刘滟君有半年不曾见过霍维棠了, 他这半年多来没有丝毫变化, 两颊消瘦，颧骨突出，鬓边添了一缕雪发, 但目光仍然清隽, 一如往昔。
霍维棠规行矩步, 至太后跟前, 行礼叩拜。
高太后对他没甚么好脸色, 一挥手, “来得倒守时，坐吧。”
在此之前，太后派去霍府的人并未透露来意, 霍维棠也不得而知, 直至入宫，在落座之际，撞见了对面一袭红裳，打扮得华美而高贵的公主，目光微微一滞，随即恍然。
慢慢地，他垂落于膝边的双手握成了拳。
高太后开门见山：“霍维棠, 哀家当年好生地将女儿交给你，嘱咐你对她好，待她真诚，你是半点没有听进去！既然你们夫妇二人离心十余载, 老死不相见了，婚姻也是名存实亡，不如就趁今日做个了断。你虽然人到中年，但这些年给人做工听说赚了不少，老了再娶也不是难事，嘉宁被哀家宠坏了，有些骄纵，平日里弄性尚气，当年应是没少让你委屈，今后她离了你，是再也不会教你难堪的了。”
太后话说得并不好听，但还是存了几分客气的。
霍维棠知晓，这几分客气都因为霍珩。
他并不说话，犹如木石杵在那儿，连眼风都不动。
高太后见状蹙了眉，又道：“哀家是为了玉儿，多年来才容得嘉宁为你委屈，玉儿如今长大成人，他是皇亲贵胄，自有他的前程要奔，哀家望着你明白这一点。”
霍维棠明白，太后嫌弃他的出身。
他抬起了头，“敢问太后，此事玉儿可知？”
高太后怫然道：“哀家要替你们做主和离，何须让玉儿知悉！”
“霍维棠，这话难听了些，但哀家不得不告诉你，这十多年来，你可尽到做父亲的责任？恐怕他们母子在你眼中，还不如你摆在后院的几块朽木废材！玉儿当年请旨要调往张掖，你作为父亲，却连夜里出了长安去往琅琊。这两年，他身经百战，浑身是伤，他故意不传家书回来，但不代表哀家不知道！哀家让人将军报每封都抄录了送到你府上，可这两年，你可曾给他写过一封信？”
“如你这般做父亲的，天底下恐怕也没有第二个。你即便是对嘉宁心有怨恨，可她终归是给你生了个儿子，玉儿是你的血脉，你的亲骨肉，你却对他不闻不问到此地步，简直不识好歹！也不想你一介寒门子弟，何以让公主垂青，连她诞下的孩儿也要入你霍氏族牒？”
太后言之咄咄，话已无比难听。
但霍维棠对此无法辩驳。
他垂下了目光，“既是太后做主，臣无异议。”
太后不过起了个头，说了霍维棠几句，他便应许了！
他竟这么快便应许了？
一直于一旁沉默无言的刘滟君，恍然抬起了眼眸，目光又惊又怒，跽坐起身来，峨冠上缀着的数串红璎珞步摇乱晃，几乎拍在面额之上，她恼怒地望着霍维棠：“霍维棠，你可对得起我！”
殿内因公主这一喝，鸦雀无声。
高太后转头，催促着让众宫婢退去，只留雁鸣在此侍候。
刘滟君气得眼眶泛红，声音也发颤了，却硬撑着一口气直直地盯着他。
霍维棠自嘲一笑，“公主，是我霍维棠一介乡野村夫，担不起你的厚爱，当年便是如此，如今可证明先帝和太后的眼光都是对了，二十年已过，我仍旧是孤寡一身，一事无成。分居十五载，这婚姻也实同废了，不如早些松了镣铐，公主反而能自在些。”
“霍维棠，你好……好……”
刘滟君咬牙，眼泪沿着面颊簌簌地滚落下来。
“你担不起我的厚爱？你当年说娶我之时，明明白白与我说了不勉强！可婚后你待我犹如冷石，我放在怀里揣不热，放在手中也捂不化，你更纵容那贱人入府，隔三差五地趁着你不在，在我跟前目无尊卑！你便是如此待我的，如今我大好年华不再，容颜苍老，日后也不能贰嫁了，你便要甩手和离？”
“公主，”霍维棠抬眼望向她，不知不觉喉结艰难地滚动了几下，“你还甚美，嫁人不难。”
刘滟君感到身体竟发冷起来，寒意直窜入胸口。
霍维棠垂目又道：“我后来也得知，玉容对你是有些不敬之处，倘若我早一些知道，自会责她出门，只是你不该随意便将人打杀了抛尸入河。”
刘滟君闭上了眼，眼泪夺眶而出，身体不住发抖。
她抬起衣袖，擦拭去眼泪，目光偏向了一旁。
高太后终于再也忍不住，“够了，你纵容徐氏数载，难道不知，哀家的独女，在家中之时闺名也唤作玉容么！”
霍维棠愕然，瞬间看向了刘滟君。
“那贱婢当年去你府上之时，她原名可是唤作玉容？不是！她不知从哪打听来的嘉宁公主的名讳，不过是诓骗你给嘉宁难堪。她处心积虑，不过是要爬上你的卧榻，占个一席之地。哀家的公主，之所以在你那儿肯受委屈，不过是为着她心头有你，她即便是要发落贱婢，也不得不看在你的面子上作罢！”
太后怒意填胸，瞪着霍维棠，目光仿佛有火。
花眠在一旁忙斟茶为太后顺平火气，垂目不语。
太后怒道：“不妨今日也一并告诉了你，你那柔弱的贱婢徐氏，在哀家这儿没挨上二十板子，已经什么都招了，她确是对你有非分之想，更不自量力，想借着你尚公主的光爬到枝头上去！她知你亦不过是寒门出身，不会对她的身世多加嫌弃，即便是立为贵妾，也只是比公主稍矮一头，已经算是光宗耀祖了。”
霍维棠怔然，不禁扭头看向刘滟君。
刘滟君煞白的面容上留了两道胭脂色的泪痕，她早已别过了头，一眼都不再看他，只剩下身体仍因为抽泣而不住地颤抖。
高太后冷冷地盯着霍维棠道：“哀家人到老了，也吃起斋饭念起佛法来，这才没有处死那贱婢。哀家只拿出五十金来，贱婢便一个劲磕头谢恩，自己跑回乡下去了，哪里还记得起你！”
霍维棠脑中仿佛过了一道闪电，他原本跪立的身体恍然如山之将崩，倒了下来，目光直直地看着刘滟君。
“这些，你都没告诉我。”
“你又为何说你打杀了玉……徐氏，将她抛尸澄湖了？”
刘滟君不肯答话，高太后冷笑道：“哀家之女，自己尚且当成宝捧在掌中呵护着，你是什么人，给脸不要脸，让她在你家中处处受气。贱婢一‘死’，你便按捺不住，迫不及待要拿哀家的玉容问罪，她对你再喜欢也早就心灰意冷，不过顺你的意扯了这个谎，你果然便与她大吵大闹，她这才一气之下搬出了霍府。”
原来如此。原来是如此。
霍维棠当初被嘉宁长公主从长安玄武街头一路追到街尾，他无比苦恼，打听过这位公主才知，她是皇后的独女，自幼金尊玉贵养大的，性子跋扈刻薄，曾因小事打死过宫中数人。
当初徐玉容出事，霍维棠听人说在河边发现了一具浮尸，已经泡烂了，依稀可辨是一女子，霍维棠脑中一热，当即以为是徐氏被害，心生揣测。虽无证据，可膈应在心总不舒服，他回家第一件事便是对着妻子询问，他自以为口吻尚好，可公主却无理取闹，与他大吵大嚷起来，最后坦然直言，是她派人对徐氏下了杀手，并将她随手扔进了河里。
不论这时太后说了甚么，他都仿佛听不见了。
高太后见他们话已说开，这事既已无转圜余地，便让花眠去取和离书，温声道：“眠眠，将和离书拿来吧。”
花眠应声起身，要朝外走去。
高太后对仍然怔怔的面色木然的霍维棠道：“和离书不必你写，哀家已让人备下，已让眠眠去取来。今日你们二人按了手印，从此不再为夫妇，哀家会让皇帝对天下广而宣之，以后你们各自婚娶两个相干，除了因为玉儿也无须往来。”
霍维棠木然地听着，目光却未曾离开刘滟君半分。
花眠与雁鸣前后走来，将两封和离书放在了太后身前的梨木髹漆红几上，太后使眼色，让花眠傍着她坐过去。
“嘉宁，霍维棠，你们还不过来！”
霍维棠没动，刘滟君却听闻此言，立时从容地于猩红狐绒软毡上起身，走到了太后跟前。
霍维棠见了，也慢慢地起身，一步一顿地朝着这边走来。
花眠将和离书摊开，将盛着朱红印泥的盒子打开了盖儿，一股浓墨香直冲入鼻中。
霍维棠在一旁，于嘉宁长公主身后，静静地打量了她数眼，她不为所动，终不再回头。
“嘉宁，还待何时。”
太后已在催促了。
刘滟君微微颔首，拇指朝那印泥摁了下去。
压在和离书上，便是从此陌路。
她闭上了双眼，指腹仿佛都在战栗，但她终究是重重地摁了下去，仿佛用尽了平生所积攒的一切力气。
这时，宫殿内雁鸣忽然又疾步走了回来，“太后，出事了。”
刘滟君一怔，手上的力气瞬时被抽散，几乎要立不住。
霍维棠见她身子一晃，几欲坠倒，从后上前一步托住了她的臂膀。
刘滟君挣了开，只是却也没立即按上手印。
事被打断，高太后神色不愉，“出了什么事？”
雁鸣跪倒下来。
“太后，今日霍小郎君是第一日走马上任，碰巧抓住了南大人的公子骑马过市，两人一言不合动起手来，南小郎君腿骨都被打断了一根！”