密林被牛油火杖的光刺穿, 那十几名渔夫随着海匪上了岸之后, 被带到指定的地方，跟着举着火杖的人朝他们靠近，腾出一只手开始搜他们的身。
猖獗的翻江龙王, 手底下竟只有二十余人, 他是如何在海上劫财如鱼得水？霍珩冷峻的面容, 隐没在淡昏色的一片月华之中, 露出尖削的下颌, 他背靠着礁石坐了过去, 算是回答刚才雷岐的疑问。
“大魏与倭国建立邦交，已逾百年，这其间因为商贸往来的日益频繁, 如渤海湾的大船所载之物, 可以说是价值连城。几个水匪怎么能吃得下？暗中若无人指使，谁又敢冒着人头落地的风险，劫皇商的船？难道他们事先知道府衙会无作为，还是料定了，杜钰根本奈何他们不得？仔细想想，河间王为何大举发兵，要拿水匪？因为动一次则劳民伤财, 若多来几次烽火戏诸侯，哪个能承受？渐渐地百姓也会觉得，与其让河间王发兵剿匪，大兴干戈, 杀鸡用牛刀，还碰一鼻子灰鬼影都见不到，不如就这么耗着，那么损失的只是渔夫，如你所言，沧州边境的渔夫不过百人，少部分人的那点利益，在大多数的人的面前，也就无足轻重了。”
雷岐万分惊讶，但思忖之下，又觉得颇有道理，他从前便觉得河间王举动过于打草惊蛇，会适得其反，“将军，所以那些商船实则是被河间王吞了？”
“河间王每年向陛下缴纳的岁贡都是最多的，迫不及待地在陛下面前装孙子，反而令人奇怪。当年和他先帝争夺帝位时，陛下还尚在襁褓中呢。他杀过的人，可不比傅君……”霍珩忽然顿住了，眉宇拧成了一团不再往下深谈。
雷岐暗暗点头：“将军实是有理，但是咱们没有证据。看来是河间王贪心，没给这个水匪足够的好处，才让他们犹嫌不足地出来四处为恶。”
雷岐竟然聪明了点儿，霍珩刮目，他微微一笑，背靠着一块巨大的被潮水冲刷仍带着海水腥咸的礁石，常年的水流冲击，让这边林立的巨石被打磨得无比圆滑。
密林中有动静传了过来，雷岐眼见渔夫被殴打被羞辱，被捆缚，重新被蒙上黑纱，却始终等不到霍珩下达口令，心中实在着急不安，“将军，再放纵得一刻，他们人便走了。”
霍珩有过片刻的犹豫。不知是否要暂时放纵他们离去，派人秘密紧盯着，迟早有一日能抓到他们与河间王勾通的证据。但只犹豫了半晌，渔夫们的惨叫传了过来，霍珩原本渐退去的杀心忽然又起，他的手已紧紧扣住了腰间的剑鞘。
“等他们放了渔民，听我指令。”
霍珩要留活口。
*
天微明时，潮水渐渐褪去，湿润的海滩曝露出来。一轮融融红日，攀上瑰丽的如大片蜀绣的云层，吞吐出一口幽微的晨光。
霍珩实在太过于疲倦了，他的剑锋上的殷殷鲜血，被海面的激流冲刷着全部洗去。裳服一直到胸襟处尽是湿透，身上的创痕被海水蜇得刺痛，到了最后宛如失去了知觉，变成了一股细微的麻痒。
雷岐身后的跟着人，拖着几个没有死绝的水匪，从轻舟之上跳了下来。
海滩上的渔夫个个伏地叩首，称颂将军救民于水火，霍珩面带倦色，揉了揉眉心，将剑收入了鞘中，他转过面道：“让杜钰派人来处理，带几个渔民回衙署，我要审讯。”
“诺。”
霍珩回了衙署，直入卧房净室内，脱去了身上碍事层叠的衣物，那热水从身上浇落。
胸前有两道细口，背后还有一道，被热水一浇，人几乎立时便要痛晕过去。
沐浴净身完毕，霍珩已疲倦得眼皮直闭合，干脆连伤口也不处理了，回自己床上倒头便睡了。
一觉睡到了第二日午后，他才幽幽苏醒，醒来时发现自己的胸背上的伤口已着人处理了，包扎得一丝不苟，霍珩心头一跳，不见杜钰府上有几个婢女，他来时特意交代过，不许外人入他寝房。
霍珩摸着胸口上缠得层叠的绷带，吃痛地发出一声低呼，若不是为了给一个笨手笨脚的渔夫掩护，他岂会用得着受这份罪？这时候他又想起来，那个已经数日不见的妇人。
他定了定神，立刻命人叫来何六顺，何六顺大为惶恐，以为将军要问罪于己，战战兢兢叉着手候在门槛外，霍珩不耐地让他入门，何六顺连滚带爬地跟进来，却见霍将军竟有几分忸怩，踯躅不开口，他略微惊奇，霍珩于是瞪了他一眼，咳嗽了一声，“我这几日都不见客，有人来找过没有？”
何六顺仔细想了想，他诚实地摇头，“不曾有过人来找将军。”
霍珩听了面上立时罩了一层阴云，眼眸冷了下来，“不可能！你细想！”
那妇人在他几日前离去时，还依依不舍地，说盼着与他早点儿回长安，怎么可能他一声不吭地消失了数日，她竟从未问起过，也没来衙署打听？
何六顺惊骇，唯恐将军更怒，嘴唇哆嗦了，“是、是没有人啊……”
霍珩不信，他磨着牙长身而起，这一起牵动了胸背之上的伤口，痛得他龇牙咧嘴的，“一定是你没得到消息，把门房给我叫过来。”
何六顺纳闷，见将军似又要转而发落门房，自己逃过一劫，松了口气，快步朝寝屋外走去，去唤门房。门房也是大为不解，路上不停询问，何六顺被问得忽然福至心灵——将军他，是想知道夫人的消息吧？拐弯抹角地说这些话，让他着实出了一层冷汗。
霍珩又从门房处求证，得知花眠竟确实从没来过，也没派身边的那个蠢婢女过来问候半句，霍珩惊呆了，他不敢相信，那妇人怎么能隐忍至此，难道她又水性了，和那个鼻子不是鼻子嘴不是嘴的游所思出门闲逛，压根就从没想起过他？
他实难相信，负着手在寝房之中来回踱步半晌，在门房既吃惊又害怕的等候之中，一脚踹翻了被搁在罗汉床上的髹漆梅花小案。
“不行，我非要亲自见一见那个可恶的妇人不可，给我备马！”
门房如刑满释放，抹了一脑门的汗珠，忙应承了扭头奔出。
何六顺叉着手立在原地，偷觑着将军神色，微皱眉说道：“将军，依小的愚见，夫人毕竟是女人家，是女人家便会面皮薄，不来问讯是矜持，将军有伤在身，养好身体为上，不如休养两日，再去游家亦是不迟。”
被戳中了心事，霍珩俊脸微微一红，但何六顺的话却非但没有安抚他，反倒因为完全说服不了，让他更郁燥，他来回地大步走着，“不对！你不知我那妇人，她平日里对我是百般勾引，一刻不能离了我，什么矜持都如浮云……”
难道，是花眠身子不适？霍珩猛然顿住，他抬起了头，感到自己愈发不能继续等下去了。
一直到将军大步去后，何六顺兀自停在原地，仔细想了想，自己屋里的婆娘，不但不如将军的老婆柔情似水片刻不能离，回回见了他都急赤白脸，恨不得将他一脚飞踹出门去……到底是将军命好啊。
门房去马厩中取马，太慢了，霍珩等不及，索性一个人步行入市。
行至那日所至酒楼时，忽听得身后高处传来喜出望外之音：“表哥！”
霍珩抬头，只见二楼笑得如朵葵花，傻兮兮挥着大臂的游所思，招手要唤他上楼。
霍珩耐住性子，沉眉走入了酒楼，沿除拾级而上。
游所思一个人喝闷酒，终于又找到一个同样心仪着花眠的霍珩，他满腹苦水，没等霍珩将板凳坐热，便一股脑倾倒了出来：“没想到，最后你我同是天涯沦落人，都没得到眠眠的心……”
蹭地一声，霍珩的酒盏摔落在地，他的眉一高一低，微微蹙起了来，如月色之下平湖泛起了毂纹，他冷冷盯着游所思，掌中又换了一只牡丹缠枝纹青瓷小盏，手背绷出了青筋。
“我之前不是跟表哥说过，有个发小儿，小时候就想娶眠眠来着，眠眠还没拒绝过，他这几日不知从哪打听来，眠眠宿在我家，就立马找了上来，眠眠天天和他待在一块儿！”
游所思醋意上头，又气又急，“表哥！我说句实话，那个沈宴之在我们这儿人才算是不错的，可跟表哥你比起来，那相貌武功，真是处处落了下乘！他决计连你一根指头都比不上！可是……可是他就是会说话，哄得女孩子开开心心的，没有姑娘不喜欢他的嘴里那些不着四六的甜言蜜语，眠眠，我还以为眠眠会有所不同呢……”
他的嗓音低落了下去。
这无比黯然神伤的神情在霍珩看来可笑又可气，他这个正宫还没发话呢，这醋轮得着别人呷入口中么。
“表哥，你怎不说话。”
霍珩冷笑道：“我该说什么话，我也不会蜜语甜言哄得女人晕头转向，连老公都记不得是谁了。”原来这几日她不来寻自己，是被一个不知从哪里冒出来的野男人缠住了。就在数日之前，也是在这座酒楼，她对自己露出天真憨态，婉娈娇啼，容色富丽春华，对他半哄半求着……
霍珩气得胸口蹭地冒起了火，原本被包扎紧的伤口几欲裂开。
是夜，山抹微云，坐落于沧州东南城郊的游府，点燃了府内缦回廊腰之下，六十八盏六角纱灯。蛩鸣声脆，北方蛰伏着的冬虫趁夜色昏黑，渐次冒出了草尖，卖力地扯着嗓子嘶鸣。
花眠正挑着灯火在床边缝制外衣，听到栋兰的关窗声，她将针线掷入了簸箕。
“你去睡吧，不必再伺候着了。”
栋兰闻言应是，慢慢地跫音消失在了回廊尽处。
花眠还没给男人缝过裳服，十二岁以前待字闺中，经教习嬷嬷手把手地教，女红学得似那么个模样，但多年荒废了，如今再捡起来却有些难。她也不知霍珩尺寸，只是抱过几回，略有个手感而已。
烛火渐幽，夜色深了下来，庭下暮霭沉沉，乌桕拂过勾折青檐，于窗纸上誊出斑斑疏影。头顶的瓦砾间传来了一声不小的动静。
花眠正要拉下被褥睡去，忽然听到这动静，立马警觉了起来。
她紧绷着小脸，朝轩窗走去，跟着那动静变成一声巨大的仿佛什么重物的砸落声，花眠吃了一惊，打开窗户，只见霍珩从地上爬了起来，怀中还抱着几片摔碎的青瓦，花眠没想到男人会骤然出现在游家，还着一身漆黑的夜行衣，不禁讶然。
霍珩从屋檐上蹭下来，因溜得太急，不留神便将屋顶的瓦片带下来了，一个收手不及，青瓦砸成了一地碎片，本因砸坏了人家东西有几分愧疚的霍珩，在看到这个可恶的妇人之时，又冒出了有口难言的委屈和怒火。
正要发作，折角之处，有人拎着如意柄纱灯，飞快地朝这边奔来，霍珩望向花眠，一个鹞子翻身，钻进了她的窗户里，闪入了一片灯烛照不到的黑暗所在。
“小娘子，出何事了？”游府的婢女忧心忡忡，因花眠是老爷说的贵客，不得怠慢，外院十二时辰都有人守夜。
花眠微微侧目，只见一道漆黑而修长的玄影，匿于墨色之中，看模样似乎在生气，腮帮子都气得鼓起来了，她的红唇忍不住便轻扬了起来。
“无事，一只恼人的小野猫，我喂喂它，喂饱了便会走了。”
婢女信以为真，将地上的碎瓦拾了起来，挑着纱灯往回路走去。
见她不会在突然折回了，花眠心头松了口气，她闭上了窗扉，转过面来，香肌玉容，于低垂的幔帐之前，于幽隐的烛灯之下，如沾露的远雾海棠般若隐若现，霍珩见她一双妙目濛濛，温柔凝望着自己，不知为何，方才那股火便下去了大半。
花眠忽然快走了几步，投身入怀，将他的腰身紧紧地抱住了。
她的面颊在他的胸口轻蹭了几下，“郎君。”她的脸颊闷在他的胸膛，只能发出带着鼻音的轻哼声，可爱得像是在嘟囔着。
霍珩一下心便软了大半，温香软玉投怀，不枉他大半夜地翻墙做窃花之贼。
只是一想到游所思在他面前搬弄之事，又忍不住挂了脸色。
花眠瞧不见，只轻轻说道：“我怕你忙，没敢去扰你，我听说了，你又教训了那帮水匪，几乎是一网打尽……”她笑起来，一下踮起了脚，“郎君好厉害！”
她这一踮脚，立马便发现霍珩面容不愉，薄唇微微抿着，像是有什么事触了她的逆鳞，因为她眼下表现得太乖才没有发作出来，她心中也瞬间钟鸣大作，“怎了？”
霍珩微懊，他抬手抓住了花眠的一截柳腰，极力印证这个朝秦暮楚的女人是自己的，她在自己面前说的都是真话，可总觉得不问出来便膈应，“你这几日，都在做些什么？”
花眠细想了想，决心在他生辰时予他惊喜，便将要为他做一件披风的事隐瞒了下来，“也没做甚么。”可是霍珩很明显不满意，他的目光漆黑如子夜，瞬也不瞬地盯着自己，花眠叹了口气，“你不信我。”
霍珩抓紧了她的腰，被控诉得脸面无光，忍不住便道：“你骗我太多次，我不信你又怎了，你眼下不还是在欺瞒我么，那个说要娶你的你也答应了的发小，到底是什么人？叫沈宴之对不对？”
不知道他在哪打听到了，花眠蹙了柳眉，霍珩见说中了，更是懊恼，要发火狠狠教训这水性的妇人一通，花眠忽然踮起脚抱住了他的肩背，她的唇在他的下巴上亲吻了一口，犹如雪泥鸿爪，雁过无痕。霍珩要说的话微微一滞，再要说，便想不起来要说什么了。
花眠轻笑，“我当是什么事，这芝麻绿豆大的事也值得霍大将军拨冗前来，到我跟前抱着醋缸讨说法？”
“还不大？”霍珩惊了，难道真要等红杏都长出墙了，这妇人才不会嘴硬？
花眠又慢慢地点了下头，“你肯来问我，不自己憋着，我还是很开心。”
她抬起了目光，含着微笑，吟吟说道：“霍郎，我和沈宴之的事，还要怪你。当初要不是你名声在外，我怎么会躲你躲到沧州来，更加不会认识他了，当时那句玩笑，彼此都知道不过是说笑罢了，他没在意，我更是没放在心上，何况我也只是没有反驳，并不是就认了。在你之前，我没想过和任何人成婚。”
“其实沈宴之早已心有所属，他来寻我，只是因为他那个心上人家为一郡富户，而他家道中落，被岳家百般刁难和羞辱，来寻我帮忙罢了。”
霍珩微微侧目，“你能帮忙？”
“自然了，只是一些力所能及的小事而已，有我出马手到擒来，过不了多久他就抱得美人归了，也便不会再来打扰你我啦。”
花眠朝他伸出了双臂，霍珩懂得，这是求抱的姿势。
见他不来，她扁着小嘴发出了轻微的哼哼声，霍珩彻底熄了火，朝她走了过去，伸臂将她搂入了怀中，花眠如一朵枝头擎立的牡丹，被一只大掌粗糙地摘落，安置于膝上，她软软地靠着霍珩的胸膛，嘴上不说，兀自带笑，心中却幽幽地叹了口气。
恐怕她还要用很久的时间，才能挽回霍珩对她的信任。
她望着烛灯底下，那张英俊而年轻，带着如旭日般朝气的面容，忍不住眉眼欢喜。
那又如何呢，为这个男人，她愿意用一生的时间去经营。
霍珩忽然低下了头，几乎要埋入她松散的鬓云之中，困惑地低声问她：“你方才说，要喂饱我？”