凉亭处，一名穿着朴素的少年正握着一把刀，低头专注地研究。他长得浓眉大眼，皮肤黝黑却不减面容的半分俊俏。言行举止间可以看出他是个刚毅勇猛的硬汉。
此人正是福威镖局的少当家楚荆，年幼时与逃课的谢昀一见如故，臭味相投。两人皆认为好男儿应当舞刀弄剑，保家卫国，而不是武文弄舞，出口成章，于是彼此惺惺相惜，一起逃课胡闹，厮混至今。
瞧见谢昀脚步生风地走过来，他操着大嗓门喊道：“嘿，兄弟，一起从军，去不去？我表舅是陈县的总兵，现在负责募兵，我们去投靠他吧。”
谢昀并不介意他的粗声粗气，将手中的桂花糕放到石桌上，而后撩开衣摆，随意地坐在石凳上，翘着二郎腿说道：“天启几年不打一次仗，即便开战，天启那些怂包皇族立马就割地赔款求和，硬生生地把领兵打胜仗的将领变成笑话，我可不想去，我怕到时候忍不住砍死那群窝囊废。”
“哈哈哈……”楚荆发出爽朗的笑声，向谢昀竖起了大拇指，“兄弟威武，不当将军留在家里当个商人，合适吗？”
谢昀垂眸自嘲：“没什么合适不合适的，老子最近还看书习字呢，随口便能作出好几首诗。”
“不是吧。”楚荆诧异地打量他一番，啧啧道，“你还是我认识的那个谢子非吗？”
谢昀头痛地扶额，语气略显无奈：“兄长要我学，总得做做样子。”
“怪不得。”
两人自小相识，彼此相知，楚荆自然知晓他最敬重兄长谢衍。
且不论如今谢家的生意重担落在他的身上，还有四个月便是谢衍的大限之期，他又怎会轻易离开，不守着兄长呢？
看来一起从军的美梦破碎了。
楚荆失望又无奈地轻叹一声，一屁股坐到谢昀的身旁，拍拍他的肩膀，给与无言的支持与谅解。
忽然，他眼前一亮，笑着伸手去拿：“唉，桂花糕，我最喜欢吃了，兄弟你真有我心。”
“不许动。”谢昀下意识地拨开楚荆的手，将桂花糕移到自己怀里护着，“这是我的。”
他虽不爱吃桂花糕，可这是荀馥雅亲手给他做的，他受不得旁人吃了去。
即便是要好的兄弟，也不行。
“你不是端来给我吃的吗？”楚荆不解地挑了挑眉，忽然想到一个重要的问题，“哎，不对，你不是不爱吃甜食吗？”
的确不爱，可是……
“这不一样，这是嫂子给我做的。”
他神情笃定地说着，依旧死死地护着那盘桂花糕。
楚荆瞪大眸子盯了他半天，忽然又想到了一个重要的问题：“你不爱吃甜食就偏弄碟桂花糕给你吃，你嫂子肯定不喜欢你，你小心点！”
谢昀拧起眉，他听不得旁人说荀馥雅一点不好。
“你知道什么，她说下回做春卷给我吃。”
然而，楚荆显然不信，摆出一副很老道的样子，意味不明地笑了笑：“这你都信？女人说下回啊，就是下辈子的意思，你是等不到的，兄弟。”
谢昀迅速抬眸看了他一眼，耐心开始告罄：“你事说完了吗？说完了就滚吧，不留你吃饭。”
他的语气算不上友善，但楚荆却半点不恼，干脆利落地站起来向他告别：“那就不耽误谢二公子吃桂花糕了。”
谢昀瞥见自己的宝刀还在楚荆的手上，知晓他这是要把刀拿走，便给与他危险的提醒：“给我把刀留下。”
楚荆有个坏习惯，顺手牵羊。
每回看到自己喜爱之物，他总会不问自取，偷偷顺走。
从小到大，他在谢府不知顺走了多少东西，为此，谢夫人很不待见他，屡次警告谢昀与他断绝往来，谢昀因这事亦不知与谢夫人争吵了多少次。
楚荆因这个坏习惯，不知被人疏远了多少次，得知谢昀不计前嫌地接纳自己，他很是感动，此后便认定谢昀是自己肝胆相照的好兄弟，对着他，脸皮越发的厚重。
他笑眯眯地向谢昀讨要：“宝剑赠英雄，宝刀赠兄弟，兄弟我正缺一把好刀上阵杀敌，不如你送了我吧。”
“我的刀……”谢昀看着他，冷眸危险地眯了眯，“只会送兄弟上西天，你还要吗？”
楚荆从不怕他，吃吃一笑：“呸，吓唬谁，老子就拿走。”
言毕，生怕谢昀来夺刀，他三步并做两步地往门槛跑去。
谢昀看着他的背影远去，良久方才扭头对岑三吩咐：“今日起，你每日去问少夫人，我何时能吃到她做的春卷。”
“啊？”岑三一时之间没反应过来，思索了许久方会意，“是。”
初冬，风不再温柔，凌冽的寒风昭示着皑皑白雪的冬日已覆盖乾坤大地。
荀馥雅掐指算了算日子，离犬戎族前来屠城之日似乎还有半个月不到。上一世，她没来过逐郡，没经历过那一场浩劫，但在上京城时听到那些闲聊八卦之人的描述，她能大概想象出当时的惨烈。
她无法确定半个月后犬戎族是否领着十万大军踏破城门来屠杀，因为重生一世后，有些事有些时间点改变了，但是她心里着急。
要怎样才能避免这场可怕的灾难呢？
她反复思量，辗转难眠，始终想不出避免的法子，整个人显得精神恹恹的。而谢昀不知中了什么邪，竟让他的贴身小厮岑三每日过来向她索要春卷。
她那日都言明了不做，为何还要来索要？
谢昀的蛮不讲理使得她的心里更加烦躁。
转念她又想，如今的谢昀并非是上一世在上京城遇见的那位冷酷嗜杀的谢昀，谢昀是经历了犬戎大屠杀后才到上京城成为人人畏惧的阎王将军的，那么，她猜想，犬戎大屠杀是谢昀人生的转折点，亦是他转变的根源。
她断不能让上一世的谢昀重现。
从下人们的八卦闲聊中得知，前几日谢昀的朋友来找他一块去陈县从军，而谢昀拒绝了。
她依稀记得上一世，犬戎族攻城，陈县的县令贪生怕死，欲想打开城门投降，被谢昀一剑砍下首级挂在城门口。谢昀随后集合所有的军力和民众，抵抗犬戎族的入侵。
关于谢昀从军此事，她得细细打听才行。
当岑三定时来追问谢昀何时能吃上她做的春卷时，她回复了“今日”，便到后厨忙碌。
许是等得太久了，谢昀得知荀馥雅正在做春卷给自己吃，便偷偷跑去瞧。看到荀馥雅果真在忙碌，他心中窃喜，立马命令岑三去陈县将楚荆绑过来。
陈县离逐郡四百里远，快马加鞭来回需要些时辰，因而荀馥雅给谢昀送春卷时，楚荆还没被送到。
荀馥雅醉翁之意不在酒，谢昀不急着吃，因而那一碟春卷一直待在食盒里。
荀馥雅敛了敛神色，向谢昀开口询问：“听说二叔的友人邀请二叔一块去从军，是否要打仗了？犬戎族攻过来了？”
谢昀摸不透荀馥雅为何有此一问，还牵扯到犬戎族，目光凌厉地看向她：“嫂子身为一个闺阁妇人，怎知犬戎族会攻过来？”
荀馥雅闻言色变：“真、真攻过来了？”
她抿了抿嘴，双手攥紧了拳：“我们赶紧逃吧。我们去西南，西南安全。”
“哦？你何以见得西南是安全的？”
什么都不提，偏偏是要去西南，实在太可疑了。
谢昀翘起二郎腿，直勾勾地盯着她，仿佛要将她的灵魂看穿似的。
荀馥雅丝毫没有察觉谢昀对她的警惕，只是想到三城即将被屠杀殆尽，所有人包括她即将要置身炼狱，遭受屠戮，她便惊惧不已。
“我、我其实也不确定，反正我们赶紧逃吧，去哪里都行，总比呆在这里等死的好。”
她抬眸看向谢昀，眸里的惧色引发谢昀的深思。
她在怕，究竟怕什么呢？
谢昀的眼眸暗沉下去：“在这里怎么就变成等死呢？”
见荀馥雅似有难言之隐，他的眸光变得尖锐起来：“嫂子，你究竟在怕什么？或者说，你知道些什么？”
迎着谢昀此刻的眼神，荀馥雅满是心惊，这样的眼神与上一世的谢昀实在太相似了，叫她畏惧。
她不敢直视，低眉诉说：“我、我怕打仗，我怕死。”
她原本不用面对这些、经历这些可怕之事的，她好好地呆在西南，为何非要将她带到这里来呢。
想到害她置于如此境地的罪魁祸首还如此冷厉地质问她，她便一肚子委屈，哀怨地死盯着他，酸涩的泪水一颗一颗地滑落。
谢昀不曾想，荀馥雅竟然哭了。
这是她第二次在他面前哭。
他向来不耐烦女人在自己面前哭，亦不懂安慰哭泣的女人，若是别的女子，他断不会理她一下，可不知为何，每每面对这个“辛月”，他狠不下心来，总不愿意看她那双灵动冷傲的眸子流泪。
荀馥雅第一回哭，他感觉不知所措，而第二会哭，他除了不知所措，竟生出了怜爱之情。
他走到荀馥雅面前蹲下身来，掏出手帕，尽量温柔地替她擦去泪水，尽量温柔地安抚她：“别怕，有我在，我会保护你的。”