琉璃宫灯挂在回廊上，有温暖的光透过来，映衬着不远处的白皑皑的雪，别有一种静谧。
楚妍从他怀中离开时也不顾上难为情，先往四周环顾了一番。
显然能在太子和嘉宁郡主身边服侍的都是长于察言观色的，他们适时的退了出去，偌大的庭院中只有站在回廊上的两人。
“殿下这是打翻了积年的陈醋？”楚妍微扬下巴，笑得灿烂：“酸味儿都要弥漫出行宫了。”
本着决不能输了气势的原则，左右也没有旁人在，她才不会害羞的跑开。
“你呀，就故意气我罢！”太子殿下轻轻点了点她的鼻尖儿，语气透着无奈，眼神中却是明明白白的纵容。
楚妍也不躲，笑眯眯的靠在他身边。“太子殿下最是宽宏大度，断不会因为这点子小事就肯动怒的。”
看着笑靥如花的她，宋时安忽然想起了小时候的她。
妍妍的性格特别好，哪怕她从小被众星拱月般娇宠着长大，她从不颐指气使的对待下人，也不盛气凌人，跟谁都能玩到一块去。
当她又软又甜的叫他“哥哥”时，他就发誓要用尽一生去保护她。
“九表哥，你没有真的不高兴罢？”楚妍见宋时安一时没说话，她忽然有点忐忑。
前年刚熟悉起来时，他还一口一个“嘉宁郡主”对自己冷淡得很，虽说后来知道是九表哥的成全，这会儿不会又勾起他什么不好的记忆罢？
这样想着，楚妍不知不觉的竟问了出来。
在宋时安询问的目光望过来时，楚妍才察觉到自己说了什么。
“既是小郡主问了，我倒想起了一件令我难以释怀的往事。”宋时安声音低了下去，眼睑半垂，像是真的想起了什么伤心事。
楚妍不由绷紧了神经。
“在你第一次见我的时候，正在换牙罢？说话咬字都不是很清晰。”宋时安抬眸看她，眼神深邃又专注。
顾不得纠正他还笑自己说话不利索，楚妍满脑子都是那时九表哥被人欺负，也就是在那前后，九表哥被人推进冬天冰冷的湖水中。皇舅舅也没对他有过关心，他生病了也只能自己挨过去。
见妍妍没有半分笑意，反而皱着眉一脸严肃，宋时安就知道她定是想错了。
宋时安抬手抚平她皱起的眉心，轻笑道：“那会儿你可是叫我哥哥的。”
他的话让楚妍想起来，那时自己管不熟的表哥、堂哥，总之是年纪比她大的男孩，都叫哥哥肯定万无一失。
虽说她对那段记忆已经很模糊，可自己大概真的曾那么称呼过他。
“九表哥，在人前我可是称呼您为太子殿下的。”楚妍眨了眨眼，无奈道：“你是知道的，我前头却有两个同父哥哥，可他们也不见得喜欢我这个妹妹，后来便按照齿序称呼他们。”
“但哥哥来了之后，论齿序该叫他四哥的，可这不是为了表示亲近，才叫他哥哥的。”楚妍想起了那时娘亲说过的，要自己对哥哥亲近，别人才会尊重哥哥。
宋时安脑海中闪过一道灵光，他只做不经意道：“听你这么叫，到让我依稀想起小时候奶声奶气的你。”
自己并不是小孩子了，这个称呼却是有点孩子气。
楚妍觉得他说得有道理。
“反正如今哥哥也不再需要靠这些立足。”她深以为然道：“往后我留意便是了。”
宋时安赞同的点点头。
眼看时候不早了，想着今日妍妍也累了一日，他牵着她的手，往她暂住的院子走。
等楚景珲发现妹妹改了称呼、等妍妍察觉自己九表哥别有用心，竟在某些时候让自己叫他“哥哥”，都是后话了。
这时她的手被他温暖干燥的掌心握住，只感觉到踏实安心。
***
这一夜睡得很是香甜。
当楚妍揉着眼睛起来时，外头已是天色大亮。
因从小舅舅到九表哥、哥哥都是习武之人，自是会早早起来练功，他们倒是不约而同的纵容妍妍赖床不起，只让人备好了早饭，等着小郡主起来用。
楚妍才穿好衣裳，便披着斗篷去厢房看她的小兔子。
先前宋弘偲特意吩咐，不许她把兔子带进卧房中，楚妍只得“被迫”跟小兔子们分开。
看它们已经精神很好的在一起吃草了，楚妍把它们捧出来玩了一会儿，在秋兰等人催促下去梳洗用早饭。
她那两只狮子猫不知能否跟小兔子和平相处，四个毛团子在一起玩也不错。
“小郡主，四公子请您过去呢。”清欢见楚妍用过了早饭，便上前回话。
哥哥找她？
楚妍忙让秋兰替她拿过了斗篷，带着人匆匆往外院走去。
才走到回廊时，楚妍抬头便看到庭院中立着一个憨态可掬的大雪人。
她立刻露出惊喜的笑容来。
“妍妍，喜欢吗？”楚景珲从雪人旁边走过来，眸中含笑的看着她。“闲来无事，替你堆了个雪人。”
楚妍用行动证明了她的答案。
正是用院中所有的雪堆起来这个雪人，故此地面上早被清理安静了。她提着裙子跑下来，围着雪人左看右看。
“真是太可爱了！”楚妍也不嫌凉，伸手就去摸雪人。
圆滚滚的雪人显然是花了心思的，眼睛是选了两个大小相同的煤球，鼻子用了一根胡萝卜，两段树枝做了胳膊。
“谢谢哥哥！”她围着雪人转了两圈，上前摸了摸，也不顾小手已经开始冻得发红。
楚景珲接过了宫人手中的袖笼，塞到了妍妍手中。“仔细把手冻坏了，看看就好别再碰了。”
妍妍乖巧的答应下来。
见妹妹确实喜欢，楚景珲总算心里舒坦些。
昨日给她捉兔子没有成功，今儿总算能弥补上了。
兄妹二人正说着话，很快便听到有人通传，说是“太子殿下到了”。
“九表哥，你快来看呀。”楚妍找人分享她的喜悦，她拉着宋时安来看雪人，与有荣焉的道：“是哥哥帮我堆的！”
宋时安挑了挑眉。
他们兄妹关系这样好，他自是乐见的。往后将军府到了楚景珲手中，总比妍妍那两个嫡兄要强上许多。
“四公子手艺不错。”宋时安跟楚景珲算是一起经历过生死的，又有妍妍这层关系在，说话自然也随意些。“原来四公子不仅兔——不仅肉烤得好，别的上头也极好。”
楚景珲坦然的接受：“多谢太子殿下称赞。”
正在担心着雪人会不会很快融化的楚妍，一时也没觉察到哥哥和九表哥之间的“暗潮涌动”，她仰着头看着天上的日光。
索性虽是大晴天，天气却冷，在她离开前都该是能保持住。
“九表哥，你是不是要回去了？”楚妍想着毕竟九表哥还有公务，只因马车坏了在半路跟他们碰上。“若是你的马车还没修好，就暂且先用我的。”
毕竟九表哥才被立为太子，处处都需得谨慎。
见妍妍心里始终自己，宋时安心中一暖。
“不必担心，我自有安排。”他摸了摸妍妍的头，柔声道。
***
凤仪宫。
尽管看起来天空万里无云，日光明亮，寒风却如刀子一般往脸上割。
如今斗倒了玉妃，后宫的大权终于回到秦皇后手中，她自是要扬眉吐气一番。宫妃们来凤仪宫请安也更加勤勉，不敢如以前一般懈怠。
春秋季节倒还好，等到了冬日里，天气极冷，位份高的还好些，起码有软轿，嫔及其以下的宫妃们，只能自己走过来。
先前并没有如此苛严，只是有一日秦皇后说要节省后宫开支，免了好些不必要的待遇。
虽是用了这个名义，可大家都心知肚明，卡在了嫔的位份上，摆明了是针对从妃位降下来的玉嫔。原本居于嫔位的宫妃们，不由怨恨起玉嫔来，跟着她吃了挂落。
玉嫔也更加低调，服侍皇后、太后愈发勤谨低调。
“你们来帮本宫瞧瞧，这块料子本宫预备给嘉宁郡主做件斗篷。”秦皇后的凤仪宫堆了半炕的各色皮料，都是新贡上来的，秦皇后还没有来得及分。
丽妃最机灵，忙笑着附和道：“娘娘您的眼光是极好的，这块毛料质地轻柔细密，最难得是纯白无瑕挑不出半分杂色，若配上大红色的料子，正衬小郡主的肤色。”
嘉宁郡主就是未来的太子妃，秦皇后这样着意显摆，倒不仅仅是想讨好太后、长公主。
玉嫔似是似是恍若未闻，安静的坐在末尾的小杌子上。
原本嘉宁郡主会更成为她的儿媳，以太子妃的身份嫁进宫中……
如今一切都如泡沫般破灭了。
“玉嫔姐姐眼光好，帮着瞧瞧？”丽妃闻弦知雅，笑盈盈的道：“妾身记得，前几年皇上曾赏过玉嫔姐姐些极好的皮料。”
原本想继续低调的玉嫔被丽妃点了名字。
在前年宋时远查贪腐回来的宫宴上，她们还曾找过丽妃帮忙，丽妃当时痛快的答应了，并且很乐意跟她们站在一处。
如今竟全都变了。
玉嫔在心里恨得滴血，面上却是一派淡然温婉。
她不能谦虚说不是好料子，毕竟是皇上赏的东西。可若是她说了好，又会勾起秦皇后对她的恨意。
“三公主和五公主跟嘉宁郡主都是极熟悉的，想来玉嫔姐姐也懂些嘉宁郡主的喜好。”很快又有人附和，说起了风凉话。
墙倒众人推，当初惠嫔是怎么跌落尘埃的，她今日亦然。
玉嫔只得起身，做出谦逊的姿态，忍着屈辱上前。
“丽妃娘娘说的是，皇后娘娘挑得就极好。”她面色如常，没有半分怨气。
秦皇后淡淡的看了她一眼。
“下去罢。”
丽妃掩唇而笑，并不把玉嫔当回事，又拿起另一块料子说是皇后做件大氅也是极好的。
宫妃们谈论起衣裳首饰来，你一言我一语热闹极了，玉嫔默默的坐在最后不发一言。
许是丽妃等人把秦皇后哄得高兴了，她大手一挥道：“每人来挑一块，不拘做些什么。”
自然又是丽妃等人先挑，轮到玉嫔时，只得了一块又破又小的。
玉嫔表现得太过无可挑剔，是以等到众人散去时，秦皇后若有所思的把玩着手中的串珠。
“虽说玉嫔成不了气候，放着她在宫中，本宫也嫌恶心。”秦皇后单独留下心腹女官说话，她冷笑道：“前些日子竟还‘偶遇’了皇上，且皇上也留宿了芷兰宫。”
“若一日不是太子登基，这后宫的纷争就停不了。”
自家娘娘这话可是在咒皇上死！
女官劝阻道：“娘娘慎言！仔细隔墙有耳，玉嫔正等一个翻身的机会……”
秦皇后哂然一笑，到底没再说什么。
前些日子见到了被从冷宫送回来的惠嫔，她像是苍老了十几岁，眼神中也没有半分神采。
曾经后宫中风头最盛，连皇后都要避其锋芒的惠妃，已经完全不见了往日风光。
可见男人是靠不住的。
她知道皇上不喜欢她，倒不如等太子登基后，她成了太后，再也不用同这些女人们勾心斗角。
“给太子和嘉宁郡主各做两件斗篷。”秦皇后吩咐了一声，又问道：“太子怎么还未回宫？”
女官回道：“昨日雪下得极大，太子殿下的马车也坏了，便暂且留宿行宫中。”
“本宫依稀听过，齐王带着嘉宁郡主去打猎了？”秦皇后福至心灵，忽然问道。“仿佛也是去了行宫？”
得到肯定的答复后，秦皇后唇角翘了翘。
不得不说，嘉宁郡主还真真是好命。
“别让人乱传出流言来，盯着些后宫。”秦皇后吩咐道。