一个短促的尖叫之声突兀地响起, 丹若梅的手陡然地停了下来, 发出一阵细颤。
原本被动无比，已经绝望的刘滟君，这时又睁开了眼, 她震惊地望向屋外, 只听身旁的男人低低地咒骂了一声, 将她已经脱下的狐裘外裳扔到一旁, 阴沉着脸一把抱起她, 便朝屋外掠去。
这竟是城外的一处茅屋, 刘滟君愕然，跟着，他耳中听到了一阵马蹄声, 由远及近地传来, 丹若梅的几个下属如瓜菜一般被砍翻在地，惊叫之后，便如同那只死猫，再也没有声息了。
这时，抱着她已掠出极远，牵了马匹直往山腰冲去的男人，又发出了一声咒骂：“小杂种, 阴魂不散。”
刘滟君怎么会听不出来儿子那匹神骏异常的乌骓所发出的啸叫之音，这时她的双手上捆缚的粗绳早已被解去，刘滟君身体横于马背上，随着颠簸感到一阵一阵钻心地疼痛。
但尽管如此, 听到这声骂，她扬起玉手来，“啪”地一声重重地朝丹若梅的右脸抽了过去。
“狗东西，凭尔也敢对我儿犬吠！”
长公主方才认命的姿态不复存在，泼辣劲儿又回来了，见打了这男人，他却只敢俯低身体策马逃命，便知道了此招好用，又抬起头啪啪打了他数个耳光。在刘滟君的掌力所笼罩之下，丹若梅的脸颊也瞬间肿胀了起来。
嘉宁长公主一生吃过什么亏？于是将方才在丹若梅这儿吃过的苦头，又是一阵耳光声中，全部还了回去。
丹若梅的牙被打掉了一颗，吐出一口血沫，愤怒地拽着缰绳，朝刘滟君喝道：“你这妇人！再敢动手，我立时便一刀宰了你。”
刘滟君不再动手了。
并不是怕了，她打累了，不光脸疼，这时手也有了轻微地发肿。
她耳中尽是风声呼啸，儿子的马蹄声似乎一直就在不远处，但怎么也无法追上来。
这时她心里也暗暗地着急，怕霍珩万一赶不过来，自己还是难逃厄运。丹若梅这个男人让她感到愈来愈恶心了，她恨不得现在便一口咬死他。
但她双手虽然得以解脱，半截身子仍然在丹若梅的挟制之下不得动弹分毫，又加上马背颠簸，颠得她后背极痛，刘滟君的唇都磨出了血痕。
过了不知多久，刘滟君疼得意识渐渐模糊了去，耳畔传来丹若梅的冷笑声：“你儿子可没有追上来了。”
刘滟君大惊，猛地支起头，果然，乌骓的声音再也听不见了。
此时暮色四合，原野上挂着一轮殷红落日，余晖脉脉，倾落于丹若梅雪白的，渐染着点点红梅的锦衣之上，他垂下目光，高肿的脸充满了狼狈，但目光却异常温柔。
“公主，你何苦还想着那个寡情薄义的男人？随了我，不是更好么？”
刘滟君朝他啐了一口。
这时，丹若梅翻身下马，不再如先前一般无能恼怒，而是将刘滟君也万分珍惜地抱了下来，摸着还发痛的脸颊说道：“一报还一报，算是扯平，都既往不咎你看如何？”
刘滟君正怕霍珩走丢了，她一向信任霍珩，但此时心中仍是不可避免地感到阵阵恐慌，她虽然高傲冷慢，这种忧惧却写在眼中，让丹若梅瞧得分明，他温柔地抚过刘滟君的面颊，在她一激灵时，俯身下来，凝着她的眼睛说道：“我要带你见一个人。”
说罢，他一臂霸道地揽住刘滟君，拖着她朝一片山洞走去。
丹若梅的唇角吊着一缕讥诮的笑容。
都说霍珩无久攻不克之战，可他却在同一个地方中计两次，又让自己金蝉脱壳逃脱了。武力虽可，可惜了，脑子却始终不那么好用。
山洞里燃着篝火，火把光芒之中，一个着葱绿如湖水般的软缎锦衫的少女，正眨着明眸，踱步来去，她身形修长而健美，眉宇如翠微远山，虽是汉人少女装扮，但细一看便知，这不可能真是什么汉人。大魏万邦来朝，长安城天子脚下，胡人女子习汉人教化者不少，但面前这个少女，却恐怕并不是什么真的长安人。
丹若梅朝她唤了一声“公主”。
少女转过面，一张面容绚烂而张扬，美如玫瑰。刘滟君细细一凝神，不禁蹙起了眉。
她是公主，西厥人的公主。刘滟君只要不傻，这会儿也猜出来了。
少女负着手，踩着一把枯草走了过来，一掌抬起了她的下巴，嬉笑起来。
“你是公主，我也是公主，可惜，你这个公主，现在却是我的阶下之囚。”
她的汉话非常得流利，亦极是刺耳。
刘滟君冷冷说道：“既已成囚，无话可说。我不做冤死之鬼，你是什么东西，还是道个名字来听听。”
少女想了想，笑说道：“我的汉名，蒙初。”
刘滟君正要讥讽她几句，却一抬眼，发现这洞中原来并不止三人，还有那隐匿于黑暗之中的几个西厥武士，他们仍然是胡人装束，皮肤黑黝，在篝火照不到之处，犹如藏身窥伺着的蝙蝠。刘滟君的柳眉拉了下来。
蒙初踢了一脚丹若梅，“喂，霍珩跟来了没有？”
丹若梅被踢了一脚，分毫不生气，唯唯诺诺说道：“他跟丢了。”
“啊呀，真是没有用！”
她嗔怪地说道。
刘滟君以为这个西厥公主是瞧不起自己儿子，正欲反驳，哪知这公主却又踢了一脚丹若梅，“我让你将他引来，我好看一眼的！你办事不利，我回头赏你四十个耳刮子！”
丹若梅大气不敢出。
刘滟君惊讶之余，也回过味来——原来这个西厥公主，对霍珩有意。
丹若梅被踢了两脚，神容愈发内敛，说道：“公主，并非小人不肯，而是那霍珩，确实是一危险人物，一旦让他发现我们的藏身所在，或是挖出马驿的消息，你我恐怕就难逃追踪了！”
蒙初负着手，哼了一声，语气尽是骄傲：“我和霍珩神交已久，他和我父王也打过好几场仗了。我父王那个人我知道，骄兵必败，弱点曝露得太过显目了，我可与他不同，未必输给霍珩呢。”
说罢，她又走到了刘滟君跟前，万分气恼地说道：“霍珩娶妻了？他的夫人是谁？是你给他找的么？”
刘滟君心道，她当初要是那个权力，花眠是无论如何成不了她的儿媳的。
她不说话，西厥公主又皱眉问道：“他那个夫人，长相很美么？”
刘滟君这时发出了一声屑笑，蒙初惊讶之际，只听大魏公主冷嘲热讽起来：“你的容色，在我们大魏不过中人之姿罢了，我的儿媳，却是天下一等一的大美人，你何来大脸敢说与她争春？见过犄角旮旯里长的野尾巴草么，也敢自比牡丹！”
蒙初失望而懊恼，望向了丹若梅。
公主求证的眼神让丹若梅也颇感头疼。他是见过霍珩那个夫人的，她那时初来承恩侯府，便已是一朵雨露牡丹，当时侯府之中公认的第一美人谈月姬，也亲口说过，花眠之美貌，于她看来当属魏人之冠，再过三年，风姿夭夭，无匹敌之人。她也是当初傅君集为自己家中唯一的晚辈择的一个媳妇。如今恰是三年，前不久丹若梅化作陆妙真与她一见，亦是如窥天人，若非早已打定了公主的主意，必要下定决心将她掳来。
在面对这个刁蛮的公主之时，丹若梅满腹实话，一句不敢说。
他叹了口气，算是默认，只是又道：“我亦见过不少魏人女子，公主容貌，可以说不输七成魏女。”
但蒙初这会儿不肯信了，她瞥着这个被他掳来的嘉宁公主，听说她都快四十了，可还是风韵犹存，容貌气韵半点儿不输自己，大国公主的傲慢与冷艳，在她这儿袒露得理所当然。她口中极力夸赞的那个花眠，又会是何种美法？
她的父王并不是西厥可汗，而只是一个部落小王，与霍珩交手的机会都十分有限，她仅只是昔日在父王大军溃逃之时，曾回眸瞥过一眼魏人追来的兵马，惊鸿一面，再也难以忘却了而已。她这才主动请缨，亲自到大魏来，不是为了什么宏伟目的，而就只是，再看他一眼而已。当时风沙弥乱，她没看清，她想知道，那个让父王提起来恨得切齿拊心，对之无可奈何，但又十分敬重的霍将军，到底是什么模样。
在长安城外徘徊了太久，因为身份的敏感，她暂且还没有入城，与他便始终缘悭一面。
蒙初又看向嘉宁长公主，咬住了唇肉，说道：“迟早有一日，他会是我的。”
刘滟君冷慢地瞥了她一眼，仿佛讥笑着一个无能狂徒。
蒙初不再轻易着恼，在身后的武士，用着刘滟君听不懂的西厥语言问那公主话时，她侧过了目光，用西厥语回了几句，跟着她便睨着刘滟君，身后几个大汉，取了一条麻袋过来，黑暗再度朝刘滟君罩落……
*
花眠在观中从晌午等到日落。
夕阳落了山，还没有等到霍珩归来的消息，渐渐地，有人已开始心灰意懒，班昌烨劝她不如回家中等待消息，花眠不肯离去，班昌烨又劝了许久，才说动了花眠。
一直到回水榭，沐浴之后，霍珩仍是没有半点儿回音传来，花眠不可避免地愈发着急，又看了几页书，最后书也完全无法读下去了，她披着外裳到水榭外的梅林之畔走了小半个时辰。
“小夫人，霍……霍……”
孙嬷跑得上气不接下气。
公主走丢了，消息不胫而走，但她们还都不知道公主极有可能是被西厥人掳去了，只道也许是公主贪玩，也许是有什么要劫财的匪人冲入了观中，虽然着急，但还没有到惶恐的地步。只是孙嬷也同花眠一样，这晚是不能入睡的了。
花眠面露惊喜，“霍珩回来了？”
她正要赶去，孙嬷在身后一把扣住了她的臂弯，“不是，霍老爷，郎主，他回来了！”
花眠微愕。
霍维棠早在两月前，就已收拾了包袱行囊出了长安，怎的如今又回来了？这才走了多久？恐怕在荆州待了不足十天便又匆忙收拾了行李上路了吧。
“眠眠。”
月光晒在一片水汽茫茫的湖水之上，泛出皎皎的银光。
梅林如雪，一个身影颀长的男人拔足奔来，“公主走失了？这是什么意思？为何水榭上的人都说……”
花眠吐了口气，不知该怎么面对这个确实有点儿负心，连带着对霍珩也有点儿不负责任的公公，“霍珩去追了。还没有追上，但就这一两日，必定会有消息的。我们要相信他。”
不待霍维棠点头，花眠便笑说：“孙嬷嬷，你回吧，我同父亲有两句话要说，说完了便也回了。”
安抚完孙嬷，将她劝走之后，花眠重新凝重了神色，对霍维棠说道：“照霍珩之意，极有可能是西厥势力渗入长安，他们抓走公主，要么是为了以公主性命作为筹码要挟陛下，要么……是为了出一口数度败在霍珩手上的怨气。”
在说完第二种可能之后，霍维棠瞬时面色灰败，他错愕地看向花眠，“这、这怎可能……”
公主是万金之躯，她……
花眠反问道：“父亲，你知道么，前不久水榭之上来了一个客人，名陆妙真，是上清观中修行的女冠子，公主曾对其引为知己。也正是她，鼓动婆母与你和离的。婆母对她的话，不知为何就奉为圭臬，轻易地便深信不疑。”
这霍维棠也完全不知！他哑口无言。
“父亲，你当真以为，婆母和你蹉跎了十几年，是瞬间便能想开的么？不是。要么是发生了一些事，要么就是有人鼓动。”霍维棠信这话，怪他大意了！他懊悔不已，见状，花眠又说道：“你知道么，婆母以前单纯得可爱，被人骗，被人辜负，她都用拳脚还回去，唯独在你这儿，被你漠视，被徐氏欺负，她选择了忍气吞声。她还曾犯傻，跑去上清观求子，为了生儿子吃了九个月的酸菜，但生产那日，她与霍珩险些母子俱亡，你却不在。徐氏在你面前是白花一朵，楚楚可怜，可背地之中，她对公主多番挑衅不逊，公主身边的下人皆为证人，然而，父亲你没有信婆母她的诉求，而是固执地认定徐氏柔弱可怜，她应该得到照拂。我听说这些话的时候，真是想问一句，父亲你当真是自愿娶的公主么，在你心中，到底婆母、表妹，还有那个徐氏，谁是最重的！”
霍维棠被她问得哑口说不出话来。
花眠又颦着柳眉说道：“若有一日，霍珩置我于如此地步，我会头也不回地离开他。因为我爱一人，便容不得来自他的半分羞辱。”
她顿了顿。
“但我知道，他永远都不会。”
花眠说完，转身沿着香径回去了。