霍珩神情可怕, 几乎是想掌掴自己了, 花眠瞧了微微愣了，露出惊骇之色，“霍郎, 你怎么这么瞧我？”
霍珩咬牙, 朝外厉声道：“停车。”
马夫听话地停止了抽鞭, 勒住缰绳, 须臾, 马车慢慢地停下了来。花眠不解, 霍珩已探身出了马车，从车辕之上跳下，顺手再从陆规河手里将自己的黑马牵了过来, 翻跃而上, 一甩马鞭便走出了数步。
陆规河惊讶，又往回望了几眼马车，只见花眠主仆二人跪坐在车门边，目光殷殷，犹含困惑，他自己先咳嗽了一声，收回了视线, “与弟妹又吵了？”
霍珩不说话，脸色阴沉，隐隐含着青色，他驱使着马走出了数步之远, 队伍才又慢慢吞吞地跟了上去。
直至入城，霍珩都不再理会花眠。
仿佛那日一醒来，便拉着她的手不松，又是脸红又是给承诺的男人，不是他。
花眠也有点儿茫然不懂了，她在秦楼楚馆、烟花巷陌见过无数男子，形形色色，他们每日庸庸碌碌地往来，一掷千金地谈笑，相处久了，花眠总以为自己能对人心揣摩得上几分，但眼下似乎一脚踹中了一块又倔又臭的顽石，她终于明白了——男人心，海底针。
“小霍你看，前边便是长安城！”
陆规河手往前指去，霍珩抬起了头，马儿没有接到主人的指令，仍旧听话而乖驯从容地往前走着，霍珩却从一片群山环抱的浓绿之中，得以窥见当世最为繁华的都城一角，仿佛高耸入云岚的阙楼气派森严，甲兵林立，再往前，山坡之下睡卧的古城，每一条交通的街衢渐次入目，暌违数年，再一次让人胸口的热流奔涌起来。
霍珩几乎想打马朝前飞奔而去了，他的眉梢上挑了几下，虽没有说话，可眼中却是喜色，骄矜地扬起了下巴，仿佛一伸手，满城的老百姓便要倾巢而出拥抱他这个远道归来的大英雄。
陆规河一贯知道他那德行，只摇头叹了口气，去和一旁的班昌烨聊起天来。
班昌烨拱手道：“将军，我父亲备好了酒菜，就等我今日入城呢，家里催得急不能耽搁，我先回了。”
霍珩一挥手，“去吧。”
班昌烨在城外与他们分道先行一步，驾着马绝尘而去。霍珩原本神情极为放松，可望着班昌烨那扬起漫天飞灰的背影，笑容忽又凝滞了起来，他沉默片刻，“陆规河，你领我的命令，将夫人先送回霍府。”
“将军你……”陆规河诧异。
霍珩道：“长公主在城南湖心小筑下榻。”
只这一句，陆规河明白过来，原是婆媳水火不容，他作为儿子和夫君夹在其中左右为难，与其到时见了拉开战火冲淡了母子久别重逢的喜悦，不如这时先将夫人送走，等打点好了再接她去问安不迟。
“领命。”
霍珩确实是想到了这点，一想到便感到头痛，他皱眉道：“送完了夫人你便回去吧，和你父母团聚去。”
“诺。”
车停下来了，花眠听到外头传来陆规河恭敬的禀声：“夫人，末将奉霍将军之命，暂送夫人回霍府。”
事先霍珩同她通过气儿了，花眠舟车劳顿，浑身疲乏，倒也不急着一时，去面见那见了她便脸红气短直欲拔刀相向的婆母，淡淡微笑，玉手在车壁上敲了几记，“有劳陆将军，咱们回吧。”
“诺。”陆规河对马夫比划了手势，于是车队再度缓慢地行驶了起来。
霍珩吐了口气，掉转马头，带着寥落的几人朝城南去。
嘉宁长公主正于南城隅等他，听说霍珩回来，人已快到了，一阵风似的带着人扑了过去，霍珩才下马，便被热情的母亲抱了满怀，嘉宁长公主痛哭道：“珩啊我的儿！”
幼年时母亲对他极为溺爱，他习武受了不少伤，最初手里因握枪持剑起了茧子，都是母亲流着泪夜里在烛火下替他挑，也几乎不肯让他独身出远门，身边无人照料她会昼夜寝食难安，如今他说走便是两年不归，想必是把母亲吓坏了。
因此霍珩虽然尴尬地受着来自四方不忍卒看的眼神，却只能讪讪笑了几声，不能推开。
嘉宁长公主将他的肩膀都哭湿了大半，才终于恢复了公主仪容，勉强站起来，朝霍珩打量了去，登时又受了惊，破涕为笑地朝身后婢女绿环道：“这块黑炭头是我的儿？”
霍珩一怔，来自母亲嫌弃的目光便又扫到了他身上，“我儿这两年晒得——边地很苦吧？回来了就好，瞧，我们玉儿幼时通体雪白，多么漂亮的小娃娃，谁人见了不想亲得走不动道儿，如今也……”
“母亲！”他瞪大了眼睛。
他并不愿意让所有人都知道他小时候“通体雪白”的往事。
“是，母亲不说了，来，咱们回家，母亲给你做了你最爱的芙蓉奶白酪。”说着她一臂挽住了霍珩的胳膊，歇着他往那辆车架华丽、马匹肥骏的马车走去，边走边道，“你皇帝舅舅和外祖母也常常念叨你，说当年不该同意让你出京，你这孩子不念家，就连间壁的小陆也知道一年回来那么一两次，你倒好，扔下你娘跑得没影儿，家书也不捎一封回来，我若是不给你写信，你是从来不主动给家里留书的。”
霍珩才知道母亲有多念着他，不禁面露愧色，“是孩儿的错，让娘担忧了。”
嘉宁长公主取了腰间同她裳服一色的绛色绢子擦拭去泪痕，笑道：“难得回来，不说这了，来，上车。”
她将霍珩一把送上了车，霍珩一路风尘仆仆归来，加之又病了一场，人有些疲惫，也不再讲究虚礼了，自己抬脚迈上了马车，坐了进去。
嘉宁长公主上车，将手拿给霍珩，霍珩恭恭敬敬地扶了过来，刘滟君抬起脚踩上了车轩，正笑着要上车，忽然眉心凝住，那手也僵住了，她蹙眉朝身后忘了过去。
除却霍珩带着的几个人，再没有别人了，她不禁脸色郁郁，问道：“花眠呢？”
本以为母亲应早已忘了花眠的，霍珩心想连搪塞都不必了，倒省了不少功夫，至少在回家之前不必闹得满城皆知，未曾想人还没上车，刘滟君便立时想起了她。
刘滟君神色冷了下来，“如今你回来，这么大的日子她都不来见她婆母，问个安么？当初那老公鸡到底是代你拜了堂还是代她成了亲，我这儿媳妇娶回来还不如没有！家里那只鸡还晓得五更打鸣给主人问安，儿媳妇竟连面都见不着。大功臣我这长公主请不动了是怎么！”
母亲越说越说离谱，霍珩有些怔住。
刘滟君又抬起头朝他看了一眼，登时没好气地将手抽了回来，“我方才便见着了，你额头上撞了个包，你老实说，是那女人给你脸色看了，打你了？”
霍珩拿指头碰了碰额头青紫之处，过了这么多日了仍有压痛感，可想而知当初那妇人踹他那脚使了多大劲儿。
刘滟君愈发不愉，“花眠去了何处？”
霍珩忙道：“她回霍府了，我与爹快三年不见了，让她代我先去——”觑母亲脸色，仍如两年前一般，提到父亲她便目露凶光冷冷哂笑了起来，于是将后头的“尽孝”二字识趣地吞了。
他父亲霍维棠出身木匠世家，是长安城内首屈一指的琴匠，只要有上好的原木料，他做的一把琴能卖出百金之价。霍维棠噬琴如痴，当年霍珩即将出征时，霍维棠听人说在琅琊发现了上好的桐木，都是百年古树，霍维棠闻之果然大喜，同妻儿半个字都没有，连夜里便背着行囊出了西京，致使父子这一别便是三年。
嘉宁长公主念子，时常便有家书送到军营里来。
但这两年来，他父亲从没有留过一封书信，仿佛忘了还有这儿子一般。
刘滟君站上了马车，居高俯瞰下来，面色无比阴凉，“好啊，你孝顺，我今日不说你了，启程！”
她一矮身，钻入了车中，霍珩忙狗腿地递枕头和薄毯给母亲，刘滟君一手拾起一样，将毯子抖开披在腿上，抱着软枕斜睨着霍珩。儿子出门在外久了，一身皮肤晒得黑黝，倒也算不得太黑，只是比起原来那粉雕玉琢的奶娃娃终究是不中看了些，大魏尚美，男子也好涂脂抹粉，霍珩这过于英武和硬朗的长相本来不受追捧，是因为皮肤天生雪白，像极了她，幼年时才能惹来不少疼爱，如今晒成了黑皮猴儿，以后同花眠退了婚，还有哪家的女孩儿敢要？
马车渐渐走动了起来。
霍珩见车中备着一盏茶，正巧渴了，端过来倒了一盏，捧于掌中啜饮。
刘滟君忽然想到当初托常银瑞送到霍珩手里的密信，蹙了蹙眉，望着儿子这颇有几分心虚，不住闪烁的眼眸，心头猛然生出不好的念头。
“你，童子身还在不在？”
霍珩一口茶呛入了喉咙，咳得撕心裂肺。
刘滟君怕自己所料不差，脸色更难看，替他捶背抚了几下，又冷冷说道：“她勾引于你了？”霍珩正呛得脸红，不待他回话，刘滟君又冷笑了起来，“我猜得到，在那藏污纳垢的地方待过几年的，哪有什么贞洁烈女，当日当着宫里嬷嬷验贞，只怕也是背后使了什么手段的。我是不知，她竟哄得太后如此喜爱她，恐怕这背后有蹊跷，明日你把她带过来，我倒要亲自问问。”
霍珩犹豫起来，“娘，这不好。”
“有甚么不好！”刘滟君叱道。
说罢她心头咯噔几下，朝霍珩望了过来，“你告诉我，你是不想退婚了？”
“我……”霍珩望着母亲那愠怒的脸庞，怕是一说出来，她会更怒。
刘滟君恼怒，一脚将脚下的杌子踢翻了，望向窗外去，胸脯不住地起伏，雪白的脸颊也涨得微微发红。
“退婚的事，容后再说吧，我答应了她一些事，暂时还不能食言。”见母亲又回过头来，眼神逼问自己，霍珩也皱起了眉，“她确实举止有些轻浮，但却从没有勾引孩儿，张掖的一些事，并不如母亲所想。倘若真要退婚，孩儿自己来便可，不敢劳烦母亲，她到底是陛下赐给孩儿的新婚妻子，让母亲出面实为不妥，如此陛下纵然要罚，也就罚我一人。”
在边关两年，霍珩是真长大了不少，当初的皮猴如今也愈发懂得了孝顺，刘滟君虽还有不满，心中的怒火却被这轻轻几句话平息了下来，露出了软和的笑容。
“算你知事。罢了，先回家，娘有好物给你瞧。”
霍珩想恐怕是走了两年，他母亲又在市集上见了一些珍奇玩意儿，随手淘回来摆在家中了，幼年时他还喜欢把玩一二，如今长大了，再看也觉得孩子气，便渐渐地不再有那兴致了。但他不敢拂了母亲的心意，只点头，暗暗松了口气。
马车走了许久，于湖畔停下，霍珩先下车，再将母亲搀扶而下。
上下天光一碧万顷，水面波光粼粼，水草繁盛之处，鸥鹭翩飞。水中隔着迂回石廊，建有一水榭，再往后则是楼宇十几座，大小不一，星罗棋布散于湖泊岸上，雕甍精巧，飞檐流黛，有夺天之功。沿着石廊走上去，过一座小小抱厦，便是内里主屋。
当初嘉宁长公主与驸马不睦，夫妻二人成婚不过数载便两地分居，是长安城一大谈资。
霍家府宅是陛下为了恭贺长姊大婚钦赐下的，长公主一怒之下却自己搬出了霍府，陛下于是又将这片湖心小筑送给了她。这里久无人居住，旧主犯了事被抄家之后，这风雅的小筑便成了皇家所有，水上清幽宜人，四时冬暖夏凉，正适合那牛暴脾气的长公主在此安居。
刘滟君领霍珩入主屋，命人将备好的芙蓉奶白酪端上来，端给霍珩。
霍珩许久没吃过了，确实有些嘴馋，也拿了一块咬在了嘴里。但不知为何，竟觉太甜了一些，仿佛不是原来的口味了，但为不辜负母亲心意，也笑着迷了眼睛在嘴里咀嚼起来。
刘滟君看孩儿吃得高兴，又忍不住想起那令人不悦的儿媳来，“你那妇人，初来时，我不过让她下厨为婆母做一碗长寿面，她竟也推辞，说在家中时养尊处优惯了，没学过庖厨之事，我也气坏了。”
霍珩微微一怔。
他一时没懂花眠为何这么对母亲说。他当然知道她的厨艺精湛，连一碗面条也做得满营都闻得到香味，每日因为馋虫被勾到他帅帐外的饿死鬼也有不少。
但他恐怕不能告知母亲实情，否则她故意不孝顺婆母，会让母亲更怒。只是霍珩却感到无比头痛起来。这两个女人之间的矛盾不可调解，很大原因在于没有一个肯配合对方演戏，即便是他这个儿子和夫君夹在中间，也没那么大面子让她们放下成见。
霍珩烦躁，又顺手拿了一块芙蓉奶白酪入嘴。
刘滟君见儿子吃起来了，默了片刻，便朝身后望了过去。
不过片刻，霍珩的目光余光之中现出了一片翡翠绿的裙裾一角，淡藕紫绢绡绦娴静地垂落，无风而曳。他忽然怔住，抬起头，面前多了一个女子，色若桃花，温婉之中带着一二分清艳，半羞半嗔，冲他盈盈福身。
“妾柏离，见过霍将军。”
霍珩被这骤然出现的女子弄愣了，不禁一扭头，望向了身旁的母亲。