容清是被流放到白云城的犯人，他的父亲曾是举人，论出身，他自然是比不上欧阳子珍，但他学问不比欧阳子珍差，长得也好看，是个德行容兼备的小君子。
柏陆还是校长的堂弟呢，迄今为止，他没有因为出身得到过一丝好处，反倒因为他的身份，被先生们与学子针对，大学一共有三十六人，柏陆只有两个数得上话的朋友。
一个是欧阳子珍，一个是容清。
“刘汀确实厉害，她从初级学院一路升上来，大学的学子没有一个比得过她，这不是事实吗？”容清向来认得清现实，他读书上只能说天赋尚佳，自出生起，他便活在别人家孩子的阴影里。
不过他为人心性坚韧，没有长歪。正是小时候的经历，他更明白人外有人天外有天的道理，所以他从不会因为比不上他人而懊恼，也不会因他人的议论而耿耿于怀。
比起他，欧阳子珍从小天资过人，无人可比，心理承受能力就差太多了。
“事实是如此，但你不能长他人志气灭自己威风，刘汀能过是一回事，巴结她又是一回事。难不成巴结她，就能顺利完成结业考核？”欧阳子珍是不服气，但他不至于睁眼说瞎话，背后诋毁刘汀。
他并非看刘汀不顺眼，他是看那些在刘汀身边转悠的同窗不顺眼。
柏陆若有所思的回望一眼刘汀，刘汀在人群中侧目听着旁人说话，嘴角带笑，姿态认真，叫说话的人兴致高涨，对刘汀态度更亲近三分。
“倒不像是巴结，不过是普通的结交罢了。学堂之内，人人都有三五好友，无甚稀奇。”容清不在意的说了一句，他不喜在背后议论他人是非。
“旁人是三五好友，她是三五十好友，不光是大学，初级学院和高级学院中的学子对她也颇为推崇，都说刘师姐心地善良，最喜助人为乐。”欧阳子珍知道好名声对仕途影响有多大，他的父亲当初在官场上如果没有好名声，没几个好友，大皇子一事发生时，欧阳家就完了。
“假仁假义，所图甚大，不是什么好人。”欧阳子珍说罢，拎上书箱便离开了。
“如此说同窗，太过失礼。”柏陆一直没说话，在欧阳子珍离开后，他才对容清说道：“子珍最近心情不佳，想必伯父对他期望太过，他压力极大，才会如此。”
“你不必在我这儿帮他说话，我知道他没坏心思，但正如你所说，他失礼了。自今日起，到上交文章有整整一个月的时间，这一个月难道只是写一篇文章？”容清觉得不简单，若是外头，先生们说什么就是什么，考试就只是考试，没人会多想。
但万里城不一样，在万里城内，一切都没有定数。
这座城池，与外头的一切都不同。
刘汀将前来询问的学子一个个打发走，随后她一人拎着书箱，走出了学堂。
路上遇见的每一个万里学堂学子，都会向刘汀拱手问好，刘汀脸上带着得体的笑容，回礼时背脊挺直，风华无限，已有名士风流之姿。
“可真是万人瞩目啊。”
等周围的学子越来越少，刘汀身后传来一个声音，循音看去，是个熟人。
“方师妹，又见面了。方泽师弟呢？”
方泽入学后，成了万里学堂年纪最小的学子，平日里大家对他极为照顾，他也认识了几个年龄相近的孩子，自从方泽入学后，方清欢便不曾像以前一般，时刻都要带着方泽了。
刘汀明知此事，却还要问一句方泽在哪儿，看似随意的一问，方清欢却感觉到了嘲讽。
“我还以为，刘师姐不会生气呢，没想到刘师姐气性这样大，过去几个月了，还在生我的气。”方清欢露出一个可怜兮兮的表情，“我知道错了，下次定不会再利用师姐了，师姐原谅我好不好？”
“不好。”刘汀笑眯眯的回绝了方清欢的话。
方清欢吃惊的抬头看向她，刘汀如沐春风般的笑容毫无破绽，方清欢几乎以为自己幻听了，刘汀好似什么都没说。
“方师妹此番前来，又有什么事想要求我呢？”刘汀深知方清欢的性子，无事不登三宝殿，说的就是方清欢。“让我猜一猜，伯父伯母是不是还没放弃让方泽拜入柏校长门下的打算呢？”
人的贪欲，是一点点养出来的。
起初，只是想要吃一口饱饭，后来变成了想要过更好的生活。衣食无忧后，又开始向往有权有势的人家，最后，陷入贪得无厌的深渊之中。
“是。”方清欢知道瞒不过刘汀，索性直接承认了，“师姐再帮我一次吧，师姐帮了我这一次，日后我定千倍百倍报答师姐。”
说的比唱的好听，可刘汀一个字都不信。
“方师妹，难道不会心生不甘吗？”一次两次为了他们改变行事风格，为何不反抗呢？“还是说，这就是你的目的。”
“为人子女，这是我不得不做的，不然一顶不孝的帽子扣在我头上，我可担不起。”方清欢面不改色心不跳，说的好像她是个极为孝顺的女儿一般。
“我的结业考核课题还未定下，我想要夺得第一，方师妹若能祝我一臂之力，你想做的事，我一定帮你。”刘汀想起了一件事，若不是上次帮方清欢，她的名声也没法传出去，如今她的好名声，多亏了方清欢塑造的可怜形象。
刘汀是个有恩必报的人，而方清欢是个不同于凡夫俗子的聪明人。她不一定能在三十六个学子中一举夺魁，但若加上方清欢，胜算会大很多。
“好啊，我定然鼎力相助。”方清欢一口答应下来，刘汀答应帮忙就行，至于她的结业考核嘛，帮忙归帮忙，帮多少，怎么帮，还不是她说了算？
刘汀与方清欢对视一笑，一个温和从容，一个楚楚可怜，任谁看见，都会觉得两人是至交好友。
实际上，两人都在想着，怎么才能坑到对方。