五更，霍珩拖着酸麻的手臂从梦中醒来，窗外天色灰蒙，正有一缕微弱的曦光透过淡橘色的窗牖，筛出细碎的一粒粒铜钱大小的斑。
他从来边陲之地后，时而昼伏夜出，时而枕戈待旦，时而伏在马背上追击数百里，闭着眼睡着了也不忘了追赶敌人，却很少能有机会睡得如此踏实，梦里没有出现任何刀兵杀戮，这一觉是如此的安逸踏实，算算时辰，恐怕足足睡了四个时辰有余。
霍珩从练功之后起，秉持着武道精神，昼夜勤勉不敢懈怠，都几乎快要了睡饱的餍足感。
他感到无比地舒坦，如果忽略掉那清晨起来便不可避免的可耻的胀痛的话。
霍珩咬牙看向怀里枕着别人的手臂睡得香甜、呼吸温软的女人，她缩着瘦骨嶙峋的身子缩在被里，腿不知是故意还是无意，抵着他的小腿肚，蓝缎子棉被上头露出巴掌大般的圆润小脸，桃花眼紧闭，丹唇微翕，兰香味一缕一缕地打到人鼻上。
霍珩忍了半晌，重重地出了一口气，翻身下榻，寻了自己的鞋履过来穿上。
自己起身时这副光景难以见人，他没头绪地在屋中来回踱步，又怕花眠醒了当场撞破他的异状，感到愈发暴躁难忍。
这时栋兰在外叩门了，大清早的霍珩有火，回了句：“夫人没起。”窗外没动静了，他拉开窗，望着那阒寂的屋外光景，慢慢平复着呼吸。
好一会儿，终于将那股邪火压下去了，霍珩心头的那股躁闷滞涩之感却仍然挥之不散，他靠着窗又立了片刻，才拿起外裳随意披上出了寝屋。
他走后，花眠幽幽地睁开了眼睛，望着剥落殆尽的蜡烛，柳叶眉轻弯了弯。
*
栋兰是马场里雇来的丫头，如她一样的婢女马场里雇了有四五个，平日里主要负责帮厨和打扫，栋兰是年纪最小的，胆子也小，一旦见了杀人如麻的将军，便吓得缩脖子，话也说不利索。
但先前霍珩对向元圭有了要人的意思，向大人便顺着台阶下了，将她赐给了霍将军。
她本来害怕得恨不得收拾行李逃跑了，但将军又说只让她照顾夫人，酬劳能出好几倍。栋兰与花眠相处一二日，觉着夫人的秉性温和仁慈，留下来伺候她自己是肯的，花眠在中间一撺掇，自己脑子不好使，鬼使神差便应了下来，这几日还要跟着将军和夫人他们到北边去。
霍珩给花眠雇了一辆牛车，让她一路卧在板车上跟着人浩浩荡荡往甘州去。
霍珩的将士拔营奇袭，如闪电飚进，如今带了两个女子，不得已走得慢慢吞吞。
黄昏时分，将暮未暮之时，萧承志他们烤了肉，霍珩拿了一块起身去，要分给花眠和栋兰。那小婢女怕得手臂直发颤，竟接不稳他递过去的烤肉，花眠手快地替她拿了起来，微笑着，拿给窘迫的栋兰，“嗯。吃吧。”
霍珩在一旁凉凉地扫了那胆怯的婢女好几眼，讥诮道：“腿好了么，我看手好得倒是快。”
有了栋兰之后，他再没亲力亲为地给花眠换过药，对她的伤势也不甚了解。
说来，自从那日一大早他不辞离去之后，花眠能感觉到霍珩似乎有意地对她多了几分疏远。明明那晚上，已肌肤相贴，亲密得宛如一体，醒来离去之后，面前这男人却翻脸无情，让人感到莫名。
她仰起了雪颈，眼眸清丽，直直地仰视着他。
霍珩被盯得心头猛地一跳，将剩下的半块肉连同手里的匕首一道扔在了花眠面前，“当我没说。”
他匆匆地离去了。
离去之后，栋兰才手脚哆嗦地将盾牌上的肉拾掇起来，花眠见了眯了双眼，“这么怕他？”
栋兰缩着脖子，还有点儿心有余悸，声音也不稳：“老人家说，打仗的人都长得凶神恶煞，身后跟着百千条恶鬼亡魂，就飘着呢……”
花眠闻言失笑，“霍将军长得凶神恶煞吗？”
栋兰想了想，约莫是实在难以睁眼扯谎，闭着眼直摇头。
花眠幽幽叹了口气，“你可真是个诚实的好孩子。没错了，你这么怕他，都不肯说他一句丑，我就更难说了，他长得确实是第一眼美男子，第一眼便会觉得好看了。”
“夫、夫人……”栋兰心惊胆战的。
花眠偏着头，单手支颐，胳膊肘撑着右膝，侧目吟吟而笑地凝视着栋兰。
“你说他可曾有点喜欢我？”
“这……”栋兰到现在都还不大记得霍将军完整的脸，她一眼都不敢看，最多是偷瞟上那么一瞬间，便飞快地低下头了，若不是霍将军确实五官标致容易辨识，恐怕他走到近前了，她如今也认不得，何况是观察他的心思。
栋兰歉然地望着花眠，感到有些委屈和茫然。
花眠又叹了口气，目光转向了身前燃烧着火堆。
“不能指望你。”
向元圭身边怎么竟没有个聪明点的丫头呢。
霍珩走到了自己的火堆旁，陆规河和几个下属正划拳行酒令，见状他撇下一干兄弟走到了霍珩身边来，一整坛子的酒直往他怀里揣，“将军，一醉解千愁？”
霍珩抬起目光，神色复杂地盯着陆规河。
陆规河纳闷，兀自解开了酒坛盖，霍珩猛然起身，“我愁什么？我一点都不愁！”
这声音大得把周遭的人都吓了一跳，他们感到十分莫名和惊恐，霍将军自知惹起了恐慌，咽了口唾沫，转身走了。
霍将军今晚太不合群，就着草席在露天的一棵野山楂树底下将就了一晚。
清晨时两鬓蘸着露珠醒来，一摸身上却是暖烘烘的，不知谁给他盖了一床棉被。霍珩撑着额头冥想了片刻，再一摸，这毛绒绒的毛毯只能是花眠嫁妆箱子里的那条。
大清早的，他开始闹起了脾气，起身将花眠的毛毯往她的板车上掷去。
花眠仰卧着，见他转身立即就要走，低声道：“将军，你就这么厌恶我吗？”
那嗓音几乎哑然，仿佛哭诉。
天色熹微，昨夜里载歌载舞抵足而眠的军士，到了这时仍在酣眠，至于那胆小如鼠的栋兰，在他靠过来时，便已不知不觉消失无踪。
周围没有活人了，霍珩连眼珠都不知朝哪转。这几日他最怕的便是花眠问出这么一句了，搁在以前，他能堂皇地说上她十七八个缺点，她完全不可能是他喜爱的那类女孩儿，这婚事是她一厢情愿求来，至始至终没考虑过他的意见，他是木偶一样被提着走的被动的男人。单是这一点，就让他对她不可能有什么好感了。
可是马球赛后，不能骑马的花眠为了他旧伤复发，以至于始终如今伤势还有反复，必须每日卧床。他见着这样的花眠，那些话作为男人实在不能说出口。
再加上一些诡秘的私事，无法宣之于口，所以他便只能同自己怄气。
霍珩退了回来，皱起了眉头，“以前是讨厌的，但马球赛后，我就不讨厌你了。”
他怕花眠又对他动什么不该有的心思，又道：“安置好了我的兵之后，我就带你回长安。这桩婚姻，我志不变。你……”他顿了顿，觉着竟有点儿难以面对花眠，于是咬牙逼迫自己狠下心肠，道，“你不要想太多。”
他明晃晃地出了一枪，知道自己这枪正好扎在花眠的胸口，他几乎想落荒了。
那妖妇比谁都顽固不化，脾气倔得令人讨厌，可脆弱的时候，又是真的让人……不由地便动恻隐之心。
他不妨地朝花眠偷觑了一眼，她垂着睫羽，沉默无声。
娇小的身子半蜷在那张不大的毛毯里，显得格外单薄无助。她静了片刻，低声道：“将军，你是在因为我帮你赢了球赛和耕地而感激我吗？不需要的。替耿六上场是我情出自愿，与你并无太大的关系，你完全没有必要为了我的伤就产生顾虑。长公主那么疼爱你，必定也是不能接受我的，其实早在我出西京城门时，便听说了，她已经为你在家中安置好了一切，那一定是最好最好的良家女子，与霍将军最是良配。”
那个“良家女子”四字直戳霍珩心房，想到那日她在床边上，平静地告诉自己她身上伤痕的种种来历，想到那光景他不禁微愣，“我……我没嫌弃你……”
说着他有些呆住，蹙了蹙眉，懊恼不已。
花眠不再说话，扯了毛毯翻身过去了，将身子完完全全地搭住。
霍珩呆着，望着那有了细微起伏的毛毯，那隐隐露出的颤抖的香肩，知她应是在哭泣，一时悔不当初，偏偏嘴笨口拙，不知当辩解什么，他急躁起来，也渐渐地呼吸急促。
“总之不是你所想的那样。你信也好，不信也罢，我就这句。我走了。”
他提步走出几步，见花眠还无动静，又回过头来，想起今早上那条毛毯的事，又皱眉说道：“你不要对我有什么希冀了，也不必再对我好，徒劳无用的。”
花眠只缩在毛毯之中，背对着他不答。
霍珩又看了许久，捏着拳转过了身。