。这般想来，他摘了片艾叶搁在石盆的泥土上，再将楠艾放置艾叶上。
指尖稍稍撩开她颊边的发丝，他才起身飞回书房。
***
精魄幻形的楠艾喜不自胜，每日都雀跃欢喜地催促姐弟两带她到归墟四处观赏玩耍。
但她不能离开真身太久。
第一次由于没有经验，洛霜和洛澄也是开心过头，直接捧着她就跑出去玩。结果中途两人慌慌张张跑回来，手里抱着晕得跟吃了迷药似的楠艾，软趴趴垂着脑袋，要死不活的样子。
老祖下楼就一顿训，说楠艾只是精魄幻形，灵力不稳，隔一段时间需待在真身里。
姐弟两这才吸取教训。往后每次带楠艾出去不超过一个时辰，若出远一些，就一人捧着石盆，一人捧着楠艾。
其余时间，楠艾则靠躺在石盆泥的艾叶上，琢磨着怎么彻底让真身幻成人形。
一日，她正思忖修炼的心得，听得脚步声临近，抬眼瞧去：来人身形魁梧高大，正是归墟的镇守副将——桀云。
那条半仙半妖的蛟龙。
这些日子洛霜带她去往归墟殿各处，她也认识了大家伙儿。桀云算是最为自来熟的，同她聊过些许。
楠艾曾笑他修仙中途折了半，如今比起来，自己也是半斤八两，这不修妖折了半吗？
“嘿！半仙。”楠艾打了声招呼。
“哈！”桀云大步迈过去，坐在桌旁，浓眉大眼攒着笑：“妖精。”
精不精，妖不妖的，妖精！他诚然没喊错。
楠艾没好气瞥了他一眼：“你找老祖吗？他方才出去了。”
“那我便在这儿先陪你聊聊？”
“我要修炼，没空聊。”
“怎的？修成妖啊？”桀云开着玩笑：“我瞧你这小不点模样还挺有意思，不如被老祖养一辈子好了。”
楠艾不服气地站起身，拍拍胸口，豪言壮志：“我是有志气的精怪。听清楚了！我将来要修成仙，可不是半仙！”
桀云顿时被她逗笑出声：“哈哈哈哈！那我拭目以待。”
老祖回来时，就见楠艾站在桀云手心，两人相谈甚欢，一会儿拌嘴逗乐，一会儿又谈天说地，十分熟络的样子。
而桀云更时不时用手帮她拨弄发丝，亦或亲昵地点点她肩膀。
老祖默然看了良久......
直到桀云发觉背脊冷飕飕，好似寒风刺体。他狐疑转过身——只见老祖正面无表情站在门前。
视线相接，桀云不禁一个寒颤。
幽暗的黑眸窥不到一丝光亮。这眼神，冷漠无温，凉得宛如归墟深底的海水......
***
是夜，四下寂静无声，大堂的楠艾正沉睡。
只见一团黑雾从三楼纵然飞下，停在石盆旁徘徊。片刻后，黑雾将石盆缓缓包裹。
霎时，犹如一阵风卷过，那团黑雾裹着楠艾所在的石盆，径直飞入二楼书房。
大堂木桌上已然空荡荡。