老祖默然睇了一眼，走过去蹲下，伸手弹了弹这株要死不活的艾草：“你想活？”
楠艾就快气绝魂断，恹恹道：”这不废话吗……”谁想死啊！
他指尖忽然捏住她真身的中茎。
楠艾惊得精神抖擞，魂回三分，这可是她命脉啊！他若再用点力，她就真得气泄魂消，一命呜呼。
“想活吗？”他又问了一遍。
一样的平缓语调，面无表情，却令她感觉威胁十足，好似她的回答若不能令他满意，这指尖就得即刻夺了她的命。
长得这么好看，心怎的如此狠！
命在他手中，不得不低头......楠艾颤颤巍巍地哀求：“还望仙人行行好，救救我这小精怪，大恩大德来日定当涌泉相报！”
见他仍盯着自己，手中没动作，她都快求得把仅剩的几片艾叶抖脱落了......
楠艾佯装哭腔继续道：“仙人俊美潇洒，出手不凡，定是位德高望重的大仙，还望美大仙播撒些仙气普照我身，让我得以重生！”
费劲搜刮她所能想到的所有赞美，再行不通，她就自认倒霉吧！
哪知他淡淡开口，简短一句：“是株聒噪的艾草。”
楠艾险些爆丹身亡，难道不是他默等着想听到满意的回答吗！到头来还嫌她聒噪？
这个满身黑雾散绕的家伙，仙不仙，邪不邪的，真是怪异！
就在楠艾放弃对他的希翼，等着命运出现奇迹别死得过于悲惨时，确实出了奇迹......
他手指捻诀，仙力从他指尖如游丝般缓缓导出，再急速遁入她体内。
楠艾顿觉周身充盈着霸道磅礴之气，有种排山倒海般的力量在茎脉间流窜。原本不太规则的内丹迅速凝结成圆润的珍珠般大小。
她狂喜不已，就要震叶高呼！
猝不及防地，仙力一次性吸食过多，她晕过去了！
彻底成了株焉了吧唧的艾叶……
老祖眉头微蹙，手指拨了拨她软啪啪的叶子：“是我一时催力太多？”
精怪果然都很脆弱，他如是下了结论。
正要起身时，手指忽然被艾叶包裹住，好似下意识地垂死挣扎，连着茎杆也缠了上来。
不过一株艾草精，攀附的力气并不大，他稍微一动便能挣脱。
“想要我救你？”他又随意拨了拨缠裹上来的叶片。
叶片似懂，缠得更紧了。
老祖蹲在艾草旁，很是认真地思考一番。
直到夕阳西下，东方浮月，他最终施法将艾草连根带土刨了出来，再连草带土地将其纳入袖中。
站起身，瞬间纵雾飞离。
***
很长一段时间，楠艾的意识都处于浑浑噩噩的状态。好在她精魄完好，暂能听见和感应外界。
但她内丹因被一次性导入过多仙力而受损严重，当时离暴毙也就一步之遥。因此多少影响到了神识，反应也不大灵敏。
她只听得旁边偶尔会有动静，似乎有人在交谈，有时自己身子像被捧着晃来晃去的，却恍恍惚惚不知情况。
一日，楠艾感觉到有什么浇灌在她身上，像是水一般冰凉，可根茎吸收后，那苦涩滋味又不像厉山雨水般的纯净。
渐渐她浑身如火灼烧，由茎杆顺着脉络遍达叶身，疼得她扭来扭去，禁不住地哆哆嗦嗦。
茎叶好似脱水般，她渴得难受，却混沌不清醒，只能呜咽呜咽地虚弱叫着。
楠艾意识渐渐抽离，整个身子飘飘然。
垂死前的境况吗？她悲哀地想。
“你给她浇了海水？”一道质问道，这声音靡靡飘来她身边，有些不真实。
有谁回了句什么，她辨不清。
只有那略显低沉的男声对她来说还算清晰，听他又道：“在我回来前，你莫再碰这株艾草。”
好似听过这声音......沉沉醇醇。宛若在厉山时，每至傍晚，吟吟清风荡在远林山壑，悠悠扬扬，甚是好听。
楠艾迷糊地回忆，唉？不就是那个面若美人却心狠的大仙吗？
她彻底放弃挣扎，止不住心间落泪......想来自己多骂了他几句话，让他记了仇，给她浇了不知名的液体。
祸从口出，早晚得栽在这美大仙手里。
“给个痛快，让我死透彻吧，忒折磨。”她昏沉着倒是把心思给呢喃了出来。
“不是你囔着要我救？”男人竟回了她的话。
您这哪里是救，分明是拿着钝刀慢条斯理地割，楠艾在心中骂骂叨叨。
她再无力硬撑，意识涣散，又晕了去。
***
不知熬了几日，再次有意识时，楠艾是被浑身舒爽清凉的感觉唤醒。
有一人指尖清清凉凉地，正轻柔抚摸她叶身。这人很有耐心，一片一片叶子缓触，一寸一寸茎干拭润。
好似指头上沾取了什么，每每触碰，顿感沁入叶茎的凉爽，通体如被淅淅春雨润泽过，逐渐舒缓了她的不适，意识也清醒了些。
“谁？”她问道。
四周寂静，无谁应答。这人却仍在帮她治愈先前莫名的灼烧痛感。
倒是个做好事不留名的善人，楠艾心下称赞。没再问，放松地享受。
***
时日虚晃，楠艾的意识彻底苏醒过来。身子较先前轻盈不少，顿觉神清气爽，灵力充沛，再无任何不适。
楠艾凝神探查内丹状况，为节省灵力，她并未开目识。
片刻，听得旁边动静，有人在谈话。
“阿姐，老祖带回的艾草被咱们养活了，叶儿也没先前那般黄，翠青翠青的，也不垂得焉了。”一道清脆的男童声。
“小小年纪就晓得说昧心话了？”带笑的女音悦耳动听：“倘若不是老祖特意去取了灵泉水，加以仙力治疗，这株艾草险些就被你用海水浇死。你不帮倒忙可就谢天谢地。”
男童辩护道：“老祖难得从外边带回东西，我也想帮忙照料。哪晓得艾草不能用海水浇，咱们这儿的草木可都靠海水滋养。”
女子道：“归墟在海底，同陆地的生灵定然不同的。好啦！你去把大鲸唤来，老祖交代要带艾草去海面晒太阳。陆生的植物得定期补足日光，不然会枯萎。”
“好！”
只听细碎脚步声渐行渐远，应是男童应声出去了。
楠艾默默探查内丹，已然完好无缺。珍珠般大小，透亮圆润，比当初在厉山修炼后还要饱满，充足了灵力。过不了多久定能顺利成妖。
她方才断续听懂了大概。所以先前那阵灼烧疼痛不是出自美大仙之手，是那小男孩误害的？莫非那日帮她的那双手也是他吗？
分明是个心狠的人，一出手就摧林朽木、寸草不生，那日帮她浸润身子时，指尖却又那般耐心温柔。还真是矛盾难懂。
听方才姐弟言谈，此地为归墟......归墟是何处？
楠艾正疑思，只觉身子一晃，又闻姐弟两在说些什么，当是捧着她出去了。
她将封闭的目识打开，四周渐渐明亮起来。却没有在厉山时那般敞亮，好似蒙着什么，光亮幽暗诡色。类比来，倒像秋日里满天星斗，月光融融的厉山林野。
片刻后，她的视线逐渐清晰，待看清，愣了愣，惊叹又惊奇！
那暗幽幽的光亮是蓝光，像是湛蓝清澈的天空映在海水中，透射而出的光影。
却又不完全是。
她环视四周，海底深处不见日光，周围却闪着晶亮。仔细望去，后方离开之处像是山石筑起的房屋，一幢幢一栋栋，有连成一片的，也有单独矗立的高楼。无规则，却不杂乱。
蓝色光亮就是从构砌房屋的山石表面发出的，晶亮得像水晶，通透犹如宝石，却又不似水晶宝石那般剔透晶莹，略微暗沉。
又可筑房，亦能照明，当是奇石。
随着被带离飞至半空，楠艾视野逐渐开阔。
远远眺望，竟是一望无际的海底高山。高的是险峻峥嵘的峰峦，矮的是幽深蜿蜒的峡谷，还有一马平川的广阔平地。
顶端和边际是波浪起伏的海水，却没有一滴海水落下。
这就是座被海水圈住的巍巍青山，海水便是山的屏障。唯一同厉山不同的，这里没有树木，也见不到百花，唯独有些青绿的水草，光秃秃的山石发出幽幽蓝光。
“这里是归墟？”楠艾开口问道。
正驾着纸鸟飞向边界的姐弟两一愣，遂低头看向石盆中的艾草。
“你醒啦？”男孩轻轻碰了碰叶子，惊喜问道。
女子将他手拍开：“老祖说了，不许你再碰艾草。”
男孩委屈地揉揉小手：“可艾草都救活了，我以后不会再乱浇海水了！”
女子不睬他，转同楠艾介绍着：“这儿是归墟，地处天界东边尽头。其实整片海包括这座山都可称作归墟。”
顿了顿，她又意味不明笑着补了两句：“老祖三个月前将你带来，你可是他唯一带回归墟的精怪。”
楠艾想说自己本在厉山待得好，被莫名刨来这陌生之地，这下可好，她没腿走不了。
“归墟里头只有你们吗？你们可都是神仙？”她问道。
“神仙？”男孩嘻嘻捂着嘴巴：“我也想当神仙呢！像老祖一样畅游六界，飞天入地无所不能。”
姐姐道：“归墟里除了老祖是神仙，大多住的是海精，我们是海中精灵一族。”
“海中精灵......”楠艾默念。
爷爷曾把所听闻的故事一一讲述她听，却不曾提到什么海中精灵。厉山之外果真生灵多样，大开眼界。
“啊！”女子忽道：“忘记同你介绍了，我叫洛霜......”
“我叫洛澄！”小男孩忙不迭插话，笑呵呵道：“你可以唤我澄澄，小澄，阿澄，随你啊！你呢？有名字吗？”
名字......想着当初取名字时的欢喜，那时爷爷尚在。她应道：“有，楠木之艾，楠艾。”
***
几人聊着，不觉间就到归墟边界，前边触手可及的正是海水。
洛澄手执胸前的短笛，朝海中吹响，悠扬响亮的笛声传遍开来。
忽闻一阵闷沉的回音，就见海浪翻涌，一道黑影从海中慢慢靠近。
直到那黑影穿透边界海水，露出半颗大脑袋，楠艾一时惊懵......
她从未见过如此庞大的兽类！这体型足有厉山的老虎十倍大还不止！
洛澄几分骄傲口吻：“大鲸是归墟的海中霸王——虎鲸，是我们从小的玩伴。”
楠艾瞄了眼面前这巨大鲸兽，叶片儿不自觉簌簌两下。她的玩伴顶多是蝴蝶飞虫之类，海精的玩伴真是......大得惊人，悚得慌。
更让她恐惧不已的是，他们要带着她进入大鲸的嘴里，让大鲸含着他们游上海面！
盯着眼前黑洞洞的大口，像要被卷入无底深渊般的瘆人。楠艾吓得茎叶乱颤，慌忙找理由：“我不进去！我不要去！我......我晕黑！”
洛澄歪头疑惑：“只听过晕船的，可没听过晕黑的。”
洛霜察觉她在害怕，将她捧在面前，安抚道：“大鲸很友善的，别怕，黑一会儿就到了海面。海面日光足，晒晒太阳利于你恢复。”
“我身子恢复好了，不用去晒太阳，回去吧回去吧！我当真好得很。”她已被吓得叶软茎麻，语句颠倒。
姐弟两为难着正要再劝时，一道声音陡然插入：“怎么了？”
大家望向后方，一人飞来，身姿高大，黑裳似雾带风，墨发如丝飘绸，正是归墟老祖。
楠艾是第二次见到他面容，仍是不免赞叹：这玉质花容般的皮囊真是实打实地好啊！
洛澄同老祖解释：“楠艾她怕黑，不敢进去大鲸的嘴里。”
“怕黑？”老祖面无表情默看艾草一眼，问：“我带你去海面？”
“嗯嗯！”楠艾叶片点得欢快。老祖是神仙，带她去海面定有许多办法，总好过入这庞然的兽口。
老祖从洛霜手中接过石盆，端在臂弯。
下一瞬，在大家未反应之时，只见黑影一闪，老祖以迅雷不及掩耳之势飞入大鲸口中。
“动身。”他命令。
大鲸缓缓闭合嘴巴，嘴角边翘着弧度，好似雀跃。
晃过神来的楠艾，连连嚎叫外加骂骂咧咧，声音被如数关入大鲸的口中。
姐弟两瞠目结舌看着离去的大鲸。
洛澄眨眨眼：“阿姐，我方才没听错吧？她骂老祖大骗子呢！”
洛霜点点头：“好似还骂了句耍诈欺人。”
姐弟两心里着实佩服：真是株勇敢的艾草精。