霍珩转出了牡丹花圃。
霍将军来势汹汹, 一地枝折花落。
原本已吃了几杯酒, 因为不胜酒力，正昏昏欲睡的沈宴之，被阮家的下人推醒, 还道是阮氏去而复返, 含混说道：“绵绵, 扶我回房歇憩。”
迎面赶来的霍珩, 脚步生生刹住, 他阴沉着脸走近几步。
竹影重重, 晃晕了沈宴之的双目，他顿了顿，终于扬起了眼睑。
未曾想到此时立于自己面前之人竟是霍珩, 他呆了片刻, 酒意立时便散了。
沈宴之叉手道：“霍将军。”
霍珩皱眉说道：“你的‘绵绵’到底唤的是谁？”
沈宴之一愣，他的脚步竟生生地后退了半步，观摩着少年此时的神色，竟是蕴着一股无法言喻的隐忍之火，沈宴之发出短促的几声苦笑，他道：“自然是在下的夫人。”见霍珩非但不转怒为安，反倒更怒, 面对他又走上前几步，沈宴之也紧攒墨眉道，“怎么，霍将军如此专断独行, 就不许别人也唤作绵绵？”
霍珩知道什么是男人，不须任何人教。
面前这个，看似谦卑，实则虚伪至极。
甚至不算什么男人。
“是么。幼年时，你如何称花眠的？如今又是如何称花眠的？”霍珩提步上前，将沈宴之几乎要逼下山坡。
沈宴之身子后仰，挨靠住了一竿修竹，但竹竿弯斜，要承不住一个成年男子的身量，几乎便要摧折。
而霍珩仍然步步紧逼，涉足而上，一臂伸来，有力的指节便一把扣住了他的衣领，沈宴之被他一拽，被生生地如风筝似的扯了过去，他无比苦涩，只听霍珩质问道：“说不出话来了么？你心底，那个阮氏不过就是个替身，你倒也有自知之明，知道配不上花眠，你退而求其次，取了阮氏。原本，你若是安分一些，在你的沧州安逸过你的富贵闲人日子也就罢了，你却来长安恶心我。怎么，你还想时时地提醒花眠，她曾有个温柔可人的少年郎，这么多年就算娶了妻亦对她念念不忘？”
“霍将军，我无此想法。”
沈宴之猛地抬起头来，目光也不躲避，与他对视。
来长安，分明是岳丈一人的主意，他哪里想过？
可是面前这个贵介少年，人都说他生性戆直，除为人有几分似长公主，偶尔过于张扬之外，不失为正人君子，加之年少成名战功在外，昂霄耸壑，也格外地令人敬仰。
沈宴之没有想到，霍珩这么一双如淬了火的泛着一丝猩红的眸，竟仿佛能于一瞬之间，洞悉自己的内心。
自己深埋里骨髓之中的自卑，和那隐隐的虚妄执念，在霍珩这里仿佛就要被他一把掘出地面了。
沈宴之感到仓皇，几欲甩袖而走。
“无此想法。”霍珩松开了他，将自己的指头也松了松指骨，睥睨而来，“也好，向我证明你没想法，趁早离开长安。花眠今日同我说了，她对幼年时认识了你这么个人悔之莫及，因为她知道我不高兴，半点也不想见你，你带着你的妻子离开长安，我不管你心里揣着什么龌龊之念。”
霍珩的黑眸压迫下来，如荒原之中的强悍的一匹黑狼，沈宴之被看得无所遁形，骨头仿佛都被抽去了。
花眠、花眠她是这么说的么？
她为自己的存在而感到麻烦了吧，因为他在这里，她的夫君不痛快了，在他和霍珩之间她一点不会觉得为难，只会觉得他是个累赘吧。
沈宴之哑口无语，半晌都说不出话来，心头的涩重更深更重了，几乎要冲入眼眶之中。
“我、我明白。”他黯然地垂首，纶巾被竹枝勾住，一时不能解开，随着他的低头被勾落，长发狼狈地散落了下来，他伸手捂住了颅顶，对着还不肯离去的霍珩说道，“我会离开的。请将军放心，我不会打扰眠眠，更不会让她感到有半分的为难。”
霍珩对他嘴里喊出来的那两个字很是忌讳，一想到罗帷之间，这个男人亦是想着自己的女人唤着“眠眠”，他便控制不住杀心。
姓沈的认了便好，怂了便行，他离开长安，念着他幼年时和花眠那点情分，霍珩自以为就这么放过他，已是大度。
他讥诮地扬起了薄唇，临去之时，扔下一句。
“让她为难？你哪里来的资格。”
真是恬不知耻，脸如脚盆。
永平侯见今日留不住霍珩，也只好放他离去，并连连致歉，恐今日之宴，对长公主和霍将军有所怠慢。霍珩看了眼永平侯，想到他亦曾与花太师和傅君集有所往来，心思复杂，末了，他施了士大夫的礼节，对永平侯作别。
没有想到，霍珩的人还未走上石桥，一阵尖锐的几乎刺破耳膜的叫喊声传来，霍珩猛然侧目，这时，一匹枣红烈马，早已窜出了花圃，竟直直地朝着花眠的那架马车冲去！
“眠眠！”
霍珩的瞳孔仿佛被针刺中，目眦欲裂。
说时迟，那时快，霍珩落后了一步，已是绝无可能赶上烈马去势。
哑巴车夫将花眠一把推开之后，自己也受力跌倒在旁。
但那匹马仿佛就是冲着花眠而去，急急地一个冲势，朝着花眠撞了过去。
花眠原本怀着身子，行动迟缓，又因步行太久致使小腿酸软，已完全无法躲过去。
人潮之中发出惊恐的高呼，眼看着霍夫人就要被枣红马冲倒在地。
栋兰忽不知哪里来的力气，将花眠一把推出了数步，那烈马转瞬之间已冲到了近前。花眠跌倒在地，腹中感到一阵疼痛，她咬牙支起身来，眼看着红马一头撞上了栋兰的胸腹。
清瘦娇小，几乎没有二两肉的婢女，就这么被顶着胸腹，被烈马的头一甩，如倒飞的纸鸢被摔了出去，人便拦腰撞在一棵梧桐树上，喷溅出大口鲜血来。
那马儿却仿佛突然停了似的，对哑巴车夫的马车前所栓之黑马亲昵地蹭了蹭脖子。
霍珩从园圃内的卫兵腰间夺来一柄剑，一跃而起，剑随人至，掌中运力，当场便将红马的马脖子斩断。
仕宦贵族何曾见过这等场面，眼见红马喷血不止，长嘶不及跪倒下来，偃旗息鼓，已有不少人吓晕过去。
霍珩扔了染血的剑锋。“眠眠。”
他快步走过去，将她抱起，花眠双目发直，盯着远处伤得已不省人事的栋兰，手掌推了推他的胸口，“霍、霍珩，栋兰……”
霍珩一咬牙，将她横抱而起，“大夫在哪！”
这场突如其来的变故之中，终于有人回过神来，永平侯慌张不迭地命人去请大夫，霍珩的目光扫过四周，冷如冰碴，让人轻易不敢与之直视。他咬牙，将花眠就近送入了沈园的一间厢房。
花眠自己虽然腹痛，但没有别的不适，不过受了些惊吓，但她那个忠心耿耿的女婢，恐怕便已是性命垂危。
花眠坚持要去查探栋兰的伤势，霍珩将她的腰扣着，不许她随意动弹，“眠眠。眠眠。”他的手掌抚着她的胸口，将她安抚下来，低声说道：“我让人去留心了，放心，最好的大夫待命着，不会有事。”
他才离了这么一会儿，才离了这么一会儿！
永平侯做的东道主，他设的宴会，有陛下的题字，有公主的赏光，怎么敢有人，就在光天化日之下，暗算他霍珩的夫人？
此事绝无可能是巧合，他必须要查清楚！
这次，这次若不是那个他一直看不起的怯懦如鼠的小丫头栋兰，他的眠眠……霍珩咬牙，已不敢想。他的手掌贴住了她的小腹，将她腹中那个还有些闹腾的小东西也一并安抚下来了，他侧过脸，薄唇亲吻着花眠的秀靥，“眠眠，杀人者，得人共勠。相信我。”
花眠小脸苍白，慢慢地转过来，凝视着霍珩比以往任何时候都要镇定的眼睛，她轻轻点头，偎入了霍珩怀中。
“霍珩。我恐怕知道是什么人了。”
栋兰被惊马冲撞，整个人飞出去，横撞在坚实桐木上，坠落之际，又磕在树下的青石上。尽管永平侯闻讯之后大感震惊，并立即命人请来医士为栋兰看伤，但医士都说，这伤是无法痊愈了，日后她的脏腑恐要留下一辈子的隐疾。
这个婢女年纪虽小，可不知哪里来的勇气，竟然敢独自面对比她还高半头的烈马，这份忠毅，实令须眉自愧弗如。
医者全力施为，抢回了栋兰性命，她伤势过重，一时也无法醒转，永平侯在一旁焦急看望之后，立时折身而归，着人去调查，“马匹为何受惊，突然冲出马厩，派人去查！”
“诺。”左右火速离去。
永平侯连连对今日前来赴宴的宾客致歉，因冲撞之人是长公主水榭上头的人，诸人猜想永平侯必也不是有心，除却那婢女受了些重伤之外，他们这些人除了受惊无一受伤，也不便计较，只是一个个都立即起身告辞，说了一通漂亮的场面话，便匆匆离去。人散后，沈宴之收回了目光，他紧蹙着眉头，捏拳往回走去。
阮氏手里整理着一沓画稿，将其全部放入了画盒之中。
门被大力地撞开，阮氏回眸，见是沈宴之，心头有气不愿搭理，岂知他却几步冲上来，掌风一起耳光“啪”地一声扇到阮氏脸上。
“贱人！”
阮氏跌倒在地，腰撞上了木箧，疼痛难忍。
她吃惊地捂着脸扬起目光，“夫君，你打我？”
沈宴之失望地俯瞰着阮氏，手指微微发颤。
“你嫉恨眠眠，我本也猜得到，但我万万没想到，你竟能阴险毒辣到这种地步！她怀有身孕，烈马撞上她的肚子，胎儿立时不保，你这是要谋害她的性命！你这毒妇，用心何其歹毒！”
阮氏怔愣着，眼眶之中立时沁出了大团水痕。
她明白了。
她突然笑了起来，弯腰笑得腹痛，“我嫉恨花眠？是，她怎么就不被那匹马撞死！她怎么就还活着！”
他是她的夫君啊，可他心中完完全全只有花眠一人！
这样的夫君，不要也罢。阮氏沉了目光，不过沈宴之眸中漫过的滔天怒火，身子一轻，竟是被沈宴之拎了起来，当场又重掴了几个耳光。
“你这毒妇，死不知悔改！你以为霍将军一旦查起来，会查不到你我的头上？”沈宴之怒极，原本今日霍珩对他虽有威逼，但也还算是指了条路，不必让他过于难堪，但这毒妇回头便做出这样的事情来，如今霍珩是万万不会再饶恕真凶了的。他沈宴之便是罪大恶极，因这毒妇而连坐，下场将比眼下更窘迫万倍。
“让他查呀！”阮氏大笑，她的脸颊已肿胀紫红，大笑之中浮出异常狰狞颜色，看得沈宴之微微心惊，阮氏盯着他的眼睛说道，“查到我身上，你也是我夫君，你跑不掉，要死，我也拽着你与我同归黄泉。这样不好？”
“你这阴毒女人。”
沈宴之将她重重掼于地面，目眦鲜红，几要滴血。阮氏磕在木案之上，头角也破了，脸颊也胀红，嘴边一缕鲜血流溢出，然而这一次，这个素来爱娇嗔告状的女人，却没有提及他的岳丈半个字，她只是望着他说道：“沈宴之，你心里只有你的花眠。你骗我。”
阮氏挣扎起来，拖着受伤的身子，扶着门框，虚晃着踱步出门，留下紧攥着双拳，眼红如血咬牙睨着她的背影的沈宴之。
她的婢女见状，大吃一惊，从没见过小娘子和姑爷闹得大打出手过，她搀扶住阮氏，阮氏摇了摇头，“回家。”