“父皇不知如何安顿叶氏, 仓促赶去早朝, 将她留了下来。”
刘滟君所见的叶氏，一反平日里豪爽泼辣，鹿儿似的蜷在充斥着沉麝气味的锦被之中。仿佛没想到去而复返之人不是皇帝, 而是公主, 她惊愕地抬起了下巴, 刘滟君大怒, 扬起手就打了她一巴掌。
“贱妇！”
叶氏愣住了, 要爬起身, 动了动腿，又咬牙将被褥拾起裹在身上，“公主！我不是有意要欺骗你！”
刘滟君斜睨着她, 双目如火。
“公主, 我身为庶女，样貌也是中下之姿，阿爹她不疼我，要将我嫁给一个商贾，我好歹也是官宦之女，怎么能……如此，同发卖了我有何两样？”
她伸臂, 要求得刘滟君的怜悯，两手握住她的手腕，被刘滟君挥袖挣断，“不知廉耻！你要爬我父皇的龙床, 爬上了是你的本事，我也敬你是个有手腕的，但你却利用我！你让人感到无比恶心，你知道么。叶甄，你就是个贱妇。从今往后，你不要再来见我！若是让我知道，你再做出什么贱得出奇的事，我就打死你！”
长公主是先帝嫡出的公主，先帝膝下子息单薄，只有这么一个女儿，疼爱有加，刘滟君那时有底气说出那话。
“后来呢？叶氏便一直风光下去了？”
花眠眨着清圆的如湖水澄澈而幽深的双眸，忍不住问。
“哪能，”刘滟君嗤笑了一声，“先帝哪根筋不对，或是又受了叶氏蛊惑，竟真的封了她一个才人，她便自以为，从此能飞上枝头了。果然如我先前所言，她绝不在我跟前走动一下。她知道我再要见了她，可就没那么好脾气了。直至母后发现，叶氏浑身不对劲，父皇的身体也愈见消瘦，着孙嬷去调查，这时我才得知，原来她竟一直在用着一种法子勾引父皇，便是我及笄礼那晚，她用的那法子。”
“先帝生前是喜好兰草的，她利用了这一点。”
“胭脂？”花眠不难猜到。
“嗯。就是那种禁药。我气极了，没想到当初瞎了狗眼，看中了这么一个妇人，我掏心挖肺地跟她好，她却在背后捅我一刀，还用的这么下流龌龊的手段。”
“我恨我一怀真心喂了狗，当时便冲入了她的寝宫，照着她的脸又是噼啪几个响亮的耳光。我让她用下流禁药，每日缠着我父皇，教他身体逐渐地败坏下去，我让她骗我利用我，让她恬不知耻待在宫里头，还仗着腹中骨肉，对我母后大不敬。”
花眠垂下了粉面。婆母年轻时个性确实是极泼辣的，也天不怕地不怕，万事自有先帝和太后兜着，对皇帝的女人亦是不放在眼底。只不过事情到了她自己头上时，却任由着徐氏作威作福，她却多加隐忍。当初对公公真是用了很深的情了。
叶氏跪在地上朝刘滟君磕头，发誓绝不敢再碰那物，有了孩儿之后更是不会再缠着陛下了，求刘滟君给她机会。
刘滟君哪里肯，这时皇帝下朝归来，见自己的才人跪在地上，朝着自己的女儿苦苦哀求，不禁咋舌，只是看了眼自己那泼得像头母虎的女儿，心中还是感到十分地尴尬。他怎么会不知，这个叶氏在刘滟君及笄礼前，还是她的闺中好友，自己却腆着老脸将人要了，还不知疲倦地，让叶氏怀了身孕。
皇帝走到哪儿，流言蜚语都会自行散开，他从没亲耳听到过什么闲言，但他明白这肯定有。一见了刘滟君，顿时气势都弱了几分。
刘滟君还挖苦道：“父皇好本事，五十的人了，还一鼓作气让人大了肚子！怕是将来我儿子，年纪还能做了我弟弟的爹呢！”
皇帝听着恼羞成怒，怪自己宠坏了嘉宁，让她愈发目无父纲，大怒起来：“嘉宁！”又瞧见叶氏跪在地上，大着肚子，可怜兮兮地凝望着自己，她的两颊已彤红肿胀而起，意外之余，更是恼火。
“眠眠，其实父皇那人，最是好面子，”刘滟君笑道，“我跟他说了胭脂的事，他就立马又变了脸色，证据确凿，叶氏还挺着大肚，就被打入了冷宫，从此我再也没见过她。后来听说了，她在冷宫里头死了，一尸两命，不知是被谁悄悄处理掉了。”
也是为了这件事，先帝下令毁去了宫中的所有兰草，将胭脂也禁了，严查决不许带入宫中来。
花眠伸手将刘滟君递与她的热茶接过，“婆母。叶氏的事，事出于偶然。”
“不是什么偶然。我后来也想过或许就是那么一时教我撞见了个不要脸的呢？”刘滟君撑腮，慢慢说道，“后来柏离的阿娘又出现了，她对我十分殷勤，与叶氏不同，她从不收我任何东西。她聪慧，想必知道叶氏成了我心头一根刺，所以很谨慎地规避着叶氏之错。和她在一块儿没那么舒心，但也还行，总算是不孤单了，后来她嫁到了益州。我还暗自窃喜，她确实是与叶氏不同。”
刘滟君又自嘲地笑了起来，“不过我最近想了起来，她爹当时不过是个从五品的小官，而益州柏氏那时如日中天，若不是借了我的势，让我在其中撺掇了，她也未必有这机会。”
“婆母。”
刘滟君看向花眠，“我想明白得太迟了，当初，险些便又遂了她的意，要是今日，真是柏离当了我的儿媳妇，我要怄火一辈子。阿离那女孩儿其实也算是不错的，不过心性不坚，耳根子软。”她又笑了笑，“我也是一样。不知道她跟前的那个岁嬷当初给我灌了什么药，我一听，就立马答应了把玉儿灌醉，让她们成事。不过当晚我就后悔了，只是柏离为了计划周全，对我用了什么办法，让我昏昏大睡过去了。”
花眠不知该说什么。
刘滟君也不想说这些了，“眠眠，我叫你过来，听故事倒在其次，主要地，是有件事要问你。”
“嗯。”花眠想自己应会知无不言。但答应之后，她立时脸颊烧了起来。
她明白了。
果然，刘滟君也不拐弯抹角了，“当初，你说和霍珩在从张掖回来的路上，好上了，是骗我的吧？”
花眠的颊宛如浓霞，微咬了下唇瓣，随即笑了起来。
“当初，是霍珩想的馊主意，故意骗婆母的。”
那个男人，那会儿别扭得很，一面喜欢着她，偷偷地不想和离了，一面又对她极坏，嘴里没有一句中听的话。他在刘滟君跟前扯了这个谎，也就是怕刘滟君非要乱点鸳鸯谱。
刘滟君点了头，舒出了一口气，轻睨着花眠说道：“我就知道！那个混蛋王八羔子，竟敢故意蒙骗亲娘！我回头不将他屁股打开花！”
这是句玩笑话，霍珩还小时她都舍不得打，如今大了更是不会了。
花眠微微颔首。
“那么，”刘滟君又朝前微微俯身，“现在呢？”
花眠捂住了脸。
好一会儿，她才将脸抬起来，又换上了从容不惊的笑容，“真好了。”
两情相悦，发乎自然。他们俩又都不是什么扭捏的人，对长公主这个更是不扭捏的人，也实在没什么好遮遮掩掩的。
“我瞧着也是，孙嬷嬷说，你的眉眼舒展，步态有了风流的味道，比以往是不大相同了，”嘉宁长公主煞有介事地说道，“很痛么？”
这话花眠实在没法答，忍了好久，才终于说道：“痛的。”
“那倒也是，我头遭的时候，也是剧痛，当时恨不得将身上的男人一脚踹死了算了，终归是没舍得。我就怕将来的儿媳妇也要忍那遭，听嬷嬷说男人多会点儿，女人是不会太疼的，我就一直想教霍珩，让老婢女白日夜里跟着他传授法门，谁知道他不肯学，还恼羞成怒将人打出来，我气死了，隔着他的房门骂了他半天，‘你就等着将来的媳妇将你嫌死吧！’他倒是好，说敢嫌弃就不要了，什么破媳妇！”
两人都是忍俊难禁。
但花眠想的是，那晚上他窘成那样，不知是不是后悔死了。
刘滟君拉住了她花眠垂落于膝上的柔荑，轻声说道：“那你何时给我添孙？”
花眠也顾不上羞了，坦诚说道：“看缘分的。”
“你们俩身子都算好的，照理说我是不该操心这个。”刘滟君叹了口气，“眠眠，城外有个上清观，求子灵验，改日我带你去拜一拜，正好也可以走动走动，这雪下了一个月了，飞鸟绝迹，连头畜生都见不着，我日日闷在这水榭里头，也该活动了，你就当是陪着我，你看如何？”
花眠自然答应。
刘滟君又说道：“我这几日认识了一个道姑，道号妙真，我明日将她邀过来，给你引荐。”
“嗯。”
花眠从刘滟君这儿离去之后，撑着竹骨伞，与墨梅并肩走在风雪之中，最后于六角亭中顿步。
“墨梅，我婆母说的那个妙真道姑，是个什么人？”
说到这儿墨梅出了一口气，立时便打开了话匣：“小夫人，我正要与你和小郎君说这事儿！这个陆妙真也不知道是哪里来的人，长公主和她竟是一见如故，隔三差五地就要请她来水榭讲法，大谈玄学。这倒也就罢了，我现在真怀疑，长公主二十年来没提过和离，如今陆妙真才来了几日，她便立马拿了休书去找霍郎主了，就是她怂恿的。不说别的，就这时机，小夫人难道不会觉得奇怪么？我才知道，原来那个陆妙真平日里谈经不多，多是说男人的负心薄幸，女子要自强自立，就必须要摆脱那些男人，还说，公主贵为大魏万人之上的尊贵公主，实在不该为男人贻误一生。公主就喝了她的迷魂汤了。”
“慎言。”花眠口吻平淡。
墨梅立时垂下了眼睑，不敢再支吾一声。
花眠说道：“公公他确实是有些对不住婆母的地方，真要和离了也没有什么，你们勿在背后多言。”
“是，小夫人，奴婢知道了。”
花眠将伞递还给她，让墨梅不必送了，将自己的大红斗篷拢紧了，迈步朝着寝屋而去。
风雪如晦，寝屋之内黯淡无光，花眠点燃了几支高烛，卧在榻上等了片刻，霍珩才从外头回来。
他卷了一身雪，将一枝如血一般的红梅，捧到花眠跟前。花瓣儿上还覆着一层晶莹霰珠，如明月照入花林般，皎艳清绝。他献宝似的得意洋洋，身上全是白雪，花眠看了眼，却一点不高兴，“仔细着凉了，快去换裳。”
“哦。”他失望了，将梅花随意插在一尊釉蓝宝瓶之中，回净室洗了个澡，换上了亵衣，外罩一层薄如烟云般的玄色蝉绡，走了回来。
花眠挪到里头去，留出已经被暖好的床位给他。
霍珩躺了下来，她立马便伸臂朝他抱了过去，安抚他撅起的嘴唇。花眠在他的唇上亲了好几口，才微笑道：“好啦，陪我说说话，今晚我让你随便欺负好不好？”
男人瞬间就被哄好了，眼睛如窗外的雪一般明亮，侧过身一把将她抱入了怀里，“你快说。”
“你知道叶氏，和柏离的娘么？”
霍珩一想，皱眉：“知道，怎么了？”
花眠叹了一声，“你的母亲，我的婆婆，她看人的眼光是真的不行！”
霍珩想了想，竟无法反驳。
“但最近，水榭上又来了一个女冠子。要今日婆母没跟我说她过去那些恩恩怨怨也就罢了，我今日听了那些话，就很难不想，这个陆妙真说不准也是个有问题的。你知道么，前不久婆母拿着休书去，让公公将她休了，水榭里的人都说，是陆妙真一手撺动的。”