莲花山在冬末十二月初迎来了第一批生人。
他们是前头几个村子的农户，里头还有不少匠人，平日里农闲时会去帮人盖房子，莲花山里头要盖那么多房子，靠一堆没建过房子的兵肯定不行，还是要从外头找人。
曹大山是曹家村一个普通的农户，他今年三十三岁，前两天，他的孙子出生了。
孩子刚出生，需要好吃的补补身子，为了多赚两口粮食，曹大山带着他的儿子曹小山跟着几个贵人一起到了莲花山。
这莲花山在周遭村子有些名气，附近多山，再往外走却是一片平原，世代居住在山旁的村子，大都是在灾荒或有战事时，从平原逃到山里的。
靠山吃山，莲花山上也曾有几个村子，曹大山记得他爹就说过，他的爷爷就在莲花山上住过，后来发现莲花山上的黑土长不出粮食，才搬到现在曹家村的地方。
“就是这些人？”
曹大山和曹小山说着话，突然听到一个女子的声音，他们抬头看过去，只见一貌美女子手中拿着一卷竹简走了过来。
他们从未见过如此漂亮的女子，曹大山去过最远的地方，是附近的县城，县里曾有久安城来游玩的贵女，曹大山在人群中看到过那世家贵女一眼，当时他就觉得，这世上不会有女子比她们更好看了。
不过这个认知，在眼前的女子身上，被彻底推翻。
安芮樱有些无奈，她不喜欢世人因为她的外貌而对她有所关注，她更希望世人能看到她的能力，可人长了眼睛，天生喜欢美好的事物，美丽的外表更是他们关注的重点，她不喜欢，又能如何？
难道要成日里裹着脸出现？或是将自己的脸划花？这种事若是做出来，安芮樱怀疑程远岫会骂她瞎矫情。
“见过安姑娘。”带着村民回来的百夫长异戈向安芮樱行了一礼，“就是这些人，不知安姑娘，可为他们安排好了住处？”
安芮樱点点头，“早就安排好了，这竹简上空出来的住处编号，一会儿带他们过去吧。”
异戈接过安芮樱手上的竹简，又从怀里掏出个竹简，上头记录每个来此的村民的生平与住址，保证每个人都是清清白白的好人家出身，没有偷奸耍滑的前科。
曹小山在人群中看着那个竹简，想起了在村口时，这些人将他们叫去一一问询的事，有些不安的拉住了曹大山，“阿翁，我总觉得有些不对，这里这么偏僻，为什么要在这儿建房子？而且他们身上手持刀剑身着盔甲，似乎是兵，还将咱们的底子摸的那么清楚，太小心了吧？”
曹大山也觉得不妥，但他人都来了，一家老小都在家中等着他们挣粮食回去呢！
他没读过书，不懂得这世间做人的大道理，但他知道什么样的人活的长久。曹大山一把捏住曹小山的手腕，小声说：“你记住，不许说，不许问，大人们让咱们做什么，咱们就做什么！一定得听话！”
曹小山连连点头，极力镇定，面上却不免带了三分惧怕慌乱，他只是个普通的庄稼汉，虽说已是孩子的爹，实则才十六七岁，还是个半大小子呢。
不光曹小山害怕，曹大山心里也是七上八下的。
“让他们排好队，再排查一遍，一个个的核实好了再放进去。”异戈长得五大三粗，心却极细，不管做什么都会反复确认，就是因为他谨慎的性子，程远岫才会提拔他。
异戈一声令下，底下几个认字的兵便举着竹简开始核实每一个来此的农户，不得不说，程远岫手下的兵都很好用，连认字的都有。
相比之下，安霖手底下的兵就忒参差不齐了点儿，有的认字，有的却身有残疾。
对，还有身负残疾者在其中，缺胳膊断腿倒不至于，但脑子不好使的却有好几个。只听得懂平日里简单的话，多了就听不懂的傻子。
一看就知道安霖在朝中混的不怎么样，刘奕给他的兵，还能有人在其中做手脚。
同时也说明，刘奕对朝中兵权的掌控力度不高。
来建房子的除了曹家村的人，还有其他几个村庄的，大都被这一遍遍的筛查吓到了，再加上周围来往全是手持刀剑的兵，吓得平日里大嗓门喊着说话的乡亲，一个个缩着脖子，小心翼翼的，士兵问什么，他们就回什么，一句话都不敢多说，生怕下一秒士兵手中的刀就砍到他们脖子上了。
很快就到了曹大山和曹小山，两人哆哆嗦嗦的回答几个士兵的问题，惹得核实的士兵多看了两父子好几眼，看的他们更害怕了。
“刚刚那两人是父子啊，长的可真像，胆子也一样的小。”
“哈哈，可不是嘛，不过多看了他们两眼，吓得连话都说不清楚了。行了行了，快干活，一会儿被百夫长看到咱们偷懒，少不了一顿责骂，事办完了还要去帮安大人搬书。”
一想到安霖带来的那几车竹简，两个小兵脸上露出了一样嫌弃的表情，他们是认识字，但读书这种事真不是一般人能干的，若是让他们读那样多的书，还不如让他们围着营地跑几圈呢。
这年头盖房子不是一件简单的事，还好人多，再加上这年头的工人少有偷奸耍滑。每天吃上三顿饱饭，给点儿微薄的工钱，就足够淳朴的村民一天四五个时辰不间断的盖房了。
若不是冬日苦寒，天又短，每日做工的时间还会更长。
一转眼大半个月过去了，十二月末，年关已至，农人们拿上这大半个月挣得三十枚铜钱，兴高采烈的回家过年去了。
“大冬天的盖房子，地都被冻实了，不好挖的很。”曹大山看看手上的厚茧，又颠了颠手上沉甸甸的钱袋，露出一个笑脸，“还好东家大方，还多给了些，今年能过个好年了。”
“恩！阿翁，儿子想去镇上买点儿鸡子，给兰娘补补身子。”曹小山搓了搓手，他手上的茧子比曹大山只多不少，“阿翁，时间不早了，我这会儿快去，还能赶在晚上前回来。”
曹大山面对儿子期望的目光，哪儿狠得下心？立马从钱袋里倒出来五个铜钱，“省着点儿用。”
都说父母在不分家，赚来的所有钱都是给父母的，再由父母去分配，几个鸡子哪儿值得了五钱。曹小山接过来重重点头，然后走了。
曹大山看着他的背影，重重叹口气。
已是年关，却一场雪都没下过，明年定是个旱年，这些钱又够干什么的呢？
曹大山想起了自己初为人父那会儿，那会儿他家里养着几只鸡，哪儿用得着过年时出去做工赚钱买鸡子？这些年也不知是怎么回事，日子越过越难，明明他们一直在省钱。
赋税越来越重，地里的粮食却越来越少，前些年年年征兵粮，把家底都征没了，好不容易不征兵粮，又碰上了旱灾，太子起兵离他们这儿也不远，若是碰上战乱，这日子要如何过下去呢？
曹大山握紧手中的铜钱，日子总会越来越好的，对吧？
事实上，并不对。
过年的十天，风平浪静，似乎太子骑兵谋反的事并不存在一般，可就在老百姓以为事情解决的时候，太子杀了齐崇。
他不光杀了齐崇，还是将齐崇处以车裂之刑，将头颅送给了刘奕，意在昭告天下，太子清君侧之决心。
齐崇死后，被太子定义为奸佞的人，是当今丞相——江诺。
安皇大怒，两方开始了正式交战，太子有程家军的支持，双方一时竟保持了僵持的状态。
在外头战火熊熊之时，莲花山的房子建好了。
历经两个月，终于在定平十六年的初春一月末建好了，两个月，几百人手，建好了一个可以容纳八百户的村庄，每个人都有了自己的房子。
程远岫的任务，从每天拉着士兵去锻炼，变成了跟江尤一起，带着士兵去种地。
江尤来到这个世界后，还是第一次下地种田，她不懂种田有什么规矩，也不知道应该怎么种，她过来，主要是跟有经验的老农商量一下，怎么弄梯田。
这个有经验的老农，是曹大山。
他自小在田野间长大，种田是他最擅长的事，不是没有比他更有经验的老农，只是要来莲花山，必须越过大山，如今天气还没回暖，年纪太大的老人过来，江尤怕冻出个好歹来，挑挑拣拣，才找出一个曹大山。
曹大山见到江尤时有些惊讶，在盖房子的时候，江尤有几次，同他聊盖房子的事，有时会提出一些要求，曹大山一直以为，江尤是东家家里的姑娘，看着不像个管事的。
东家或许是那个每天带着一堆士兵拉练，十分威风的程小娘子，或是那位每次出现都捧着竹简的安大人。
现在看到跟在江尤身后的程远岫和安霖，他想，自己约莫是看走了眼，真正的东家竟然这么平易近人。
平易近人的东家江尤看着眼熟的曹大山，只觉古代劳动人民可真是技多不压身，又会盖房子又会种地，厉害啊。
一转眼，从春到夏，从夏入秋，又是一年秋收过去。
莲花山曾是远近闻名的荒山，但是最近一年，莲花山似乎不一样了。
曹家村的人每日都能看到有马车从山里出来，上头驮着的不知是什么东西，那莲花山也不知道是什么人住下了，上头的官不管里头的事，连里头种的地都不去登记在册，也不去收赋税。
有临近村庄过不下去的人去投靠，也就在那边安家了。
只是人若不走到绝境，怎么可能抛却宗族，跑到那深山老林里去呢？
曹家村村中间有一棵大槐树，曹家村的妇人习惯傍晚坐在大槐树下，尤其是农闲时，这里是她们最喜欢来的地方，大槐树旁是曹家的宗祠，里头供奉着曹家村共同的祖先，香火不断。
“大山家的，听说，你们家要搬到那莲花山去住了？那边都是黑土，一抹身上脸上都是黑的，还种不出粮食，你们去那儿作甚啊！”
“是啊，大山家的，你家孙子刚出生不到一年，虽说你家田地只剩几亩了，但你家人口少，熬过今年，明年也许收成好了，就能撑下去了！”
被一堆妇人围着说话的农妇低头缝补着旧衣裳，她眼角全是皱纹，脸上晒得黝黑，鬓角白发苍苍，谁能看出她才三十出头呢？
农妇低头看看自己的衣服，又看看周围人的衣服，叹了口气。前些年秋收后，他们曹家村人人都能换上一身半新不旧的衣服，到了过年时，也都能换一身新衣，可如今，他们身上的衣服到处是补丁。
秋天还好，没那么冷，穿的单薄破败些也没什么，可到了冬天呢？
“他三婶，你家的虎子还没回来吗？”
农妇想多问问，她的儿子被拉去做了兵，已经三个月没有音讯了。
三婶是个和农妇一般打扮，看上去年纪差不多的妇人，她沉默的摇摇头，脸上一丝笑纹都没有。
这一句问话，让周围的妇人都闭了嘴，她们或多或少都有亲戚关系，被拉去做兵的是她们的侄子，甚至还有她们的亲儿子，去了三个月，一点儿音讯都没有的不止一个。
“许是战事吃紧，没有音讯，不见得是坏事。”
一个妇人偷偷抹了把眼泪，不愿意多想，如果没有音讯，她儿子就一定还活着，还活着就最好不过了。
“他二叔，你咋来了？”
外围妇人的一声喊，惹得所有妇人看了过去，来者是个穿着打扮干净得体的老头，他阴沉着脸，长长的白胡子一直到胸口。
农妇看到他的一瞬间，心口一颤。
“二、二叔，你咋来了？快，快坐下！”农妇手忙脚乱的将缝补到一半的衣服放到一旁，手微微颤着在衣服上擦了擦，将手心的汗全擦下去，“二叔，可是我家小山有消息了？”
“还有我家虎子！”
“我家阿福呢？”“阿全也去了不少日子，可有消息了？”
一群妇人一拥而上，用期望的眼神看着老头，老头对上那么多双盛满母亲对儿子，妻子对丈夫思念的目光，心上更加沉重，鼻头一酸，眼眶泛红，张张嘴，嗓子里发出一声哽咽，一句话都说不出来。
“这，这是怎么的呢？怎么一句话都不说，就哭起来了？可是我家阿福要回来了，他平安回来了？我想他想的紧啊，他长到十五岁，十五年都没离过我那么久！他一定想我了，我昨天还梦见他呢！我从夏天等到了秋收，他说秋收会回来帮着收粮食的啊！！二叔！！！”
不知道是哪个妇人，说着说着，凄厉的喊了起来，属于母亲特有的直觉告诉她，她就算等过再多夏与秋，也等不到她的儿子了。