剑童拄着一把竹骨伞, 在飞雪的屋檐底下立着, 浑身裹成了粽子，仍是冻得瑟瑟发抖，好容易见公主出来了, 正要赶着去送伞, 刘滟君却早已穿过了一庭飞花, 身影没于一扇侧门后。
剑童惊呆了, 他忙抱着伞跑过去, 只见自家老爷颓丧地靠在一面几上, 手掌撑着额头，太阳穴暴起了两条青紫的筋，剑童大喊一声, 冲了上前。
霍维棠在椅背上靠了一会儿, 苦笑起来。
他起身，从方才的书案之上拾起了一枚小弥勒佛的印章，交到剑童的手里，“玉儿要回了，廿九那日，你将这个，代我送给他。”
剑童自然知道, 月底是小郎君的二十岁生辰，也是他的冠礼，太后和陛下对他无比宠爱，大肆操办, 剑童几乎已能想到，这一定是全长安城最风光的冠礼了，他还想着，到时候老爷出席，一定会带着自己去的，他也能一睹小郎君加冠的风采。
但此时听霍维棠这么一说，剑童呆住，“老爷，你不去了？”
那可是小郎君的生辰礼！霍维棠不与水榭那边走动，可对小郎君的父爱，他是身边人看得最清楚，就连他对公主也……剑童咬住了下唇，委屈地凝视着霍维棠，“老爷，公主说了什么？”
霍维棠叹了一声，苦笑道：“也没说什么。”
“她不过就是来，给了我一封休书，让我休了她。”
剑童惊骇。
“二十年了，她终究是无法忍受我了。我是曾想过，我这副脾性，她迟早会受不了，早早地便会撇下我另寻新欢。”
“只是没想到蹉跎了二十年。”
霍维棠目光惋然。
“她是说了，将这座府邸留给我，可我又有何脸继续留在这儿？”
“玉儿的冠礼我便不去了，收拾了东西，过个几日，咱们离了长安吧。”
他幼年时，家徒四壁，为了生计，父母做了一个决定，要卖一个儿子。乡绅开的条件极为丰厚，夫妇俩格外动心，他从小便是沉默寡言的那个，对父母安排逆来顺受，又肯踏实学木工技艺，父母将他留了下来，至于那个淘气活泼的弟弟，则被瞒着他发卖给了一个富绅。他得知以后自然大怒，那是生性憨直的霍维棠第一次与父母争吵、闹翻了，他要离家出走，也是在一片冰天雪地之中，他几乎被冻成了人棍。
父母找到他，骗他，说卖弟弟只是权宜之计，等他们学好了祖宗留下来的手艺，攒够了钱，立马便将弟弟赎回来。
霍维棠信以为真，他回家之后废寝忘食地钻研祖辈留下的秘籍，焚膏继晷，往往半夜也不入睡，抬头时，天边一轮红日已挂在了窗外的柳梢。天赋与勤奋终不被辜负，他学成了，为家里添了一大笔钱，他问父母要赎回弟弟，他们数着钱的手停了下来，对视一眼，最后拗不过他，去找那个买走了霍维集的乡绅，却被告知年前他们便举家搬走了，连同家仆家奴，早不知去了何处。
霍维棠震惊之下，大失所望，对父母的屡屡失信，他心灰意冷，没过几日，便背着行李包袱离开了那个水旱频发的故乡，来了都城长安。
一晃，都已是二十多年过去了。
这将近三十年来，他只回过一次故乡。
那个年轻时，曾与他定下婚约的表妹，也早已因为天灾，不知所踪。他派人去寻过，也亲自去找过，无功而返。
是他仓促离乡，辜负了她，本想着在长安立足之后，便回去娶她，接她入大宅子里享清福。谁曾想到，中间他又被那个刁蛮美艳的公主缠上，不可避免地动了心，更是神差鬼使一时糊涂地，娶了她。
他忽然很想回去看看了。
剑童只眨着泛着泪光的双眼，一动不动的望着霍维棠，心里五味杂陈，半个字也说不出来。
嘉宁长公主言出必践，第二日不待霍维棠出门，她因悍妒被休之事已随着飒飒冬风，传遍了长安城街头巷尾，成了人人茶余饭后的一桩笑谈。
霍维棠不出门也听说了，他在自己已多年不曾涉足的婚房内，静坐了半日，无论剑童如何唤他，也不应声，剑童最后急了破门而入，只见老爷坐在一片褪尽鲜红的绸子之中，掌心捼着挂在帘钩之上的一条大红流苏，目光定定的。
“老……爷。”剑童清越的少年音哑了。
“今日就离开吧。”霍维棠道。
不堪忍受。
*
刘滟君与陆妙真手谈，孙嬷从外头冒着鹅毛大雪而来，走到了刘滟君近前要说话，瞥眼拂尘靠于臂弯中，眉眼平和的陆妙真，顿了顿，说道：“公主，霍维棠离了西京。昨儿一早走的。”
陆妙真抬起目光，凝视着手捻黑子，正踯躅着不落的刘滟君。
刘滟君的双眼却只盯着被杀得七零八落的棋局，“唔”了一声，“知道了。”
“公主？”
孙嬷惊诧，多年夫妻恩情，无时或忘，如今说断，便能断得如此彻底？
刘滟君笑了起来，对陆妙真露出歉然之色：“这个孙嬷，原是我母后跟前的耳报神，后来跟了我。我那会子脑子教驴踢了，看上一个男人，他所有的行踪我都让孙嬷报给我，她想必是一来二去报成了积习了。”说着她抬起眼眸，朝孙嬷蹙了眉道，“我没工夫也没兴致听那男人又去了何处，你留着说给玉儿听吧。”
按理说，这两日小郎君就带着夫人回来了。
前不久刘滟君给花眠置备了几件名贵的贡缎冬衣，还悉心又研制出了利于女子养宫的补药，小郎君不肯喝补汤，只好从小夫人身上下手，她又费心思地将自己从宫里头接出来，看样子是真要与小夫人修好，急着抱孙儿了。细细一瞅，公主如今才三十八岁，保养得皮肤依旧滑腻白嫩，玉臂皓腕似生得正到好处的藕节，浓眉丽眼，虽憔悴，不事铅华，也不掩风姿。若是她想，再嫁绝不是难事，这个年纪和美貌却要当人祖母了，孙嬷不禁又是羡慕又是服气。
霍珩是在五日以后，与花眠回了湖心小筑的，约莫是回来之前，他便已经知道了那个没良心的父亲离了长安不会出席他冠礼的事，小混蛋回来之后没怎么闹，刘滟君分外安心。
风尘仆仆归来，夫妻俩在寝房之中沐浴净身，花眠便穿着花莲纹理的藕色贡缎广袖锦衣，裁剪得一丝不苟，衬得花眠原本饱满的花房愈发秀挺，似一朵半开的亭亭玉立的水上芙蕖，娇靥微带浅笑，等霍珩出来，她从嫁妆箱里取了一件锦纹披风出来。
栋兰比他们早到两日，带着花眠的成品回来的。
霍珩正沐浴而出，屋里烧着地龙，暖如春昼，他走了过来，讶然地接过了花眠掌中所呈之物。
“这是什么？”
花眠轻嗔了一声。
“你的东西。送你的。本想等你生辰再给的，结果回来才得知太后祖母给你的生辰礼办得紧锣密鼓的，到时候肯定热闹得很，我没机会拿给你了，不如现在就送你。我亲手裁剪和绣的图样，一到沧州就开始做了。”
霍珩将披风抖开，眉眼欢喜，还想着雷岐在自己跟前那得意小人样儿，又如何呢？他的妻子美貌可人，唯一美中不足之处如今也全补足了，他可太开心了，手掌直拍她的小手，“快快！给我系上！”
花眠无奈又好笑，走到他的身后，将系绳抽出，轻踮着脚为他系。
“眠眠，你太好了，怎么知道我喜欢玄裳？”
花眠头痛，睨着他：“一开你的衣橱，一片乌黑，我是傻的么。”
“那你多做几件好不好？”
霍珩的披风穿在了身上，挺拔如修竹，面容干净俊朗，濯濯如春日。她看了看，走上前去，扯过他披风一角的一根未收住的细线，凑过脸用贝齿轻轻咬断了，这才说道：“你想的美，我扎破了十根指头才做了这么一件。”
霍珩撅起了唇，等她再度站好，忽然一矮身便将她的腰抱了起来，花眠惊呼一声，人便被重重地放到了床上，他欺身压了上来，伸手便去解她腰间缠成了比目结的豆绿宫绦，花眠一下惊了，“霍珩！你这个臭流氓！”
他停了手，黑眸委屈地盯着面前面颊鼓红的小妻子，“眠眠，你不给我吗？”
花眠一路劳顿，哪能经得住他闹，忙将这碍事的男人推到一边去，这时外头响起了一阵叩门声，是绿环在外问：“小夫人在么，公主请小夫人过去叙话。”
花眠朝外答应了一声，将霍珩一把掀倒在床，拿了三床大棉被通通压在他的身上，“好好养着！”
她语含威胁，轻轻叱道。
霍珩忙小鸡啄米式点头，一眨不眨地看着她穿上鞋履，披上暖裘锦衣走出了寝屋房门。
刘滟君在，孙嬷也在，花眠才一入正堂，心头便是一紧，怕这婆母又出什么刁难的法子，或是又领了什么离回来，霍珩要是误会她又有心给他纳妾，那么她可又要头疼了。
她凛了凛神，孙嬷便走过来，替她备了一只暖炉，让她揣在手中捂着。
花眠一时受宠若惊。
“嬷嬷，你在耳房等着。”刘滟君吩咐道。
孙嬷颔首，目光如炬，又多在花眠身上看了好几眼，这才转身离去。
刘滟君沉默了片刻，见花眠也不说话，还是自己起了头：“眠眠，你去沧州之前，我对你是有些成见，也不喜欢你一些举止作风，如今觉着是我狭隘了，婆母在这儿要向你道歉。”花眠惊讶地转过面，桃花眼单纯妩媚，漂亮又可爱，刘滟君又笑了起来，“我真是明白了，霍珩为什么喜欢你。他可比我眼光好多了，以前我给他找的几个通房，甚至后来的柏离，都差你太远了。”
没有想到去了一趟沧州，婆母对她竟态度大改。这让花眠受宠若惊之余，也放下了心头积压已久的大石，忍不住便说道：“婆母切勿如此说，折煞眠眠了，就是以后，我是再也不敢打纳妾的主意了，他上次真要气死了！”
她语气之中有点儿骄傲，更多的是娇憨，好像面对的不是婆母，而是亲生母亲一般，微微翘起了精致的小下巴。
刘滟君失笑：“是，我要给他纳妾的时候，他也差不多是那个死德性，不用理他，反正他不肯要，还省得麻烦。但我到底是不同，我是他娘，他再气也得忍着，你是他的妻子，再说要纳妾那便是火上浇油。他那个臭脾气发作起来，闹得人无法可想。幸而是你能包容，我从前就一直担心他倔牛似的讨不到好姑娘喜欢。”
花眠垂了芙蓉花面，心神微微一定。
长公主在霍珩身上投注了太多心血，而她作为长公主计划之外的一个异数，横空出世，让她多年心血毁于旦夕之间，任谁也是不喜欢的。
过往，长公主有做得种种过分之处，念在她是霍珩母亲的份儿上，花眠从未计较过。眼下当然更是不会。
对于刘滟君砌的冰释前嫌的台阶，她顺其自然地便走下来了。
婆媳俩说了一会儿话，花眠起身告辞。
她去后，孙嬷从耳房走出，到了前堂来。
刘滟君不知为何，心中竟有几分紧张感。
“如何？”
孙嬷望了眼刘滟君，不知当说不当说，犹犹豫豫片刻，道：“奴看，不像了。”
刘滟君颦起了娥眉，“我不想听像或不像，我就要知道是或不是。”
孙嬷惭愧，目光凝住了片刻，低声说道：“奴有把握，小夫人她——不是处子了。”
花眠匆匆地撑着伞走入回廊，脑中还想着方才公主身边那个老嬷嬷如火炬一般的目光，仿佛只要她的眼神往人身上一扫，便能烧穿人一层皮来。花眠面如火烧，她伸掌碰了碰，一片大热。
她忍不住在心头埋怨起来。
大约是这辈子骗人骗得太多了，自食恶果，报应不爽。
于归来途中，霍珩竟然又发烧了！
那日花眠的鹤氅于途中被蒺藜划破，霍珩觉着不体面，又怕她冻着，将自己的外衣解了，将她严严实实地裹住了行了一路。花眠怕他又得发寒，他拍胸脯发誓他身体好，冻一冻不碍事。于是才到了客栈歇脚，她一回头，霍珩已高热不退地倒在了床榻上，脸上挂着异样的鲜红。
她一个人腿脚不利索，也不好照顾他，请了大夫开了药，喂给他喝了，便也上了床，将精神恹恹的男人搂住。
他翻过身，往她怀里直拱，拱着拱着，花眠惊了，她面红耳赤：“什么时候了，管好你的萝卜不行么！”
同床共枕总免不了这样那样的尴尬，花眠也是见怪不怪了，没有想到他人病着，脑门上烫得能烧开水了，还想着下流之事，花眠又气又无奈，踹也踹不得，看他脸烧得通红，一时不忍心，就抱着他的头，在他的发旋儿上亲了一口。
正是这一吻，酿成了大祸。